吩咐与交代，昨夜里已做过，这会儿只需按照计划行事而已。漫漫一路，每人脸上的表情都很凝重，但坚决与毅然同样不少。

因着事先准备详尽，一切都进行得井井有条。唐亦昀深吐口气，开始指挥轻功不错的几人往泥沼上铺撒干草，对旁边难掩担心的人视而不见。

“碍手碍脚，还不该干什么干什么去……”

衍墨倒抽一口气，低哼一声转回身。

难得在严肃气氛下露出些笑意，万俟向远默默跟上离开之人的脚步，越走越远。

林中毒物布置得十分巧妙，皆全有一共同特点——不会立刻取人性命，毒性发作十分缓慢。

如此，进入者就算发觉自己中毒，也是为时已晚，不但找不到有毒之处进行破坏，也警示不了其他人。自然，逃出去设法解毒更没有可能，因为迷阵本身便是杀人利器。

他山之石，可以攻玉。细密到滴水不漏的布置其实给林中二人省去了一大麻烦——不必挨个地方解毒了。

只要迷阵破解，从山下到山上只消片刻。就是中毒，也足够各大门派的人在毒发之前将寒烟教屠杀个干净。

正因其毒性缓慢，所以就算有人认出林中毒物，也必会选择先夺宝藏，事后解毒。

所以，该被利用的，还是得被利用。

万俟向远望眼没玩没了的树林，忍不住开口询问：“大概还要多久才能走出迷阵？”

自与唐亦昀分别，已经过去三个多时辰。前面的人走走停停，若不是面上毫无焦急神色，他倒真要以为疯老头邱平壑是个沽名钓誉骗子了。

带着点惭愧低咳一声，衍墨答道：“应是快了……”

路，确实绕了不少，不过还不至于迷路。

“嘘——”万俟向远轻发一声，迅速伸手将人携上参天高树。

衍墨心领神会，立马跟着屏息敛气。

然后只见远处草丛轻响几下，蹦蹦跶哒窜出一只白毛兔子。

“……”

两人同时默然一阵，最终还是万俟向远头个低笑出声：“吃的来了。”

偏头躲开耳侧热热痒痒的气息，衍墨松口气跳下树去。

终于，出去迷阵了！

吃，自然是玩笑。这时候莫说捉来兔子扒皮火烤，就是有人送来烤好的，也没法安心地吃下去。

上山的路较之山下迷阵轻松许多，待到半山腰上，已经可以见到数条小道。

往上去的路上危险不再，只是渐渐出现些巡走之人。通是两人成组，武功都不低。

万俟向远避在树上观察良久，怎么看都觉几分眼熟。

“袖口暗纹……属下见过。”衍墨边说边想，有些不能确定地道：“如果属下没有记错，给季崊解毒时，曾在他里衣衣袖上见过。不过外衫上，并没有。”

有什么东西，昭然若揭！万俟向远看着树下渐渐走远的人，脑中焦急与兴奋同在。

树下巡走之人是寒烟教侍卫无疑，武功虽然不低，比起季崊却相差甚远。赫逐清既能使唤得了他，在寒烟教中地位可想而知……

“继续上山。”

“是。”

第一百章

江湖武林永远是个藏龙卧虎、人才辈出的地方，寒烟教若没个七八成把握，绝不可敢起称霸武林的心思。所以寒烟教要么人数多得足以与整个武林匹敌，要么个个身怀绝技，武功绝顶。而永荆，不过是一弹丸之地，比起前种，显然后者可能更大。

两人一路观察着巡走侍卫，越发靠近山顶，疑惑也就越大。路上人数虽然不少，可也仅止于此，当中武功最厉害的几个，放至当今江湖也只能算中流之辈。

等两人再上到山顶，已经不只是疑惑，真真诧异到了极点。山顶上非是什么屋舍成片的居所，而是一座错彩镂金，雕龙画凤的宫殿。

金银珠玉乃贵重之物，却不是人人用不起。但龙凤不同，那是种象征，皇宫里的人用了叫“高人一等”，皇宫外的人用了则叫“谋图不轨”。

衍墨皱着眉头打量起宫殿大小与偶尔出入的几名侍卫，真正不知该摆出何种表情——眼前一切与猜想中的实在相差太大。

万俟向远明显也没有料想到，驻足半晌才下命令：“先去西边看看。”

