在重新被扶上马鞍的时候，一滴冷冷的水珠滴落在美咲的脸上。
“咦，开始下雨了？刚才明明还那么晴朗耶……”
“真糟糕，这样下去恐怕会越下越大。”
“要赶快回去才行。”
“不，在这附近有一个可以避雨的地方。我们到那里去吧。”
秋彦操纵起缰绳，马就开始加快了脚步。在逐渐变得密集的雨点中，可以隐约看见数目里头有一座类似建议旅店的建筑物。
把马栓到小马房后，在为它擦拭淋湿的身体时，雨势就变得更大了。
“好大的雨呢……”
“过一个小时就应该会停雨吧。在那之前我们只要在哪里避雨就行了。”
秋彦说完，就用手指向一座形如原木别墅的小建筑。它的外形构造就像童话故事中那么可爱，外壁上被涂上了纯白色的油漆，就好像图画书中的糖果屋一样。
“跑过去吧，美咲。”
“咦，等一下啊！”
美咲和秋彦尽量避开雨点，向着原木别墅跑去。虽然已经尽量加快脚步，但身体还是被淋湿了一大片。
“能进去里面吗？”
“嗯，如果还保持着原样的话，应该就没有问题。应该……在这附近有钥匙……你看，在这里呢。”
秋彦在窗格下面摸了摸，取出了钥匙。
两人用钥匙打开了小屋的门锁。室内虽然还是有点积尘，但用来避雨的话已经足够有余了。为了不让沾满泥的长靴弄脏屋内，两人在入口处把靴脱掉才走进了里面。
在地板上走就会弄出脚印，之后还要好好搽干净才行。
“这里是谁住的呢？”
“不，这里不是住宅啊，听说是以前的主任为了爱马的女儿特意建造的。大概是跟朋友们一起来这里玩，享受一下午餐乐趣之类的吧。”
“哦~还真是优雅呢。”
看来贵族的生活果然是跟自己的日常生活相差十万八千里。
房间的中央摆着一张供多人用餐的大桌子，上面铺着一块防尘的白布。想必这里以前一定是摆放着红茶的吧。
“美咲，你冷不冷？”
“嗯，没事。”
“不过，你也淋湿了一大片吧。我去找些可以擦身的毛巾来。你先把湿透的衣服脱掉吧，不然感冒的话就麻烦了。”
秋彦说完就到别的房间去了。
美咲准备把湿透的衬衫脱下来。可是湿了谁的布料变得很硬，纽扣总是解不开。
正当他摆弄着纽扣的时候，秋彦拿着几块毛巾回来了。
“怎么了？”
“纽扣很难解开……”
“来，让我看看。”
秋彦把其中一块毛巾盖在美咲头上，然后替他解开衬衣的纽扣。经秋彦这么一动手，纽扣就轻松地被解开了。
“怎么，这不是很简单吗。”
“对我来说很难嘛。”
“手指都冻僵了吧？真可怜，变得这么冰凉……”
秋彦边说边握起美咲的手，帮他搓起手指来了。
“啊，秋彦哥，你不用这样子，我没事啦……”
这种举动明明没有包含任何挑逗方面的意味，但美咲还是感到心跳加速。这也许是因为最近一直都在忍耐的缘故吧。
身体的深处开始逐渐发热，忽然上涌的难耐感觉让他的双膝无意识地摩擦起来。
“身体被雨水淋湿就会发冷，最好还是尽快暖和一下，还是说，你想让我用别的方法来帮你暖和？”
“咦？啊！不，那个，这是……！”
明白了秋彦想说的是什么之后，美咲的心跳更进一步加速。
（他是不是知道了我在想什么呢？）
对脑子里在想那些不正经的事感到羞愧，美咲甚至连秋彦的脸也不敢正视了。秋彦在低着头的美咲耳边细语道：
“好不容易才终于有两人独处的机会，这里什么人都没有，应该没问题吧？还是说，你讨厌在这样的地方干那个？”
“也、也不是说讨厌啦……“
对被他知道自己的身体一直在期待感到一丝害怕。
秋彦放开手指，把美咲低垂的下巴抬了起来。毛巾也随即头顶滑落。在注意力刚被吸引到那边的瞬间，嘴唇就被对方重叠上来了。
“唔……！“
彼此的嘴唇虽然变得有点冷，但是在互相触碰的过程中开始逐渐回暖。对方的舌尖仿佛在敲门似的戳了一下，美咲才小心翼翼地张开了嘴唇。
“唔呜、嗯、嗯唔……”
伸进来的舌尖在自己的口腔内不停搅动，喉咙深处发出了含糊的声音。自己的舌头也主动缠绕上来，贪婪地享受着热吻。
交混的唾液发出湿漉漉的声音，更进一步让心情趋向高涨。
“唔呜、嗯~……啊、呜……”
彼此的嘴唇因呼吸困难而依依不舍地分开，其间牵起了意思唾液之线。仿佛被秋彦那湿润发光的薄唇所吸引一般，美咲主动地向对方吻去。
