风尘三尺剑 下——风亦飞
风亦飞  发于:2013年12月28日

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安王率部偷袭了旭日军的粮仓,把旭日军的所有辎重付诸一炬。在经过一番折腾之后,旭日军终于全线退兵。

然而让人意外的是,旭日军在退兵的路上,遇到了他们的君王楚傲寒。

楚傲寒此次是微服前来,军中全面封锁消息,只有几名心腹大将知晓此事。

营内,谭显以眼角的余光偷看正坐在案前喝茶的楚傲寒,虽然此战旭日军惨败,但并未对这名经天纬地的君王造成沉重打击,反而是听到叶轻霄逃脱之后,他那俊美的脸上才掠过淡淡的惆怅。

在楚傲寒沉默许久之后,谭显终于忐忑地问道:“陛下此次冒险前来,所为何事?”

楚傲寒闻言微怔,目光停在杯中那碧绿的茶汤内,久久不语。

此次来东越并非计划之中,甚至可以说纯粹一时冲动。当他收到朱谋的信,知道了楚傲柏的所作所为之后,竟无由来地开始焦躁,思来想去,觉得楚傲柏极有可能罔顾他的命令杀害叶轻霄,于是在一念之间,决定微服前来。

直至踏上东越的土地,他才惊醒过来,但既然来了,他又不甘心就此离去,于是决定和旭日军汇合。

然而,当他到达军营时,那欣欣期盼都化作了满腹惆怅,那人终究还是逃脱了。如今叶辰夕已甍,那人必会荣登九重,这正是他最不希望见到的结果。

思索至此,楚傲寒握杯的手一晃,碧绿的茶汤洒落下来,沾湿了他修长的手指,如珍珠般点缀在他的指尖上。

得不到楚傲寒的回答,谭显的内心更忐忑,又小心翼翼地问道:“陛下,那我们现在是否继续撤兵?”

楚傲寒放下手中的瓷杯,眼中的惆怅渐渐消失,换上一抹冷锐寒光,笑道:“兵当然要撤,但朕绝不会让叶轻霄过得太安稳。”

谭显闻言,一时之间竟忘了圣颜不可瞻仰,骤然抬头望向楚傲寒,只见楚傲寒的唇边噙着一抹极复杂的笑痕,那笑中带着算计、劲较和势在必得。

当时的他根本没想到,楚傲寒一个突如其来的念头,竟影响了叶轻霄一生。

几天后,陶裕城内渐渐出现了流言,说叶辰夕的死乃叶轻霄所为,因为他的尸体被挖出来时后背已中一刀。流言传入叶轻霄耳中,他只能苦笑。当时山洞中只有他、叶辰夕和朱礼,山洞倾塌后,叶辰夕甍了,而他活着。这种事情百口莫辩,他无能为力。

墨以尘渐渐发现了薛凌云的不对劲。数日来,薛凌云不再主动找他,偶尔遇到也不复往日亲昵,墨以尘甚至可以看见薛凌云眉宇间隐隐约约的冷淡。

刚开始时他不甚在意,直至流言甚嚣尘上,他才醒悟:原来薛凌云误以为叶轻霄杀了叶辰夕。

叶辰夕对薛凌云不但有知遇之恩,更有救命之恩,薛凌云虽然待人冷淡,却十分敬重叶辰夕,倘若此误会不能解开,便会成为他们一辈子的心结。

墨以尘心急如焚,立刻上城楼找到薛凌云,趁着薛凌云身旁无人,试探地问道:“凌云,你最近是否有心事?”

薛凌云闻言,淡漠地看了墨以尘一眼,沉默片刻,终于答道:“有些事情,你我心知肚明,何必再问?”

墨以尘心头一紧,暗暗着急,辩白道:“你误会了秦王殿下,那一刀并非殿下所伤,而是朱礼……”

“纵是朱礼又有何区别?朱礼听的是秦王殿下的命令。”薛凌云的声音冷如寒冰,听在墨以尘耳里,仿佛连身上的血都要凝固,寒冷入骨。

墨以尘心下陡寒,却仍隐忍着满腹惆怅,轻声解释道:“此事确是朱礼一人所为,并非出自秦王殿下的意思。我们赶到的时候,康王殿下正扶着秦王殿下走出山洞。在最后一刻,他把秦王殿下推了出去。若秦王殿下要杀他,他又岂肯为了秦王殿下而牺牲?”

