“你当朕不想早日见你？奈着宫里耳目众多罢了！”

皇上眉间掠过一丝隐忧，又被轻轻遮过，道是：“如今你却自然了，欲求不满，朕便要多受苦了……”

过不多久，忽传宁国公病重，轻车向御前请了假，急转还家。原来老国公昼夜饮酒，风疾日重，等到柳轻车赶到病榻前，

已经口眼歪斜，不能说话。轻车就在床前应侍，衣不解带，悉心照料，渐渐有了些起色，过了两月余，竟能坐起，只是言

语吃力，问起京城中情况来，轻车便囫囵回答，只说皇上、康王、镇国公待自己都极好云云。柳雄似听非听，茫然看着箱

柜。

朱漆柜是从京城搬来颍川带着，轻车虽跟它同坐一车来此，长这么大，却从未见打开过，不由好奇，上去打开一看，里面

竟是兜鍪金甲。压在箱里久了，绳索朽烂，已然提不起来了，装的柜子好，倒没生虫子。想必是当年征战所用，竟然一隔

十四五年，一时百感交集，捧在手里，回看老父已是泪流满面。

轻车忙把铠甲捧着拿给父亲，老国公如抱儿孙，抚摸良久，又复递给轻车，含混不清地说：“不用了……不用了……”又

指箱柜之中，轻车再去翻出一个小匣，抱到床前，老国公指了指轻车，示意他自己收着，又含糊说道：“男儿莫习武，做

英雄苦……”言讫气绝。

轻车大哭一场，发送殡葬，忙乱一番，回头又拣选遗物，整理书简，清查账目，不由得大吃一惊。没想到柳雄多年只是饮

酒，谢绝宾客，只问田宅，不知不觉中竟积下许多家财，殖产兴业，精于算计，处处是为自己长远打算，根本不是醉鬼所

为。轻车本觉得这父亲糊涂，唯一的儿子也爱理不理，此时方知父爱深沉，禁不住又哭一场。

在颍川耽搁半年，京里手诏频催，轻车不得不重又踏上返京之路。

一进皇宫，见得皇上，忍不住又惹动伤感。

皇上好言宽慰一番，说：“失怙之痛，四年前朕也一样！先帝也曾对朕说过，他对不起宁国公。有朕在，你只管放心。”