衍墨点点头，即使易了容，还是掏出块黑巾遮起脸。无论穷人家的民房还是富人家的宅院，皆是以南为尊，宫殿更就不必说，所以从西边开始查探再合适不过。论武功，现下早已不同往日，邱平壑每回送来的本本册册绝不是让人打发时间用的，但就冲寒烟教如此古怪，也不得不多加小心，何况阁主万俟易九成九就在这宫殿里面住着。

山顶上的宫殿占地虽不比京城中那座，奢华却一点也不在其下。不管寒烟教究竟人数几何，单这财力就足以令人咋舌。

查探过后，衍墨轻身跃于瓦上，对万俟向远摇了摇头。下边是西面最后一处院落，情况依旧如之前查探过的一样，住着女眷，且武功不高。

于这结果，万俟向远似乎也无法接受，只是一味皱着眉。

虽然两人只查探了西面，又刚巧是女眷居住之地，但情况也太过不合清理。整个西面宫殿，住的竟全是些弱质女流。难不成祁景筠还真想效仿那皇帝，弄得个后宫佳丽三千？

倘使势力非凡也好说，值守侍卫武功分明没有高到哪去，何以敢如此猖狂？既想称霸武林，又不把皇帝放在眼里……那也至少得有点实力才行。

按理说，是该高兴的。寒烟教越容易对付，此次行事胜算也就越大。但眼下一切分明透着种让人说不出的诡异感。莫说放松，就连安心都无法办到。

寒烟教教主是不是傻子两人不知，万俟易如何精明两人却是清楚的。倘若没有什么原因，万俟易绝对不会同寒烟教掺和在一起，甚至几乎动用了阁中全数死士暗中相助。

“不若分头行动，属下去北面，主人去东面？”衍墨压低了声音，如此建议着。之前为了后续利用各大门派的计划，上山途中耽搁了不少时间去留意是否存有陷阱机关，现在如果不抓紧时间，天黑之前恐怕难以查探完整个宫殿。

“嗯。”万俟向远虽然不放心，最终还是答应了。碰上这种古怪情况，的确该多为后面随时可能冒出的变故多留些时间。而且他有种预感，东、北两面可能也查探不出什么结果。

“当心些。”

“是。”

查探不比旁的，等两人再次见到对方时，西边的天上已经被染成红彤一片。

至于结果，正如万俟向远所预料的，东、北两面中虽不再只住着女眷，却并没有武功极高强之人。

衍墨抹了把汗，不确定地问：“南面可要等夜里再查探？”

“不能等。夜里防备必然比白日更甚，若真遇到意外，只会更难料理。”万俟向远否定得很坚决，“现在去看看。”

思索过后觉得确实如此，衍墨便又将黑巾遮回去，“是。”

