阿丑冷眼旁观，见众侍卫个个正襟危坐，楚陶神情诧异复杂，便知此人一定就是兵部侍郎霍缜，看他内息浑厚，气势不凡，有将士之风，年纪轻轻就能担任侍郎一职，看来并非全靠家世提携。

　　霍缜没理会何云的行礼，只冷眼打量楚陶，在他眼角那块乌青上注视良久，又转看他搂抱着的美姬，脸色沉了下来。

　　四目相对，楚陶愣了愣，下意识地推开了身旁的女子，缓缓站起身。

　　自从霍缜提出分手后，两人就再没见过面，此时相见却是在烟花之地，现实有些讥讽，也有些哀伤。

　　霍缜跟往常一样傲气沉冷，墨瞳深邃，让他看不到里面的情感，也许这么多年来，他从来都没有看明白这个人，神思似乎回到多年前那场围场狩猎，霍缜替自己斩杀饿虎的英姿，楚陶心神恍了恍，继而心房剧跳起来，隐隐企盼他会对自己说些什么。

　　霍缜避开了楚陶投来的热切目光，转头看何云，冷冷道：「何大人，你身为大内统领，不严谨自肃，反而带王爷来眠花宿柳，不觉有失皇职吗？」

　　「不关何大哥的事，是我要来玩的！」见何云被斥责，楚陶急了，忙冲上前解释。

　　走得太急，昨天被撞伤的腰眼有些作痛，他嘶了口气，伸手抚住腰，看到他这个小动作，霍缜脸色更阴，哼道：「王爷，您如此说，是觉得您有理吗？身为一朝皇子，来这种烟花之地胡闹，您置皇室颜面于何处？请您自重身份，莫失了体统！」

　　咄咄逼人的口吻，如当头一盆冷水泼下，把楚陶的怦动喜悦全浇散了，他气白了脸，叫道：「我知道自己有多重，不用你来提醒！」

　　没理会楚陶的胡言乱语，霍缜对何云道：「不想被弹劾，就速带王爷离开。」

　　「为什么我们要离开？你霍大人身为兵部侍郎，不也来这种场所享乐吗？有什么资格说别人？你敢弹劾何大哥，我就去皇兄那里弹劾你！」分手后形同陌路也就罢了，还如此嚣张跋扈，简直欺人太甚，投靠摄政王就很了不起吗？他今天就偏偏不信邪！

　　霍缜很平静，瞅了眼气得跳脚的楚陶，淡淡道：「我在宴请邻国使节，在这里会宴皇上也是知道的，王爷要不要跟我一起去面圣确认呢？」

　　「你！」

　　是可忍，孰不可忍，楚陶在被冷嘲后的第一个念头就是向霍缜脸上狠闷一拳，不过拳头没顺利挥出，阿丑上前及时拦住了他，道：「王爷，莫要跟个小人一般见识，没得失了您的身份。」

　　这话声说大不大，说小也不小，霍缜听后，脸色一沉，喝道：「没规矩的奴才，这里哪有你插嘴的份！」

　　「他不是奴才，他是我的新任情人！」楚陶大声道。

　　在所有人对霍缜的出现噤若寒蝉时，阿丑可以挺身而出，为他说这句话，光是这份义气就足让楚陶感动不已了，一激动，早忘了身份尊卑，对霍缜大声反驳。

　　室内有一瞬间的空静，看到众人一张张呆若木鸡的面孔，楚陶这才惊觉自己说了什么，不过见霍缜在听了这话后，面色变得十分难看，他心中又涌起一种报复的快感。

　　「再说一遍！」半晌，霍缜冷喝道，声线压得极低，跟方才的语调完全不同。

　　「你耳背吗？我说——他是我的情人！」

　　楚陶对霍缜一向是崇拜中带了些惧怕的，换了以前，见他恼怒，肯定不敢再多话，不过他们现在已经形同陌路了，不仅形同陌路，根本就是冤家对头，身为皇子，他干嘛要怕一个小小的兵部侍郎？

　　太过愤慨，气走岔了路，楚陶觉得腰间抽痛，忍不住又伸手按住腰，看到他这个暧昧动作，霍缜脸色更阴，冷笑道：「呵，王爷您还真有眼光，连这种丑八怪都不嫌弃！」

　　他在生气……不，是嫉妒！

　　阿丑低着头，但霍缜渐乱的内息瞒不过他的耳力，他已失去了最初进来时的冷静，气息贲张，带着狠狠的杀机，是针对自己的。阿丑嘴角勾起微笑，他发现这位侍郎对楚陶并非毫无情意，那份冷漠藏不住他心中的真实情感，可惜迟钝的十一皇子看不出来。

