蜀中之乱，峨嵋弟子十折其三，尚存二百一十二人……

      与此同时，六十五名唐门弟子就此湮没在刀光剑影中，再也没有回到唐门。

      虽然是非曲直还无法定论，血债血偿却是武林历来的规矩，三派的掌门想要迅速止息干戈，就必须给死去的门人弟子一个交待，所以才会有元月十五之约。

      对宗干和丘妙风来说，若能在天下高手面前击败甚而杀死唐门的掌门，自然是一件解恨且光彩的事，然而唐门的暗器特别是毒药也足以令他们颇感忌惮。最关键的是，和唐门一样，青城派和峨嵋派内部连日来并不太平，继任人选的问题令两个清名素着的大派陷入了鸡飞狗跳的状态中。

      某种程度上，说这两位掌门人焦头烂额可能有些言过其实，以骑虎难下来形容当前处境比较恰当。

      “青城和峨嵋都与左家颇有些来往，见此窘境也不好袖手旁观，左某自当提供一座台阶，让两位掌门人舒舒服服地走下来。”左回风伸个懒腰，最后补充了一句：“宗干才当了七年掌门人，丘妙风只有五年，既要担心好不容易取得的宝座可能得拱手让人；又要担心门派大业就此四分五裂。唐斐脸皮够厚又有你作替罪羊，这两位可没这么幸运。”

      “你想如何？”心里有些发凉，再怎样想，峨嵋青城都是注重门规和清修的门派，近几十年来一直风平浪静的那种，很难想象会因为掌门人有个比武之约就乱到这种程度。可想而知左回风多半暗中做了手脚。这不奇怪，即使是出家人，心底深处也会有对权力与声名的渴望，于是就会被挑动利用。

      “明日午时将有贵客临门，除了宗干和丘妙风外，还有几位作证的耆宿。”左回风淡淡道，“左回风别的本事没有，化干戈为玉帛的本事却是家学渊源。我爹总想让我乘蜀中乱起召集一次武林大会，顺势接下盟主之位，我须得提前让他死了这条心。”

      家学渊源……吗？淡淡的嘲讽，嘲讽他人，也嘲讽自己。并不是不曾听过这种口气，可是这一次最为令人难受，一阵酸楚接着一阵气恼，半晌才发出声音：“很好的主意，真是很好，每个人都按照你的计划行事。在你看来，除了你爹和左舞柳以外，世人原就只配当作棋子看待。”

      左回风没有反应，于是我继续说下去，可是我的声音为什么会有些抖，似乎还有一点点哽咽。很丢脸，可是我此刻顾不上了，已经说到了这个地步，索性一次说清楚：“既然如此，你告诉我，为什么你爹会装成老和尚跟着我，为什么那天晚上唐斐会出现在玄幻阵外。这些事情都和我有关，如果你打定主意事事隐瞒又要我事事听从于你，当然也不是做不到，反正你手中的筹码多得很。只不过这样的话，”忍不住再去推他的手，这一次他猝不及防，被我一举推开：“你最好不要和我共居一室，也不要离我这么近，更不必解释这么多，区区唐秋消受不起这般厚待。”

      有一会儿功夫，左回风没有出声也没有动作，黑暗中只有两个人的呼吸声，他的气息平缓沉稳；我自己的则有些紊乱急促，这是因为受伤的缘故。

      冬天，特别是下雨的冬夜，是真的很冷。

      左回风没有再搂住我的腰或肩膀，他只是把我的一只手拉到他那边，包在他自己手里：“秋，你总是尽量把我推开，好象不愿意让我抱着；可每次一到睡着了，都会自动紧紧地靠过来。”

      “…………”

      “所以在我看来，你并不知道自己最需要的是什么；或者说你即使知道，也不肯承认，更不会放任自己去索求，你一直提防我，因为我伤过你。你只做自己认为必须做的事情，不管这件事对你是好是坏，愿不愿意。”

      “可是我喜欢抱着你。我也许没有权利确定你最需要的是什么，但是也无法放任你这样下去。”

      “缘茶的事情是我爹做的手脚，他和缘茶本人商量过就冒名顶替了，我之前不知情，之后不能立时揭破。至于元月六日晚上……秋，我只是想带你离开唐门，你留在那里很危险。”

