有数不清精致的小烟花，都是女孩儿也敢拿着放的，不禁叹他细心，道：“成了，都收起来吧，等过年的时候再放罢。”
不一会又有裁缝送了十来身做工精良颜色素雅的新袄裙来，说是老爷临走着人给他做的过年衣服。
马科试了一件，大小长短都刚好，裁缝瞧着镜子里的美人咂舌道：“夫人真是一流的人才，全帝都也找不出比您标致的人物了，这身
条，这相貌，唉，难怪西门老爷如此宠爱，咱家的衣服穿在您身上可真是添光彩。”
马科笑着道谢，裁缝替他掖好腰带，又道：“西门老爷还专门嘱咐，夫人长的快，裙子留了两寸的边儿卷在里头，过两个月若是短了
，放放就成。”
提到这个马科就郁卒的不成，他过完年算是十七岁，个子马上就破一米七了，还在不停地往上长，站在女人里实在是鹤立鸡群，好在
骨架仍旧纤细，肩宽腰围尚比较小，穿衣服注意点就不怎么显。
瞧瞧镜子，他的五官虽还是秀美温婉的模样，但隐约已经有了少年的棱角，尤其眉眼之处，眉峰挺立，眼角上翘，比一般少女英气的
多，胡子倒是还没有长出来的迹象，可喉咙已经顶出来了个小包，料想过不得一年喉结就能看出来了。
跑路已经刻不容缓，这么下去根本等不到十八岁，西门放就能看出他是个男的。
马科忧心忡忡回了房间，刘晓东正趴在熏笼上看连环画，不时伸出爪子，舔舔肉垫儿翻上一页，看的高兴了就喵喵叫。
“在看什么？”马科抢过来翻翻，是本战争题材的小人书，画面精美，旁边还配着文字，挺生动的。
刘晓东跳到地上，沾着猫碗里的水在青砖上写：“比《国事纪略》好看多了，又生动又八卦。”
马科感叹道：“还是你英明，知道上书局找连环画，我当时为了熟悉历史，硬是看完了《国事纪略》，苦逼死了。”
刘晓东哼唧，跳上他肩头趴着，小舌头不住舔他耳朵，只要在帝都这家伙就懒得变回人样，尤其是天冷了以后，最喜欢蜷成毛团腻着
马科，在他身上任何可以停驻的部位都能趴的十分安稳，跟吴桥马戏团来的似的。
“卖萌可耻。”马科关了房门，道：“变回来吧，咱们商量点正事儿。”
刘晓东不情不愿变回人形，拱在被子里缩着，猫就是怕冷的不行。
马科将在芙蓉楼遇着龙二和铁凝的事告诉了刘晓东，刘晓东听了颇为纳罕，道：“这俩人是什么来头？马帮老大居然跑到赤嶂帝都来
，不是找死吗？”
“不知道，也没那么严重吧，帝都的外族人这么多，也不见得人人都能查出来他就是马帮老大。”马科说，“再说他们俩人好像都是
大侠之类的人物，身手可好了，那龙二虽然看着有点二，但器宇轩昂的，不像是个普通百姓，几个小厮也都是一等一的好手，他们肯
定是有恃无恐。”
“那你是打算真拜托他们差马老爷的下落吗？”刘晓东皱眉道，“现在大雪封山，去高香的路都不通，龙抬头过后怕才能动身，一来
一回就得两个月，再加上找人的时间，三四个月都是正常的。”
他们俩之前商量过，过完年就要遣散家人跑路了，要是等着龙铁二人的消息，这计划就要泡汤，一时马科也犹豫起来，想了良久，道
：“不然咱们先走，给他们留个联系方式？”
“不行。”刘晓东一口回绝，“西门放势力这么大，官商两路都有关系，黑白两道也都有势力，别看他对你和蔼，其实是个狠角色，
万一被他知道我们的下落，难保不追杀，你当私奔是好玩的么？尤其你还是他的小老婆，他就算不想理你，也要顾及自己的脸面。”
马科也知道这样有风险，坐在床沿上低头默然不语，刘晓东披着被子爬过来，将他拥在被子里，道：“我知道你惦记着马老爷的下落
，尤其是马夫人死后……”
“是啊。”马科喟然叹道，“她临死前已经不大能说话了，但一直拉着我的手，眼睛瞅着几案上那把老爷用过的旧茶壶，我明白她的
意思，一世夫妻，到死也不知道对方的下落，多难过啊，当时我就暗暗发誓，活要见人死要见尸，不管怎么样，也要到她坟上去，把
老爷的下落一五一十告诉她。”
真要杀伐决断，铁石心肠，那就不是马科了，刘晓东摸摸他的头，多少年早就习惯了他这性格，即使心里明知道多留一天就有一天的
风险，还是不忍心违背他的意思，点头道：“算了，几年都过来了，也不在这几个月，咱们就再等等吧，到了入夏的时候，他们没消
息再说。”
夏天衣衫薄，穿帮的几率就大，马科了然，也摸了摸他的头，道：“你不会暗地里骂我拖泥带水婆婆妈妈吧？”
