“衍墨……”没了往日强势与霸道，万俟向远这声里面可谓满满皆是痛苦与哀怨。

他知道，只要自己不打住，眼前的人绝对会默许下去。但越是这样，他又怎么能……

“属下，喜欢主人。”

安静的小巷里，响起这么一句话。

虽然说话的人皱着眉，甚至将头偏去另一边。万俟向远仍旧觉得自己几乎要因惊愕而从夏天到冬天，然后又在剩下两季挨个转悠一圈，才回来。

“衍墨……”前一刻还困扰非常的欲望全部冷静下去，万俟向远扳回衍墨脑袋，如个孩童般喜不自胜，喃喃重复一遍：“喜欢我，嗯？”

过去知道是一回事，如今亲耳听到则又是另一回事。甚至效果，远远要比过去预想的好……

“是。”鬼使神差，衍墨竟抑下窘迫，答了。

“我也喜欢你，衍墨。”喜悦从嘴角一点一点溢出，然后慢慢爬上脸颊，复又染上眉梢。万俟向远一时激动得紧，竟忍不住凑到衍墨腮上用力狠咬一口。

要谁，留谁，于他来说从来都只需一句话。但直到这一刻，他才真正明白其中天大差别。

无论退让、包容，还是妥协、顾念，从来都不是该去计量的。不该你一回，我一回的数着，生怕吃了亏一般……

“主人！”火辣疼意从脸侧迅速传来，衍墨眯眼倒吸一口气，表情复杂地看向同样表情复杂的人。

“疼么？”心疼地伸过手去帮着揉揉，万俟向远努力收回几分笑意，让自己表情与诚恳更靠近一些。

至于解释，是不可能了。总不能说自己一时高兴，看着某些个越发喜欢，就咬上去了？

哪有如此的？咬完人，再问人疼不疼？衍墨眯眼仔细瞧着眼前的人，最终却也没能探究出个所以然。“已经午时了，宁远王爷和裴公子还在等着。”

“……嗯。”难得心虚泛滥，万俟向远瞥看两眼短时内别想消去的清晰齿印，默默为两人整理好衣衫，心情愉快地走出幽暗小巷。

而一直沉浸在疑惑不解中的衍墨，自也就没能发现不对之处。

直到走进宁远王府，被陆闻盯着看了数眼，才后知后觉抬起手摸索几下……

“王爷。”

浩玉略微阴冷的声音出现在身后，陆闻闻言立刻收敛起视线，不再放肆。

“……去园子里坐罢。”

路上可谓几家欢喜几家愁，暗恼的，高兴的，看热闹得，警告人的，种种种种……

待一行人从正厅走去流水潺潺，亭台高低的精美花园，此番登门目的才真正得以展开。

关于早晨拜访时说及的答案，万俟向远进门时便与陆闻以眼神交流过了。

是以等府里下人布完香茗、小点，陆闻便直入正题，开始说道起来。

“浩玉已将事情前因后果告之本王，还望万俟公子莫要介怀。”

自认做戏功夫不低于人下，万俟向远故作一顿，才慢慢回言：“自然不会。”

“赐婚一事，依本王看……并不可行。”极其为难地看眼浩玉，陆闻甚是无奈地继续下去：“眼下乃是多事之秋，倘若因此乱了朝中权势制衡，难保南方战事一起，不会有人借机作乱。”

微微挑着眉毛与衍墨交换个眼神，万俟向远有些后悔早上“串通”尚浅，以致这会儿不知眼前人葫芦里还藏着什么药。

“那依王爷看……？”这时，浩玉回话。但口气略微诡异，不是不满，可也绝对称不上满意。显然这出是意料之外的，或者该说，是陆王爷临时变卦的。

“并非本王不想帮忙，只是……今日早朝过后本王与皇上商议此事，皇上虽未为难，却否了赐婚主意。”陆闻低头用茶盏盖子拨拨杯中浮起的几点绿，低叹着说道：“近些年，本王久不在京，朝中真心辅佐皇上之人寥寥无几，而我朝又久安武衰，皇上顾虑并非杞人忧天。”