      我默默地听着这些，一时间竟说不出话来。

      左回风对我说，请你不要急着怪我，再忍耐几天，等这件事了结了，你想怎样都可以。

      我发现自己无法判断他是不是做错了，某种程度上，错的也许是我。或许我们都没有错。因为如果重来一遍，事情多半还是会变成现在这样。

      左回风安排好了一切，他只是无法顾全我的感受而已。当面前有许多事情必须筹划，许多大局必须顾全时，某些感受或许是来不及列入考虑的。

      我唯有拉住他的手：“先睡吧，我会好好想想，先睡吧……”

      睡意朦胧中，我感觉到腰上多了熟悉的触感，他又搂住了我。

      窗外凄凄的风雨占满了整个天地，我偏安在这座牢固的屋宇中，沉沉睡去。

      第二十五章、繁花之处

      张开眼睛时身边是空的，左回风又离开了。

      没有他躺在身边，雨斜风狂的昨夜回想起来就像虚幻的梦境。窗外的雨虽然没有停，也已变得若断若续，悄无声息地洒在窗纱上，隐隐映出一片碧水青山。

      虽然昨晚没有问，依然不难猜出这是哪里。天盟四川分舵，原来不在闹市，而是选择了这样一个风景如画的地方，比之峨嵋尤胜三分。

      “你是说，峨嵋派和青城派今晨传来消息，两位掌门临时反悔不肯来了？”来不及起身，床头就多了个陌生人，还带来了出人意料的消息。

      来传话的是个二十多岁的年轻人，神态稳重而腼腆，恭恭敬敬坐在床前：“确实如此，是以少庄主一早就赶过去处理了。”他看了我一眼，脸上突然一红：“其它来宾也有几位突然告病返回，据说他们不知从哪里得到消息，知道唐掌门受了重伤，结果就……”

      结果就想捡个现成便宜吗？武林中人向来如此，倒也不奇怪。我试着提一下真气，发现内息畅行无阻，虽然体内还有些空荡荡地发虚，内伤已好了七分，等到元月十五应该能大致痊愈。

      只是要令两大掌门就此改变初衷，消息来源想必不简单。能在这么短的时间里打乱左回风的计划的人，想来想去也只有他的父亲。

      父子当着外人直接对上，等于宣告左家起了内乱，总觉得老奸巨猾如左益州，不应该选择这样的方式……

      我靠在床头出了一会儿神才想起眼前还坐着人，不禁有些歉然：“有劳，不知阁下是……？”

      他的脸又红了红：“在下褚隐南。”

      我微吃了一惊，连忙道了声久仰。褚隐南这个名字虽不至于如雷贯耳，在川滇一带也绝对声名赫赫，因为他是天盟四川分舵的舵主，据说行事滴水不漏，十分谨慎周密。想不到本人不仅言语谦逊，全无架势，而且还一开口就脸红。

      我想起寄居天香楼时，唐梦送来过一份有关左回风的宗卷，里面有这个名字，连名字在内一共只注了两行字：

      褚隐南，二十五岁

      原剑南霹雳堂门下，二十岁遭逐，现天盟四川分舵舵主

      犹豫了一下，忍不住问道：“左回风临走前可曾说过什么时候回来？”

      “少庄主说今晚必定回来休息。”褚隐南第三次脸上一红，“唐掌门不必心焦。”

      “…………”愣了一下，我突然觉得自己的脸上也有点发热，似乎被误会了什么，又似乎没有。

      “另外……隐南不才，奉命在此相陪，在少庄主回来之前不可有半步稍离。”

      “…………”

      我很快发现“在此相陪”就是寸步不离地看管的意思，他不厌其烦，我不胜其烦。

      在左家庄时，也曾有人这样每天陪着我，开始是权宁，后来换成了左回风。

      昨夜的谈话没有得出结论，或许左回风是真的怕我一声不响地离开。他其实多虑了，纵使抛开其它不谈，如今我已是他的全盘计划里的一个环节，如果要走，我至少会等他回来当面告辞。

      大夫昨晚的诊断是至少再卧床三天方可下地，最好多睡些时候以培元气。我一则没本事在初次见面的人面前安然睡去，二则也实在睡够了，于是冷冷地丢过去一句：“他的医术好还是我的医术好？”把助眠的药汁一手推开，披衣起床。