于是下诏，命柳轻车袭宁国公爵位，领卫尉卿衔。时日流转，两人愈加情好，日子也愈加平淡自然下来。

若不是偶然看到一封奏疏，年轻的宁国公还不知道自己在京城影响已经如此之大。

皇上案头常放着一叠奏疏，初时只有少许，渐渐越叠越高，由一叠变成两叠，竟至于挡住轻车看皇上的视线了，但皇上总

也不看，扣住又不发，也不许别人看。轻车常站在几案之旁，不免恨这几卷奏疏遮住望眼，总盼着皇上抽空把这叠批了，

或者端去御膳房引火用。

有个小太监不小心碰倒了，匆匆捡拾时，轻车瞥见内中有自己的名字，心想原来自己还没被忘记啊！父亲的故交们难道还

在保荐我吗？

打开一看才知道，这些奏疏全是参劾他的。无非说些美色误国、狐媚惑主之言，都是些饱读诗书、文采极好之人所写，说

不定有一两本能流传后世。

轻车听了这事，心下不能自安，便趁机问了问皇上如何打算。皇上说：“不管他们。尽是些无聊之人。”轻车心虽惴惴，

倒也没再说什么，一来觉得问题不算严重，二来，他也舍不得离开。

不管不行，没多久就闹出一场大事来。

左拾遗高澄之因为去年中秋上的表章到了今年清明尚且没有回复，便再次上书痛斥当今皇上过失，说什么当今皇上倒乱阴

阳、漠视人伦、淫及宫闱、不正君威，乃是古来第一昏君，可见对朝廷失望之极，他写完这些话，恐怕是料想自己必然难

逃一死，便在家中悬梁自尽了。奏疏上到皇上面前时，他已死了多时。

皇帝果然览卷大怒，命人将高澄之拿来，左右奏说高澄之已死，皇帝连说几个好字，便下令不问其罪，给以殉职待遇，百

官欲要凭吊者听其自便。

一时轰动京师，在朝官员除了几个年高德劭走不动路的，全都前往吊唁，高家车马如龙门庭若市，进门第一句是节哀顺变

，第二句都是高大人好样的。

一连追荐七天，僧人道士超度，广搭灵棚，将丧事办完。这高拾遗在朝为官多年，清望素着，门生故吏亲朋好友见皇上虽

不追究，但竟无一丝自责之心，日日与柳轻车把臂同游，心下颇不忿，于是发动谏官上书，三日之间，御书房案上的奏章

多了百十来道，可彻底把皇上遮住不见了。

于是皇帝下诏责宰相，宰相责谏官，谏官又分外起劲上书，最后联名跪向五朝门外情愿，一要将柳轻车远谪岭南，永不叙

用；二要皇帝重振金镛，整肃纲常；三要追封高拾遗这位大忠臣。皇帝大怒，御批下敕，痛斥谏官沽名取直，要挟皇帝，

又革除三十名谏官，或贬或谪，名单列了一长串，直接送尚书省命令照办。

宰相见了敕书，赶忙进宫求见，皇帝怒而不见，派人传话出来，先将有关人等革职拿问，然后再见宰相。

柳轻车入京日浅，哪见过这等阵势？连忙跪求皇帝，不妨把自己逐出京城，别斥责百官，免得伤了君臣和气，动摇了国体

。皇帝只微微一笑道：“朕自来应对，与你无关。”

第五章：

次日皇上找了康王，简短谈了一下便下诏，五名宰相罢了三个。若说为何要找康王谈，因为罢黜的这三名宰相，一个出身

畿内名门，一家人历朝历代都当宰相，他本人当宰相也当了近十年，一个跟康王是连襟，一度还带过兵，因为不好安排，

所以到这边来挂职，还有一个也是勋旧子弟，在朝次第累积名望坐到这个位子上的，跟康王只是过从密切些，倒没什么特

殊关系。

不过既然要罢相，罢一个没震慑力，罢两个显得太有针对性，只好把各种类型的官僚每样挑一个来罢免，显得一碗水端得

平，雷霆雨露都很调匀。

知道这些很正常，几年翰林嘛，不干别的，就是在心里理顺朝廷上下各种关系的，再堕落也多少知道点。

不知道皇上怎么跟康王说的，康王身为先帝的幼弟，深受恩遇，不好说话也是出了名的。居然叫他主动把自己的人撤掉，

还亲自去中书省宣读诏书，估计是动了不少脑筋吧。

裁撤宰相，罢免谏官，非议自然都转入腹诽了，皇上脸上也渐渐缓和了颜色。可是经过这么一场折腾，轻车渐渐意识到，

原来并非所有人都赞成自己跟皇上在一起，不免心里有些小疙瘩，一时心事重重，跟皇上内帏厮混之时竟然有些疲软，皇

帝又是心疼，又是气恼，抱住他好生安慰一通，哄得睡着了，胡乱披了件衣服奔出来，传旨叫那群惹事的谏官们赶紧滚出

京城，上任去！

谏官们倒了大霉，新的工作地点在五岭以北的，一个没有；新的工作在大大小小各个县，比城门守卫级别高的，也一个没

有。一个个都背诵着云横秦岭家何在走了。

一波未平，一波又起，宰相罢黜事还未交割完毕，忽一日道说是北方番邦单于举兵南下，寇略关塞，一时边庭急警，烽燧

连营，羽檄日夜交驰，报往京师。不料单于竟勒马雁门外，控弦之士整整三十万，一住便是半月，将塞外百里内的草都啃

光了，也没有进攻。

若是寻常抄略，倒也普通；若是不攻，显然是等着中原集结兵力，准备一举歼灭，那问题反倒严重了。

这单于可绝非寻常人物，十五岁上围猎，共射出三支箭，第一箭射死了老单于，第二箭射死了兄长，第三箭仰天而射，落

地直透岩石，没尾羽而入，自古以来只有飞将军能金石为开，满场都服的不得了，再没人敢说个不字。于是拥部众自立，

十年之间横行万里，放眼草原并无人能抗衡，战马想是只没尝过中原水草的滋味，如今却是打算要为牛马开开洋荤了。

廷臣们急奏说国家有事，不宜变动台阁，国家有事也是实话，便硬生生将罢相的敕书给撤销了，命那几位大臣继续留守。

通过这件事，皇帝对轻车说：“大鱼漏网，小鱼下锅，大些果然还是有好处的。”