南面宫殿的布置与建造，真正对得起两人数日来的担忧。陷阱机关几乎无处不在，稍不注意便会粉身碎骨。若说是住人的地方，倒不如说是专门用来杀人的。

由此，不难看出这座宫殿主人的性情是何等多疑。好在，机关为了狠毒，触发之后多数都需要重新布置才能使用，所以各大门派的人还是能派上些用场的。自然，死伤也不会在少数。

衍墨走了没多远，便停下脚步，伸手比划几下，等身旁的人会意伸出手掌，才在上面以指代笔，写道：南面宫殿中布有回音阵，少走动为宜。

万俟向远微颔下颚，遂回写道：火房。

回音阵他在书上看到过，是种相当灵活的阵法，多用作于防备。比如将一条回廊布置成回音阵，那么只要有人在其中走动，阵眼的位置上就能听得一清二楚。

两人的想法不谋而合，衍墨快速在高高低低的殿舍屋瓦上扫视几个来回，径直朝几个有袅袅青烟升起的地方挨个行去。

回音阵并非不可破，但这种阵法多是结合屋舍、造景来布置，擅自移动必会被人发觉，去火房则可快速掌握寒烟教中有身份的人居住何处。

时间赶得尚算及时，两人匿身于宽敞火房暗处时，饭菜刚好被下人盛进盘碟。

寒烟教可谓奢侈非凡，仅南面宫殿里就有三处火房。这处是其中食材最多，碗碟最为精致的。

但推测与实际情况仍然有些出入，这个足有六间房屋大小的火房竟只为三个人准备饭食。

“今日应是还要再忙活一阵，少教主恐怕回来不早。”端着食盒正要走出火房的一个侍女十分客气地说着。

“无妨。教主在同孟将军商讨事情，饭菜也是要多准备几次的。同少教主与季嶙的一起准备着便是了。”火房中一个衣衫稍显繁复，概是管事的女子盈盈一笑，毫不介怀地说道：“二十好几个人每日只为三人准备饭食，再忙又能忙到哪儿去。”

这时，外面又走进两名侍女，为首的先开口：“我来取教主的饭菜。”

“好。”火房管事的女子闻言一点头，立刻命人将十数个方木盘子端过来，规规整整一字排开。

进门的两个侍女也不多说，一人拿着一根发簪粗细的碧色玉针开始在饭菜中拨弄，足足反复了两遍。

百降玉？衍墨瞳孔一阵收缩，心中想法瞬间复杂起来。旁边万俟向远虽然不知那玉针究竟何物，但也多少明白此举意在试毒。

然不管是被提起的“孟将军”与“少教主”，还是眼下试毒的做法，都已不容二人细作商量——两名侍女已经十分熟练地检查完毕，将饭菜收进食盒，离开了。紧随其后，早些与火房管事女子对话的侍女正也提起食盒，跨出了门槛。

衍墨见此试探地歪头看往身旁，刚刚才冒出的念头即刻胎死腹中——万俟向远眉头紧蹙，眼里竟是凶意。显然，是不会允许他跟去寒烟教教主住处的。

两人武功境地有差不假，此刻心情却大同小异。只是万俟向远动作更快，在衍墨犹豫一瞬已经先走一步离开了火房。

默默将将嘴唇抿成一线，衍墨略带不赞同地沉了沉脸色，后也追着离开的身影出去了。

少教主三字会与季嶙的名字同时被提起，那便是赫逐清无疑了。可云暮老人曾说，赫逐清是秦家后人，这点也应千真万确才是……

留个与自己有着不共戴天之仇的仇人之子在身侧，甚至还容他坐上少教主的位置，祁景筠难道就不怕有朝一日死得不明不白？

衍墨看着侍女走进屋子去布饭菜，心中益发困惑得厉害。

除非……

赫逐清既是寒烟教教主祁景筠的儿子，又当年秦家的后人？！

另一边，万俟向远远远没有衍墨那么轻松。他先是跟着两名侍女七拐八绕走了许久，后又一路向南出了宫殿，到达一处十分偏远僻静，似是靠近山崖边缘的地方。

山形其实并不难辨认，之所以不能肯定，只因为往前数丈远的地方全皆弥漫着浓重的茫茫白雾，将之后一切都遮挡得严严实实。

心头一丝警惕悄然升起，万俟向远望着消失在雾气中的两名侍女犹豫再三，还是略微不甘地止住脚步。原地待到侍女从中出来，便原路返回了。

寒烟教的情况不比上山前猜想的种种麻烦，但也谈不上简单，至少超出了“寻常”范围。预谋称霸武林，却只有了了数百教众，甚至多半还是武艺寻常的仆侍？

若非真有个可以以一敌千，甚至敌万的教主，称霸武林岂不是在白日做梦，自寻死路？

正因这份矛盾与诡异感，在万俟向远回到火房等了许久才见人归来时，脸色已经沉得泛起了青。

衍墨似乎记挂着什么，无声朝外做个手势，乍寻到处方便说话的地方，便急匆匆开口：“是赫逐清。”

