“皇上，您召段砚回来——做什么？”

朱爽眼皮一跳，抬头：“到了么？给我。”朱云翼把吏部的折子递过去。吏部尚书说，朱爽之前下令召回的流放官员段

砚已经回到京城候命。

朱爽把那折子丢到一边：“哦，还在江兴府的时候，朕问方尚书可知道咱们朝中精通水利的能人，方尚书举荐了他。朕

查了一下，此人当年不过是由——二叔举荐入朝，之后一直秉公办事，算不得二皇叔一党。现在既然事情过去了那么多

年，就召他回来吧。”

朱云翼不信：“方文轩？”朱爽打个哈哈点头：“是啊。”朱云翼皱眉道：“皇上，举荐的人是不是小九？”

朱爽手指在桌上轻敲，不发一言。

他们已经很久没有提过朱云礼了。

不提朱云礼的时候，他们倒也能过得相当的和睦。可惜，可惜。

朱云翼把那本折子取回来，执蓝笔刷刷写了几个字。“皇上，此人用不得。二哥他……当年的对错我们已经没办法去追

究了，但是，他觊觎中土之心不死，却是真的。”

朱爽在桌子上一拍：“你觉得九叔是被他利用了，所以才会向朕举荐这个人？你胡说——九叔他不会骗我！”

朱云翼低头叹息：“皇上，那件事……小九他好像已经知道了。”

朱爽几乎跳起来：“你说什么？那个——生病的事情？！”

朱云翼歉然：“我不敢问他知道了多少——因为我一问，就等于告诉他，这件事是真的了。我不能冒这个险。但是我猜

，应该就是在沙罗国的时候，二哥把自己知道的事都告诉了他。”

朱爽脸色变得惨白：“你为什么不早点说？”朱云翼冷笑：“因为那个时候小九还没有到安全的地方，万一有人想将他

杀人灭口……”

朱爽气结：“你觉得朕是那种人么？”

朱云翼淡然道：“如果您知道了这件事背后最大的秘密，您会的。”

朱爽咬牙将怒火压下去：“什么秘密？”朱云翼微笑：“我自然不会说。您看，我这不是在保护你们么？”

朱云翼又一整天起不了身。傍晚时分朱爽去太后那里请安，陆时青匆匆赶了过来。

看门的太监侍卫们都知道陆时青是来干什么的，问都没问就放他进去了。朱云翼伏在枕上，抬了抬眼皮又阖上了。

陆时青铁青着脸，给他擦身上药。外头人站得近，他怒不敢言。结果还是朱云翼半开玩笑地说：“疼的又不是你，黑着

脸给谁看呢。”

陆时青给他收拾好了，二话不说，忽然用一条毯子把他卷了起来。朱云翼无力挣扎：“你干什么？”

陆时青艰难地背他起来：“带你走。”

朱云翼在他背后用力一推，自己跌落床上。碰到伤处，痛得直哼哼。陆时青回去抓他：“你跟我走！”

朱云翼甩脱他的手，微笑：“时青，你别冲动——我记得当初小九也说过要带你出去，你不肯，那是为了什么？”

陆时青眼眶发红：“那时候他至少没有发疯。”

“你受的委屈我何尝不知。但是你能忍，我也能忍——我不能不忍——”

陆时青低头：“王爷，如果——您是为了永王爷，那您还是出去比较好。”朱云翼神色一滞，随即道：“这……不用你

管。”

陆时青从衣袖中掏出一只小小的竹筒来，从里面抽出一张纸，耳语：“信到了。”

朱云翼匆匆扫了一眼。

“永王爷被人劫走了，下落不明。”

朱云翼惊起，陆时青按住他：“王爷，在宫里行动不便，还是出去吧。”

朱云翼看了看门口，陆时青道：“皇上在太后那里，少说也要半个时辰才能回来。”

朱云翼低头想了想，忽然道：“不用了，你帮我送封信出去就行。”陆时青急了：“王爷，您现在还图个什么呢？”

朱云翼抬头看他：“别说了，磨墨。”

朱爽从太后那里请安出来，天已全黑。月上柳梢，鸟栖人还。朱爽远远望见自己寝宫漏出的昏黄灯光，不由自主地加快

了脚步。

他也不知道自己要赶着回去做什么，总之他想快点回去。

就在路过一座假山旁的时候，有个小小的东西打在他的脚背上——力道刚好，既不会太重而让他觉得疼，又没有因为太

轻而让他完全忽视掉。

朱爽停下脚步，弯腰，捡起那个小东西。周围的太监和侍卫们纷纷向四周张望，朱爽把它藏进袖中，起身道：“没事。

走吧。”

回到寝宫，见朱云翼还沉沉睡着，才把那小东西拿了出来。原来是个纸团，上面只有八个字。

“子时一刻，书院棋亭。”

