全身赤裸的他被男人拧在手中慢慢举高，他这一世的命运应该是被摔死，他放弃抵抗，也并不出声啼哭，而是同情的看向那个奄奄一息的女子。

　　男人却在看他，如此幼小的婴儿竟能这般乖顺聪慧，不过越是聪慧的孩子，就越能感知人间的种种苦痛，男人一瞬间改变了主意，盯着他稚嫩的面孔“嘿嘿”冷笑起来：“好……贱人，你所生的孽种倒是聪明得很，我会派人把他和你一起卖入最下等的妓院，一生一世任人骑踏。”

　　男人的一句话为他的这一生定下命运，然而他的心底又燃起渺茫的希望。妓院是来往人数很多的地方，他可以长得大些，再寻找机会逃走。他只需要忍耐，反正他也已经习惯。

　　他的希望很快就彻底破灭。他和那个可怜的女人都注定熬不过太久。只有亲身体验过比地狱好不了多少的生活之后，才明白那个男人所说的“最下等”是什么意思。

　　那个收费低廉的妓院，只有世间最丑陋和最贫穷的嫖客才会光顾，他们身上带来的每一分钱银都是血汗所得。这意味着他们花起钱来也最吝啬，他们对自身苦难的全部愤怒都只能发泄在比他们更卑贱的人身上。

　　他的身体还太幼小，不足以保护那个可怜的女人，被迫留在简陋的房间里观看那些粗暴的画面实在比酷刑还要折磨人。他只能放声尖叫或者啼哭，这样往往可以让客人败兴，她也可以获得短暂的休息。

　　这么做的代价是他每次都会被打，动辄伤筋断骨，成年男子的力气总是那么大。她的夜渡资又实在太少，不够支付他去医馆看病，她只能终日以泪洗面，抱着他瘦骨嶙峋的身体哭泣唠叨。

　　比起漫长的疼痛而言，她的眼泪是更加严厉的刑罚，他一次又一次重复“我没事”，可那样她的哭声就会变得更凄惨。等到她终于有一次被客人虐打过重而不治之后，他整个人都大大的松了口气。

　　他想选择一个平静而舒服的死法，但又忍不住担心下一世会更糟糕。考虑了差不多一个礼拜，空前的饥饿感和满身旧伤带来的痛楚让他莞尔失笑，他根本用不着考虑自杀的方法，他这一世会被活生生的饿死。

　　一个最下等的妓院里失去了母亲的小孩，是没有任何人会关心喂养的，他只需要安心等待。

　　两天之后，他再度见到了那张熟悉的慈祥面孔。

　　第三世、第四世、第五世、第六世……每一次新生都意味着新的忍耐。它们大同小异，无非是精神与肉体的双重折磨，可惜肉体的痛楚容易习惯，精神上的痛苦却永远不可能麻木。

　　因为他的内心最深处仍然想要活下去，然后获得对他而言最难得的自由，在无限远大的时空里找寻那个人的踪迹。

　　天荒地老，至死不渝，这是他曾经对那个人许下的誓言。这句誓言用在仇恨上也一样有着永不过期的时效。

　　这些苦难重重的短暂生涯，奇迹般赐予他越来越强的忍耐力，如果回到以前的世界，他绝对可以拿到一个吉尼斯世界记录。

　　也因此他的处境虽然每况愈下，但他能够活得越来越长久。

　　第七世，他竟然四肢完好的活到了十二岁。他这一世拥有傲人的资本——美貌。从第一次开口说话那天起，他放弃所有的自尊，尽可能用他唯一的资本取悦每个人。以往在小说里读到的情节，他体验得更有过之，他学会了所有用身体诱惑男人和女人的伎俩。

　　他在过完十六岁生辰后的三天，见到了魂牵梦萦的那个人。可惜他们只是打了个照面。他卑贱的身份和淫荡的行为引起了公愤，城中的读书人都说他是妖，联合起来请了大师捉妖。更可笑的是，那个美到曾经被他当作狐狸精的人摇身一变成了有名的捉妖师。

