也曾经……这样被献上来……惊恐的，害怕的，拼命挣扎却眼睁睁的看着自己被命运的漩涡吞没……

……如果能保护他就好了……如果能让他坐在那个最尊贵的位置上，正大光明的，堂堂正正的，向所有人宣告他有多么爱他……

如果能给他自己所有的一切，就好了……

皇后抬起脸来，看到乾万帝的表情。这个男人的表情很奇怪，他好像是在看着上官明德，但是又带着一种温软的、酸楚的神情，好像带着无限的爱意一样。

皇后摇了摇头。怎么可能呢？这个男人看着明德的时候，从来都举着利刃，随时都明明白白的宣告着：你不听话，我就会砍下来。那样明显的威胁和压迫，什么时候带上过半点温情呢？

“……很好，”乾万帝慢慢的开口了，“很好……”

常氏微微的瑟缩着。她不知道皇上为什么说很好，她甚至不知道皇上是不是真的高兴着的。可能下一秒，这个恩威难测的天子就会幡然变脸，然后把她拖出去砍成一段一段。

乾万帝没有像她想象的那样做。他在原地站了一会儿，茫然的开了口，声音恍惚都不是自己的。

“来人……朕决定册她为……为贤妃。”

身后掌薄的太监总管差点失手摔了东西。贤妃，从一品四妃的地位了。从未临幸、没有子嗣就直接晋位贤妃，这在整个皇朝的后宫史上都是开天辟地第一回。

乾万帝甚至没有去问她叫什么名字。他并不关心她叫什么名字，也不关心她是什么来历。他眼里看到的，不过是个和明德长得很像的、能光明正大的表现恩宠和喜爱的寄托罢了。

皇后的手指都在发抖。一切都是如此的顺利，甚至比她想象得还要顺利。乾万帝看着常氏的时候，眼底甚至有一种迷醉的、欣喜的温情。

“皇上，”皇后松了一口气，声音都洋溢着喜气，“今晚您宿在贤妃宫里么？”

乾万帝回头看了她一眼，好像是十分奇怪一样：“当然不了。”

不仅仅是皇后，所有人都悚然一惊。

“让她先住在皇后这里吧，等过一段时间就起新殿，记住，给她的一切都要是最好的，谁都不能怠慢她。”

乾万帝退去了半步，微笑着开了口：“张阔。”

张阔连忙俯身：“奴才在。”

“咱们回清帧殿吧。”

乾万帝转身大步走了出去。张阔踉跄了一下，跌跌撞撞的跟了上去。

所有人都沉浸在一片巨大的不知所措中，皇后跪在地上，几乎僵硬得不能动弹。

……这是……这到底是……这到底是为什么？……

巨大的疑问从心里渐渐涌现，好像有什么答案呼之欲出，但是没有人能够给她回答。

殿门大开着，春日靡丽的夜风吹来，巨大的灯烛摇晃了一下，那瑟缩的火苗，竟然凭空让人感觉到一点莫名的寒意。

30.命中之命

春日将尽的时候，明德终于养得结结实实，被乾万帝和胡至诚一致认为可以下地了。

其实他早就可以下地了，不仅可以很自在的走动，还可以很有力气的把清帧殿最后一个硬玉雕饰砸得稀巴烂。当乾万帝盯着那堆已经完全看不出原来样子的碎碎片时，他终于意识到，小猫爪子已经磨得够尖的了，再留下去，自己就有被抓出一脸血印子的危险了。

他下了一道旨意，当日因为触犯朝例的户部参议行走上官明德，诚心悔过、侍奉有功，不仅召回重用，还升了兵部参赞，允上朝议事，赐黄金百斤。在整整一个春天的弹压之后，上官家这个名不见经传却异乎寻常得宠的庶子，竟然奇迹般地再次进入了权力顶层的中心。

砰的一声，九城巡卫总管、辅政大臣丁恍的爱妾弟兄赵蒙山在正泰殿外摔了佩刀，指着四品侍卫的鼻子骂道：“好大的胆子！本官是奉丁大人之命前来递交奏章的，你一个小小的侍卫，竟然拦我？”