是朱云礼的字迹。朱爽简直不敢相信自己的眼睛。

子时刚过，他就提着灯笼去了书院。到了书院门口，他便吩咐侍卫们不可太靠近，一个人朝棋亭走去。

棋亭是建在水塘中心的一座八角亭子，四周装着可以开合的门窗。因为书院已经荒废了多年，门窗都紧锁着。朱爽也不

多想朱云礼是如何到里面去的，到了那里只管上前敲门。敲了之后怕朱云礼不肯出来相见，又小声喊了一声：“九叔—

—九叔——”

“皇上？”

是朱云礼的声音。朱爽只觉心脏就要从喉头蹦出来，当即喊：“是我！开门！”

门“吱呀”一声开了。朱爽藉着手中灯笼的光，看清了眼前的人。

十多天不见，朱云礼瘦了些，肤色也暗了些，面有风尘。

朱爽在朱云翼那里无论如何都逼问不出他的下落，还以为自己这辈子再也见不到他了。乍一见面，惊得说不出话来。

朱爽把灯笼放在桌上，伸手就要去抱他。朱云礼一闪身，朱爽便抱了个空，差点扑倒。朱云礼回来扶住他，歉然：“皇

上，当心。”

朱爽看他面色凝重，不由得起疑：“九叔——你怎么了？三叔，是不是三叔他把你怎么了？”

朱云礼哼笑：“皇上也先别忙着问三哥把臣怎么样了，臣还想问皇上把三哥怎样了呢。臣……听说皇上让三哥在宫中禁

足，是不是真的？”

朱爽出了一身冷汗。他几乎忘了，朱云礼对朱云翼是什么感情。

他意识到朱云翼赢了。就在他在盛怒之下要了朱云翼的时候，朱云翼就已经赢了。

朱爽说不出话来，朱云礼叹道：“皇上不说话，那就是真的了。”

朱爽抓住他的手：“九叔你听我说——”

可是这件事要怎么解释？说最开始的时候其实是朱云翼在诱惑自己吗？说自己强要了朱云翼，只是为了逼朱云翼说出他

的下落吗？那样只会让他更愤怒。

朱爽后悔了。悔得肠子都青了。

朱云礼摇头，眼冒怒火：“皇上只要告诉我，你对三哥是不是真心的？如果你是真心的，三哥也愿意和你在一起，我马

上就走。如果，如果你只是为了争权夺利，为了夺回他手里的权，为了让他永无翻身之日，我不会放过你！”

朱爽苦笑：“九叔，事情不是这样的。”

朱云礼反问：“难不成还是三哥自己绑了自己爬到你宫里去的，哭着喊着让你——让你对他那样？”

朱爽瘫坐在亭中的石椅上。

“哼，亏我竟然真的信了你，以为你对我是真的——你当初不过是逗我玩玩罢？”朱爽忍无可忍，打断他：“九叔——

不是——”

朱云礼在桌上一拍：“你别以为我是为你生气。我拿得起放得下，你要找别人随你，咱们好聚好散。可你怎么能那样对

三哥！”

朱爽急昏了头，扑过去，堵住了他的嘴。

朱云礼一阵拳打脚踢之后，终于安静了下来。

朱爽频频点着亲吻他的额头：“你到哪里去了……我担心得要命……”

朱云礼回过神，冷冷地推开他。

“担心我担心得不行，就拿三哥出气？既然还知道担心我，那么皇上对三哥恐怕是没什么真心的了。”

朱爽被逼问得说不出话来，只得打马虎：“九叔你误会了……”

朱云礼压根就听不进去。

“我这次回京城，本是为了另外一件事。现在就算了罢。皇上，让我带三哥走。别的帐咱们改日再算。”

朱爽想起朱云翼曾说，朱云礼似乎已经知道了太后给他们母子下毒这件事。难道他这次回来其实是为了报仇？！

朱爽拉住他：“我……九叔，别这样，我什么都答应你——你别这样——”

朱云礼反手在他肩头狠狠一推。“你——你把三哥当成什么了？呼之即来挥之即去的狗奴才？还是你养来供你取乐的禁

脔？”

朱爽意识到，事情已经到了不可挽回的地步。

他已经把朱云礼的三哥给毁了。无论他再说什么，再做什么，都不能再补救回来了。

朱云礼已经彻底地抛弃了他。

朱爽暗道，三叔其实只是为了拆散我们。无论如何，他做到了。

朱云礼悲愤摇头。“带我去见三哥。我要带他走。”

朱爽无可奈何，转身带路。他已经无话可说，索性破罐子破摔——就让朱云礼去见朱云翼罢，看看朱云翼对他一手造成

的后果有什么话说。

朱云礼怒气冲冲地跟在朱爽后面。

外面的侍卫们见了他，全都当没看见。朱爽连康王都能弄回来夜夜侍寝，半夜出来见永王也没什么好奇怪的了。

寝宫中，朱云翼依旧伏在枕上，两眼紧闭，面色苍白。朱云礼只看了一眼，回头怒瞪朱爽：“你——好过分！”

朱云翼大概睡得极浅，一下子就睁开眼：“小九？”