七分假，三分真。衍墨与万俟向远默默看着，同是在心中叫了声好。

“王爷可有别的办法？”面上表情稍稍恢复，浩玉顺话问下去。

无奈兼之痛苦，陆闻苦涩不减地凝视浩玉片刻，方才将视线投回到万俟向远身上，如下了某种决定般艰难开口：“本王这些年游走在外，一直有与皇上互通书信，但外人自不可能知晓。而这次回京，为了与罗宰相幺子罗祁里应外合出将宰相一党势力连根拔起，也算经常出入罗相。罗宰相千金，也是见过数回……若是本王有所暗示，想必罗宰相权衡过后必会毫不犹豫应下。毕竟……本王手中握有兵权，且于身份上，容不得他有拒绝意思。”

“此事王爷恐怕还是与皇上商议过后，再拿主意为好。”把喝了没几口的清茗放回桌上，浩玉起身找个理由抽身，“王爷今早还言道要留万俟公子在府中过夜，现下我去看看住处收拾得如何了。”凭空捏造的话语乍一结束，浩玉就朝在座另两人点一点头，离开了。

瞥着杯中翠绿的茶叶几沉几浮，万俟向远略带调笑地感慨道：“王爷如此，只怕今后……”穿帮之日不好过罢。

“万俟公子这是不在其中，不知其苦，取笑本王。”似乎从方才浩玉不悦中确认了什么，陆闻眼里此刻尽是喜气与雀跃，“莫不是只许他算计本王，就不许本王算计回去？有来无往，非礼也。”

“有些事情，明着说开未尝不好。”之前路上那会儿深有感触，万俟向远不禁好意提醒。

“本王明白。但这其中，还碍着许多别旁的……”言语间亢奋神采略下几分，陆闻赶紧将之打住：“本王难得今日高兴，不说这些。”

倒是，至少中间碍着个爱弟如命的皇上。想着昨日命钟衡查回的消息，万俟向远抿口香气醉人的清茗，但笑不语。

“不知王爷早上所说的脱身之法是……？”没有二人言左言右的闲情逸致，衍墨问得十分直接。至少，早些知道早些安心。

视线在两人间暧昧扫几来回，素来沉稳的王爷显然有些高兴过了头，甚至口无遮拦起来：“你这是……担心了？”

“王爷。”对着实在让人生不起厌烦心思的人，万俟向远深感一阵无奈。

只怕日后“得了手”，足够另一人为难的。

“办法自然是有。”陆闻轻轻把茶盏一放，说道尾字简直就要笑起来，“你只管与罗宰相千金见面，那日本王会恰巧出现在罗府，又恰巧将婚娶一事听去。然后与你定下以狩猎比试，赢者可娶罗宰相千金过门的约定。”

“王爷之意……”从前到后都未听出其中玄机，万俟向远不禁开始怀疑眼前的人是否被高兴冲昏头脑，开始胡说八道。

“不必心急。”声音多少恢复成平时模样，陆闻望着园中美景幽幽开口：“今晨本王已邀京城中众位世家子弟与官宦之子七日后围场狩猎。而狩猎前为了安全必然要清查围守，到时倘若本王遇刺昏迷不醒，皇上震怒下令人将所有前去者关押至刺客查出，应也说得过去。”

番外三 咬春

雷声渐浅，雨声渐轻，滚了整整一夜的轰隆暗响终于生出微薄倦意。挥挥洒洒，带着漫天阴沉暴雨悄然归去。

江南绵延不绝的群山中，一个幽翠竹屋安然隐藏。

若说是隐居之地，却又不见农桑迹象？

若说是游玩目的，怎会盖起精致竹屋？

真正，令人费解……

“吱呀——”

