“看看你到底藏了多少好东西。哎那个弹出去就能炸开的弹丸呢，还有没有？”

“没了。”

“只给一颗？”皇帝也当得忒抠门了。

“你以为和糖豆似的，一抓一把。这是宫里正研制的试品。统共也没几个。”

“护甲也是？”

“嗯。”

季南游眨眨眼，道：“这都是打仗的时候能用上的东西吧。怎么突然热衷搞这个？”

慕北驰抬眼瞥他，“五哥的想法哪是我能揣测的。”他望着水面荡开的涟漪，忽问道：“云息，还好吗？”

“还成吧。”季南游从怀里掏出用过的机匣扔给他道：“喏，云息临行前给的。你拿去睹物思人吧。”慕北驰指腹细细摩挲着小巧精致的匣身，似乎能籍此触摸到洛云息掌心的热度。

“九哥，我们怎么通知云哥？”

“我寄了信给他。过几天就能到了。”只希望云息不要听信传言，以为他们死了，做出什么傻事来。否则可真是……要了本王的命了。

季南游则另有所忧。云息为了拖住刑期，和姓顾的到底做了什么交易？

——卷四完——

卷五

96、昨日不可追

闹的轰轰烈烈的刑场劫囚案以主犯三人的死亡而暂告段落。洛璟言从顾瑜瑾口中得到确切消息，头摇得拨浪鼓一样，“不可能的。季大哥才不会死！”呆滞了片刻，无助地望着顾瑜瑾道：“让我怎么和四叔说。”

“我来说。带我去见他。”

洛璟言失魂落魄地把顾瑜瑾领进书房，逃也似的离开了。洛云息看到两人并不意外，放下手中的笔，等他开口。

“小曜。他们死了。”

“不会的。”洛云息轻声道。他的语气因为平静而显得格外坚定，如同陈述事实。

“抱歉，有负所托。”

“足够了，谢谢。”北驰在最后的时刻赶到，目的已经达成。“你想要什么？”洛云息认真地问。

“？”

“我不愿亏欠你。你想要我做什么？”

顾瑜瑾怔了下，随即一股怒气涌上来，又被失望替代。目光从洛云息脸上移开，竭力平息自己的情绪。忽然，看到书案上墨迹未干的画作，如遭重击。那是画的个男人懒洋洋地靠在梧桐树下，手里还捏着个瓷瓶。他一向欣赏小曜在书画上的灵性，如今却痛恨这该死的传神！他认出来画上描绘的是谁，更惊痛于小曜对他的情意。

“为什么！”

“唔……欠债还钱天经地义，你要是想不出来就先记下。以后再来讨便是。”

“为什么是他？”

洛云息顺着他目光的方向看到那幅画，微窘，好像年轻人在屋里偷偷给心上人写情诗，结果被人撞破了不太好意思再写下去一样，随手把纸掀到一旁。这才想起来还没回话，但脑子没跟上拍，迟疑道：“嗯？”

他的反应和表情顾瑜瑾全数收入眼中，心中绝望骤生，一字一顿道：“为什么是他？”

“……我也不知道。”

不，是谁都不重要。“为什么不是我。”

“……没有理由。”

“为什么不是我。”顾瑜瑾固执的又问了遍。

“我喜欢过你，全心全意不遗余力。喜欢别人，依旧如此。”

“他已经死了！”顾瑜瑾语气冷到极点。

“那又如何。”即便他死了，喜欢也是喜欢。洛云息不欲多说，诚然道：“我感激你的照拂。虽心意不能逆转，但我能做到的，都愿意回报。”

顾瑜瑾惨淡一笑。我以为你不肯原谅我，是因为放不开过往。原来执迷的是我。你早就放下了。即使如此，即使如此……纵然饮鸩，也要止渴。他望着洛云息平和清润的眼睛，面无表情道：“我想要什么，你一直都知道，何必再问。”

洛云息闻言冷淡地笑了笑，“我该怎么做。假装对你余情未了？”“住在我府上，朝夕相对。”“哦，像是你养得禁脔？”“你我知道不是，与外人想法何干？”“顾尚书会抹杀了我。”“我保护你。”“你不可能时时都在。”“那你住我京郊的外宅。”“住多久？”“两个月。”“太长。我还要接幸儿回来。”“一个月。要倾情相待，一如当初。”“还负责陪床？”“除非你甘愿。”“可以。我明天过去。你派人来引路。”

两个人冷静地讨价还价，像做场交易。既然是生意，就不需要多余的感情。事实上也的确如此。顾瑜瑾没有动情，洛云息也没有愠怒。顾瑜瑾已经不去想为什么两个人会走到这份上。他隐约明白，过去种种昨日已死，再不复昔日时光。而岁月残忍，把余情搓成坚韧的鞭子，反复抽打他的背叛。

“明早来接你。”

事情定下来，顾瑜瑾没有一句废话，干脆地离去。

＊＊＊＊＊＊

“璟言，我要去顾大人宅上住阵。你留在家里，帮我……等个人或者收封信。”