      褚隐南只有苦笑。

      昨夜见到的两封信依然原封不动地摊在桌上，旁边乱七八糟地堆着一堆堆宗卷，信手执起其中一份，卷首写着“徐州八仙剑”几个大字，旁门注了一行小字：“已未年十月初七亡于唐门之手。”下面密密麻麻写着与唐门结怨交手的始末，叙述极为详尽。

      己未年刚刚过去，十月是蜀中最混乱的时候，徐州八仙剑则是在蜀中之乱中瓦解殆尽的两个较大门派之一。我心里一动，想起另一个门派正是剑南霹雳堂。

      有关宗卷就压在八仙剑下面，上面的小字清楚地注着：“已未年十一月二十九亡于唐门之手。”或许由于霹雳堂专营火器炸药，性质特殊，这封宗卷里收录了更多的细节。

      唐门与峨嵋青城的矛盾是在九月底激化的，十一月中的一次对峙中，青城派大量使用了重金购自霹雳堂的火器，使得七名唐门弟子粉身碎骨，连唐斐也受了不轻不重的伤。唐斐次日致信霹雳堂堂主袁致善，要求霹雳堂三个月内不再出售火器，袁致善未予理会。十一月二十八日晚唐门奇袭霹雳堂剑南总堂，挟堂众亲属家人为质，共杀死一百二十一人，总堂弟子无一幸免，袁致善身中五枚铁蒺藜毒发而死。堂中火器尽数落入唐门之手。

      十二月初二，唐门向青城峨嵋提议停战，十二月初四将霹雳堂火器尽数当众推入长江以证其意之诚，经霹雳堂幸存者清点，数目确凿，确已全数毁去。

      全数毁去四字被左回风用朱笔圈了出来，旁边简单地批了“详查”二字。

      …………

      一只手伸过来取走了宗卷，我抬起头，褚隐南正站在一旁。我看着他徐徐把大纸卷成了细细的卷筒扎好，一时竟无话可说。

      直到把字卷放回桌面，他才淡淡说了一句：“这些东西看起来太过劳神，还是休息为好。”

      眼神相对的一瞬间，我感觉到了来自他身上的情绪，像是无奈，更像是怨恨，将之前一直浅浅挂在眉梢的腼腆冲得无影无踪。

      只是一瞬，不过我想那份宗卷挑起了他心底沉淀的一些东西。

      许多时候，即使事情已经过去，当初的痛楚却不会跟着过去，心中好不容易沉淀下来的回忆也就不容触碰。

      我过去不够明白这个道理，直到现在，直到下定决心让唐斐成为过去的现在，才真正懂得那封两个月前伏在天香楼的桌前一笔一划写给唐斐的信，有多残忍。

      很残忍。

      可我必须写。

      不想睡觉，不能乱看桌上的东西，房间里又没几本书，吃过午饭后只好坐在窗前看山水。褚隐南似乎决心弥补方才的尴尬，不但有问必答而且巨细无遗，我很快知道了这一带山有多高，水有多深。

      这里是岷山距离峨嵋最近的一条支脉的末端，山明水秀却车马不便。天盟在四川成立分舵时看中了这个地方，于是硬是打通关节，自己出资修了条不算窄的道路，盖了不算华美却舒适宜人的厅堂，迁进来还不满两年。

      “这个地方事实上是你看中的，对不对？”否则怎么会如此津津乐道。

      问得太过直接，褚隐南的脸顿时一红：“正是。”

      “你刚才说转过前面这座小山，山坳里有一片更大的湖？”

      “是有湖不错，只是时当冬季，又一直下雨，湖边必定寒气逼人……”

      我哪有这么弱不禁风？望望窗外清新剔透的景致，实在想出去透透气：“随便走走，用不了多久的。”

      窗下小湖里的水清得好象不存在一般，青绿的水草在池底荡漾。我撑着伞沿着足可供二马并骑的道路朝山坳走去，褚隐南苦着脸跟在后面。

      我觉得自己正走在徐徐展开的画卷里，空气中尽是泥土和青草生生不息的芬芳，寂寂空山里偶尔传来一两声清脆的鸟鸣。

      堪堪转过山坳时，远处隐隐传来了急促的马蹄声。两骑，自北而来，峨嵋的方向……是左回风回来了吗？