胜臣不记得自己是怎么回到家的。听说是手下发现他倒在玄关处。
之后就因发高烧病倒了。医生表示"因为穿著单薄的衣服外出，所以感冒丁。只要休息个两三大就没事了"
但是，也不知道是不足累了，他的高烧持续了两个星期之久，一直无法上学。
胜臣在休息期间一直做着梦。他不记得内容了，却老是猛出汗，觉得越睡越累。
白天，他发现刺眼的阳光隔着纸门射进来，视线一动，就看到院子。可是，每次看到那像梅花的白花时，他就反射似地

全身僵硬。
然而，随着时间流逝，他开始怀疑，那天晚上发生的事情只是一场梦。
长时间的休息终于使胜臣的身体慢慢地恢复了。
不只是因为他的身体原本就因学剑道而练得很强健，还有胜臣那求生的本能，使得他让自己刻意地去遗忘那些不快的事

情。
退烧之后，胜臣开始去上学，但是应该没什么改变的学校生活，却让他觉得遥不可及。
与其说没有活着的真实感，不如说是他的感情和现实之间有一道鸿沟。思绪上有些部分彷佛被阻断了一样，感情没办法

顺利地作动。
--好没精神啊！胜臣拖着充满倦怠感的身体回到家。
他自己在院子里挥剑。他发现，身体温热之后，笼罩在身上的沉重感似乎减轻不少。
"少爷，要我陪你吗？"
自觉在剑道上有两下子的下属要求做胜臣的对手，可是胜臣拒绝了。他也不能再去剑道社团了。在这种状况下，如果握

着竹刀与人对峙，自己很可能会被潜藏在心中的激情所支配，做出不可收拾的事情来，他感到害怕。
胜臣一边在风中挥舞着竹刀，一边等待自己的脑袋变成空白的那一瞬间到来。
当空挥让他觉得意犹未尽时，就去跑步。
就这样，胜臣在没有借助任何人力量的情况下，慢慢地找回了日常的感觉。
胜臣是在事件发生后三个月左右，才听到有人提起那天晚上加寿子的事。
"社长跟夫人前几天正式离婚了。"
恭司的部下春村非常谨慎地对胜臣说。
"啊？"
胜臣惊讶地看着春村。
从那天晚上之后，他没有问过加寿子的事，而四周的人也担心会对年幼的胜臣造成不良影响，都尽可能地避免去谈这件

事。
"发......发生了什么事？"
胜臣无助地问道。
"夫人她......和别人结婚了。"
胜臣一听，受到强烈的冲击。
"别......别人？跟谁！？"
胜臣的声音不由得变粗了。
胜臣觉得，爱恭司爱得几乎想杀他的加寿子不可能会和恭司分手，跟其它的男人结婚。
"听说......是她的律师。他们好象是从小就认识的。"
胜臣难以置信地听着眷村解释。
听说那天晚上加寿子带着短刀，单枪匹马闯到恭司的爱人家里，但是恭司刚好跟爱人外出，结果她被刚好在场的身强体

壮的手下们给制住，最后事情在谁也没有受伤的情况下收场了。
陷入错乱状态的加寿子，被悄悄地送进加藤组相关企业开设的医院里。
据医生诊断，加寿子只是自律神经失调和轻度的精神衰弱，不需要住院；但是，恭同为防万一，让她住了院，还派人监

视。
加寿子几乎是被软禁了，一个人哪里也不能去。恭司和其它干部似乎都认为，加寿子蓄意取经济流氓领袖加藤组头头的

生命理该受到这样的处置，但加寿子被自己最挚爱的丈夫视同刺客对待，心中的冲击比什么都强烈。
"如果妳答应跟我离婚，我可以让让妳回老家去。"
加寿子面对恭司的律师以近乎要胁的方式强迫离婚，她终于答应，然后逃回老家去了。
回到栀木A市的加寿子接受精神科的治疗和咨询，同时透过她的律师办理离婚手续。
"--我累了。"
听说这是加寿子答应离婚的理由。
负责为加寿子办理离婚手续的律师，是诚老朋友的儿子山元。他和加寿子从小就熟识，一直对从小就被捧得半天高的加