柳轻车不知道谏官们连夜悲惨地上路的事，对这话还有些不以为然来着。不过心里想着皇上没因为自己就当真把宰相给罢

了，倒也未尝不是一件好事。毕竟，事情闹大了对谁都不好。

但他可不知道，事情从一开始就算不上小。

中原此朝立国，原是扫平割据，用武四方得来。然而一旦克定中原，退功臣而进文吏。柱国四将是沙场征战多年，情同手

足过来的，一商量说鸟尽弓藏，不如引退，便一起请辞。

先帝驳了请辞，说诸位将军春秋正富，朝中岂可无大将？况且江山一起打，荣华也是要一起享的，奈何急着离去？

几将一商量，似是也不可一次辞完：老大安国公一身伤痕，没几年活头，辞官养老是没问题，老二宁国公虽与皇上情熟，

却不知为何也是非要走不可，老三镇国公为人最是圆通，沙场拼杀几十年，没受过一处伤，在朝能压住场面，在军中威信

也足，这样安排本来不错。但老四定国公没想通，若是四兄弟一起退隐，或者一起在朝，他倒是没二话，可留下一个在朝

享福，长宜子孙，其他三个回去种田，就有点想不通了。正赶上先帝胞弟顺王谋反，他跑去插了一脚，结果机谋败露，仰

药自尽。

先帝倒没杀他家人，只是远远谪去，眼不见心不烦。自此皇上懒问军事，批了两国公告老的奏章，二十四府兵尽数交给镇

国公推荐部将，只是用度一项抠门了不少，必备的减一半，可有可无的直接蠲了。因此闹得边防空虚，缰驰缳散，更兼先

帝好黄老之术，不事远方，代代和亲而已。

单于入塞的消息传报京师，朝野震动，将谏官之事搁置一边。廷议数日，宰相们有的主战，有的主和，辩诤盈庭，莫衷一

是，皇上虽属意和亲，懒得打来打去，但最后还是用了康王和镇国公的意见：开战。

镇国公说到用兵处，不免激昂，就廷议之中奏请亲自挂帅出征，皇帝、康王及众臣以为他年届六旬，且威信甚重，正宜在

朝主持大局，反倒不宜轻动，便命他另荐将才。

镇国公果然老成谋国，一鸣惊人，既然自己不能挂帅，便只有退而求其次。

他开口就说：“宁国公柳轻车，可以挂帅。”

一听这话，从皇上到文武百官，甚至殿角站的太监，都觉得镇国公，老了。

一事有一事的规矩，跟单于决战是军国大事，柳轻车从来没带过兵，更没上过战场，之前只做过翰林和侍卫，指挥军队岂

不是说笑话！且是天大的笑话！

立时就有个宰相哑然失笑：“京中有二十四府大将军、全国折冲府凡六百余，行伍英才不计其数，难道没人能领兵吗？非

得要黄口孺子出征不成？休叫胡虏觑得中原无人。”此人素来有些尖酸，加上这阵子因柳轻车惹起是非颇多，语气里难免

有些阴阳怪气，但话倒也不无道理。

镇国公脾气一向火爆，也不管是在御前，直接拍案而起，说：“老夫当年举义旗诛暴政的时候，不过十五岁，就号令万人

在伏牛山跟官军作战，十年之间何曾打过败仗？自古英雄出少年，你们这伙编修，只会论资排辈，打仗的事，岂可光用年

龄定夺？”他气势夺人，一时撸袖喧拳，若是话不投机，极有可能在御座之前就痛殴对方了。

对方本是随口一驳，没想到他较真，惊得说不出话来。傍边有打圆场的说：“说的不是一码事！国公您自然是英雄出少年

，但柳翰林他未必……”

镇国公脖子一犟，“我二哥的儿子，绝对错不了！”