朱云礼扑过去：“三哥，什么都别说了，我带你走！”

朱云翼虽然有些吃惊，却面不改色。他微笑着看了一眼朱爽，伸手抓住了朱云礼。“小九，三哥……对不起你。”朱云

礼愣住：“别胡说——”

朱云翼坦坦荡荡道：“你别怪皇上。你忘了么？是我亲手将你点晕送走的。还是我给皇上喝了迷药强行带上船，是我自

己引诱了他——我对不起你。”

朱云翼说得郑重其事，朱云礼彻底呆了。

第七十四章：天下雄心

朱云礼当夜离开。

朱爽拦不住，想拦却又不敢拦。因为朱云翼把发生过的事情都解释了一遍之后，说：“你走吧。不要再回来。你若心中

有怨，不妨找我，不要怪皇上。”

朱云礼当真甩袖走了。临走还要发作，朱云翼用一句话堵住了他的嘴：“君子绝交，不出恶言。咱们既然是兄弟，好聚

好散吧。”

朱爽眼睁睁看着他走远，回过神来，看着朱云翼若无其事地躺在那里，脸上似笑非笑，顿时一阵眩晕——他觉得自己可

能被耍了。

等到朱云翼开口说话，他可以确定自己确实被耍了。

朱云翼道：“皇上，臣这几天身上不大舒服，怕是有病传给了皇上。臣想请旨回府养病。”

朱爽手指捏得关节发白。

“你忘了自己说过的话了么？你说——你会——会一辈子伺候我——”

朱云翼理一理衣领，“是啊，那时候臣也说了条件的。”他说着撑着上身坐起来，“臣说，只要皇上答应不再见小九…

…既然你们已经见过……”

朱爽暴怒：“你——”

朱云翼自己说了，是他亲手把朱云礼送走的；他原本打算让朱云礼在一个隐居的高人那里住上三五年，好让他修身养性

的——他自己也不知道，朱云礼会突然出现在皇宫里。

也就是说，朱云翼的变卦是临时的。他一旦发现了朱爽和朱云礼再也没有复合的可能，他便迫不及待地要离开。

朱云翼对自己，从来都没有一分一毫的真心。

朱爽心寒之至。

朱云翼挣扎着下床，自己穿衣穿鞋。“皇上若是方便的话，请现在就放臣回去吧。”

朱爽憋着一口气，很想冲上去狠狠揍他一顿，甚至是再用最残忍的手段折磨他一番。

他强忍住，冷冷问：“你从一开始，就是为了拆散我们，是不是？”朱云翼微笑：“这个我不是一早就和皇上说清楚了

么？我以为，皇上会一直记着呢。”

朱爽转过身去，开窗，对着空荡荡的庭院沉默了片刻。

然后他回头吩咐：“备轿！送康王爷回府！”

朱云翼艰难起身到他跟前，行了一个端端正正的君子之礼。

“护着皇上的江山，护着小九的性命……臣不过是按着先帝的嘱咐去做罢了，皇上请不要怨臣。”

朱爽枯坐一夜，天微微时，他一个人到东宫的校场去跑步。他绕着校场一圈一圈地跑，一直跑到头晕目眩，跑到精疲力

竭。

这次他是真的累了。

他还记得自己在几个月前，他也是这么在这条道上拼了命地跑。但那是不一样的。那个时候他心里还有希望，觉得自己

只要努力，发奋，做出个样子来——就一定会得偿所愿。

但是他没有想到，人生的路竟然会像这校场边的跑道一样——他以为自己已经跑了很远很远，结果却回到了出发的地方

。

他努力了，追逐了，几乎得到了，然后又失去了。回头看看自己，怎么看都像个笑话。

他仰天躺倒。露水浸湿了后背。

这天早上朱爽没有去上早朝。太医说，皇上受了风寒，发烧，须静养。

朱爽躺在床上，烧得昏昏沉沉，有人来探望他。

是个年轻男子，眉清目秀，面如冠玉。朱爽眼睛一花，还以为是梦见了先太子，张口便喊：“太子哥哥——”

那人愣住：“皇上——皇上——在下是素羽。”

朱爽阖上眼：“是素羽先生。有劳先生挂怀了。”

他总觉得素羽一身仙风道骨，不似凡人，是以对他分外客气，只盼着他能把自己那个小儿子朱德明教成一个正常有为的

君主。

素羽微笑：“在下听说皇上抱恙，特来探望。”朱爽回想他的神情，觉得不只是探望那么简单。

果然寒暄几句只后，素羽笑道：“其实……今天在下是来向皇上辞行的。”

朱爽苦笑，原来是辞行么。他还以为素羽发现他的小儿子是个傻子呢。心下暗道，走罢，都走罢——老子没人要，儿子

也要被师傅抛弃了么。

嘴里客气地问一句：“可是朕怠慢了先生——”

素羽忙道：“不，不，多谢皇上收留在下这些日子，只是在下到了非走不可的时候了。”