寿子情有独钟。
他在私立大学毕业之后五年通过了司法考试，为伸张社会正义而辩护，专心工作而一直单身的山元和恭司完全相反，个

性认真而专一。
一开始他是基于熟人的情谊接下这个工作，但是听到加需予提起恭司对她的态度，再加上小时的感情使然，他开始对加

寿子有了好感。
山元的诚实人品和虽不机灵但热心求爱的态度，让因为和恭司的婚姻生活而疲惫不堪的加寿子，不消多久就动心了。
加寿子原本不要任何赡养费，只希望能要到胜臣，跟山元三个人一起重新生活，可是恭司却不答应。
打骨子里以自我为中心的恭司强烈地希望神似自己、头脑又聪明的胜臣，能继承加藤家。
恭同为了从加寿子手中抢过监护权，不惜和三个一流的律师在法庭上，公开加寿子闯进他爱人家里企图伤害未遂，以及

她和目前为她辩护的律师演变成男女关系的事情。
他巧妙地让法官对加寿子产生"为爱痴狂的轻佻女子不适合当母亲"的印象，而强行夺走了监护权。
"--你这个禽兽！"
加寿子在法庭上对恭司吼叫，但是恭司却连眉头都不皱一下。
"胜臣，你是我的儿子，忘了你的母亲。"
带着新老婆、和胜臣同父异母的妹妹美百合回到家里的恭司，以不容置疑的语气对胜臣说。
"这是怎么回事，父亲？"
胜臣正襟危坐地瞪着恭司。
他从春村口中知道恭司取得了监护权，以及加寿子再婚的事情，但是他认为父母离婚和亲子问题是两码子事。
"没有怎么回事。那个人已经走回正常人的轨道。把她当成另一个世界的人吧！"
恭可用不容反驳的语气对胜臣说。
"那个人"的说法强烈地表明了恭司对加寿子的距离感。
"父亲......为什么要我？"
胜臣强忍住复杂动摇的心情，以略带挑战的语气问恭司。
"那还用说吗？因为你是我的儿子。"
恭司站出充满慈爱的笑容对胜臣说。那是一种丝毫感觅不出恶意的笑容。
胜臣冷静地想着，要不是事情演变成这样，自己或许会被这种笑容给欺骗了
他看着父亲温柔的表情，心中想着，或许加寿子也是被这张笑容所骗吧？
因为是佯装出来的笑容，所以看起来更美。别人是一面反映自己欲求的镜子 所以越是不带感情的笑容和言词，越容易反

映自己的感情。
胜臣觉得，恭司的笑容是一个陷阱。
恭司只追求他想要的，同时排斥讨厌的价值观，而且对这点不曾有过怀疑。他也不会去考虑别人的心情。所以，恭司的

字典里没有所谓的罪恶感。
他明白非人的恭司要自己的理由何在。
恭司是个彻头彻尾的自我主义者，虽然利用女人却不信任，但却把孩子视为自己的分身。
因为不相信别人，所以只相信有血缘关系的人。他想将和自己有关系的人留在身边，越多越好。
在胜臣眼里，那是种愚不可及的愿望。不管有无血缘关系，值得信赖的人本来就不容易找到。
--就因为是父子，所以我不相信父亲。
胜臣看着恭司的侧脸，心中恨恨地想着。
不管是亲戚或亲子，要背叛人的时候还是会背叛。那是胜臣从父亲恭司身上学到的唯一真实。
胜臣告诉自己，加寿子原本就是距离自己十分遥远的人。正经八百的人是没办法和恭同在一起的。他认为结婚本身就是