丁恍权倾一时，何况赵蒙山又是丁家人心腹中的心腹，一般出入前庭是没人敢拦的。那个侍卫是新来的官宦家子弟，年轻气盛，又不知深浅，一挺刀大声道：“先皇有旨！凡无皇命宣召者，当跪于正泰殿外，由侍卫传召后方可进门！”

这条规矩是很久以前定下的了，现在有些权位的朝臣，几乎都在内廷尉官的刻意讨好下忽略了这个规矩。一般他们来要求进殿，不仅不会跪，相反会有内廷官香茶鲜果的敬着，哪会有不识相的侍卫来一板一眼的要求他们跪下等待？

赵蒙山一把推开那个侍卫，高呼道：“内廷长官何在？有人作乱，还不快前来拿下！”

侍卫针锋相对：“赵大人拒不奉旨、大呼小叫，就别怪下官动手了！”说着就要拔刀。

一片混乱间，突而听见一个轻轻袅袅、无限委婉的声音响起来：“哎哟，这是谁？……大胆，谁敢惊了我们赵大人的驾？”

正纠缠间的两人一回头，只见上官明裹着一件棉白旧袍，微微的笑着，站在台阶之下。虽然阳光正盛，但是他站在宫墙下的阴影里，浓郁的年少颜色笼罩在灰暗之下，乍一看就像是个悄无声息便突然出现的深宫幽鬼一般吓人。

侍卫没见过他，忙喝道：“什么人？”

上官明德瞟他一眼，突而爆发起来，厉声道：“才一个四品的侍卫官而已，就敢拦着我们当今圣上最是恩宠的赵大人？你不知道凭赵大人的圣恩，早就可以将先皇的旨意置之于无物了吗！”

就仿佛见到一只惨白的兔子的柔弱声带中突然爆发了狮子的咆哮一般，侍卫和赵蒙山同时都愣了。

上官明德道：“还不快放开！”

侍卫赶紧松开手，赵蒙山立刻扶正前襟衣袖，气哼哼的：“上官大人……”

“赵大人不必惊慌，”明德一板一眼的道，“待会儿进去见了皇上，下官一定帮大人申冤。大人堂堂御封的三品大员，竟然因为先皇一道小小的旨意而受尽了委屈，真正是天理不容、天惨地怨哪。”

赵蒙山吓了一跳：“胡说，本官并没有……”

“都愣着干什么？”明德立刻转去斥骂呆呆站在一边的内廷官，“宫中的张公公是怎么教训你们的？赵大人遭受如此委屈，你们竟然只知道傻站在一边？既然如此你们食皇禄拿皇俸又有什么用！”

内廷官慌不择路：“上官大人，我们、我们并没有……”

“还不快去叫张阔！他身为皇上身边最为倚重的总管太监，竟然放任手下如此，真是太辜负皇恩了！真叫皇上失望！真叫天下人寒心！”

内廷官看看目瞪口呆的侍卫，再看看分辩不能的赵蒙山，立刻如同一只被踩了尾巴的兔子一般跳起来一溜烟的去了。

赵蒙山这才反应过来，若是张阔前来，那一定可以代替皇上宣旨；自己的确冲撞侍卫在先，被这个嘴巴刻毒、不得理都不饶人何况得了理就更不饶人的上官公子捏到了错处，那么添油加醋、煽风点火的一说，一定会小题大做的掀起一番巨大的风浪出来。

赵蒙山僵硬的试图分辩：“上官大人，本官只是奉丁大人之命递交奏章，如果不能面见皇上……”

上官明德的本事，就是能在一堆无意义的话中，一眼挑出自己能用来大做文章歪曲理解的那一句，然后抓住了那一句扯出一篇义正词严的鸿篇巨制。

几乎在同时他打断了赵蒙山：“赵大人。”

“……啊？”

“递交奏章、觐见皇上这样的大事，是一个臣子至高无上的荣幸和职责，为何丁大人不能亲自前来？”

“……”

上官明德前进了一步，几乎是眼睛对着眼睛、鼻子对着鼻子的盯着赵蒙山：“赵大人以为呢？”

