恭，神态高雅，竟是一派翩翩佳公子的风流模样。
柳慕枫听他自报家门，不由微微蹙眉，这皇甫姓氏及是皇族大姓，普通百姓家并不常见，此地离京城不过十里，这人气质
不俗，相貌俊雅，只怕与皇家颇有渊源！自古来，凡是皇家，便如那烂心的苹果，表面碧绿青脆，光鲜可人，内里却是黑
幕重重，乌七八糟，混乱繁杂。自己与白岚长年修练，不谙俗世之道，能避开还是避开的好！他心思细密，转眼便定了主
意，当下向皇甫昱微微一躬，笑道：“兄台好意在下心领了，只是在下与舍弟身有要事，恐不便多留，只怕要辜负兄台的
美意了。”说完，不待皇甫昱再言，回头对身后的白槿道：“槿弟，我们上去吧！”举步便走。皇甫昱这才注意到他身后
还有一人，不禁抬目望去，白槿不喜被人打量，往柳慕枫身后更缩了缩，小脸埋在慕枫的肩窝处。他自被南宫山庄的下人
轻薄后，便知自己资容绝世，相貌非凡，他生性不喜引人注目，白日行路时皆以轻纱覆面，进客栈休息才解下面罩，柳慕
枫虽替他委屈，但也考虑行路安稳，并未阻拦。此时见他瑟缩，知他心中不安，便将他轻揽入怀，半抱半扶地带他上楼。
皇甫昱不及挽留，只能眼睁睁地看着二人离去，他见柳慕枫神采飘逸、气韵出尘，心下甚是钦慕，怔怔地瞧着他的背影，
目光竟是再也不能移动分毫，心中只想着：“不知是什么样的人让他如此爱护？”念及方才自己曲意结交，竟被他断然拒
绝，胸口竟是酸楚难当。
他正独自伤怀，胡思乱想之际，楼上又走下一人，此人面目俊朗，紫袍玉带，发束紫金冠，腰悬东海琉璃佩，长眉入鬓，
眼神犀利，一望便知乃是人上之人。这“人上之人”笑眯眯地缓步走至皇甫昱身边，拍了拍他的肩膀，笑道：“快跟我回
去吧！人家可不领你的情呢。”皇甫昱回过神来，狠狠瞪了他一眼，又回头瞧瞧楼上，垂头丧气地跟着紫袍人出了客栈，
上马离去。
第六章.
柳慕枫带着白槿进了客房，这间客房精美雅致，靠窗置一红木书案，案上边角整整齐齐摞着一叠书卷，书卷旁一细瓷弯颈
花瓶，瓶中精心插了一束开得正艳的红桃，芳香扑鼻。两侧墙面分挂梅兰竹菊四君子图，笔意流畅，分明出于名家之手。
再看床铺宽大整洁，外罩藕荷色细纱蚊帐，内置芙蓉出水锦缎绣被，十分考究。看得出店家曾用心布置！柳慕枫心中暗暗
赞叹：“京城到底与众不同，这方在十里之外，竟已如此讲究，不知京中到底是何等繁华了！”正欲对白槿感叹，却见白
槿低头敛眉，双唇微抿，此时他面纱已撤，眉目清楚，神情却甚是困惑，似是遇到了什么难解之事。
柳慕枫见状问道：“槿弟，你在想什么？”白槿被他一言惊醒，抬头望着他双目，眼中隐有泪光，柳慕枫吓了一跳，连忙
搂住他，坐到床沿上，连声问道：“怎么了？出了什么事？”白槿软软地趴在他怀中，半晌低声道：“大哥，我感觉到了
父亲的气息！”柳慕枫一怔：“怎么会？”“方才上楼后我便感觉到了，好象就在楼梯对面的那间屋中。”柳慕枫想了想
，皇甫昱正是从那间屋里甩门冲了出来，难道房中另有一人竟是白槿的父亲？
白槿接着道：“父亲的气息很弱，在楼梯上我都感觉不到，父亲曾渡我五百年功力，除非受伤，否则他的气息十里之内我
都能感受得到。大哥，父亲会不会受伤了？父亲从不对我撒谎，他说一个月便回家却没有回来，会不会是因了受伤而不能
回来？呜呜……”他越说越担心，越说越害怕，终于忍不住哭了出来。
柳慕枫索性将他整个抱了起来，让他坐在自己腿上，搂在怀中，将他的臻首靠在自己的肩膀上，轻拍他微微颤抖的后背，
细心安抚，柔声道：“不要紧，既然能感觉到你父亲的气息，想是尚无大碍，或许他有什么不得已的原因，不能被人发现
。这里离京城不远，我必能帮你将他找到！”他心中暗忖：“槿弟的事就是我自己的事，无论如何都得帮他！看来难免要
去结交那个皇甫昱了，如今只有这条线索，却不可断了！”心念电转，思绪已传遍客栈周边一里的每个角落，知那皇甫昱