薛凌云冷哼一声,望入墨以尘的眼底,眼眸如映冰雪:“此事只有你和秦王殿下的护卫队看到,你们都是秦王殿下的人,谁知是真是假?”

墨以尘闻言,仿佛忘了如何言语,眼内的绝望越来越浓。良久,他才颤声问道:“你连我也不相信?”

薛凌云避开墨以尘的目光,忍住心痛,答道:“我想相信你,但我不愿自欺欺人。”

何谓万念俱灰,如今便知。那刻骨的心碎藏在墨以尘的眼内,两人虽然近在咫尺,却已渐渐疏远,百转千回,终于避无可避。

墨以尘不再解释,恭敬地向薛凌云作了个揖,长袖一甩,转身离去。

薛凌云看着那渐行渐远的孤独背影,双拳紧握,无语凝噎。

叶宗希陛下得知叶辰夕薨逝之后病情加剧,连下数道圣旨急令叶轻霄回朝。

于是,叶轻霄匆忙带着叶辰夕的灵柩回京,薛凌云也率京军随他一起回朝。叶轻霄的病一直没好转,回京的途中神思恍惚,偶尔在睡梦中仍会喊着叶辰夕的名字,然后满头大汗地惊醒。

墨以尘每当看见叶轻霄这副晨昏颠倒的模样便会自嘲地想:世人皆道秦王害了康王,却不知康王的甍逝对谁伤害最大。只有他看见那个在人前若无其事的人一直在默默承受着怎样的伤痛。

一路上,薛凌云和墨以尘一直冷淡疏离。叶轻霄看在眼里,自然明白原因所在,却难以向薛凌云辩解。

虽有流言传入京城,但眼下叶宗希陛下已时日无多,叶轻霄是唯一的皇位继承人,大局已定,谁也没敢为叶辰夕出头。

叶轻霄回到京城那天,众京官出城十里迎接,对着叶辰夕的灵柩哭了一阵,便抹干眼泪,围着叶轻霄呵寒问暖。薛凌云静静地立在人群外,唇畔泛起一抹冰冷的笑意。

正在众人积极表现忠心的时候,一个尖锐的女声划破长空:“叶轻霄,还我儿子的命来!”

当众人回过神来时,面目狰狞的珑妃已手握匕首冲了过来,朝着人群中的叶轻霄刺去。匕首上的冷光扎进叶轻霄眼里,让他有种双目刺痛的感觉。

此时围着叶轻霄的大部分是文官,他们何时见过这样的场面,早被吓得脚软,完全反应不过来。

那一瞬间,叶轻霄闭上双目,神色平静,心里甚至隐隐生出解脱之感,唇畔微微上扬。

墨以尘离叶轻霄最近,眼看着那尖锐的匕首就要刺入叶轻霄的胸膛,情急之下不及细想便扑了过去,以身挡刀。

在一阵惊呼声中,鲜血缓缓滴落地面,仿如散落的残瓣。墨以尘睁开双目,竟见薛凌云一只手抓住珑妃的手,另一只手抓着匕首,指间血流不止。

墨以尘心头一紧,连忙抓住薛凌云的手肘问道:“你怎么样了?”

薛凌云轻轻摇头,随即以一记手刀劈向珑妃的后颈,命人把她带下去。

珑妃刺向叶轻霄时,叶幽然正被某官员拉住请教问题,离得有点远,当他冲过来时,一切已经发生,他有点后怕地仔细检视叶轻霄,又仔细检视墨以尘,这才放下心来。

众官员顿时惊醒,又一涌而上,向叶轻霄表现关心,却无人理会护卫有功的薛凌云。叶轻霄命人取来锦布和伤药,正欲亲自为薛凌云包扎,薛凌云却冷漠地避开,说道:“殿下,血色不详,臣可以自理。”

叶轻霄知道他有心结,不想勉强他,只好让他退到一边处理伤口。此时,叶幽然在叶轻霄耳边低声说道:“早就听闻珑妃娘娘已经疯了,我之前还半信半疑。今日一见,果然如此。”

