幽暗的天牢里，独自监禁于内的大皇子，虽一身落魄的盘坐着，背脊却依旧直挺。

沉甸甸的大门打开，走进了一条身影，停在牢门前轻轻作揖。

「大皇子。」

「相爷多礼了，如今本王只是听候发落的一名犯人，受不起这般称呼。」

「臣下毕竟曾受大皇子照顾，礼貌不可失。」南方晏虽带笑意，眼神却是冰冷。

「原来你一开始就是宣和那边的人。」

这些年来，南方晏完美的瞒骗朝官，周旋在众人之间，目的只为助宣和赢得今日这场夺位之争，这场仗他败的糊涂却不

冤枉。

「此言差矣，我和四皇子是相对的利益交换。」

「利益交换？宣和给得起的东西我也能，名利、权势、富贵，我能够给你的绝对在此之上，为何偏偏选择宣和？」

南方晏云淡风轻的摇摇头道：「这些东西，身为右相的南方晏早已拥有。」

「那你要的是什么？」

「是一个人，一个我能够为了他付出任何代价也心甘情愿的人。」

在师傅的谆谆教诲之下，他一向循规蹈矩、恪守礼教，只是像这样偶尔听从自己的心意任性而为，也挺快乐的。

他喜欢男子这件事若被师傅得知，恐怕会闹得鸡犬不宁，思即此，他就觉得有趣。

「即使他要的是你的命？」

「我的命？他弃若敝屣。」想到当年的情形，南方晏便觉感触良深。

「真有这样的人？若有机会，我倒想拜会拜会。」

「可惜。」南方晏悠然说道。

「没想到，我竟败在这种地方。」

「不单单如此，恕我实话实说，大皇子的胸襟才识，不适合当一国之君，皇帝和枭雄不可并提论之。」这些年来的观察

，更肯定了他的推论。

「你倒是直接。」

「还望大皇子见谅，再过不久，四皇子登基治理后，大皇子便可明白其中差异。」

「哈！成者为王，败者为寇，我早已明白我的下场。」

「这就不是我能决定的，不打扰大皇子了，南方晏先行告退。」就在南方晏踏出牢门之际，背后传来冷冷的声调。

「一个对你不屑一顾的人，又怎会真心真意的接受你？」

南方晏嘴边噙着笑意，有些莫可奈何的摇摇头，眼中飞扬的光采却格外耀眼夺目。

「我明白，但有些事不试试看，永远也不知道最后的赢家是谁。」

第五章

时值秋日，新皇登基，民间百姓期待一番崭新气象，而皇宫内一片忙碌的光景，更代表了生生不息的开始。

嫩黄的菊花盛开，娇艳欲滴的花蕊吸引着蜂蝶成群，往日的皇子如今成了皇帝，原先的住所也迁移至行宫，府内上下皆

忙着搬东搬西，人人虽是满头大汗，脸上却带着欢欣的笑容。

双眼不便的秋水，则是认分的乖乖待在一旁，听着吵杂的人群熙来攘往，一瞬间竟莫名的倍觉失落。

长久以来的努力，终于得以拨云见日，宣和顺利的登上皇位，也不枉这段日子的费心经营，接下来，便是如何将这个皇

朝导引至正确的方向，使百姓安居乐业、国泰民安，他相信凭宣和的能力，过不了多久便能实现这般愿景。

而他，还能帮上什么忙呢？如果可以，他也想尽份心力，但是该从何下手，他却毫无头绪，若是自己有南方晏一半的才

能该有多好。

如今，右相的权势和地位更胜往昔，宣和大业能成，南方晏的确功不可没，往后的朝廷更需要他的辅佐。

这样光彩夺目的一个人，该是选择能和他匹配的女子共度一生，这个浅显的道理，南方晏懂，自己更懂。

这三年多的日子，皇朝风起云涌，政局朝夕变化，南方晏虽为大皇子所用，暗地却为了宣和规画一切，而为了避人耳目

，自那日起便未曾再见过南方晏。

如今，宣和顺利的当上皇帝，而自己与南方晏之间的纠葛，又该如何发展？南方晏的心依旧如昔吗？

