丁氏门下的势力官员立刻群起赞同：“皇上！上官大人此举，是蓄意挑起我国和西宛国之间的战争！”

“皇上，西宛国已经投降退让，不可再行逼迫啊！”

“皇上！……”

上官明德的嘴巴也不是吃素的，在那么多人的攻歼中仍然迅速的找到了主力歼灭目标：“丁大人这话简直就是胡说八道！”

丁恍气得胡子一颤一颤的：“老夫如何胡说八道了？”

“大敌当前，难道不严加防范，还要作出一副君子和乐的样子来吗！”

“西宛国来的是使臣，如何是大敌！”

“难道丁大人是想把皇上的脖子送到西宛国刺客的刀尖上去吗？”

“你……你大不敬！”

“你居心叵测！”

“你……”

“西宛国刺客擅长邪术已经是全天下共知的事实！在这样严峻的状态下，丁大人竟然妄图迫使臣放弃对皇上身边保卫力量的部署！尔等身为文臣不知厉害、轻蔑敌人以致误国，何以面目应对我朝祖宗！”

丁恍只觉得眼前一阵阵发黑，明德又赶紧加进了一把柴火：“丁大人此举意欲何为，大概也只有您自己才知道了！”

“我……老夫……我……”

明德看看他就要昏过去了，于是抓紧时间在他丧失神智之前喷出最后一口口水：“——依臣只见，丁大人也许是认为自己身怀绝技，可以在西宛国刺客出动之前就保住皇上的性命吧！”

丁恍站起身想扑过来，但是摇晃了一下，眼前一黑，倒头摔下。

临昏过去之前就听见无数党羽惊呼着丁大人，一个少年声音不屈不饶、持之以恒的、坚强的冲破了重重喧杂，化作尖利的声波刺进他的耳膜：“——臣今日观丁大人一言一行，方才理解何为‘文臣误国’！”

……我都要昏过去了……你还要努力加上最后一句吗？

丁恍终于脑袋一歪，彻底昏了过去。

乾万帝也觉得一口气哽在喉咙里。从他这个角度可以清晰的看见被围在一群乱糟糟的大臣中间的明德，一贯表里不一、阴险记仇的小人，竟然带着一脸正义凛然的表情直直的站着，只差没有在头上举一个牌子，浓墨重彩畅快凌厉的写上几个大字——我是忠臣！

……其实……这小东西，是最想让我丧命在西宛国刺客手下的人吧。

然后就可以太子即位、皇后垂帘……搞不好他还可以去江南置个大宅子，修个漂亮院子，安安稳稳舒舒服服的做他的异姓王。

乾万帝简直觉得匪夷所思。他这个义正词严的样子，就好像真的是很关心自己的安危一样。做给谁看呢？

丁恍扑通一声摔倒了，夏宰相那一边的官员都掩嘴而笑的看着，丁家的门生都大叫着：“太医！太医！”“快宣太医！”“丁大人！丁大人你没事吧！”……

明德猛地掩住了唇角，虚弱不堪的咳嗽了几声，扶着墙，脚步虚浮的一步步走回臣工队列里，对左右诉苦：“……下官觉得十分心悸……”

夏宰相立刻表示了关心：“上官公子是太激动了点……”

“臣只是关心皇上龙体安危，一时之间有些难以把持……”

“公子切切不要自责……”

“但是丁大人气急昏厥，臣觉得非常不安……”

“那并不是公子的过错……”

乾万帝咳了一声，张阔看看他的脸色，立刻很识趣的拖长了声音，大声宣布：“有本上奏——无本退朝——！”

西宛国在战场失利、刺客失败之后，终于只能派遣公主及国师，千里迢迢的来到长安，给天朝的皇帝递上了投降的国书。

明德的担心其实不是没有道理的。这次充当使臣的西宛国师卓玉，在很久很久以前就有一个响当当的名号——普天之下、第一高手。他这个“第一”不是任何武林大会或擂台比赛比出来的，而是实实在在战场上拼出来的名头。