　　一把冰冷的剑刺进他的胸口，他仍然坚持着叫出对方的名字：“曼山，我总算……找到了你……天荒地老……此仇……不渝……”

　　对方刹那间充满犹疑和惊慌的眼神令他快慰，他努力伸出染满自己鲜血的手指，轻碰那张几百年都没再能触摸过的脸。

　　卷一 长生劫 20、成帝

　　第七世只与那人惊鸿一瞥，便又死在了对方手里。他万分不甘的回到黄泉路上，再次喝下那碗对他完全无效的孟婆汤。

　　轮到第八世，他的出生地终于华丽许多。他生在一个大而空阔的房间里。四周虽然阴冷，但看得出环境不错。这让他兴奋得忘记了出世时的那声啼哭，只顾睁大眼四处乱瞄。

　　从房内的摆置和房内几个女人的穿着，他可以判断她们日子过得还行，而且他清楚听到替他接生的女人对他年轻的母亲说：“娘娘大喜！是个小皇子！”

　　这可真是大出意料，他几乎已经忘记惊喜是什么感觉了。

　　生下他的女人却表现怪异，她又哭又笑的把他抱入怀里用力亲了好几口，以微弱的声音喃喃自语：“我的孩子……娘全家都靠你了。”

　　她拭干脸上的眼泪，转头吩咐守在床边的宫女：“扶我起来，我要亲自面见皇上！”

　　女人抱着他脚步踉跄的走出冷清的偏宫，走了很久才接近一座巍峨的大殿。在皇帝的寝宫之外，她被侍卫和太监粗暴的拦住：“皇上龙体微恙，谁也不见！娘娘还是回去休息吧！”

　　她只好哭着跪在寝宫前的长阶上，高声祈求那位避而不见的夫君。

　　“皇上！求您见罪妾一面！就算您不肯见我，也要开恩见一见刚出世的皇儿啊！皇上……皇上……”

　　殿外凛冽的冷风中，她跪了整整几个钟头，侍卫与太监数次劝阻也无法让她起身，只得视而不见。她哭尽了所有的泪水，哀求他们为她通报，然而谁也不敢搭腔。

　　一个年纪老迈的太监曾经低声劝她：“娘娘，您这又何苦？皇上正在震怒之中，昨日便下旨将你王家满门……您还是回去候旨吧！切莫再触怒圣颜。”

　　她完全听不进去，只痴痴跌坐在地上望着头顶阴沉沉的天。从希望等到绝望之后，她开始发出比哭泣还难听的笑声：“呵呵……我十五岁入宫，十八岁封妃，为得你宠幸费尽心思，谋害了好几个比我更年少的女子……我为你造孽，为你杀人，为你生儿子……临到头来，只不过因为你猜忌我爹便要灭我满门……你好！”

　　她的语声由低变高，凄厉的音调引人侧目，殿前的所有人都把她大逆不道的言语听得一清二楚。那位老太监对她连连使了好几个眼色，她再也注意不到。

　　她疯狂的眼神转回怀中的婴儿身上，满怀怜爱抚摸他嫩到一碰便像要戳破的肌肤，“孩子……你那狠心的爹不会要你了，我若把你留在世上，你只会受尽苦楚，不如跟娘一起去了吧……”

　　他心底也忍不住苦笑连声，原来跟从前没什么差别，又是一个没有人爱也没有人在意的、罪人的孩子。他连犹豫的机会都没法得到，那年轻的母亲已经伸出手扼住他脆弱的咽喉，他的呼吸开始困难急促，很快就会再次死去。

　　可是，他仍然想活，他好不容易才能得到一个皇子的身份，岂能这么快就失去？轮到下一世，他未必还有这么好的运气，若万一连人都不能再做，他又怎么再次找寻那个人的踪迹？

　　他拼命挥舞着小小的拳头，企图以此引起旁观者的恻隐之心，那个老太监果然快步奔过来，似乎想从女人怀里抢过他。老太监焦急的声音慈祥悦耳：“娘娘！娘娘三思啊！杀害龙种之罪可是要株九族的……”