　　看来这位侍郎是真信了楚陶的信口开河，把他当成了情敌，无妨，他正觉日子过得无聊，想找点儿事出来做做，既然楚陶给了他这个机会，他怎能拒绝？

　　楚陶冷笑道：「谁说我有眼光？我如果真有眼光，以前就不会喜欢上某个人面兽心的混蛋！不过这次我不会选错了，他就算丑陋，也强过某人百倍！」

　　说完，拉过阿丑的手就走，见霍缜气得脸色铁青，阿丑心一动，故意揽住楚陶的腰，小声道：「王爷您慢点儿走，昨晚累了一夜，小心再伤着。」

　　楚陶已经气糊涂了，根本没注意阿丑说了些什么，霍缜却听得清清楚楚，眼见二人举止亲密，心里更信了几分，冷眼看他们走出去，忽然长袖一拂，摆在桌上的一个翠玉花瓶应声落到地上，脆瓷四溅，众人见他面色阴郁狠厉，只道他是受了顶撞，心生不忿，谁也不敢做声，眼睁睁看着他拂袖而去。

　　楚陶气冲冲的奔出青楼，一口气走出老远才放慢脚步，阿丑跟在他身旁，也不说话，两人沉默着走出一段路，楚陶忽然低低的声音道：「他曾说，他会一辈子待我好……」

　　那该是霍缜对他说过的最动听的情话了，那晚的月色就像今夜这般明亮，霍缜握住他的手，很肯定地对他这样说，心房瞬间悸跳的感觉他至今还记忆犹新，可是，一切都变了。

　　冷风拂过，吹乱了楚陶的心绪，他叹了口气，缓缓道：「他有许多女人，我告诉自己那是官场里的应酬，推脱不了；他跟皇叔的人走得很近，我也能体谅他为官的难处，因为他要我信他，所以不管他做什么，我都信！」

　　可是信到最后，却落得个这样的结果，直到霍缜跟丞相小姐联姻的事定下了，他才从皇兄那里听说了这个消息，他跑去质问霍缜，霍缜却只是轻淡淡地回覆他，他们之间完了，随后便不顾他的恳求，将他赶出了霍府。

　　五年积存下来的感情瞬间就崩塌了，再美的甜言蜜语都敌不过现实的残酷，霍缜的父亲是三朝老臣，霍缜又位居侍郎，再跟元丞相联姻，便成了摄政王的左膀右臂，霍缜背叛的不仅仅是他的那份情意，还有整个万煜皇朝，那时他才明白，所谓的英雄侠士，只不过是博取仁义之名的幌子罢了。

　　「我哪点儿不好？这些年我掏出心的待他，可他一句倦了就把我踹开，混蛋！他凭什么这么做！」

　　越想越生气，越想越伤心，泪眼中阿丑似乎变成了霍缜的模样，在冷冷嘲笑他的白痴，气懵了头，楚陶一拳头挥过去，直接捣在阿丑的脸腮上。

　　以阿丑的身手，楚陶别说打他，就是靠近都不可能，不过此刻他是仆人身份，自然不能还手，不仅不能还还手，还得生生挨下，楚陶愤怒之下出手颇重，在他脸上狠狠捣了一记铁拳后，来势不停，继续拳脚暴雨般往他身上落下，痛虽没那么痛，但被人像打沙包一样打，感觉总不是很好，他长这么大还没被这么打过呢，今天倒因为别人的过错成了出气筒，拳打脚踢不说，还揪着他衣服乱扯，那架势比泼妇打架也不遑多让。

　　「主子，您打了半天也累了吧，消消气，过会儿再打。」被折腾了半天，阿丑终于忍不住了，发话提醒。

　　楚陶拳打脚踢了一顿，也觉得累了，趴在阿丑肩上呼呼喘了两口气，脸颊有些湿，他把脸别到一边，那逞强的模样让阿丑忽然有些心疼，道：「你哭了。」

　　「是风迷了眼！」楚陶伸袖把脸上的泪痕擦干，他才不会为那个混蛋流泪，被甩的那晚他都没哭，今天他怎么会哭？

　　「是啊，今晚风真的很大。」

　　手绢很贴心地递过来，楚陶接了，想到刚才阿丑的维护，心下感动，哽咽道：「谢谢。」

　　「不用。」

　　说实在的，幸灾乐祸，落井下石才是他一贯做人的宗旨，不过见楚陶哭得伤心，还真有点儿小可怜。自从十八岁进了聂瑶的王府，这些年来宫廷里的明争暗斗他不知看了多少，这么纯情的小皇子却还是头一次碰到，一瞬间真有种冲动，想把霍缜对楚陶余情未了的事告诉他，不过最终还是忍下了，当个局外人，看一个为情伤心，另一个嫉妒发狂不是更有趣吗？他为什么要好心地去捅破这层窗户纸？