方才听侍女谈话，万俟向远便猜到了七八分，此时便不做回应，等面前的人解释晚回的理由。

“属下猜想，赫逐清或许是祁景筠与当年武林盟主的独女秦茹瑜所生。”衍墨一门心思用在寒烟教的事上，根本没有发现哪里不对，直到讲完所有该讲的，才后知后觉补了句：“那屋里熏了香，属下方才去风口站了会儿。”

“下毒可有把握？”万俟向远恼也不是，怒也不是，只能接着正事问下去。

“赫逐清那边不难，另一边，还要看过之后才能知晓。”

多少明白了是怎么回事，万俟向远忍不住问道：“那试毒物件是？”

“百降玉。”衍墨只答了个名字，没有多做说明。百降玉，可降百毒。但凡在江湖中稍稍涉足过，都会对这三个字有所耳闻，更何况是眼前的人。

应了衍墨心中想法，万俟向远果然面色一凝，随即背转身，朝不久前才走过的小道走去。

山高有云海，为美景。但要是那云海连着雾气规规矩矩留在一处飘也不飘，动不动，就有些说不过去了。

“属下熟识毒物，查看起来方便一些。”尽可能说得顾情顾理，衍墨边讲边往白茫处走近几步。

不明情绪地嗤哼一声，万俟向远也不说话，只是亦步亦趋地跟在后面。

果断地停下脚步，衍墨不死心地开口：“雾里没有毒，但后面恐怕不简单。”

“还会成为你的累赘不成？”言至此，已经带了不悦。万俟向远当下绕开阻拦自己的人，先一步走进了白雾中。

白雾之后有什么谁都不知晓，留一人在外接应比起同时进去的确要稳妥许多。但自问互换一番，自己也不会放心前面的人一人涉险，于是衍墨也就不再徒劳劝阻。

然真实情境却再次大出两人猜测，不只白雾中毫无异常，就连白雾之后……也寻常得叫人生疑。

看了眼孤零零的屋舍与古树，衍墨不知该喜还是该叹。

宫殿中与山下防备重重，教主所住之地反倒毫无防备？如此未免也太过怪异了……

可怪事的又何止这一桩！

周围分明没有任何人息，一道清脆谦恭的女声却传进耳中，并且就是之前送饭侍女的声音。

“少教主去见了一位年轻公子，关系似是十分不错。”

那女子分明武功平平，为何却丝毫察觉不到有人靠近？

自然，惊愕只在一瞬，两人即刻明白过来是怎么回事。

回音阵！原来竟是借诡异雾气把进入之人心思牵至躲避毒物上，从而忽略了雾中隐藏着的阵法。

繁复心思尚不及收尾，衍墨只觉腰间一紧，转眼已被携带至屋舍之后，悬崖之前。

再下一瞬，万俟向远做了件令人匪夷所思的事——在未作任何察看前，竟紧紧搂着衍墨纵身跃往身后万丈深渊。

衍墨错愕至极，还未弄清怎么回事，便被急速下坠所致的眩晕感弄得心悸连连。

但真正让他心悸的，还在后面……

眼前崖壁的土褐色忽然不见了踪影，熟悉的白雾再次将两人包围。

衍墨心中大叹一句糟糕，再也顾不得是否会坏了身旁之人的打算，猛然伸指扣向笔直的岩壁。

“呲——！！”

骨肉与岩石摩擦的出的骇人声音赫然入耳，便是万俟向远，也听得背上一阵恶寒。

猩红的血色在同一时间乍开，由上方不断撒落，竟像是血雨一般。

此声此色不知听了多久，见了多久，两人下坠的身形才算稍稍缓下。

说时迟，那时快。衍墨咬住牙，手指用力一抠，生生将右手五指扎进坚硬无比的陡滑岩壁中。

关节脱位的声音像是一把利剑，深深刺进了万俟向远心里。

“喀啦——喀啦——”