清晨——或者该说尚未明起的清晨，一个随意着了中衣，未披外衫的男子悄悄推开竹屋小门，一路往山中竹林走去。

若能上前几步，便可看清男子俊朗的眉目，刀削的薄唇。此人，正是在江湖传言中被传得沸沸扬扬的寒炤阁阁主——万俟向远。

若再碰到几个有幸目睹过围剿寒烟教一战的知情人士，便可告诉你——那竹屋里面定还住着另一人。一个面冷言寡，武功同样不凡，却出手狠辣的男人……

好雨知时节，立春前的一晚，许是知了竹屋主人所需，这金贵酥润的春雨便飘了一整夜。

带出零星内力避开轻飘坠落的雨丝，万俟向远提着手中暂且窃来的寒星剑，悠闲在林中寻找新生出的嫩笋与野菇。

挖挖斩斩，一炷香的时间刚过，那浴过血，夺过魂的利剑上就穿了十数根雨后新笋，和几个清香野菇。

时间，是精细算过的。因此万俟向远不再耽搁，沿着原路返回。

那微微抿起的唇上，慢慢扬起一个弧度，轻得辨识困难，却又忽略不易。

约莫，是想起什么喜欢之人，与喜欢之事……

空地上大竹屋的旁侧，还盖有间小竹屋，相较略略简陋，不外乎是火房之类。

带着一直未有消去的浅淡笑意，万俟向远轻手轻脚走进小竹屋。

立春的早上，要吃春饼，图个体健、长寿讲头。

还有个说法，叫咬春。

总之，是那么些习俗。人自不会因吃下几张春饼就长寿，却依旧每家每户从清早便开始忙活。

万俟向远——也没有例外。

遥记得，是一十二岁那年立春的早上。吵闹的小丫头唤着“向远哥哥”将他叫起，嚷闹着要溜去阁外玩。

于是两人顶着飘飘洒洒的毫毛细雨，就着尚不十分纯熟的轻功，去了距离最近的鹊安城。然后，瞧见街上一家家铺子都做起同件奇怪活事——擀饼。

白软的面团抹上猪油对捏，也不分开，就那么两个粘一起，擀成薄饼放进热烘烘的锅中。待到熟透时，巧手摊主趁热将面饼一揭，顷刻成为两张薄如蝉翼的春饼。之后卷上些炒熟的菇丝、笋丝，便可以卖给周围等候的人。

但……为何他做的春饼根本揭不成两张？！

将第三张揭到“漏洞百出”的春饼往灶台上一扔，万俟向远眯眼拧起眉，持续一早的高兴劲头彻底被冷水浇灭。

不巧不巧，这时大竹屋里响起声掀动被子的声音。

人，醒了。

眉宇间再紧几分，万俟向远略带愤愤，从锅里拎出最后熟的春饼，慢慢悠悠朝竹屋走去。

清雅的竹屋里间中，衍墨将将睁开眼。可被耳边缭绕不绝的绵软雨声一搅合，就又牵出些懒散倦意，是以复阖上迷蒙睡眼，连坐起的念头都没生出。

“吱呀——”

门声轻轻，不必防备，衍墨安稳地迷糊假寐。反正，在这深山里头也没什么要紧事做……

“唔——！”忽然，滚烫的什么东西落在他未着衣衫的肩头。

“主人！”无须问，作恶的不会再有第二人。

神情有点恹恹，万俟向远随声欺身一扑，将人牢牢按躺回被褥中。

下一刻，张嘴往覆着个刚出锅春饼的肩颈咬去。

咬春，许就是这般了……

……

穿衣、洗漱，等衍墨从屋里走出，又是好一会儿之后。

“吱呀——”

前脚刚迈出门槛，右脚还在门里，可衍墨竟呆愣定住，被眼中所见惊得忘记下面动作。

火房里，有个人在忙左忙右……

心里突地快跳一拍，衍墨蓦然就记起今日立春，记起早上热烫热烫的东西。

……春饼？

怎么也止不下脸上热度，衍墨低头走进火房，轻咳声接下洗净待切的鲜笋与野菇。

“属下来。”

