见苏行止如此表现，索伦明白自己的迷魂术已经完全失效了，便又后退一步，耸耸肩：“你果然厉害，朕的迷魂之术第一次被人破除。如此朕更想得到你了。而且你知道吗：越是这么决绝，越是让人有……的冲动。”苏行止仍望着索伦：“行止随时恭候国主”索伦不再说话，转身出了牢房。
索伦刚一出去，莫问便复又将门锁好了。苏行止却再也坚持不住，软倒在床上，冷汗已渗透了内衫，直觉得浑身冰冷，这一番较量竟比那日与灵虚子的较量更为吃力。苏行止听说过索伦一族的迷魂术，这是他们与生俱来的本领，与别的迷魂之术不同，他们这种迷魂术一旦施于人身上，便控制人的思想言行，而且会让人以为是自己本身的意愿，更为可怖的是这种迷魂术终生无解。苏行止回想起方才之事，不禁一阵阵心中发冷。
16.
这一夜苏行止睡得极不安稳，先是发了一阵无端的噩梦，出了一身冷汗，后又想起了许多人许多事，更是睡不着了。谁知临天亮时，身上竟一阵冷一阵热地发起烧来，苏行止不愿意叫这些瓦剌人，便强自忍着，以为忍一忍出身汗便会过去，可谁知却越烧越厉害了，到天大亮时，苏行止已烧得有些迷糊了。来送饭的人发觉了苏行止不对，便请来了莫问。莫问打开锁进了牢门，便见到苏行止仰面躺在床上不停地微微颤抖，眼紧闭着，苍白的脸上带着不正常的嫣红，嘴中不时传来一声含糊不清的呓语，听来却象是呻吟。莫问脸莫明的一红，不敢再看躺在床上的人，赶紧吩咐禀报国主。
索伦得报后，不一会儿便赶到牢房，一见苏行止的样子，用手摸了摸他的额头，只觉得烫得烙人的皮肤，知他是病得厉害，一伸手将他打横抱了起来便向外走去，边走边吩咐莫问：“速去请城中最好的大夫来！”莫问领命去了。索伦将苏行止抱到自己房中，放到床上盖好被子，接着坐到床边，拿出钥匙将苏行止手上的锁链取下收在一边，脚上的锁链却没有打开。他回头时却看到苏行止的双手手腕已被链子磨破，渗出血来。索伦皱了皱眉，从怀中取出伤药轻轻抹到苏行止的伤处，取出干净的丝帕轻轻地包扎好，望着苏行止眼中闪出一丝兴味，轻轻说道：“象水般通透明白，如水般坚韧不屈，连肌肤也象水一样娇嫩，真是个水做的人儿……”
过了一阵，门外一阵脚步声，却是莫问带着大夫来了。索伦起身让出了位置让大夫替苏行止诊治。那大夫切了一阵子脉，便说出了一大堆什么旧伤复发、心疾不愈、积劳成疾、忧思过重、气血不行的词儿，索伦每听一个，眉便深锁一分。莫问见国主面色不愉，赶紧请大夫写方子。那大夫写了一阵，将方子递给莫问，接着又叮嘱二人道：“这位公子的病恐怕年日已久了，而且太过劳累，心思也用得狠了，于病不利，故而久而不愈。近日又与人打斗受伤，再感了些风寒才会致此。若想好得彻底些，就需安心静养，不能动气伤神，更不能再与人打架了，切记。否则……”摇了摇头却不再说。索伦问道：“否则怎么样？”那大夫道：“否则，恐怕也就是十年的命吧。”索伦一听，眉头锁得更深。莫问送大夫走后，立即着人抓药煎好送到房中，却见索伦仍在床前坐着。
莫问端着药对索伦道：“陛下，这苏行止仍昏迷着，怎么把药灌下去呀？”索伦扫了一眼，扶起苏行止靠在自己怀中用左手搂住，右手拿过药碗自己喝了一口，接着低下头，含住苏行止的唇，用舌尖顶开苏行止的嘴，将药哺进了他的口中。苏行止虽是昏迷，却仿佛本能要将不明异物顶出口外，索伦也不着急，一点点逗弄着苏行止的舌，引导他将药液一点点都喝了下去。接着又是一口哺入……直喂了十余口，苏行止方将一碗药都喝了进去，不过仍有一丝药液顺着嘴角流了出来，直流到腮边。索伦又是一低头，用舌尖将药舔了个干净，接着便将苏行止复又放好。之后他对着莫问道：“让他先好好在这里养病吧，细心照顾着。”从索伦一开始喂药，便赶紧将头低了下去，不敢再看，直到此时方抬起头来：“遵旨。”看了索伦一眼：“陛下……”欲言又止。索伦看了他一眼：“还有什么事？”莫问鼓了鼓勇气：“对这苏行止，陛下有何打算？”索伦看向苏行止，眼中带了一分不明的情绪：“等他病好了，带他回去。”莫问赶紧领命。