他这话一出，别人就没法往下接着说了。

还是皇上微微一笑说：“轻车哪里都不去，就留在朕身边。镇国公你还是另荐别人吧！”

百官看了皇上如此说，反倒起了怨念—同是人臣子弟，他柳轻车到底前世修了什么德行？摊上这么多贵人带挈他；同是宦

海生涯，偏偏他柳轻车要如此受宠！就因为豁出腰下长物供皇上纵欲淫乐？一想到这些就恨得牙根痒，巴不得让他去大漠

边关来个卧雪眠霜，最好是战死疆场，血污游魂归不得，月冷黄沙魂守尸。

众人心里怨过柳轻车，又来怨皇上，喜欢男人也罢了，偏喜欢柳轻车，除了长得不错之外，有什么好？宠着便也罢了，偏

要在大庭广众之下表现宠着他，叫人怎不心生无限嫉妒啊！

总之大家心里或多或少都有了点这样的想法：挂帅虽不可能，从军总还是可以的。一切以不能让那个面首太得意为要！

果然镇国公说，飞熊军统领李飞可以带兵，但老臣还是要奏请宁国公随军出征！希望陛下恩准。

这个时候他这样提，大伙倒有几分赞同了。

可是皇上说，不行！

这也是意料当中的事。君宠益娇态，君怜无是非。谁让人家命好，有皇上罩着呢！嫉妒也是枉然。

第六章：

皇上正准备下旨敲定人选，镇国公咕咚一声就昏倒过去了，许是刚才太过卖力，一众官员弄得手忙脚乱，请了太医来看，

说是过于激动所致，需要静养，便只有暂时不了了之。

回宫后皇帝对柳轻车说，镇国公看来有话要对你说，故意装昏倒不让朕下旨，你去他家里看看吧。

于是轻车借了匹御马，放辔行来，宫墙柳色，御沟烟轻，穿出铜驼巷陌，来到国公府。

门人见是轻车，告诉他，国公在后面。

后面指的是演武场，在朝堂上昏倒的国公，此刻正身披软甲，腰束丝绦，手持一柄松木长枪，跟世子过招，大呼酣战，才

进第三道门就听见国公喊看招看招，一声紧似一声。

柳轻车赶到时，两条枪正似搅海长鲸、翻云玉蛟，舞得眼花缭乱，脚下腾挪，卷得尘土飞扬。

不知怎地，一看到这场景，轻车禁不住想起父亲，心下一涩。

一愣的功夫，郝岳的枪已经被打掉了。胜负分出，老国公不由得生气：“连我都打不过，还吵着要去战场，准备送死吗？

”

郝岳嬉皮笑脸地把枪捡起来，说：“将不在勇而在谋。”一副没心没肺神情。

“谋？谋你也不行啊！再说战场是什么地方？一不小心都是个死。”

柳轻车赶紧插话进去，“三叔真偏心，我连郝岳的本事都没有，您倒准备让我去挂帅？”

一时国公和郝岳洗了脸换了衣服出来，在书房坐了。

国公指着轻车说：“当年你爹若不请辞，京城里这个位置该他坐最好，结果他坚持要走，弃置十多年，最后落得个终老乡

下，儿子的出路也没一个，如今我却不照顾你，谁来照顾你？”

轻车心说未免太夸张了，终老乡下没什么不好，日子过得不算差嘛。

国公又说：“你既然来到京城，就总得谋个出路，国家有事正是机遇，争取立点功吧。皇上明知我在装晕还肯派你来，是

打算听你自己的意见。我算你一个长辈，你就听我一句，能随军去就去吧！”

轻车没答话。郝岳在旁边说：“老头，你于心何忍啊！轻车他从来没学过武，怎么去打仗啊！想立功也不能不要命啊！”

“你懂个屁！无功不受禄！就算皇上一直宠着轻车，难道就可以这样过一辈子了？做大将无非两条——内足粮饷、外多机

变。如今李将军带你们俩出去，康王和我在朝里运筹，一定没问题，有点功勋好独当一面，就算以后我死了，你们照样能

在这个朝廷站住脚。”

柳轻车没想到镇国公为了自己打算，竟然到了这么长远的地步，不禁又想起父亲来。望着三叔殷切的目光，一时不知该说