一个错误，所以加寿子今后才开始她真正的人生。
同时，胜臣憎恨着身为恭司之子的自己。夫妻分手之后就形同陌路，可是亲子却是一辈子切割不断的关系。就算表面上

斩断关系，自己骨子里流着恭司的血却是无法抹灭的事实。
--难道只有一死才能斩断和父亲的血缘关系吗？
胜臣感到绝望，而且诅咒着连寻死的勇气都没有的自己。
"啊......反正你不是讨厌父亲和母亲吗？"
在那个寒夜里，胜臣看到了在生存的狭缝中，深不见底的死亡幽谷。看过黑暗深渊的人就不会再寻死了。胜臣虽然因为

孤独所产生的不安而受苦，但他更是一个倍于常人的现实而理性的人。
每次想起拒绝他，一脚踏进人生战场的加寿子的背影，胜臣内心就会对黑暗产生本能的恐惧。
支配胜臣的不是对生存的依恋，而是恐惧。对比死更可怕的更深层的"无"的害怕，啃噬着胜尽管再怎么苦，但是加寿子

在那天晚上展现了她跳进黑暗谷底的勇气，而这是胜臣所没有的。
--我是一个连死都没办法的懦夫。胜臣在棉被中流着泪苛责自己。
如果没办法从容赴死，就只有一边苛责自己、一边逃跑地苟活下去了。
他没有卑怯或傲慢到，可以将感到羞耻而逃跑的自己正当作为。这是为了活下去无可奈何的作法"。
胜臣唯一能做的事就是，不在别人面前掉泪。他不让任何人看出他的懦弱和狡诈。胜臣好强地想着：怎么能让别人看到

？
继母靖惠和加寿子是正好相反的典型，是非常古典的瓜子脸美人。
靖惠在恭司投宿的温泉旅馆里是广受好评的美人，在恭司的大力游说下，才跟他在一起。
靖惠成为恭司的元配之后，对手下和佣人们依然十分客气。
"没关系，你不用担心。"
不知道是从事服务业的关系，还是父亲早逝吃苦所磨练出来的好性子，靖惠完全不会顶嘴或反驳，把一切都往肚子里吞

。
"胜臣少爷，你好认真啊！要不要吃点点心？"
靖惠用战战兢兢的口吻问胜臣。
"不用了。"
胜臣不带一丝感情地回答。
就读有名私立小学的胜臣非常认真，他的目标是国立东教大学。
身为流氓之子，想要走正经人的路就只有进东教大学。他没有对谁提起过这件事，暗自在心中下了决定。
"是吗......那就请继续努力。"
靖惠对难以接近的胜臣非常客气，安静地回到厨房去了。
靖惠对前妻的儿子胜臣温柔得像对待自己的孩子，可是胜臣却只觉得厌烦。
--她一定很喜欢对前妻的孩子也温柔以对的自己吧？
胜臣会必恭必敬地称呼靖惠"母亲"，在各方面也表现得十分得体，他让靖惠不失立场，但从不对她敞开心房。
这种心态并不是因为对亲生母亲加寿子还有感情或依恋。强烈的不信任感支配着胜臣，他认为就算有血缘关系的亲子，

即使到了紧要关头，还是只有杀戮一途，这是人类的本性。
靖惠不管发生什么事，永远笑容可掬。她从不表现出悲情的样子，总是带着菩萨般的表情守护着加藤家。
因为是旅馆的女侍出身，靖惠比一般人更勤快，自从进加藤家之后，她甚至抢着做佣人们该做的事。她说自己不做点事

会静不下心来。
--真是穷人的天性。
胜臣冷眼看着比时下的年轻女佣们勤快好几倍的靖惠，用严苛的心能评价着。
恭目的前妻加寿子在家从不碰家事，对手下或佣人们总是颐指气使，只要她一不顺心，就会为一点小事闹得天翻地覆。
如寿子这种行径当然也称不上是好的女主人，但是胜臣觉得，谦虚到超越自己立场的靖惠也有问题。
加藤组头目之妻却比一般家庭主妇还勤做家事，态度过于撙节，使得年轻的手下们都不把她放在眼里。因为之前的加寿

子太挑剔，所以自从个性完全相反的靖惠来了之后，佣人和手下们就更形怠慢了。
靖惠总会弥补他们怠惰的部分，所以大家更形嚣张。
无论靖惠再怎么勤快、俐落，照顾和胜臣同父异母的妹妹--才三岁的美百合，还有打扫加藤家宽大的房子、庭院，以及