　　笑了笑，阿丑虚情假意地劝解：「那坏蛋不要您是他的损失，再说，早些看清他的真面目也是件好事，总比一直被他骗强，您别难过了，他配不上您的，您这么有情有义，值得更好的！」

　　「是吗？」楚陶抹着眼泪，轻声反问。

　　「当然是了，而且，说不定那位丞相小姐又老又丑又凶巴巴，霍侍郎娶了她，也许每晚都要跪搓衣板。」

　　「一定是这样！」幻想着霍缜被欺负的那幕场景，楚陶开心起来，握拳肯定。

　　阿丑的劝解让自己逃过了继续被殴的下场，楚陶骂完打完，一口恶气出了，于是率自己的贴心仆人回家，回府后，躺在床上，想到刚才霍缜听说阿丑是自己情人后，那张像吞了苍蝇一样的脸，居然觉得分外愉悦，于是哼着小曲甜甜入梦乡。

　　次日午后，楚陶正在藏书阁里消磨时光，下人来报说何云求见，猜想可能与昨晚那番冲突有关，楚陶忙请他进来。

　　何云今天不当值，随身一袭便服，进来后寒暄了两句便说起昨晚之事，楚陶问：「我走后，那家伙没为难你们吧？」

　　「那倒没有，不过霍大人很生气，我担心他不会善罢甘休，所以来看看王爷。」

　　明眼人都知道霍缜要对付的是楚陶，他们这些御前侍卫不过是被迁怒罢了，可是昨晚霍缜不仅没讨到便宜，还被楚陶当众一番奚落，那张脸有多难看就不必说了，楚陶走后，霍缜也藉故离开了，招待使节的事交给了礼部那些官员，可见当时他有多生气。

　　这是楚陶听到的最好的消息，一边听何云描述一边笑，眼眉也柔和下来，像弯漂亮的下弦月，清柔柔的惹人疼惜，阿丑在旁边斟茶伺候，看在眼里，不免有些心动，觉得要勾引这个小皇子上床比花钱让小倌们陪笑有意思多了。

　　一壶茶品完，趁阿丑出去换新茶，何云往楚陶身旁凑凑，小声问：「王爷，昨晚你说的那番话不会是真的吧？」

　　「哪番话？」

　　「就是你那位随从啊，你不会是真想……」想想阿丑的模样，何云皱了下眉，打定决心要是楚陶真那样想的话，一定要劝他回头是岸才行。

　　「当然！」

　　楚陶脱口而出，但在看到对方古怪诧异的神色后犹豫了一下，又讪讪笑道：「当然不……」恢宏誓言终敌不过世俗目光，身为天朝皇子，他无法容忍何云用看怪物的眼神看自己，话到嘴边，不由自主地临时改了口。

　　「不是就好。」何云松了口气，觉得自己有些杞人忧天，哈哈笑起来，「昨晚我可是担心了一晚上，王爷您是金枝玉叶，就算是遇到些挫折，也不能自暴自弃，跟那种低贱之人混在一起，为赌一时之气耽误终身啊。」

　　心思被看透，楚陶更觉得尴尬，嘿嘿笑了两声，以壮底气，道：「何大哥多虑了，我就算想玩，也会找小倌之流，怎么会喜欢那种出身低微的丑人呢。」

　　话刚说完，就看到卷帘外人影闪动，映出阿丑颀长的身影，楚陶心一跳，他是算出阿丑不会这么快转回才这么说的，他从不以貌取人，说这番话都只是为了应付何云，他平常从不说刻薄话，不会生平第一次毒舌，就被捉到了吧。