叶轻霄一时之间竟无法分辨心中是什么感觉,他与珑妃纠缠了半辈子,原以为尚要纠缠许久,想不到最后竟以这样的方式收场。

虽然珑妃欠了他母亲一条命,但叶辰夕已把命债还了,珑妃亦承受了丧子之痛,已经够了,他不想再为难珑妃,他甚至会保证珑妃一辈子衣食无忧。他不能让叶辰夕在泉下神魂不安。

叶幽然站在一旁,注视着叶轻霄那忧郁孤独的侧脸,想安慰几句,但脑中百转千回,却找不到一句合适的话,最后只得紧握住叶轻霄的手肘,给予无声的安慰。

薛凌云退到一旁,自己随手撕了一片衣摆,在手上胡乱包扎,包扎到一半的时候,忽被另一只手按住,他抬头望去,映入眼帘的是墨以尘那盈满担忧的脸。

他想拒绝,话到嘴边却又说不出口,只好任由墨以尘为他包扎。墨以尘的动作极轻柔,生怕弄痛薛凌云。城外寒风凛冽,刮痛他们的眼眶,曾经深深印在眼底的痴狂,此刻都已沉淀下来,变成朦朦胧胧的忧郁。

少顷,墨以尘刻意压低的声音说道:“谢谢你。”

薛凌云虽然与墨以尘心存芥蒂,但却无法眼睁睁看着他遇险,当时不及细想便冲了过去。如今面对墨以尘,只觉得尴尬,于是便敷衍地点头回应。

墨以尘见薛凌云神色冷淡,心中一痛,明白再也回不到曾经琴瑟和鸣那段日子,包扎完毕之后,他终于缓缓放开薛凌云的手,起身离去。

叶辰夕下葬后没多久,叶宗希陛下终于驾崩,由秦王叶轻霄继位。登基当日,大赦天下。

翌日,薛凌云称病辞官,叶轻霄在一声叹息中批准了。群臣惴测上意,纷纷上疏推举墨以尘当国师,呼声入云。

对叶轻霄而言,墨以尘确实是国师的最佳人选,然而国师需七情不动,一个人若非心死,又岂愿意断绝七情六欲?他与墨以尘相识相知,不愿意迫墨以尘至此,只好把群臣的奏疏压住。

然而群臣并不气馁,再接再厉,更有大臣上门向墨以尘晓以大义,企图说服墨以尘。

墨以尘只是静静地听着,待对方说完之后敷衍几句,然后送客。后来上门的人多了,干脆闭门谢客。

当墨以尘听到薛凌云辞官的消息时,他并不惊讶。从他知道薛凌云误会叶轻霄的那一刻,他便隐约猜到这样的结果。薛凌云一直是叶辰夕的心腹,如今叶辰夕已死,他又误以为是叶轻霄所为,依他的性情,又岂愿变节留在朝中?

也许换作任何一个人都会误会,然而这个人是薛凌云,与他相知相许的薛凌云,曾誓言终身不负他的薛凌云。痛到极致,便是焚心销骨,万念成灰。

他的心绪凌乱,在街道上漫无目的地散步,想去向薛凌云道个别,却只怕换来冷待,走到中途又折了回来。

走到断桥处,迎面撞上一个人,两人皆停住脚步,怔怔地看着对方。

夕阳西下,淡金色的余辉透过柳枝停驻在他们身上,把他们染了一身金黄。

墨以尘看着薛凌云那张掩映在夕阳中的脸,说道:“听说你向陛下辞官了。”

两人的视线隔着如水般的霞光,挥不去眼眸中的悲凉。明明知道等待他们的将是什么结局,却无力回避。这是他们最大的悲哀。

“是的,待陛下批准,我便要离京。”

薛凌云的声音清淅传来,墨以尘一字一字地认真听着,直至霞光刺痛了他的眼睛,他依然不肯转移视线,

墨以尘负手而立,藏在身后的手在微微颤抖。沉默片刻,他缓缓垂下眼帘,低语:“是么?”

简简单单的两个字,却如尖刀般插入薛凌云的心,痛楚万端。他和墨以尘认识了半辈子、相知了半辈子,即使经历过战乱、分离、各为其主,他的心也不曾动摇过分毫。

如今,他却在尘埃落定之时孤身远走,这绝非他的本意,但人的一生中,总有一些信念是必须坚持的。

事已至此,墨以尘明白薛凌云心意已决,所以他不挽留。薛凌云若是怜惜他、懂他,自会留下。若琴瑟不和,挽留也只是徒添惆怅。

薛凌云看着墨以尘那沉目不语的模样,几度欲言又止,最终还是无言以对。

少顷,墨以尘说道:“不管你相不相信,我始终还是那句话,康王殿下的死并非秦王殿下所为。”

“我也说过我不信。”薛凌云的声音如静澜止水,让墨以尘的心里透着寒意。相识了半辈子,一片真心却换来怀疑,怎叫人不心寒?