两人之间发生过的点点滴滴，至今都还历历在目。

人心易变，或许有一天南方晏会出现在他面前，用着调侃的语气对他说当年的约束是年少轻狂，一切全不算数。

经过这几年的洗炼，南方晏或许早已忘却秋水这个人，聪明的人该是懂得掌握自己的幸福，所以，他不会笨到将南方晏

犯傻的话当真，只不过夜深人静，一个人独处时，心里头却是胡思乱想到发慌。

时间的流逝，并没有让南方晏在自己的心头淡去，而是每日每日益发清晰，对他说过的话、替他做过的事、为他许下的

约定，一切全交织成蛛网，缠绕着自己不放。

但躲避的人是自己，推开的人也是自己，最没有资格抱怨的人更是自己，两人之间悬殊的差距，早已注定了不可能，若

是就这样结束，未曾不是件好事。

「前头的人让让。」一名内侍大声的喊着，抱着高出一个头的木饰，实在看不到眼前的路。

听到的人们都识相的闪开，谁也不想被又大又重的木饰砸到。

内侍一步一步的使劲搬着，因为东西重，所以挑个最近的路程来走，没料到他的前面竟站着目不能视的秋水，所有的人

都没有多想，直到两人只差数步的距离，才突然有惊叫声响起。

「秋主子，小心呀！」小喜放声尖叫，匆忙的跑了过去。

秋水不明所以，只能侧头向着声音来源。

眼看两人就要撞上的同时，小喜只觉身旁一阵冷风吹过，然后秋主子就消失不见。

小喜惊惶的东张西望，都快将眼珠子瞪出来的同时，才在数十尺外看见熟悉的身影，他手脚利落的奔了去，却又被狠狠

的瞪了回来。

呃，这时候还是别靠近的好，有相爷在，秋主子不会出事的。

小喜识相的退回，并顺道将看热闹的人群一一赶走，想要知道八卦，那也得有命活着听才行，这些人怎么连最基本的道

理都不懂，改明儿还要再多加琢磨才行。

「你会武功？」完全不知发生何事的秋水，直到双脚平稳落地后，才惊疑不定的问道。

「会一点，三年多不见，我比较想听见的是另外一句话。」南方晏仔细的检查秋水是否有受伤，就只差半步，不敢想象

他晚到一点的后果。

「好久不见。」秋水顿了一下，才缓缓的说道。

「的确很久不见。」确定秋水全身上下没有半点伤痕后，南方晏才放下心中的大石。

「你好吗？」秋水一问出口，马上就后悔了，凭南方晏现今的地位，怎么可能有不好的道理。

南方晏听见后只是笑了笑，不做任何回答。

「有哪里受伤吗？」南方晏不放心的再次确认。

「没有，方才到底是……」

「有个内侍不长眼，你差点就被压伤。」想起来就心有余悸。

「谢谢。」是南方晏救了他。

秋水颔首致意，下巴却突然被抬了起来。

「我说了，三年多不见，我想听见的是另一句话。」南方晏目光深沉的盯着秋水。

「什么话？」秋水眉头微蹙。

「非得要我先开口吗？」算了，爱上的人总是输家，「我很想你。」

秋水闻言，身子蓦然一僵。

◇

「我很想你，秋水，想到我几乎都快压抑不住这份无边无际的思念，想到我肝肠纠结、夜夜辗转难眠，想到我差点放弃

所有计划，只为飞奔至你身边见你一面。」南方晏目不转睛，只为将眼前之人好好看个够。

这张脸，已不知出现在他的梦中几百次，屡屡当他伸出手时，捉住的却是虚幻。

每次打从四皇子的府邸前经过时，天知道他要费尽多少力气，才能让自己打消见上一面的念头。

他跨出的每一步，都是用锥心的思念堆叠而成，每走一步就痛一下，与自己的心来回拉扯的苦，着实难受的紧。

秋水的性子淡薄，对他更是从没放在心上过，不平衡的情感，不公平的付出，他早习已为常，他要求的其实很简单，只