赵蒙山几乎能感觉到上官明德身上散发出来的凌厉的寒气：“上、上官大人误会了，丁大人他只是……”

“赵大人认为下官说错了？递交奏章、觐见皇上这样的事，不是臣子至高无上的荣幸和职责？”

“不、不，上官大人说得、说得对……”

“那既然这是身为臣子至高无上的荣幸和职责，为何丁大人却不屑于面见圣颜，反而要赵大人前来代替？”

“不……”

可怜的赵蒙山很想说，其实丁恍找门人来提交奏章、代替走动已经是常事了。而且进了正泰殿也不一定能见到皇上，只是交给御书房外的笔墨太监罢了。

但是他说不出来，因为不知道是有意还是无意的，明德前进一步，他后退一步，明德再前进一步，他再后退一步，退到退无可退的时候，赵蒙山整个人紧紧的贴在了墙上，明德毫不客气的上前，一脚狠狠踩到了他的脚面上。

“啊！”赵蒙山的脸扭曲了。

上官明德一句一句的逼问：“为什么丁大人不能前来亲自递交奏章、面见皇上？身为辅政大臣，一举一动都是天下臣子的表率，丁大人此举，是不是在向天下人宣告：其实臣子是不用亲自向皇上呈交公文的？其实臣子是被鼓励纳妾、然后找小妾的兄长来给皇上汇报绩业？是不是丁大人其实是想让皇上屈尊纡贵的亲自驾临丁府，问他要奏章呢？”

赵蒙山只觉得眼前一阵阵的眩晕，上官明德尖刻的、喋喋不休的、仿佛弹子不断射出来的声音，让他太阳穴简直要爆出来。

他直觉知道自己正在被拽入一个言语的漩涡中去，可是明德的逻辑太强大了，他实在没法对这番看上去义正词严的强词夺理进行辩驳。

就在这个时候，九城巡卫那里传来了尖细的声音：“张公公到——”

赵蒙山直挺挺的跪了下去：“张公公，为本官申冤哪！”

张阔弓着腰，笑容可掬的走了过来，先是恭恭敬敬的给上官明德欠了欠身，又站起来，极其惊讶、极其惶恐的伸手要拉起来赵蒙山：“哎呀！赵大人？赵大人何冤？折杀奴才了！”

……关键就在这里，赵蒙山其实并不知道……自己蒙受了什么冤枉。

他只是直觉自己被冤枉了而已，但是实际上是什么冤枉，他是说不出来的。

……冲撞侍卫？侍卫是拿着先皇谕旨说话的。

……冲撞命官？上官明德也没有对他动手嘛。

……那么，何冤之有呢？谁做错了什么吗？

赵蒙山愣住了，明德轻轻的捂住了自己的嘴，装模作样的咳嗽了几声。

“张公公，……本官感到有些不适……”

张阔十分知情识趣：“太阳实在是太大了……”

“本官有些想回去了……”

“大人一路走好……”

于是赵蒙山就眼睁睁的看着刚才还气势汹汹、凌厉无比的御史言官上官明德，一声一声虚弱的咳嗽着，无限娇怯的，披着一件因为久穿而显得很旧了的棉袍，在灿烂的阳光下，一步一步慢慢的走远了。

不论从任何一个角度来看，那都是一个清廉奉公的、积郁成疾的刚直好官的身影。

那天下午赵蒙山不得不在正泰殿门口跪了大半个时辰，因为据张公公所说，皇上午睡没醒，如果要递奏章，只有等上一会儿工夫了。

于是来往的所有人都看到，不可一世的丁辅政的门生赵大人，跪在太阳底下，手里捧着一本奏章，在张阔满含歉意的注视下，一动也不敢动的等待皇上的宣召。

所有人都知道，那个深蒙圣宠的上官明德，是坚定的站在了夏宰相这一边，处处跟丁家过不去了。丁恍得知了这个消息，气得把手里精致的小窑磁摔了个粉碎，怒道：“上官明德，不就是个黄毛小儿么！仗着有几分圣宠就和我过不去，他以为他长着几个脑袋？”