几年前西宛国周边小国进犯，因为守边将士溃逃，所以大概有上千人的乱军一路杀入了京城，直逼王宫。当时国王年幼，惶惶然不知所措，身边无一可用之兵，只得与侍从抱头大哭。谁知哭了整整一天一夜都不见有人攻入寝殿，国王壮起胆子出去一看，只见王宫大门之外，卓玉一人孤身白马、手执一剑，带着十三铁卫，脚下伏尸数百，血流飘橹。

据说当时卓国师和十三铁卫全都像是从血海里捞出来的一样，铁和血的味道随风飘满京城，恍如厉鬼降临、飞僵出世。

世人都知道卓玉养了一批死士，他极其擅长歪门邪道的禁术，据说他还可以隔空控制别人手脚行动，甚至诱惑别人的思想头脑。他一般都是禁足于王宫之内的，对外宣称是贴身保护小国王，其实就是挟天子而令诸侯罢了。

这样的人突然当了个使臣，千里迢迢的跑来向乾万帝递投降国书，这个居心就不得不让人揣测一番了。

城外西郊狩猎场是乾万帝钦定的接见使臣的地方，四月三日晨曦刚起，浩浩荡荡的百人来使团在公主的带领下，随着引领太监的步伐俯首进入了狩猎场。天朝的高官重爵们分坐在大红地毯的两边，首座的金銮椅上端坐着乾万帝，使臣必须三拜九叩、聆听圣音之后，方可递交投降国书。

乾万帝有意宣扬战绩，因此命人大力奢华，整个接见会场全部用金玉铺地、雕花做梁，巨大的绸幕从十里之外就一路铺开，上边画着战场冲杀的盛世长卷。只见西宛国的公主、国师及宗室们都是黑衣裹身，一路肃穆的跪拜前来，一直等到日上三竿才来到近前。

因为明德大力支持要全身防备这些使臣，所以使团中的每一个人都经过了三道搜身，甚至连高贵的公主也不例外。其他人倒是罢了，国师卓玉和公主两人却一点没有不忿之色，两人恭恭敬敬的上前来跪在地毯上，双手高举投降国书，高声道：“臣奉吾望之命，特来拜见天朝皇帝，愿俯首称臣，永结万世之好！”

容十八举步上前，俯身接过国书，高声道：“传——”

一路高阶侍卫，一个接着一个，犹如浪涛层次涌前一般，一声一声的接过去：“传——”

“传——”

“传吾皇万岁万岁万万岁——！”

乾万帝接过国书，面色肃然的置于案前。张阔俯身为公主递上金酒，需由公主上前去敬给乾万帝，才算是表达了两国交好的意图。

也不知道是故意还是凑巧，明德刚好坐在丁恍的案边，笑容可掬的对丁恍凑过去，低声道：“丁大人看，那公主很漂亮呢，倒是可以安放后宫。”

丁恍哼了一声，头都不回。

明德恍然不觉的样子：“——若是诞下龙种，两国宗室血脉交融，那才真正是永结万世之好，丁大人说对吗？”

丁恍这次连哼都懒得哼了。

明德亲亲热热的笑了开来：“大人你看那个卓玉，下官以前听人说他人美如玉，实际上看来也就是个须发老翁罢了。看来世人多诈传，这话是对的。”

卓玉带着一众黑衣侍从跪在公主身后，不过是个已知天命的老翁而已，看上去颇有几分仙风道骨，但是也不像诈传的那样三头六臂阴森可怕。丁恍再次从鼻子里哼了一声，语带讽刺：“须发老翁把持朝政，总比黄毛小儿要来的让人放心一些！”

明德大为惊诧：“大人这是什么意思？——啊……下官懂了，丁大人把持朝政，的确会比正值青壮的皇上要——”