只是往日无论杀人还是切菜都分毫不差的手，今日竟……屡屡失准。

偏偏，身后此时又贴上个人来。

“早上，已经吃过了。”

心底真正慌乱起来，衍墨手下越发没有准头。笋丝、菇丝，统统切成了条。

第八十七章

“本王手下善战精兵三十万，云影暗卫二百七十七。前者不说，后者是人人忠心，个个可信。要确保关押之地外人无法进入，并不困难。”周全、精妙的计策被娓娓道出，陆闻信手摆弄着桌上盘碟里的糕点。眉宇间，皆是深思熟虑与反复推敲后的从容淡定，“此事只要传出，罗宰相便得终日胆战心惊，提防这是否为皇上所设谋局。相对婚事，理所当然就要暂且搁下。而炤阁或寒烟教的人……既知皇上与罗宰相间争斗，想必在本王没有清醒、皇上未下定夺前，只会静观其变，而不是冒然生事劫狱。”

“不错。两边各存心思，的确不会盲目动手。而关押事宜，只需置下擅易容、伪装者，便可做得个天衣无缝。”

才智与心机，两人简直棋逢对手，奇虎相当。于是那些个算计人的阴损勾当，竟也被谈出一番相逢恨晚的豪情？

当然，这些全皆为衍墨心中所腹诽，两个局中人是不会知晓一星半点的。

但有一点却相通，几人同时获益兼落下心中一块巨石，精神上真正轻松许多。

……

清风习习，月朗星稀。如漆的夜暮一经落下，初夏浮热立刻就消散个干净。

酒过三巡，菜过五味。着了些许言语别过宁远王与裴然，万俟向远与衍墨从王府中镶金嵌玉的膳厅走出。再由几个小侍带领，引去一处清幽院落。

自然，也就没能看到宁远王在人后面对浩玉时生起的神色。

约莫，是带着一丝怯意与期待的……惹人疼爱的模样。

而到底有人有人去疼爱，或是被人怎样疼爱了——就不得而知。

幽静小院，假山、小池样样不少，夜里虽赏不到美景，可总能送上几分别样清凉，解去住者些许疲乏。

“不早了，去洗洗歇了。”自问不是个坐怀不乱的，万俟向远乍一走进屋子就开始言语支人。有巷子里面那番在前，今日两人共同沐浴会如何收场，他可说不准。

“是。”误解了话里意思，衍墨走前几步，伸手去解万俟向远衣带。脸侧、耳后，稍稍漫上一层薄红：“属下服侍主人。”

“我去歇会儿。”捏住已经抽开自己衣带的手掌，万俟向远违心下着吩咐：“你先洗罢。”

“是。”自然要应是，衍墨茫然点点头，足足懵了好一会儿才明白这是在拒绝。“属下去铺床褥。”

拒绝这种事？

“不必。”将到口肥肉往外推的感觉着实令人心情不快，但想到眼前人自见了那卖馒头男人后寡言的行为，万俟向远还是决定今日放人好好歇息一晚。毕竟明日早上，还有些旁的事情。

于是屋里就这么安静下去，两人各自怀揣着心事，一个坐在里屋檀木桌边，一个闷在热气缭绕的浴桶中。

武林各派高手已在少林寺主持安慈大师带领下齐聚永荆备攻寒烟教，东阁死士也有七十九位落入控制，虽始终不得靳管事与剩下二十六名死士身处位置，过去那些却显然是大势已去。在这种万事俱备，宁远王也送来东风的时候，还有什么好忧虑的？以致竟然会……拒绝？

里屋中的人喜怒不形于色，这点他深有感触，素日偶尔能窥探得一二，其实也都是那人为换他安心，故意显现出的。

彷如，是生来就那般，沉稳得越了年纪，让人无从揣度其心思。

就连喜好，也隐藏得很深……

八年前，或许因为有衍木忠心才得以在阁外培植起势力。但之后，各地各处那些能人异士，绝不是无能之人可以管束住的。