虽然对自己罕见地采取了积极性行动而感到羞耻，但现在已经无法一直这股冲动了。
“唔啊、嗯、唔呜！”
秋彦也似乎吃惊了一瞬间，但却以比美咲更激烈的行动作为回报。舌头被对方所捕捉，被用力吮吸到产生痛觉的程度，陷入了麻痹的状态。
美咲不顾呼吸的困难继续渴求着热吻，然而却被秋彦制止了。
“喂喂，从一开始就开足马力的话，之后会很难受的喔。”
“可是……”
面对秋彦苦笑着提出的忠告，美咲不禁羞得面红耳赤。尽管对自己的欲求不满也有所自觉，却没想到已经到了被秋彦取消的程度。
“时间还很充足，我们慢慢来也没关系啦。”
“嗯。”
眼角被“啾”地吻了一下，那种痒痒的感觉令美咲耸起了肩膀。秋彦从衬衣敞开的部分把手伸进去，抚摸着被雨水淋湿的肌肤。
“那、那个，衣服……不脱掉吗？”
对只有自己的衣着被弄乱感到难以忍耐，美咲略显犹豫地问道。
“那么，就由美咲来帮我脱吧。”
美咲开始以有所踌躇的动作解开秋彦衬衣的纽扣。由于指尖已经回暖，纽扣比刚才更顺利地解开了。然而对方在此时采取的恶作剧行动，却令他的手指动作变得迟钝起来。
“嗯……秋彦哥，不要……做奇怪的事……！”
秋彦的手正在不停抚弄着他的胸部。那是在被摆弄之前就已经变得敏感的位置。
“什么奇怪的事呢？”
“你明明知道嘛……啊！！”
与此同时，下腹部传来隐隐作痛的感觉，被牛仔裤所束腹的分身开始感到局促。
接着，两人的欲望逐渐高涨，在彼此手指的牵引下，得到了释放。
美咲和秋彦一直等到雨停，在过午十分回到了大屋里。
“抱歉，美咲……”
“不用在意的，毕竟这是工作嘛。而且我虽然是秋彦哥的恋人，但同时也是支持者喔。”
在吃完凯特准备的午餐后，美咲来到秋彦的房间，却发现大量的传真散乱地放置在地毯上。
来自责任编辑的催促信息和杂志刊载的短篇校正等等，每一张都是来自编辑部的传真。
面对这跟东京完全一样的状况，自己和秋彦也只有面露苦笑了。
“你这么说我就放心了。我会赶在晚饭时间前完成的。”
“知道了，加油喔。”
为了那篇忘记了截稿日的小品文的写作和校正，秋彦不得不在房间里闭关埋头苦干。美咲留下他在房间，自己走了出来。
（咖啡的话可以待会儿再给他送去，我现在该干些什么好呢……啊，对了！）
在走廊走着走着就想到了好主意。
今天一定要请凯特教自己料理。那样的话，晚餐就可以让秋彦吃上自己做的东西了。
怀着这个想法，美咲赶忙跑向一楼去找凯特。
“美咲，可以帮我从后面的花坛采些草叶吗？鼠尾草和迷迭香……对了，还有薄荷，拜托了喔。”
“好的，我明白了。”
美咲拿着一个小篮子，来到了位于厨房后门旁边的花坛。这里种着许多做料理用的叶类植物。
（这样的花坛还真不错。我也想试试找个花盆中一下东西啊。）
草叶类的植物又多少也不嫌多，而且还有观赏性。正当他挑选着适合料理用的大叶子进行采摘的时候，却听到从什么地方传来一个尖锐的声音。
“真是难以置信！”
为了寻找声音出处，美咲环视了一下四周，最后才发现克莱尔正在窗边对手机那边的人大声呵斥。因为窗户是打开的，她的声音很清晰地传到了这边。
“你这个没骨气的东西！我已经对你彻底失望了！”
因为是以连珠炮般的速度说出来的英语，美咲完全听不懂再说什么，不过也可以感觉到她非常生气。
（怎么了呢……）
克莱尔发出一声尖锐的怒喝，然后挂掉了电话。这时侯，她突然把自己的吊坠项链从脖子上扯了下来，狠狠地扔到了外面。
“咦——！？”
看到这里，两人忽然对上了视线。克莱尔更是怒眉直竖，向美咲怒骂道：
“你看什么嘛！”
“对不起，因为听到声音……”
“既然这样，就应该主动跑去听不到的地方嘛！所以我就说男人不识趣，讨厌死了！！”
“对、对不起。”
从结果上来说，偷听了她说话这件事完全是自己的错，美咲又重复道歉了一次。
看来还是趁早采完草叶离开这个地方比较明智。当他怀着这个想法准备继续工作的时候，克莱尔以稍带犹豫的口吻问道：
“……喂，我可以问你一个问题吗？”
“可以，是什么呢……？”