正是往京城方向而去，叹了口气，心想：“果然估计不错，这皇甫昱必是皇族中人了，现下追赶已是不及，不如到了京城
再探查他的踪迹，料也不迟，他既是皇家人，应易于打探，或许父亲认识也说不定。”心中主意已定，也不说与白槿知晓
，只轻声安慰。白槿与他长久相处下来，情意早定，对他十分信赖，他既说帮助自己，必定能找到父亲，心下渐安，哭泣
也慢慢止住，静静地听着柳慕枫说话。
片刻，门外传来小二的敲门声，柳慕枫将白岚放在床上，自己起身开门，小二进来后摆好饭菜，唱了个喏道：“两位客官
请慢用。”便关门出去。两人用完饭菜，柳慕枫唤小二收了碗筷，偕同白槿上床休息，一夜无话。
白槿忧心父亲，一夜睡得极不踏实，第二天一早便将柳慕枫挖出棉被，退了房间，两人仍旧并骑往京城赶去，至中午午膳
时间已入了城门。
京畿繁华，自古皆然，店铺林立，摊贩满街，人流汹涌，白槿虽觉好奇，但他心中惦念父亲，始终闷闷不乐，柳慕枫见他
无精打采，着意逗他，拉着他到了一家玉器店，挑了一根白玉的簪子簪在他鬓边，笑道：“这便如你父亲在你身边啦！”
转眼看见一对栩栩如生的玉兔挂坠，晶莹翠嫩，憨态可掬，甚是惹人心动，便请老板各穿了一根红线，买了下来，一只给
白槿挂着，另一只挂在自己的脖子上，白槿果然欢喜，不时摸摸脖子上的玉兔，渐渐开心起来。柳慕枫见状心下窃喜，拉
着他帮着自己挑选礼物，说是送给父母，白槿爱屋及乌，想着大哥的父母必定也如大哥般温和可亲，认认真真地挑选起来
。两人左挑右选，最终选定一对镯子、一根玉簪。柳慕枫想想家中还有一个自己从未谋面的妹妹，便又挑了一朵珠花，付
了银子，走出玉器店，带着白槿往柳宅而去。
柳宅位于京城东北角，原是先帝时期左丞相的家宅，新帝登基后，左丞相因力拥三皇子而获罪，被革职查办，抄没家产，
这座宅院随即赐给了柳言初。柳言初接回夫人后，两人又育得一女，取名柳慕梅，比柳慕枫足足小了九岁。柳慕枫随清虚
学艺前也曾回家小住，那时他妹妹还在娘肚子里，等夫人生产时，他已随清虚入了观，潜心修练，是以从未见过柳慕梅。
只是柳慕枫将近十年未曾回家，加上他相貌体态早已不是十岁时的稚嫩模样，柳家门房怎么都认不出来，不报姓名死活不
让他进去，慕枫无奈，只好道：“烦你去禀告父亲大人，就说柳慕枫学艺已成，现下回来探望父母妹妹。”那门房再不认
识他，少爷的名字总还是记得的，闻言顿时瞪大了双眼，嘴巴一张一合，半天无法言语，突地蹦了起来，飞奔着跑了进去
，嘴里大嚷着：“老爷、夫人，少爷回来了，少爷回来了！”一时人影闪动，散落在各角做活的下人都被他惊得窜了出来
。柳慕枫苦笑一声，牵着白槿慢慢踱进家中。
柳宅虽贵为丞相宅居，其实并不豪华，也不是很大，穿过一条青砖铺就的小径，迎面便是正厅。细观厅堂，只见左侧墙上
挂着两条字幅，一条上书“俱怀逸兴壮思飞，欲上青天揽明月，” 一条上书“星垂平野阔，月涌大江流”，笔力雄浑，
气度庄重，柳慕枫知父亲素爱颜体，此条幅必是出自父亲的手笔。右侧墙面上却是一幅“叠峰翠柏图”，峰峦叠障，轻云
出岫，坡石上耸立一株盘枝绕藤的翠柏，恰如雕盘长空，龙游大海，端地沉着隽永，意境悠远，隐有孤高寂寥之意。
他见这摆设与十年前大不相同，暗暗打量。突听一阵环佩叮咚之声由远及近，抬目一望，见一位两鬓微霜、容貌端丽、气
质雍容的贵妇人从厅后右侧转了出来，神情激动欣喜，双眼泪光盈盈地凝视着他，嘴唇歙动，却说不出话来，想是心中激
荡莫名，无法自遏。
柳慕枫趋前一步，跪下身来，心中也是悲喜交集，半晌方喊了一句：“母亲！”已是落下泪来，贵妇人颤抖地伸出双手，
俯身扶住他双肩，泪如泉涌，终是忍耐不住，陡地将他搂在怀中哭出声来：“我的儿呀！”母子两抱头痛哭，周围侍女家
人无不抹泪。白槿本就多情婉转，见此情景，又想起父亲现下不知怎样，更加忍耐不住，潸然泪下。
第七章.