　　疯狂的女人力气大到不可思议，她哈哈大笑着掐住孩子的脖颈不放：“株连九族？那他连自己也一起赐死吧！我是他的女人，这是他的儿子，他既然这么狠心，连自己儿子也不肯要，我便遵从他的旨意，替他杀了这个孽种！”

　　侍卫们终于围了过来，但都只能手足无措的大声劝阻，这个女人现在仍是贵妃，皇帝的女人他们又怎么敢碰？

　　一阵乱糟糟的嘈杂之中，帝王的寝宫大门徐徐打开。一个修长的身影自门内快步走出，对殿前这番闹剧皱起眉头沉声训斥：“殿前吵闹，成何体统！皇上刚刚才睡下，你们好大的胆子！”

　　许长生一听到这个人的声音，正在急剧消散的生命力和希望全部回到体内，他不知道这个人的出现是巧合还是必然，只知道他绝对不能错过！

　　“啊呜啊呜……”可惜他只能发出这种意味不明的声音，努力举起的手臂也未免太过短小。在一群高大的侍卫包围下，他没有任何办法让对方看见自己的暗示。

　　那个疯狂的女人眼中也燃起希望，掐在他脖子上的手指竟然松开。她紧抱着他膝行至那人面前，凄婉至极的恳求道：“宁真人，求求您！皇上待你恩宠极盛，只听你一人之言！这是我给皇上生的皇子，求您劝劝皇上，开恩召见罪妾一次吧！”

　　那被称作“宁真人”的男子倒是有一副好相貌，若不是身着道袍，气度潇洒出尘，单看面容真可归为人间绝色。

　　许长生焦急得不知怎么办才好，这“宁真人”明明就是千羽！虽然就身材和面貌看起来都比在阴司所遇时大了几岁，但那把声音跟第一次听到时一模一样。

　　“宁真人”一言不发的注视女子半晌，眼神已落在她怀中的婴儿身上，面上也浮起微微笑容，蹲下身对女子伸手：“娘娘，您如今处境不便面见皇上。您若信得过我，便将龙子托付给贫道，我自会抱他去见皇上，若能令龙颜大悦，诸事皆有转机。”

　　女子深深看着宁真人微笑的脸，犹豫片刻才轻轻点头，颤着手臂把怀中的孩子递了过去。

　　幼小的身躯落入温暖的怀抱，他许久以来第一次感受到真正的安全感。“宁真人”保持着一脸温和笑容，抱起他转身而行，慢慢走入深殿之内。

　　他满心兴奋的揪住对方衣襟，企图表达出一点非同寻常的讯息，“宁真人”却莞尔一笑，伏底头部将嘴唇贴近他耳边：“长生，不必心急，是我。我好不容易才寻得你的下落，因此早早等在宫中。你所惹祸端是由我而起，我事后得知才深感歉疚，放心……你有什么心愿，我都会助你得偿。”

　　从此以后，他的命运由千羽一手逆转。

　　先帝最宠信敬仰的“宁真人”被封为国师之后，先帝更加沉迷于丹药道法，不过四十壮年便出家修道远游。而他这个挽回了外公全家性命与官职的福星，在家人与朋友的全心辅佐中，于十八岁未满弱冠之龄登基为帝。

　　卷一 长生劫 21、降妖

　　年轻的皇帝与国师正在寝宫密谈。

　　“千羽，我无论如何也要找到他。他不老不死，与你一样，一定还在人间潜伏。你既然装作道士，难道从没听说过这么一个捉妖师？”

　　宁千羽微微叹气，直视面前那张被恨意扭曲了表情的脸，“你若只要见他，倒是不难。我只是担心你往日之心被仇恨所蔽，就算你找到他，报了仇，又能如何？你便能找回快活？”

　　年轻帝王英俊的面孔已经显得有几分狰狞，无数残酷的记忆让他不可能放手。

　　“我与他的事不可能算了！千羽，我只能保证我不会迁怒于别人，你跟我相处了这么久，你觉得我比以前变了多少？”