刘晓东叹气道：“骂有什么用，你又改不过来，再说我喜欢的就是这样婆婆妈妈拖泥带水的你。”
马科揪揪他头发：“果然还是在骂我。”
“小人不敢。”刘晓东裹着被子蠕动，躲开他的魔爪，道：“你还能联系上他们吗？临走前最好再见个面，把时间节点和联络方式都
落实一下，别到时候扑了空。”
马科点头答应。
正月十五，龙二和铁凝应邀又来了一次芙蓉楼，马科做东款待，席间自然带着刘晓东。
铁凝换了赤嶂衣衫，火红的头发束在背后，没戴头巾，越发的醒目，整个人丰神俊朗，邪魅迷人，对面楼上几个女子不时趴在窗户上
偷窥，发出窃窃的笑声。
龙二却依旧是一副醉眼朦胧的样子，菜还没来，酒已经喝了半斤，对同伴的英俊视而不见，显然已经审美疲劳了。
“二位恩人打算什么时候回高香去？”马科给他们敬了酒，问。
龙二摸头道：“中原如此繁华，什么都有，我真是有些不愿回去了。”
铁凝怒目瞪他一眼，道：“过了龙抬头就走，想必路上的雪都化了。”
“今年是寒年，雪大，平地上许是化了，山路上却肯定还积着。”
铁凝冷笑：“别说是雪，就算满地都是刀子，又怎么难得住你？你是不是真的乐不思蜀，不想回去了？”
龙二叹息道：“我老了，已经不及当年十六七的年纪，还能腊月里跟你在雪原上溜达着捉狐狸，现在啊，就算你还能老当益壮，我也
只能趴在火炕上帮你硝皮子缝皮帽了。”
“那都是女人家的活计，不劳你大驾。”铁凝啪一下将酒杯墩在桌子上，“好罢，你不走我自己走！”
“别别别。”龙二立刻拉住了他的衣袖，腆着脸道，“我走我走，我刚才是逗你玩的，看你还是不是紧张我……”回头对马科道，“
我们二月二就上路，要是没什么要紧大事，应该能赶在五月里回来，你家的宅子我知道，到时候去找你便罢。”
马科这才放下心来，道：“如此多谢二位了，有劳有劳。”拿出准备好的银票递给他，“这些都是我的私房钱，没多少，聊表心意吧
。”
铁凝嗤笑一声，龙二倒是老大不客气地揣到了兜里，道：“我还是收着吧，拿人钱财与人消灾，这么着你就放心了。”
马科连连点头，又想起一件事来，问龙二道：“说起来，您上次说我爹的名字耳熟，可想起来什么没有？”
龙二眼中精光一闪，摸下巴叹息道：“老了，确实不记得了。”
第43章：穿帮啦
二月头里，路上的雪刚刚化冻，西门放便回了帝都。
信儿送来的当天马科提前叫人打扫屋子收拾庭院，让几家店铺将这一个月的账目理顺了送来，另将工匠完成的新会所图纸也收拾好了
，均皆摆在西门放案头，就等着回来给领导汇报工作。
一行车马黄昏时到家，马科站在门口迎接，西门放穿着件黑色狐皮大氅，一下车便走了过来，笑吟吟摸摸他的头：“我不在这些日子
，你倒是长了点儿肉。”捏捏他脸蛋，“气色也红润许多。”
马科硬撑着受了这一捏，强笑道：“老爷路上辛苦了。”
“确实辛苦。”西门放笑笑，拉着他的手往进走，“一路上带着你十三姐带给你的东西，可把我累坏了。”
“帝都什么没有，姐姐还让老爷给我带东西来。”
“这东西帝都倒是真没有。”西门放掀开身上的大氅，从怀里掏出个毛绒绒的小东西，“瞧瞧，我怕它病了你伤心，抱了一路在怀里
，晚上睡觉都放在枕头边儿。”
一个小小的虎皮纹奶猫趴在西门放手上，浑身都是绒绒的奶毛儿，一双亮晶晶的鸳鸯眼滴溜溜看着马科，半天轻轻“咪”了一声，打
个哈欠，啃着西门放的大拇指流口水。
“你亲家给你的。”西门放提着小猫的后颈放在马科手里，“你家刘晓东的小猫仔儿，那几只都是白的，只有这只最像。”
“呃……谢谢老爷。”马科抱着小猫看看，别说跟刘晓东是有那么几分的相似，难怪都当是他的私生子。
房内生着火，西门放脱了大氅坐在罗汉榻上，丫鬟奉上茶来，他喝了一口，招手叫马科过来，问：“年过的如何？”
“挺好，匠人的图纸都画完了，我看了，没什么不妥，酒楼的花红都分了，初一我也带人敬了财神……”
“我问的不是这些，生意上的事我知道你能办好。”西门放将他抱在膝上，道，“我问你过的如何。”
“呃……”马科想说很好，话到嘴边又咽回去了，表演已经成了他的本能反应，“老爷不在，有什么好不好的，家里这么冷清。”
西门放“哦”了一声，眼中流露出疼惜的神色，道：“给你买的爆竹让人放给你看了么？”