砰的一声，丁恍满头大汗的拼命捂住了明德的嘴巴，那个用力，简直是恨不能生生把明德勒死才罢。

公主袅袅婷婷的站起身，端着黄金酒觞，微笑着向高高在上的乾万帝走去。

明德说的不错，她确实是个美人。她的皮肤是蜜色的，眉不染而翠，唇不点而红，长长的黑发飘散在身后，就像是晨风中甜美的梦一样。虽然只穿着黑袍，但是宽绸腰带细致的勾勒出了她水蛇一般妖媚的身材，好像只要有人轻轻的一摸，她就会懒洋洋的顺势倚下一样。

乾万帝眼底的笑意更深了。公主走上九重玉阶，没有停下步伐，而是又往前进了几步。她跪在乾万帝脚边，就像一只名贵而温顺的猫，高高的举起金盘。

“皇上，”她说，“请接受一个女人对您的臣服吧。”

乾万帝向她伸出手。没有哪个男人会拒绝这样一个女人的臣服，没有哪个男人拒绝得了。

于是他伸出了手。整个过程就发生在电光火石的刹那间，柔顺的女人闪电般从金盘下的袖口中抽出了一把沾毒的匕首，紧贴着乾万帝的手刺了过去！

与此同时，潜藏在人群中的大内顶尖暗卫长身而起，千钧一发之际如同十几道闪电一般向龙座飞扑过去！

这些人有的身穿侍卫服饰，有的是世爵家不务正业的浪荡子弟，有的是朝中的低微小官，有的是平日里根本不引人注目的内侍宫人。那一刻所有人都惊呆了，没有人能从剧变中反应过来，只有稍微脑子快一点的才猛地恍然大悟——暗卫！

这就是传说中影子一样存在着的皇家暗卫！

丁恍突而被猛地一推，他回头只看到明德鬼魅一样闪电窜出。这个一向咳着咳着就要昏过去一样的痨病鬼，几乎是以常人难以想象的速度在半空中破风闪过，刹那间反手拔剑，只见弧光一闪，便直直劈向了跪在台阶下的卓玉一行人！

32.国师卓玉

一只柔弱的兔子，突然亮出了比狮子还要尖锐的爪子；在你轻蔑的抚弄它无害的毛时，只要它愿意，它随时可以给你狠狠的一爪让你粉身碎骨，只是你不知道罢了。

丁恍现在的感觉就是如此。他突然明白了自己派出的那个刺客为什么横尸宫廷，他百思不得其解的问题，在这电光火石的刹那间得出了答案。

有个一向很自傲的武官送嗓子眼里逼出一句：“那……那不是上官大人吗？”

那不是稍微一碰就能咳个天昏地暗日月无光的上官大人吗？

——明德没时间去注意别人怎么想他。他已经来到了近前，卓玉甚至根本就没有躲，这一刹那间连犹疑的工夫都没有了，明德只一剑，就深深的刺入了那个老头的心脏。

鲜红的血喷涌而出，接着颜色迅速的发黑变暗，卓玉的脸飞快的腐败掉皮，紧接着就变成了骨架，直直的倒了下来。

他一愣，只听容十八厉声道：“——明德弃剑！”

明德被电打了一样一松手，长剑砰的一声掉在地上，只见沾上的血在血槽中流到草地上，接着草地呲呲几声就枯萎了下去。

——毒血！

这人竟然已经全身喂满毒血！

“别发愣了！”容十八的声音尖利近乎嘶叫，“那人——他不是卓玉！”

明德仓促间回头，刹那间只见那老头身后的侍卫中，一个全身裹在黑袍里、只露出额前纯黑色几缕碎发的侍卫，抬起脸来微微的笑了一下。

——风神俊秀、人美如玉，即便是最好的雕刻师，也未必能在最珍贵的石料上雕出这样的面容吧。

容十八猛地退去了半步。他开了口，他的声音刹那间给人一种错觉，好像他全身的骨骼都战栗起来了，在咯吱咯吱的打着抖。

“……‘销魂手’卓玉……”