他门下的王崇军叹道：“就是上次我们奉大人的命令把他勾到妓院里去，原本以为一个春天过去皇上都没提起他，这人已经被打压下去了；谁知道一下子又起来了，竟然还升得这么快……想必是记住我们的仇了罢。”

丁恍沉默半晌，轻轻的道：“既然弹压不下去，不如就直接点……”

王崇军一惊，只见丁恍胡子花白的脸上，刹那间闪过去一点厉色。

那天晚上明德办完公务，从正泰殿长长的走廊里经过，准备从夹道里回上官府上去。乾万帝虽然一直想把他从上官家弄出来，但是一直被他坚决的推辞了。

乾万帝天天晚上去上官家登门是不现实的，但是如果皇帝钦赐的宅院，实际上里边是不是的确住着应该住的那个人，谁在乎呢？

上官家虽然不是个好地方，但是比夜夜龙床要舒服的多了。

少年削瘦的身体裹在宽大的青袍里，一截腰带一勒，好像一手就能满把抓住一样，轻轻的就折断了。一只细瘦而苍白的、骨节优美的手执着一柄宫灯，血腥的颜色映在颜色浅淡的衣袂上，在春夜无尽的夜色中缓缓前行，诡丽而优雅得让人心里发颤。

浓稠的春夜漂浮着凤髓香若有若无的香气，长河一般的夜气里，只见那一点血色缓慢的远去，轻的仿佛一场梦境，不发出一点声音。

杀手深吸了一口气，从树枝上无声的跃下，一柄匕首沾了毒，笔直的破风而去，直指那宫灯后削瘦的身影。

微蓝的刀光一闪，刹那间好像过尽了无数绚烂。

那光彩在夜色中仿佛流星一般，在指尖中仓促流逝了。杀手只觉得一阵寒气慢慢的从脊背中升起，几乎让人不寒而栗。

少年一只手从肩膀上反搭过来，捏住了他拿着匕首的手腕。刀尖仅仅在离身体一寸远的地方停住了，再也无法前进一分一毫。

杀手想挣脱，但是扣着自己的那只手竟然铁钳一样，让他刹那间冒出了冷汗。

——丁大人说了，这个少年没有武功，不仅没有，而且身体还很弱，是个痨病，咳着咳着就要晕倒的样子。

这个少年也真的很削瘦，那样一件宽大的袍子，松松的一披，一阵风吹来便要被吹走了一样。

但是就是这样一只细瘦的、漂亮的手，轻轻的搭在他手腕上，只是那么随意的一搭就准确的扣中了命门，指尖传来的冰凉的气息仿佛毒蛇一样顺着皮肤，一点一点的侵蚀进了骨髓。

杀手猛地要抽出匕首，就在这个时候，那个少年回头冲他微微的一笑。

——该怎么形容那个笑容呢？

——就像是春夜里无数的花静默开放，无数的繁盛都在刹那间喧嚣尘上，秾丽到化不开的艳色流淌了一地，那样的盛装，只有无尽的血色才配得上。

杀手只感到自己心窝一凉。

眼前的一切都渐渐黑暗了，少年手中静静执着的那柄宫灯猩红的闪烁着，慢慢的离他远去。

他倒在了地上。

鲜血在地面上缓缓的蜿蜒，仿佛无数条小蛇吐着猩红的信子。他恍惚看见那个少年的脸，还是微笑着，然后转过头，近乎无声的翩然远去。

夜风吹过，带走身体的最后一点温度。那点青色的衣袂猛然飘拂起来，一下子就隐没在皇城连绵不绝的千重古殿宫墙下了。

31.西郊猎场

第二日朝堂，兵部参赞上官明德提出接见西宛国使臣的计划步骤，其中提出步步防范、宁杀不放的铁血护驾办法遭到了以丁恍为首的户部官员的强烈反对。这个胡子花白的辅政大臣几乎要老泪纵横了，跪在庭上对皇帝一下一下的磕头：“皇上！西宛国虽然投降，但是并没有俯首称臣啊！若是对来使太过铁血不恭，说不定他们会逼急而反的啊！”