“嗯。”年三十马科跟刘晓东藏在后院里放烟花，几乎玩儿了个通宵，这会一想颇有些负罪感，低声道：“都看了，挺好，谢谢老爷
。”
“辛苦你了，过一阵新园子开工了，我带你去南郊玩儿几天，那边有个香火极盛的寺庙，方丈与我是好友，做得一手好斋菜，你一定
喜欢。”
寺院是个好地方，起码那清静之地，料想西门放也不会兽性大发，没有失身的顾虑。
马科点头，挣了挣，道：“老爷放我下来吧，这么抱着你不累么？”
此时他身材已经颇高，坐在西门放膝头看上去已经不那么和谐了，西门放也觉得有点儿别扭，松手放了他，道：“去叫人摆晚饭吧，
陪我喝几盅。”
“是。”
陪老爷吃完晚饭，下人已经将从涣州带来的东西都整理好了，西门放的贴身小厮抬着一个大箱子过来，问：“老爷给十四夫人带的东
西，是先看一看呢，还是直接送夫人房里去？”
西门放道：“拿过来我看看。”
箱子里都是些涣州小物，咸鲜味的牛肉干儿，酸甜味的果脯，家里人炸的油荷包，还有精巧的油纸扇子，雕着故事画的琉璃灯笼……
虽然都是些小东西，不见得十分值钱，但显然都是花了功夫挑的，且不是一天能置办齐全的，定是随看见随收集，才攒了这么一大箱
子。
“过年家里来了许多访客，乡下的亲戚也送了贺礼来。”西门放拿起一个颜色鲜艳的面具，在自己脸上比了比，道，“老太太记挂着
你，分东西的时候都给你留了，特意让我带来给你玩耍。”
马科心下感激，自打他嫁进西门家，老太太对他十分疼爱，虽比不上马夫人那样掏心挖肺的好，但凡事都能想着他，从不落下。
“我有时候跟朋友出去，瞧见什么好玩的好吃的，也都给你买来存着，不知不觉就攒了这么一箱子。”西门放拿起一盏琉璃灯，在烛
火上点亮了，罩上灯罩，托在掌心拨拉着转了个圈，道，“瞧这个灯，八扇灯面儿，虽都只有手掌大，上面却刻了一个完整的故事，
点亮了转着看十分别致呢。”
马科也觉纳罕，接过来看了看，果然精巧有趣。
“让他们给你送房里慢慢玩罢。”西门放宠爱地摸摸他的脑袋，“临走叫厨娘专给你炸了一盘油荷包，吃不吃都要应个节，来年没病
没灾，多吃快长。”
“我又不是猪。”
“哪里有这么可爱的猪呢。”西门放笑着捏捏他脸蛋，“算了，不长也罢，你已经够高的了，再胖点儿就成，转眼虚岁都十八了，我
可不想圆房的时候抱着个竹竿儿。”
马科的好心情都没了，哭丧着脸道：“是。”心里却想，就算胖了，也只能是个胖竹竿，长不成葫芦啊老爷。
晚上马科回房，蹲在那儿翻箱子，不时找出个新奇玩意儿玩一会。
“咦，瞧这个，音乐盒嘿。”马科翻着个铜盒子，将旁边一个把手拧了几圈，果然唱起歌来，十分美妙，“哪来的啊，这么现代化。
”
刘晓东围着被子盘踞在床上，怀里抱着小花猫，作慈父状给儿子揉肚皮，道：“你玩吧，别弄坏了啊，等你玩够了留给我儿子玩儿。
”
马科拿起个牛肉干跳上床，在小花猫鼻子牵头晃悠，“冬冬，冬冬，来吃牛肉干哦。”
小花猫舔了舔，觉得味道不错，两只前爪扑住了，用乳牙啃的口水横流。
“它怎么这么多口水啊……”刘晓东皱眉。
“你以前也是一样啊。”马科说，“不对，你现在也是一样。”
“不是吧？”
“不然你变回去，我给你吃牛肉干，搬个镜子给你自己看。”
“是吗？”刘晓东疑惑，趴在床上看着小花猫，半天问：“我们真那么像吗？”
“猫都长的差不多，毛色像就是像了。”
“哦。”刘晓东挠头，“原来我这么可爱啊……”
“……”
俩人躺床上睡觉，琉璃灯就摆在床头，马科愣愣看着琉璃灯，忽道：“你说，咱们就这么走了，是不是也挺对不起他的？”
“啊？”
“他一个成功人士，人品也不错，对我更没的说了，就这样被我骗财骗色……”
“你骗他色了？”
“……还没。”
“你也没少帮他啊，他在市面上雇个CEO还得大把银子呢，干的肯定没你好。”
“唉……那不一样啊。”马科这人特别知恩图报，还有点儿圣母情怀，被西门放的糖衣炮弹击中以后有点迷失本性。
“愿打愿挨的事情，当初也是他许的条件，要不是家逢大变他落井下石，你也不会骗财骗色啊。”刘晓东劝他道，“你要是真觉得过
意不去，这还有三个月的功夫呢，南郊那园子要开建了，咱们多上点心，就算是报答他了吧。”