提起柳言初，可谓无人不知无人不晓，当今天子的宠臣，位居百官之首，一人之下，万万人之上，据闻便是后宫妃嫔见了
他也是恭顺有礼，不敢造次。皇帝更是宠爱非常，但凡宫里有的，柳府必有，有时便是宫里没有的，皇帝金口一开，柳府
也就有了。就这样一个人，照理该是食客三千，门徒万众，可柳言初并非如此，他一不慕食客，二不纳门徒，三不与百官
私下结交，更不会拉党结派、任性专权，因此虽在朝中官威隆重，政绩显着，却依然独来独往，茕茕孑力，加之他性情清
冷，神韵淡然，却是应了“冠盖满京华，斯人独憔悴”。
只是就这么个冷情淡漠的性子，做的事情也总是让人觉得莫名其妙。当今皇帝还是七皇子时，以他为首的“革新派”并不
得先帝喜爱，“革新派”提倡无为而治，首先便是免战以使民生得以养息，先帝不然，他一生文治武功，武犹在文之上，
穷兵黩武，战伐连连，对七皇子的养民论极为抵触，甚至曾在大殿之上怒斥其不忠不孝，反倒是三皇子的勇猛骁战颇得他
心，若非其自认帝王寿可齐天，只怕早立三皇子为太子了。
柳言初甫一入仕便被拢入“革新派”，心知皇子争储，险恶重重，七皇子又是明显的劣势，他若不想参与，将妻儿托与南
宫清之时便可借南宫世家之势脱离这滩混水，但他不仅自己投身进来，甚至将义兄的力量也是利用得一干二净，加上他本
人智计百出，便是十人也顶不过他一人的算计，如此这般下来。革新派由原先的弱势渐渐发展壮大，到老皇帝重病不起时
，其势力比之三皇子已是有过之而无不及，最终将七皇子推上了龙椅，稳做当今皇帝的第一功臣。
不料后面的事情奇怪得紧，据闻皇帝登基后罢黜左相，欲封柳言初，却被他在大殿之上当堂辞退，只言：“陛下新政初立
，尚未显其休生养民之优势，臣于国亦未有半寸功绩，怎可当此重位？”皇帝见他坚辞不受，无奈之下专为他设右相，比
之左相略低半品，柳言初原本还欲辞退，皇帝却道：“朕初登大宝，也是寸功未付于民，岂不是有愧帝位？”柳言初这才
作罢，受了相位。只是皇帝此后却象是忘了一般，再不提另拔人顶左相之位，皇帝不提，自也无人敢触龙鳞，故而时至今
日，百官仍以右相为首，凡有重要公文奏章，也一律呈交右相。柳言初官做得稳稳当当，人却越发孤清，时日一久，便是
面对家人，也是不动声色，不露痕迹，使人摸不透他心中到底是作何想，无不战战兢兢，诚惶诚恐。
故而，柳言初甫听下人回报柳慕枫艺成回家，也只是淡淡地扬了扬眉，随着下人来到厅堂。正见堂中泣声一片，他眸中闪
过一丝异色，却是一闪即逝，神情巍然不变，慢慢踱过去，对着柳慕枫道：“你回来了？”语气淡漠疏离，全无半点喜悦
之意。他这一开口，原本厅中齐齐抹泪的众人俱都回过神来，柳夫人也从爱子回归的惊喜中慢慢冷静下来，放开儿子，与
丈夫坐回主位。
柳慕枫虽然长年在外，对父亲的事却并不陌生，知他如今性情清淡，倒也不怨，重新跪拜请安，他年纪虽不大，却知父亲