愿秋水在午夜梦回间想起还有个人为了他煎熬着，哪怕只有一次也好。

这些年来，大皇子拉拢他的手段不外乎是金钱和女人，其中不乏沉鱼落雁的美女，当这些女人对着他妩媚而笑、盼君怜

兮时，说实话，他没有丝毫感觉。

妖娆的胴体有着最原始的诱惑，她们使出浑身解数来讨取自己的欢心，男女之间的情事本该是春宵无限，但该死的他竟

连享受这件事都做不来，只能草草的敷衍了事。

他将每个送上门来的女人蒙上双眼，只因不愿有人瞧见自己眼底的神伤。

「相爷的心底早已住了人吧？」他还记得曾经有个女子这样对他说过。

「怎么说？」

「您的言行虽然冷淡，眼神却写满思念的寂寞，曾经我也尝过这样的苦楚，所以我能够懂得。」

后来，他向大皇子要了这个女人，只是数日后，他便以服侍不周的罪名将她赐死。

「你太聪明了。」所以不能留。

「奴婢懂，」女子嫣然一笑，灿美如花，「只求相爷能够转告家乡的双亲我过得很好，请他们不用担心。」

「可以。」

他能够做的，就是给一笔优渥的银两，让女子父母往后的生活无虞，就只是如此而已。

连一个外人都能看出他无意间泄露出来的思念，那么秋水呢？这个问题的答案他不敢深究，只因他没有勇气去面对。

若是能无动于衷，那该有多好……

「你想我吗？秋水。」终究还是问出了口，「你不肯说话，是因为想还是不想？因为害羞，所以不敢开口说你想我？还

是因为怕我难过，所以不愿说你不想？」

连续的问句，秋水仍选择沉默以对，南方晏见状，心中的苦涩不言而喻。

「秋水啊秋水，方才你问的那句『你好吗』，教我该怎么回答？没有你在身边，见不到你却又得咬牙忍耐的日子，苦到

让我发狂，你说我过得好不好？」那些日子是怎么熬过来的，对他而言已经没有任何意义。

「现下瞧见了你，我该是满足才对，只是你的态度却让我心寒，难不成你已经忘了我们三年前的约定？」

秋水幽幽的回道：「我没忘。」

「那自然是最好。」

「你还是一样，都没变。」得知这个事实，他不晓得该哭还是该笑，或者是该安心。

「这几日我将提出辞官的奏折，到时我会带你一起离开这个是非之地。」

「你说什么！」秋水无法置信。

南方晏的前途一片大好，正是荣华富贵之时，加上这个皇朝还需要他的辅佐，朝廷百废待兴之际，南方晏竟要抛下这一

切，孑然一身的离去？

「不必这么讶异，这个决定我已经思索了很久，早在遇见你之前我就该走了。」

「这个国家和千万百姓都需要你。」

「我说了，那都与我无关。」南方晏重申。

「怎么会与你无关！」

「我在意的只有你，既然与你约定的事情已经完成，我就不必再继续为皇朝作牛作马。」与秋水一同过着逍遥的日子是

他最大的心愿。

「不可以！」秋水想都没想就脱口而出，「为了黎民苍生，你必须留下来。」

「这种大事交给皇上来操烦即可。」他没有多余的心神来管这些。

「你当真要走？」

「千真万确。」

「好，既然你的去意坚决，我也不会强留，只是你走你的，我会留下来陪在宣和身旁协助政事，替他分忧解劳。」

「那我们的约定呢？」南方晏沉了语气。

「我从来没有答应过，一切全是你一厢情愿。」秋水说得绝情。

「言下之意你要毁约？」

好个一厢情愿！他等了三年多的日子，换来的竟是这句话，那他所做的一切是为了什么？报效国家，为人作嫁吗？

「从未存在过的事，何来毁约之说。」

「如果我说我会让皇朝为了你的一句话陪葬，你还会如此坚持吗？」南方晏脸色微愠，语带威胁。