这是克莱尔第一次主动去向自己搭话，美咲不禁大为惊讶，于是提心吊胆地等待着她的提问。结果，她提出的是一个直奔核心的问题。
“你啊，真的是秋彦的恋人吗？”
“咦？为、为什么到现在才问这个！？”
明明从一开始就否定了秋彦的话，事到如今又向自己确认，她到底在想什么呢？由于猜不透她的用意，美咲不禁感到困惑。
“我本来以为那是开玩笑的，但秋彦好像真的很重视你啊。他也从来没有对我露出那样的表情……你真的爱着秋彦吗？”
该怎么掩饰过去呢？——虽然一开始有这样的想法，但是看到克莱尔问得这么真挚，美咲还是决定告诉她真心话。因为他觉得隐瞒或者掩饰都是不诚实的体现。
“秋彦哥对我来说是世界上最重要的人哦。”
因为不想对秋彦本人以外说出“爱”之类的字眼，美咲慎重地选择了词汇。
接着，克莱尔又进一步追问道：
“明明大家都男人耶？明明年纪和家门都完全不一样耶？即使这样你还能说喜欢他吗？”
“喜欢一个人跟性别年龄家境什么的都没有关系嘛。喜欢一个人，并不是用头脑去想，而是用心来感受的吧？”
自己也曾经为是否能成为配得上秋彦的人而烦恼过。但是，只有自己对他的心意完全没有动摇。
“就算是父母和兄弟，你也能挺起胸膛这么说吗？就算交际被反对也不在乎？”
“那个——”
自己还没有对家人表明自己跟秋彦的关系。一想到会被他们反对交往，就很难说出口——实情就是这样。
但是，就算被人反对，自己的心意也不会改变，如果只能选择一方的话，那自己一定会选择秋彦吧。
“我想，应该可以。虽然还没有遇过那样的情况，但是喜欢秋彦哥的心是绝无虚假的。”
虽然对自己没有自信，有时也会感到不安，但是对秋彦的心意却从来没有动摇过。
听了美咲的主张，克莱尔却不知为何像是快要哭出来似的扭曲了表情。
“……大人可不像你说的那么简单！！”
“克莱尔小姐……？”
就算说是大人，也只是相差两岁左右而已。
“反正美咲你也迟早会厌倦而离开的！”
“什么……！”
美咲一时间无言以对，克莱尔则立即关起窗户躲进了房间里。
“到底是怎么回事啊，真是的……”
克莱尔虽然一直都很任性，但今天似乎特别暴躁。
本来以为她是为今早自己和秋彦一起失踪的事生气，但是她连一个字也没有提过。大概是跟电话那边的人闹了什么矛盾吧。
美咲正打算把采摘好的草叶拿回厨房，却忽然站住了脚步。
“……还是找找看吧。”
因为在把项链扔掉的时候，克莱尔似乎露出了想哭的表情。美咲刚准备在树丛中寻找，背后就传来了凯特的声音：
“美咲，找到草叶了吗？”
“啊，凯特小姐。对不起，我刚打算拿回去给你。”
“那真是太好了，我还担心你是不是在为找不到草叶而烦恼呢。烤炉已经加热了，我们快点准备吧。”
毕竟也不能无视凯特的叫唤，美咲只有转身离开了现场。
（没办法，待会儿再找吧……）
美咲提起装着草叶的篮子，跟着凯特快步走向厨房。
“究竟扔到哪儿去了呢……”
吃完早餐后，美咲又悄悄来到了后庭。当然，是为了来找克莱尔的项链。
昨天由于忙着晚餐的准备，外面的天色也不知不觉地变得昏暗起来，所以放弃了搜索的念头。以为下午还跟秋彦约好了要外出，所以还是希望尽快找到……
“庭院太宽阔也是有好有坏啊……”
美咲来到项链落下的树丛附近找了好一会儿，但连个影也没看到。
尽管时不时都会看到有发光的东西，但是伸手一摸的话，才发现只是石头的碎片。
“在找什么呢？我也来帮忙吧。”
正当他在树丛里刷啦刷啦地找着的时候，威廉走了过来。
“嗯……在找克莱尔小姐丢的东西……”
“她叫你来找吗？”
看到威廉露出了严肃的表情，美咲慌忙否定道：
“是我自己要来找的，因为觉得那好像是很重要的东西。”
“让克莱尔也一起来找不是更好吗？”
“嗯，不过，还是我自己一个人找吧。而且让女孩子做这种事也不太好。”
美咲指了指趴在地面上伸手探进草丛的自己，苦笑着说道。让她趴在地上把漂亮的连衣裙弄脏了也实在于心不忍。
“你真是心底善良呢。”
“没、没有那回事，普普通通而已啦。”
威廉的称赞令美咲有点尴尬。虽然性格并不是太古怪，但自己也没有做什么值得特意称赞的事情。