苏行止感觉自己仿佛在坐船，飘飘摇摇、无根无底、而且不停地随风晃动，弄得他头晕得厉害。身上一下子坠入冰窖，冷得难耐，浑身都要冻出冰碴来；一会儿却又落入炼狱火海，浑身上肌肤血肉都要烤干了一般。正难受时却有一股温温的液体哺入，自己本能的抗拒异物的侵入，想将异物排出，可它却很固执，也很温柔的继续着，药液一点点被自己咽到了肚中。药缓缓地起效，紊乱的心跳逐渐平稳，发热的躯体也渐渐降温，苏行止出了一身大汗，浸透了衣衫，烧倒是一点点退了，神智也逐渐清楚了。待苏行止睁眼看时，却发现自己已不在牢内，而是躺在一张床上，索伦正坐在床边望着自己。
索伦见苏行止醒了，便用手摸了摸他的额头，舒了口气道：“好在烧退了。你为了大明朝廷还真是拼命，竟把身体熬成这样。”苏行止却想起方才用药，他不是未经人事的雏儿，如何不知是索伦用嘴哺入的？于是脸黑了又白，冷然道：“我的事就不劳国主挂心了。既然烧已退了，还请国主再将我投入牢中便是。”话一出口方知嗓子已经沙哑。索伦道：“你不要命了，这时还要逞强？且少说些话吧。”这时莫问推门进来，手上捧着几件干净衣服递与了索伦，也不说话转身便又出去了。
索伦接过衣服放在床边，伸手便要解苏行止的衣带。苏行止知他要为自己换去湿衣，但他毕竟经过些不正常的欢爱，对这种碰触极是敏感，便不自觉地抬手推开索伦。索伦抓住苏行止的手，皱眉道：“别胡闹。你衣服全湿了，如果不换一会儿还会发烧的。”苏行止见索伦将自己将小孩一样对待，脸又黑了一层：“不敢劳烦国主，请国主休息，我自己来！”索伦闻言停了手：“你有这个力气？”苏行止点了点头。索伦还真的站了起来，走了出去。当门一关上，苏行止舒了口气，挣扎着坐了起来，只这一动他便感到头晕目眩，坐都坐不住。他靠在床柱上缓了一缓，方去解衣带，可双手却颤抖着连衣带也抓不稳，半天方才解开。待苏行止将上衣脱下时，已有些气喘。他伸出手方要去拿放在枕边的衣服，门却突然打开了，索伦端着一盆热水走了进来，将盆放在桌上，也不看苏行止：“怎么样？自己换得了吗？我打了些热水，先给你擦擦。”
苏行止动作僵了一下，见索伦行动如常，便觉得自己因过去的事情有些过于敏感了，恐怕这草原汉子从来没有过龌龊的想法呢。便也强作自如道：“如此多谢了。”索伦拧干了手巾，苏行止方要伸手去接，索伦却推开他的手，直接向苏行止的后背擦去。苏行止动作不免又是一僵，但索伦的动作没有异样，便逐渐缓了下来。索伦替苏行止擦过身体，接着便拿起衣服替他穿起来。穿好上衣，系好衣带之后，接着解开苏行止脚上的锁链，抬起苏行止双腿替他将下裳也换了，身上的伤残之处自也被他看见了。苏行止却只是僵着身子，一动不动地由着他。
待系好腰带后，索伦忽问：“疼吗？”他一直低着头，苏行止看不到他的表情神态，不知他问的何意，不由一愣：“嗯？”接着便反应过来，苦笑一声：“早忘了疼不疼了。”索伦抬起头，望着苏行止，眼中满渗着温柔和心疼，用手抚胸道：“我问的是这儿，还疼吗？”苏行止不由愣住，索伦继续道：“以你的才华，完全可以傲立于你们大明的朝堂之上，不容他人轻视。可偏偏因身体的残缺，没有人肯承认你，只能受别人的冷眼、听别人的嘲讽诟病、甚至还要受着别人的欺侮，以你的心高气傲自不屑去分辨，但心一定是疼的吧？”这话从未有人对苏行止说过，一听索伦说出，苏行止心中一阵酸痛，眼睛却不由得躲开了索伦的注视。索伦也不再说，只静静地坐在床边陪他。