料理包括年轻手下在内将近二十人的三餐，已经使她喘不过气来了。
胜臣看着忙碌不堪的靖惠，却决定不多嘴，只守护着他自己的生活。
他不想因为自己长子的身份，而被迫去扛某些责任。
他觉得，在恭司经常不在的加藤家里，如果他以继承家业的长子身份管事的话，恭司就越会把整个家交给他，而越来越

不顾家了。
--这样的家毁了也就算了。胜臣自暴自弃地想着，不理会家中的情形。
他不想被迫去做父亲该做的事。就算靖惠求助似地征求他的意见时，他也佯装不知，发现新进的女佣和手下大白天在家

里幽会，他也视若无睹。即使发现家里有盗窃成性的人，他也只是把自己贵重的东西放进上了锁的保险库里，完全的独

善其身。
靖惠越是孤军奋战，加藤家内部就越是乱成一团。不管发生什么事，靖惠姐总会帮忙想办法弥补的混水摸鱼心态，在组

内蔓延开来。
恭司每次看到家中的混乱，总是会责怪靖惠。
"到底是怎么回事？加寿子在时从来没有这么乱过！"
他拿出前妻来责怪靖惠。
"对不起，老公。我太没用了。"
靖惠只能这样说，不管恭司怎么责怪，总是一边哭着一边道歉。
--做好人也要有个限度吧？
胜臣每次看到靖惠一个人偷偷躲着哭泣就会咋咋舌，十分感慨，可是他仍置身事外。
他告诉自己，能保护他的只有自己，他将所有的感情隔绝在外，同时埋首于书堆中。
靖惠仍然孤军奋战。她奴役自己瘦小的身体，企图将所有的重担扛到自己身上，即便是手下和女佣们惹出来的祸，她也

总是极力补救，不让事情表面化。
结婚第二年，当恭司表示他要认领爱人万理生下的双胞胎儿子时，靖惠也只是默默地点头。
看到靖惠这个样子，胜臣觉得这个女人只能当一只被恭司这种非人，吸干了血苟延残喘的可怜的羊。
大概是一直过着忍辱的生活所致吧？靖惠在婚后第四年得了脑瘤。
听到她生病时，胜臣并不感到惊讶。他甚至觉得之前能平安无事才是奇迹。
靖惠立刻动了手术，但是因为后遗症的关系，导致右手无法活动。医生表示需要长期的复健，但恭司却要求跟靖惠离婚

。
"没办法尽到母亲的责任，妳大概也很难过吧？"
这是恭司要求离婚的理由。
--这个大骗子！
胜臣虽然抱定不与家人产生任何关系的个人主义，但是听到恭司的话时，他仍然有一股想臭骂恭司的冲动。
恭司因为靖惠的乖巧温顺，在外面更是不加节制地乱来。他早就对一厢情愿地忍受他任性胡为的靖惠感到厌腻了。
恭司现在对个性和靖惠完全相反，奢华而任性的新爱人万理十分迷恋，甚至让她生下了双胞胎儿子；因此，他以靖惠生

病没办法再理家为口实，企图将她赶出家门。这是很明显的事实。
关东地区经济流氓加藤组头头的家，当然不会没钱雇用佣人和手下，但是在靖惠住院期间，加藤家却是一片混乱。
之前，靖惠是拼命地保住了门面，现在会变成这样也不足为奇。可是，恭司却轻松地认为，想要重整已经松懈了的手下

，一定需要一个守护家庭的女主人。
"我的手没办法活动，再也无法负起加藤家元配的任务了。"
靖惠有意顺从恭司的要求离婚，可是女儿美百合却大发雷霆。
"爸爸，你打算怎么做？"
美百合质问着好久不曾回家的恭司。
胜臣这个小他六岁的同父异母妹妹美百合，长得像靖惠一样惹人怜爱，年纪虽小，却是个有着火爆脾气和强烈自尊的女