　　宁千羽只得带着至今仍挥之不去的歉疚回答：“你变了很多……你从前很爱笑，心性也单纯良善，如今心思沉郁，不苟言笑。不过确如你所说，你待旁人还是好的，只是对那顾曼山……”

　　许长生缓缓重复那个铭心刻骨的名字：“顾、曼、山……我生生世世都要找他！你可知他待我好到什么地步？非但骗我为他逆天改命，还偷了你赠我的羽毛，我被阴司抓回去的时候，连逃的机会也没有！这么多年过去，我终于在上一世遇见了他，可他竟然又杀了我一次！他好狠！他既然做得出，就不怕我报复。我所偿的一切，他都不可回报万一！”

　　宁千羽实在不知怎么劝才能奏效，只有再一次怪责自己：“长生，得饶人处且饶人！你获罪之事全因我而起，你要怪便怪我罢……我当初偷闯掌簿司，所以认识了你，你问我所欲为何之后，不但不为难我，还主动瞒着阴司帮我。我在你那处得到了结下同生契之法，你又劝我三思而行，我没听你的劝告，反而还诱哄你与我一起偷去人间……千错万错，都是我的错！我若能听你劝告，不去阴司第二次缠你，自身便可免除一场情孽，你也不致落得……”

　　许长生抬起手臂重重一挥，大声打断他：“千羽，我从来没怪过你！我自己不想溜去人间的话，你说再多也没用！我恨的人只有一个，就是顾曼山！他是我第一个真心喜欢的人，我曾心甘情愿为他而死，可他却那么对我！千羽，这件事你可以不帮我，但我一定要做！我忍了这么多痛苦，就是为了找他报仇。此仇不报，我活着还有什么意思？”

　　他嘶哑的声音让宁千羽没法再劝下去，犹豫许久才艰难点头：“你既然心意已决，我帮你找他。你身居帝位，不好出宫，这件事交给我办吧。”

　　许长生这才露出久违的笑容，握着千羽的手说出一声沉重的“谢谢”。

　　在千羽离去之前，他再次叫住对方：“千羽……你只要查清楚他身在何处，至于怎么处置他……我想亲自动手。”

　　千羽回头忧郁的看他一眼，不甚苟同的回道：“我先查明他的所在再说吧，你若非要亲自去抓他，我会陪你一起。我不能让你独自一人去任何危险之地。”

　　一月过后，千羽回朝密报，顾曼山已有数年未曾现身，隐居在人迹罕至的山中。

　　许长生略一计算，顾曼山隐居之时正是自己上一世身死那年前后。看来对方心中终于畏惧，因此远远躲藏起来。可惜世事难料，对方做梦也想不到，自己这一世竟能身为人间帝王。普天之下，莫非王土，就算那人躲到天涯海角，也逃不过他的追踪。

　　他稍做思忖，就想了个简单易行的计策。以对方贪婪之心，钱银权位必有一样起效，许长生当即微服出宫，带上千羽与自己一同前往。

　　千里迢迢行到那座山脚，许长生雇请了几个市镇中的闲人上山去见那人，吩咐他们装做镇里大户人家的仆从，道主人家多日被狐妖所袭，好不容易从一个老道士之处听得顾大仙的大名，因此前来求救。多人苦苦哀求，再许以重金巨赏，如此双管齐下，不怕那人不肯出山。

　　等了几日，那几人灰头土脸的回来相报，说那顾大仙对他们全不理睬，重金哀求皆不能将之打动分毫。

　　许长生大出意料，那顾曼山比起从前聪明太多，又或许从头到尾那人都是这般奸诈狡黠，只不过在自己面前才装得单纯至极。想到这一点，许长生更是恨得掌心都被指甲刺破，只多等一天就坐不住了，亲自带着千羽一起上山。

　　他让千羽仍做道士打扮，自己却扮作一个宫中的太监，手执圣旨站在对方那座简陋的茅屋外，开口便叫：“顾大仙接旨！”

　　大呼小叫了十数声，茅屋的门总算“吱呀”一声被人拉开，熟悉又陌生的身影从茅屋中缓缓走出。