“四叔，你……我不明白。”为什么要住到那里，谁的信，什么人？

“别担心，这是我和顾大人的交易。你季大哥会想办法通知我们情况。如果有人来找我，由你接待，有信的话你就收着。”

“我怎么交给你。”

“不用给我。也不用通知我。一切等我回来再议。”

“季大哥他们，真的……还活着吗？”洛璟言眼珠一错不错地盯着洛云息，含着期待渴求。渴求他需要的答案。

“是。一定还活着。北驰既然能赶到，他们就不会死。”我还没有见他，他怎么可以死。

“我明白了。我在家等。”

洛云息简单的收拾了衣物，第二天就搬到了顾瑜瑾的宅子。就像约定的那样，他对顾瑜瑾可谓倾情相待。陪他吃饭下棋谈天散步，没有表现出一丝不耐，温和有礼。说的话题很杂，唯独不谈过往。一切好像最初时那样，却又完全不同。顾瑜瑾拥抱他的时候越来越多，也越来越紧，开始整日的腻在他身边，话越来越少，有时候说到一半就住了口，抱住他不再吭声。晚上在他房里坐上整夜，看他入睡等他醒来。

他们都知道是为什么。可是谁也不说破。顾瑜瑾不停地为洛云息画像。睡着的醒着的深思的远望的……

想要留下更多的回忆，想要甩开不安，隐藏恐惧，他的行为越来越激烈，却终未强迫。

这是他十几年来最快乐也是最痛苦的日子。像行路的人索到星光，像干渴的人漂在海上。

“小曜，你明天该回去了吧。”饭桌上，顾瑜瑾问道。

“嗯。”洛云息应了声，边不断把顾瑜瑾爱吃的菜夹到他碗里。他没有食言，答应的事就贯彻始终。就算明天走，今天也还在扮演“情人”。顾瑜瑾默默地吃掉他夹的所有菜，吩咐人上了壶酒，“陪我喝几杯。”

“好。”洛云息为他斟满，当先举杯道：“第一杯祝安康。”

顾瑜瑾饮尽。

洛云息再次斟满，“祝……”顾瑜瑾按住他，“第二杯庆相识。”

洛云息点头喝下。

“第三杯，”顾瑜瑾为他斟上，“愿长留。”洛云息眼神暗了暗。人长留，心亦然，谈何容易。他笑着摇了摇头，还是倾尽此杯。罢了，留个念想总是好的。

吃过饭，洛云息去沐浴。初秋的风还透着熏熏暖意。他换了身清爽的衣服出来吹风。顾瑜瑾站在回廊的尽头，定定地看着他。

“你过来。”顾瑜瑾朝他招招手。洛云息顺从地走过去。顾瑜瑾从怀里掏出把木梳，已经很旧了，边角处磨的圆滑，看得出主人经常用。洛云息看到这把梳子，神色变得复杂。这是他亲手做的，送给阿霄当礼物。多少年了，没想到他还留着。

“转过去。”

头发吹得半干，发丝柔软，略显灰白。顾瑜瑾小心地梳理着，神色柔和哀伤，忽问道：“小曜，你后悔吗？”

“什么？”

“捡我回家，后悔吗？”

“不后悔。”

“喜欢我呢？”

“也不后悔。”洛云息半侧过头，道：“你呢？”

顾瑜瑾阖眼思索良久。无论是爱还是背叛，都有不得不如此的理由。前者出于本心，后者出于责任，都不能违背。他觉得很荒唐，好像他一遇见他，就注定了结局。

“我也是。”

“那就好。”洛云息几不可闻地叹了口气。

“小曜，再同我多说些。”顾瑜瑾从后面拥住他，“我不知道该说什么。你来说。”洛云息感受到身后的热度，顾瑜瑾的声音清冷中透出浓郁的苦涩来。

“阿霄，你究竟是留恋那段久远的时光，还是怀念曾经奋不顾身的自己？”

“是你。从始至终，只是你。是不是爱，都不能割舍。没有你，我觉得自己没在活着。”如此情深意切的话就这样被他平淡的讲出来，脸上甚至没有多余的表情。好像心口间没有了任何阻碍，心里如何想嘴里就如何说。他眼里曾有的炽热似乎凝为更沉厚坚实的东西，蛰伏在深处。

洛云息微感意外。搁到十年前，这人是绝不会说出这些话来，他连喜欢都不肯讲出来。是什么让他变得如此坦诚？

“小曜，如果当年，我和你一同去。会在一起吗？”

“大概会吧。”洛云息低头思索，如实道：“这种事，谁知道呢。”

“是我欠你。”

“你没有欠过我。”洛云息回身认真地看着他道：“那是你的选择。你得承担。”

“……你还是没变。”

“你倒是变了很多。”

“是啊。”顾瑜瑾低声问：“以后还能去你那吗？”