卓玉抬起手。他全身都裹在黑袍中，除了一张微笑的脸和一只苍白的手；虽然看上去都冰冷没有人气，但是却不可否认的孤拔、清削、冷酷而优雅。

明德猝然意识到了什么，他顺着容十八堪称惊恐的目光望去，阳光下卓玉五根细长的手指上闪烁着一点几不可见的微光，就像晶莹剔透的细线一样，向几丈远之外、首座上的公主身上延伸而去。

“——傀儡线！”

——傀儡线出，十丈之内，死生由他！

在高高的首座上，暗卫剑拔弩张，匕首尖利的刀尖直直的指着乾万帝的脖子，但是可惜再也没法前进一分一毫了。

“朕要是有你这样的妹妹，”乾万帝笑着说，“朕一定不会把你交到一个灭绝人性的国师手里，让你当那谋刺的工具。”

公主脸上那甜蜜的表情全没有了。傀儡线一直连接到她手上，紧紧的逼着她把匕首递上前。但是已经太迟了，乾万帝的手仿佛铁钳一样，让她无法移动分毫。

“哈哈！”公主索性仰天一笑，“——皇帝，你以为我是为了王兄吗？还是你以为我其实是为了国家？”

乾万帝叹了口气：“不是么？”

“当然不是！”公主骄傲的抬起头，“我只是为了卓大人罢了！”

她还年轻，她很漂亮，她有着在阳光下熠熠生光的琥珀色的眼睛。然而这一切都太可惜了，乾万帝看着她，微微的叹了口气。

不远处卓玉从草地上站起身，他注视着乾万帝，微笑着低声说：“尊贵的皇上，请叫你的侍卫不要动。”

“哦？”乾万帝的目光越过公主，“——为什么？”

“因为你现在离她只有不到一尺的距离。如果你的侍卫动了，那我只好杀了她。”

乾万帝站起身：“这又关朕什么事？这是个爱慕你的女人，和朕有什么关系？”

卓玉慢慢的走上前来，他的步伐很稳当，他穿越了暗卫的包围，没有一个人敢向他移动分毫。

“……关系是有的。”他慢慢的道，“……事实上，关系很大……因为她的身体里，已经充满了剧毒的血液……”

所有人都震惊的望向公主，阳光中泛着微光的傀儡线已经紧紧的控制了她的手脚身体，如果卓玉稍微动一动手指，她就会立刻四分五裂。飞溅的毒血会波及首座附近的每一个人，如果卓玉愿意让她死得更惨一点，那也许连下边靠近一点的群臣都不能幸免。

“看见了么？”乾万帝低声对公主说，“他根本不在乎你的生死，在他眼里你不过是他杀人的工具罢了，甚至连一件称手的工具都不是。我猜你这个工具在他心里的地位，也许连傀儡线都比不上吧？”

公主微笑开来，那目光甚至是迷醉的。

“皇帝，”她说，“你知道卓玉杀过多少人么？”

乾万帝没有回答。

“九百九十九个，”她虔诚的阖上眼，“——我愿意成为那第一千个。”

乾万帝刹那间无法说出一个字。他猛地抬头望向卓玉，厉声问：“你到底要什么？”

卓玉说：“我要你下令退兵！”

乾万帝的手紧紧握成了拳头，指甲深深的没进肉里。

“我要你从前线退兵，大军后退三十里！我们可以俯首称臣，但是我们不能容许割地三千里、年年赋重税的代价！”

乾万帝厉声呵斥：“只是割地赋税，朕已经对你们很宽宏了！”

“不，尊贵的皇上，”卓玉轻轻的说，“你这招骗骗那个愚蠢的小国王还可以，骗我差得远了。西宛国人少地广、不堪重税，如果年年奉上大笔的金银，最多不过二十年，这个国家就会只剩下一副空壳！到时候你们不用一兵一卒，就可以轻松的把西宛国整个拿下！”