　　软帘掀起，阿丑端茶进来，替他们斟好后躬身退到了一边，楚陶偷眼看看，见他神情淡然，也不知那番话是否有听到，不免心情忐忑。

　　送走何云，楚陶品着阿丑端来的香茶，怎么都觉得不是滋味，终于还是没忍住，咳嗽了两声，道：「阿丑，其实……刚才，我那些话都是乱说的……」

　　「什么话啊？」阿丑抬起眼帘看他，淡淡反问。

　　「呃，你没听到？」不太可能吧，刚才自己说话那么大声，阿丑在门口，没理由听不到的。

　　「小人耳朵有天疾，距离稍远些就会听不清楚。」

　　「你耳背？太好了！」毒舌没被听到，楚陶开心地跳起来，在对上阿丑投来的奇怪目光后，他有些尴尬，忙小声解释：「对不起，我的意思是说：虽然你耳背，但其实也不算什么大病啦，我自己也有许多小毛病，不在意就好。」

　　「是嘛。」阿丑唇角微微上翘，微笑道：「多谢王爷为小人开解。」

　　楚陶没听出阿丑语气中的嘲讽，不过总觉得他看自己的眼神有些奇怪，那双眼眸该是他身上唯一能引人注意的地方，带着温温笑意，墨般的辉亮，让他原本毫不出奇的容貌多了份神采，只是此刻这双眼瞳里流闪的笑跟平常不同，有些淡淡的疏离的冰意。

　　是自己的错觉吧，楚陶自欺欺人地想，反背双手走出大厅，道：「今天心情真好，我要去天下第一楼喝酒，不醉无归，阿丑，你陪我！」

　　看着楚陶的背影，阿丑脸上的笑掩下了，轻声道：「原来你跟那些人没什么两样。」

　　他的容貌是练功不当造成的，他从未把相貌看得过重，可是刚才在听到楚陶的那番话时，心中有一瞬间的愤怒，不是因为被嘲讽，而是他很失望的发现楚陶真正的想法，也为自己随他来万煜感到后悔，既然楚陶跟聂瑶是同类人，那他又何必远道跑到这里来做仆人？

　　当初之所以听任聂瑶将自己卖给楚陶，无非是觉得这位小皇子身上有种与众不同的气息，爽朗、直率、还有份不拘小节的坦诚，这些都是在他那位比狐狸还狡诈的前主子身上找不到的，所以他对跟楚陶相处抱有很大兴趣。

　　不过现在这份兴致淡下了，他发现楚陶跟所有皇室子弟没什么两样，都永远把身份面子看得最重，真诚不过是虚假的外衣，为了迷惑别人而玩弄出来的手段。

　　「阿丑？」

　　楚陶走出很远，见阿丑没跟上来，便转头叫他，却没得到回应，阿丑立在厅上，神情间有种他无法看透的淡漠。

　　刚才那番话他还是听到了一些吧，所以才会这样……

　　楚陶心里涌起愧疚，他并没有真瞧不起阿丑，否则就不会许诺娶他，只是刚才稍许的自尊心占了上风，许多事要慢慢来，让他突然当众宣称立阿丑为妃，只怕会震晕一大片朝臣。

　　歉疚心起，楚陶转身回去，看了阿丑许久，突然道：「放心，我会对自己说的话负责的！」

　　他指的是曾经在镜前发下的誓言，阿丑却误会了他的意思，剑眉一挑，心里冷笑：这个白痴皇子倒有些自知之明，不过不用他担心，他会让他为今天所说的话付出代价的。

　　第三章

　　楚陶还不知道因为自己的一时的无心之言，导致今后付出的「惨痛代价」，只是觉得阿丑可能听到了那些失言，所以才会不快，察言观色了两天，他更坚定了自己的推断，于是便开始考虑该怎样补偿自己的过失。

　　阿丑这几天比较沉静，不是楚陶想当然的自惭形秽，而是在发现楚陶的实质后，对他没了兴趣，他做人随意惯了，没兴趣的东西当然不会费心去讨好，即便对方是身份尊崇的皇子。

　　楚陶就算想破了脑袋也不可能想出阿丑对自己的看法，为了不让他消沉，楚陶痛定思痛后终于决定使出最后一招——合卺。

　　其实，如果可以选择，他也不想这么快就圆房，虽然跟阿丑在一起处久了，对他的丑脸也看习惯了，但看习惯跟肌肤之亲还有很大一段距离，虽说亲口发下的誓言，若不遵守，一定会遭雷劈，但一想到霍缜，那份跃跃欲试的心思就静下来了，五年的感情，让他突然放手，他怎么都狠不下心来。

　　不过，霍缜似乎没像楚陶这么优柔寡断，几天后他收到霍府家丁送来的喜帖，原来喜日已经定了，半月后霍缜便会跟元丞相的小姐喜结良缘。