你想来就来，我还能挡住不成？顾大人什么时候变得如此小心卑微了？洛云息挥手打了下他的上臂，道：“你儿子都快养成我们家的了。不早了，歇下吧。”

97、南下容州……听训

洛云息回到家，接受了一番猫蹭狗舔人来扑的欢迎。摸了把脸上的口水，无奈道：“不知道的还以为久别重逢呢。”

“可不就是久别嘛。我一日不见四叔，心里就没底。哦，这个这个，”洛璟言拉了人快步进屋，“有信！四叔走后三天收到的。”

洛云息忙拆开。信上就一个字“安”，却画了三个泥塑的小人。

“是季大哥他们的吗？写的什么，他们还好吗？”洛璟言着急地问。

“是。都好。”说着把信递给洛璟言，笑道：“璟言，我要去容州接幸儿回来。”

“哎？四叔刚回来就要走啊。”洛璟言不舍道。

“已经立秋了。”

洛璟言了然，四叔的身体状况确实等不了。那岂不是要明年才能再见？洛云息看到洛璟言蔫头耷脑的，问道：“要一块过去吗？”“好啊！”洛璟言精神一振，随即又苦了脸，“爹指不定怎么教训我呢！”洛云息也低落了，这个……大哥那关自己也难过啊。两个人相顾无言，纠结到一处去了。

最终洛云息还是自己一人一骑上的路。谢绝了顾瑜瑾派人随行照顾的好意。和上次探亲不同，这次明显要急迫的多。北驰在哪，他们真的都平安无事吗。他不敢走的太快，欲速则不达，万一病在半路上最是麻烦。然而上天好像故意磨练他的耐心似的，三天两头的下雨，洛云息就这样走走停停，大半个月之后才赶到容州。足足比回来的时候多用了一倍的时间。

“当家的，老四回来了！”洛云青找到在铺子里巡视的洛云峰，惊喜道。

洛云峰愣了下，忙往回走。他那表情与其说是兴奋，不如说喜怒交加更恰当。洛云青跟在后面闷着笑。老四你完了，一顿骂是跑不了了。

“大哥，我回……”

“你怎么回来了！”话没说完就被洛云峰火大的打断。“你就使劲折腾你自己吧！孩子放我这还能亏了？这才多长时间你就来回捣腾两趟。竟然连个人都不带着，遇到什么事怎么办！你还敢穿件单衣，节气交替最容易生病不知道？！上次……”

李幸从洛云息的怀里钻出来，灵巧地躲在他身后。探着小脑袋听老爷子翻旧帐，一脸崇拜。中气十足滔滔不绝啊，好厉害！洛云青悄无声息的溜了，下人们都不着痕迹的撤得远远的，最后干脆闪出去，还贴心的关好门。李幸见状不妙，也不抱他六叔的大腿了，蹑手蹑脚地跑了。洛云息一进家门就面临孤军奋战的劣势。低着头暗想，大哥真不愧是做生意的奇才，嘴上的功夫不是一般人可比。当然如果不是自己站在跟前挨骂，就更好了……

等洛云峰说得口干，伸手端过茶盏的空当，洛云息终于有机会开口说话，“大哥，我站得腿有些麻了。”

“谁叫你站了？还不坐下！小三十的人了，一点都不知道照顾自己。听说你只用了九天就到了京都。你这赶命啊！能有什么人命关天的事，啊！你……”

还真是人命关天的事，洛云息靠在椅子上想。看来老爷子火憋了很久了，索性让他骂个够，压在心里也不好……北驰不出意外的话该早就到了容州，会藏在哪，怎么和他们接上头……他们来这里想做什么……

等洛云峰气儿顺得差不多了，才发现洛云息规矩地坐在椅子上低着头不吭声。老爷子稍微反省了会，是不是说得太过了？

“咳——老四？”

“……”

“老四！”

“啊是，大哥教训的是。”洛云息调整姿势，正襟危坐，一副深受教诲的乖顺相。

“是什么？你把我刚才讲的几句复述遍！”

洛云息皱着脸思索了好半天，坦白道：“大哥，刚才打瞌睡了。”

他如此直白倒噎的洛云峰说不出什么话来。重重地叹了口气，道：“你的事了结了吗？”

“嗯。”

“你喜欢那个青楼的女人？”洛云峰冷不丁地问道。

“不是。”

洛云峰细细地打量了他会，冷声道：“不管是不是，她既然人不在了，你就放下乱七八糟的心思。烟花女子，狎玩即可，不用太上心。”

“大哥多虑了。”洛云息顿了下，直言道：“岚疏是个好姑娘。值得云息尊重。”

洛云峰皱眉。先前训了好一通也没见你吭声，如今为了个妓女不软不硬地顶回来。还说不喜欢她？这孩子一直很克制，怎么现在学得那么不靠谱。让谁熏坏了？！洛云息留心着老爷子的神情，见他不悦，也不好多解释，软声道：“大哥，您的话云息记住了。如果没有别的吩咐，我想去休息会。”