过了几日，待苏行止病好些了，索伦便命莫问准备回国，自然是带着苏行止。索伦所选的路线是由此地一路向西，想从大明境内走陕西，经土鲁番绕过鞑靼回到瓦剌。为了防止意外，一路上所选皆是偏远的路径，自然也是为苏行止易了容换了普通百姓的服饰，点了他的穴道置于马车内，由索伦亲自看着。这一路上，二人不谈国事，只随意聊着，便也不怕旅途寂寞。
待到了归宁小城，正是五日后的掌灯时分。这城虽小，但因临近边境，所以各色人等混杂，索伦等人也不显特殊。莫问安排众人留宿，索伦选中了“飞鹰客栈”，苏行止有些奇怪他为何选这家小客栈，索伦回答是因为生活在草原上的人，都喜欢自由自在、飞在长生天下的雄鹰。
一行人到了客栈时，莫问已经安排好了食宿，站在门口迎着。索伦下车后，一把抱起苏行止走进了店中。客栈老板已有些年纪了，一见索伦抱着苏行止走了进来，先是一愣，接着便满面笑容地上前招呼：“这位大爷、公子，远道而来辛苦了，快，快楼上请！”说着，就将众人引上楼。苏行止看了他一眼，似是嫌他，只皱了皱眉没有说话。索伦听他口音驳杂，边上楼边问他：“老板，你是哪里人呀？口音似是不纯了。”老板热情答道：“我本是京城人，不过离家日久，跑的地方也多，客官都听不出来了吧。”说着脸上露出怀念之情。老板将众人安置到屋内，便安排好茶水酒菜。不多时饭菜上齐，老板和小二便退下了。
众人这几天都是风餐露宿，没有吃一顿正经的饭菜，这时也饿了便开始狼吞虎咽起来。索伦将苏行止放到桌边，解了他手上的穴道，便也大吃起来。苏行止见索伦一点没有王者的架子，与众人一齐吃饭，觉得有趣，但只喝了些茶水，却没有动筷子。索伦见了奇怪，便问道：“这几天都没好好吃忽，你难道不饿吗？”苏行止没有回答，正在这时门轻轻开了，老板又端着一个托盘，上面有两个清淡小菜，一碗香喷喷的米饭，两双银筷。老板进来后，将托盘直接放到苏行止的面前，轻声道：“公子，这边城小镇没有什么好吃的，你将就用点吧。”这时他的声音浑厚动听，与方才的沙哑完全不同。接着一抬手，将苏行止腿上的穴道解了，后退一步，站到苏行止的侧后方。索伦与莫问甚是诧异，放下手中碗筷，其他人也觉出不对，都提防着那老板。
苏行止却很淡然，微微一笑，便拿起银筷端起碗吃了起来。索伦见他动筷眼神晃动了一下，莫问却奇道：“苏公子，方才不吃，这会儿为何又吃了起来？”苏行止停着道：“因为我不想中毒。”话方一说完，瓦剌众人颜色巨变，也已来不及了，纷纷毒发昏倒在地，莫问方想站起，却力有未逮也倒了下去。索伦望了苏行止一会儿，眼神闪烁似有话说，苏行止对他说道：“他是我东厂的档头，是我布在西北的钉子，早在国主抓我之时，我们便已订好今日之计了。”索伦听了似乎很服气，但药力发挥，不过片刻也昏倒了。那老板叫了手下伙计将瓦剌众人皆带了下去，自己留下来站在苏行止身边。
苏行止不说话，继续吃着饭。那老板则坐到了苏行止旁边，不时给苏行止碗中加上些菜。不多时，苏行止放下碗筷，那老板见苏行止只吃了半碗，摇了摇头，眼中露出不赞同的神色：“厂公，你还是这样不爱惜自己的身体。” 苏行止对那老板道：“这一段身子一直不大舒服，实在吃不下。不过，无病，你这厨子手艺不错。”那老板未颗档头孙无病道：“那厂公可要将他带回京去？”苏行止微笑道：“那是自然。你们都要与我一同回京的。”孙无病奇道：“那厂公，这西北道儿不要守着了吗？”苏行止摇了摇头：“不必了，已经两年了，该查的也都查清了，就差回去动手了。而且这次咱们行迹露了，再留着也没意思。再说也该让兵部和锦衣卫的人都忙忙了。”