「你！那就试试看，我不信你真有通天的本领，能够只手毁了这个皇朝。」秋水执拗的性子，竟选择与南方晏硬碰硬。

「冲着你这句话，我便做给你看。」南方晏怒火中烧，气得不可自抑。

对峙的两人，谁也不肯先退一步，气氛僵持之际，突来的玉扇各狠狠敲了两人一记。

「不知变通。」来人佯装痛心疾首的说着。

「师兄！」

「师傅！」

南方晏与秋水同时出声，却也同时愣住。

「他是你师傅？」

「他是你师兄？」

异口同声的两人，谁也不愿先回答。

凤隐走向前，牵起秋水的手说道：「秋水的身子骨不好，站久了会累着他。」语毕，便带着秋水走到最近的亭内坐下。

「你为什么会在这儿？」随即跟上的南方晏有些气急败坏的问着，为什么师兄可以大摇大摆的牵着秋水的手？

「口气好一点，我是来探望我的师弟和徒儿。」凤隐刻意加重了语气，「还有，请收起你那不友善又锐利的嫉妒眼神，

我和秋水只是师徒关系而已。」

「你说秋水是你徒儿？」南方晏狐疑问道。

「是呀，你是耳背，还是师兄口齿不清？」凤隐啧啧作声。

「你什么时候收了徒弟？」

「这个故事说来话长，改天再慢慢解释给你听。方才在一旁听见你们的争执，让人感叹万千，好生难过。」

「有什么值得你感叹难过的？」

「一来，为了师傅感叹；二来，为了我自己难过。」凤隐长吁短叹。

「有话直说，少在那里卖关子。」南方晏嗤声以对，正在气头上，实在没心情听师兄拐弯骂人。

「师傅收了你这个徒弟，倾尽心力教你毕生所学，原本是希望造福苍生，谁晓得你竟然只为了一个约定，打算赌气而行

。」凤隐不敢苟同的摇摇头。

「还有你，秋水，择善固执是好事，但正直过了头便成迂腐，记得我当初不是这样教你的。」凤隐责备的说着。

坐在石椅上的秋水默默低头，不发一语。

「你的个性良善，悟性、资质皆属上等，只需我稍加提醒，便能举一反三，只不过有时候常喜欢钻牛角尖，苦了自己，

也苦了他人，而且……」凤隐正打算滔滔不绝的接下去时，却被南方晏出声打断。

「够了。」他不愿见到秋水愧疚自责的表情。

「我话才说了一半。」凤隐挑眉，不置可否的回答。

「停下你的长篇大论，我明白你想说什么。」指桑骂槐一向是师兄的长处。

「是知道我的话中之意，还是舍不得秋水难过？」凤隐反问。

「都有。」

凤隐听见了南方晏如此诚实的回答，忍不住出声轻笑。

「秋水，」凤隐与秋水并肩而坐，有些感慨的拍了拍秋水的臂膀，「我这个师弟其实很好哄的，他的脾气虽然又傲又怪

，但是对于他所珍惜的人，可说是有求必应，我这个做师兄的，从没见过他对哪个人这样掏心掏肺，这回也算是开了眼

界。」

凤隐打趣的看了南方晏一眼，接着说道：「他虽然很聪明，但温柔体贴这方面还是笨拙得很，若是他惹你不开心，你就

看在师傅的薄面上，原谅他吧。」

「我们……不是那种关系。」秋水低声反驳。

「哦？」凤隐不着痕迹的将南方晏皱眉抿嘴的表情尽收眼底。

「我和他，我……」秋水一时之间百感交集，不知该从何说起。

他该怎么向师傅解释两人的关系，是点头之交，还是只有数面之缘的人？

「我不晓得你怎么看待他，但是他对你的态度及情意却是再清楚不过，听师傅的话，先以将他留在皇朝为优先，好吗？

」

「我留过了，是他坚持要走。」秋水冷着脸。

「再试试看。」凤隐内心暗自长叹，方才秋水说的话算哪门子的留法，根本只是未经思考的反应。

「我不晓得该怎么做。」秋水沮丧的答道。

「这样吧，不如我替你拿个主意。」凤隐朝南方晏招招手。