曾说过终身不负,是骗人的……

曾在枕边缠绵、私语喁喁,也骗人的……

曾说过没什么是不能给他的,最后都是骗人的,薛凌云连信任都没有给。他的唇畔泛起一抹悲凉的笑意,双目紧闭,心丧若死。

薛凌云看着墨以尘那单薄的双肩微微颤抖着,心里一阵痛,想拥他入怀,手却停在半空,始终没有勇气搭上他的双肩。

几片花瓣落在薛凌云的指尖间,慢慢溜走。他最终什么也抓不住。

墨以尘看见前方不远处有一家酒肆,便对向薛凌云说道:“你等我一会。”

语毕,他往酒肆跑去,不久便提了两壶酒回来。他把其中一壶酒递给薛凌云,说道:“你离京那天我就不送了,干了这壶酒,就当是为你践行。”

当酒壶相碰时,薛凌云隐约可见墨以尘的眼里藏着泪光,他的心中一片苦涩,仰头喝下壶中的酒,辛辣的酒液沿着喉咙滑下,却越喝越愁。

酒液沿着墨以尘的脖子流淌而下,沾湿了他的素衣,直至壶中酒尽,他才停了下来,扔了酒壶,说道:“酒尽,也该人散了。”

薛凌云紧紧抓着手中的酒壶,看着墨以尘转身离去,衣袂飘飘。道旁繁花衰落,仿佛哭尽一场离别,余下一地残红、一地心碎。

当墨以尘回到秦王府时,管家告诉他叶轻霄来了,正在湖心亭等他。墨以尘立刻酒醒了大半,匆匆赶到湖心亭。

湖心亭内,兽香环绕,叶轻霄身穿孝服,神色憔悴,眉宇间的忧郁挥之不去。

墨以尘行礼之后,语重心长地劝道:“陛下若有事,可以召臣进宫。如今天下安危系于陛下一身,宫外危机四伏,陛下莫要随意出宫。”

“宫里太闷,朕出来散心。”淡淡的一句话,却透露出浓浓的孤寂。叶轻霄把目光转向石案,缓缓拿起案上的一份奏疏,递给墨以尘:“朕来找你,是想让你看看这份奏疏。”

墨以尘早已猜到这是谁的奏疏,他以颤抖的双手接过奏疏,仔细阅读,虽然早已知晓此事,但亲眼目睹奏疏,仍觉得撕心裂肺。

每读一字,他便觉呼吸一窒。读罢,他闭上双目,遮去眼中的悲伤:“此事臣早已知晓。他有心结,臣无能为力,随他去吧!”

叶轻霄和墨以尘虽际遇不同,却同样心碎神伤,不禁静默下来。少顷,叶轻霄问道:“你今后有何打算?”

“臣心已死,只愿辅助陛下建立千秋功名,为百姓创造太平盛世。”语毕,墨以尘的眼睑半垂,跪了下去:“臣愿当国师一职,望陛下成存。”

叶轻霄面色微讶,沉吟片刻,终于说道:“国师需七情不动,你难道真要断了自己的退路?也许薛凌云有一天会想明白的。”

墨以尘抬首望向叶轻霄,纵血不华色,仍掩饰不住翩翩玉质,他的眼中盈满凄伤:“既然回不去了,为何不快刀斩乱麻?”

“太平盛世这条路看近行远,历代帝王皆向往,但能成功的只有寥寥数人。你和朕不同,身在帝王家,这个天下是朕无法推卸的责任。但你原本可以逍遥世外,为何作茧自缚?”

墨以尘闻言,不顾忌讳直视叶轻霄,凄伤未减:“臣这一生经历过许多沧桑,生离死别都已看遍,如今仅剩一念,希望天下百姓都能过着安定繁荣的日子,再也没有饥饿、战乱。陛下曾说过希望天下百姓都能看见自己的凤凰,臣亦如此。”

叶轻霄沉默片刻,终于说道:“既然你心意已决,那就如你所愿。”

“谢陛下。”

叶轻霄亲自扶墨以尘起身,他们并肩而立,望向亭外,不远处的梨树已开了花,飘扬如雪,有部分随风入亭,洒了他们一身。

那一刻,仿佛整个天下都在他们脚下,一个波澜壮阔的太平盛世即将到来,而他们的名字,将与这个太平盛世齐名。

75.尾声

自叶辰夕下葬之后,薛凌云便搬离了康王府,在京中的仙霖客栈下榻。如今,他辞官的奏折已经批了下来,随时可以离京。

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