孙无病向苏行止报了近期西北情况，苏行止听着，忽望着孙无病，皱眉道：“无病，你赶紧先把这劳什子去了吧，我看着别扭。”孙无病笑道：“厂公不也一样，你这个样儿我看着也别扭着呢。”二人相视一笑。孙无病便起身去拿了药物与清水，先将苏行止脸上的易容去了，细细地为他清洗干净，才去了自己脸上的易容，露出一张英挺的面容，接着又将衣服也换了，活脱脱成了一位公子般的人物。
苏行止靠坐在床栏上，望着孙无病更衣，忽感叹了一下：“西北苦寒之地，这两年……辛苦你们了。”孙无病看着苏行止摇了摇头：“其实我们这里并不苦，倒是京城风云多变，苦的是你们。尤其是厂公你，才真是心苦呢。”苏行止微笑着摇了摇头：“也没有什么苦不苦的，凡事该忍的就忍了，不该忍的，谁也不能欺负到咱们东厂头上不是？”孙无病眼一垂，接着又抬起头看着苏行止：“不错，谁也不能欺负我们！”
二人又说了一会儿子话，苏行止这一个多月来，日日用心过度，没有一夜能够安眠，再加上伤病连续，身体其实早已透去，只是事态所逼只能硬撑着，此时大事已了，不由得浑身放松了许多，只觉得困得不行，头都快抬不起来了。孙无病见状，忙扶他躺下，不一会儿苏行止便沉沉睡去。
苏行止这一觉睡到第二天天大亮了方才醒来，孙无病伺候他洗漱、用过早餐后，苏行止便要孙无病安排好回京之事。孙无病问道：“厂公，那瓦剌国的人怎么处置？”苏行止道：“解了毒，就留在这儿吧。”孙无病有些不解，苏行止笑了笑：“你可知前段时间鞑靼乌勒之事？”孙无病点了点头，苏行止继续道：“那乌勒把江南搞得一片乌烟瘴气，最后都只是一个驱逐了事，还得让咱们护送出境。现在瓦剌国势更胜鞑靼，这索伦又是瓦剌国主，就算咱们将他抓了回去又能如何？恐怕又是护送回去，如此又何必呢？而且，现在皇上颇为忌惮咱们东厂，一直有些打压之势，咱们再弄出这么大的动作来，恐怕对咱们更加不利。如果清流那些官儿再落井下石一把，咱们不得几年缓不过气儿来？所以且将他们放了。不过他们的马匹车辆咱们老实不客气地收了吧，虽没几个钱，但这样省事些。”孙无病点了点头，依苏行止之言去安排了。
用过午饭后，苏行止一行十余人便骑着马悄然离去。到了申时左右，客栈内的瓦剌人才醒了过来。见空荡荡的客栈中早已人去楼空，索伦眼中放出精光：“好一个东厂苏行止！”
17.
苏行止在途中将莫问一事写了封折子让驿站八百里加急送回京师，但对于索伦及擒住他们一事却只字未提。折子送走后，苏行止却懒得回京，所以一路上带着孙无病及手下十几个人缓缓而行，就如同游山玩水一样，孙无病也乐得见苏行止肯放松一下，众人也都享受了一把难得的清闲。如此只走了十余日，便悠闲不下去了。苏行止虽人不在京，但凡京中的大事仍有东厂的飞鹰传书。这日苏行止与孙无病正在闲聊，一只鹰便飞了进来，孙无病抬了戴着皮套的手臂接了鹰，将密报取下反手递与苏行止，苏行止看了一眼脸色便变了，孙无病急问：“厂公，可是京中出大事了？”苏行止站了起来，立在窗前，眼中带着几分凄色，却不说话，只反手将信递与孙无病，孙无病展开一看，上面只写了几个字：“七月初三，太后薨。”孙无病一见脸色也变了，他望向苏行止：“厂公，这……”苏行止闭上眼，叹了口气道：“安排一下，立刻回京。”