心性并非无情，只是官场冷暗，朝堂混繁，父亲身处高位，众目睽睽，一不小心便是满盘皆输，更无退路。蓦地又想起方
才所观之画，如此笔意必是父亲亲手所画，满目孤寂，单株松柏劲立乱石之上，周边竟是寸草不生，当真是形影相吊，再
无所依。心下不禁酸楚，抬目望向父亲清矍的脸庞，只觉父亲为国为家，殚精竭虑，心中孤苦无处可诉，当真是琼楼玉宇
，高处不胜寒啊！
他心中想着，目中情绪流转，柳言初与他目光相接，心中一颤，竟觉儿子似已看透自己所念，不由思潮起伏，面色却是分
毫未动，只是静静地听着儿子十年来的所学所历。
这厢情潮暗涌，思绪万千，那边白槿却是疑虑重重，困惑不解，他自幼与父亲相依为命，父亲爱他若掌上明珠，捧在手上
怕摔了，含在嘴里怕化了，若不是确有要事，实不会离他而去。他以己度人，自以为天下父亲一般模样，今见柳慕枫十年
未归，亲生父亲倒不如义父来得热络，甚是不解。他一心一念全在柳慕枫身上，见他遭父亲冷遇，心里替他愤愤不平，立
在当地，也不去拜见。
柳慕枫简单诉完十年历程，见白槿仍是呆呆地立在原地，也不上前参拜，只道他年幼不懂事，当下便将他拉了过来，除去
他脸上面罩，一时间满堂生辉，射月皎皎，厅中众人俱都惊艳不已，柳言初更是大吃一惊，差点失声呼唤，终是他久经风
霜，自制能力极强，转眼心中已有思量：“这人相貌虽与那人一般模样，可年龄幼小，秀目红瞳，怕是他所生之子了！想
那白姑娘耗尽千年功力，逆天生子，育得如此钟灵毓秀之人，虽难产而亡，倒也是全了她一番痴心了！只是不知他现下怎
样了，他儿子怎会与枫儿在一起？莫不是……不对，他法力高深，谁能伤得了他？可若并非有事，怎会……”他心中考量
万端，惊疑不定，终为那人担忧不已。
柳慕枫心思缜密，见父亲初见白槿，神色竟似颇为恍惚，虽是转瞬即逝，却着实令人费解，想父亲宦海沉浮，俗事缠搅，
早已是八风不动，泰山崩于前而色不变，却不知白槿为何令他有失常态？柳慕枫心知必有缘故，此等场合却不便多问，只
向父母介绍白槿乃自己半路结识的朋友，一见之下，甚为投缘，难分难舍，故盛情邀回家中。他这番话说得甚是微妙，既
掩饰了白槿的身份，又含蓄地坦露了自己的情意，顺了父母的心，安了白槿的意，两全齐美。
白槿恭恭敬敬地向柳夫人请了安，轮到柳言初时却慢慢吞吞，柳眉微蹙，望着柳言初道：“您不喜欢大哥吗？”此话一出
，厅中人齐齐愣住，柳言初长眉微挑，并未言语，心道：“这性子与他却是大大不同了！”也不计较。
柳慕枫知白槿定是气愤父亲冷淡自己，恐父亲不悦，连忙转移话题：“怎不见小妹？”柳夫人接口笑道：“她现下正在先
生处读书呢。想是先生严厉，不放她出来。”柳慕枫笑道：“让她好好读书吧，此次我回来，恐怕需长住了，不急于一时
。”柳夫人道：“那真正是好，枫儿的屋子还在以前的院子里，与梅儿所居仅一墙之隔，此次回来既是长住，可得好好教
教妹妹才是。至于白公子，小月，去收拾……”慕枫连忙打断母亲的话，笑道：“他与我同住一处好了，也省得母亲操心