蛇偏头瞟了伯纳德一眼，懒懒地晃了两下尾巴，继续呈尸体状挂著修的脖子上，看上去异常可恶。
　　修倒是很自然地和伯纳德打招呼，同时礼貌地伸出手来，礼节到位。似乎一点也没发现自己一边郑重其事地穿上高档西装一边又漫不经心地在脖子上戴条蛇有多麽不相称、这种行为又多麽像是挑衅。
　　“抱歉，让你久等了。”
　　“不，你很准时。”伯纳德伸出手。这次那条蛇没突然蹿出来，伯纳德和修飞快地握了一下手又立刻收回去──当然家教良好的商人把这个动作做得自然又从容。
　　倒是一旁伯纳德随行的人看不下去，面色不善地说：“先生，抱歉，这里不允许带宠物，尤其是这种危险的动物。”
　　“抱歉，请别介意这玩意。”修指了指脖子上的蛇，蛇不满地朝他吐信子，“我找不到东西把他关起来。你知道，让这东西单独呆著太危险了。”
　　“可是……”
　　伯纳德抬手阻止部下继续说下去：“没关系。”接著他转向修：“请别介意。只是那条蛇──”
　　修客套地笑笑。在出门前，他已经试过把布莱兹单独关在房里。但蛇就是紧紧缠在他腿上，他去扯时又顺势缠在他手臂上，转眼又顺著他的肩膀滑到另一边手臂，还一边委屈地扬头冲他嘶嘶吐信子。
　　伯纳德和修对视两秒，见对方毫无妥协的意思，於是委婉地把话说完：“它和你的西服不太配。”
　　修对服装搭配倒是毫不在意，他顶多只是不想布莱兹出来惹麻烦而已。不过那句话似乎戳中了布莱兹。虽然他依然保持之前的姿态挂在修脖子上，身上的花纹却开始变化，如液体般流动、渗透，赶在修阻止他之前优美而迅速地换掉了全身的颜色──那现在看上去和修的西服非常配，至少在颜色上。
　　“嗯──”伯纳德动了动嘴唇，“你真有个有趣的宠物。”
　　
　　
　　伯纳德这次约修是因为前一晚他们交谈时，修表示对他的商品很感兴趣。鉴於修是第一次来参加安士白岛的盛会，伯纳德表示愿意尽地主之谊，在交易会正式开始前先向他介绍下自己的收藏。
　　他们从植物园开始。与种植人间植物的温室不同，那里寒冷又阴暗，栽著各种异界植物，大多是些妖豔却致命的植物，根茎下缠绕著动物的尸骨。有些长著尖牙利齿的花朵隔著玻璃罩在龇牙咧嘴地吵架。
　　“……这是我们卖得最好的一种，便宜好用，女孩子们很喜欢。”伯纳德指著一大片不起眼的植物说，“风干了放在枕头下，它会让人没日没夜地做噩梦。不出三个月就能让一个人彻底垮掉。”
　　修礼节性地点点头。
　　再往里走是马厩，养著各式各样的──嗯，马。没有皮的马、只有骨头的马、全身上下喷火的马……修怀疑伯纳德很可能还同时经营著一个地狱赌马场。
　　“……这阵子很流行，因为现在流行复古。那些贵族或者标榜自己是贵族的男士们，在给自己定墓地时也会来定匹马，觉得这样他们在另一个世界也能做个地狱骑士或是领主什麽的。” 伯纳德在一旁解说。明显是看出修不会对这个感兴趣，他用上了调侃的语气。
　　修看了他一眼：“你是个很出色的商人。”
　　“承蒙夸奖。”
　　
　　
　　马厩过去是各式各样的怪兽，只是怪兽而已。别说上级恶魔，连一个中级的都看不见。封锁它们的也只是极为普通的法阵和银器。
　　这里仅仅是伯纳德商品的一部分。修在心里默默想。
　　走著，他忽然发现与之前阴森的牢狱不同，自己周围的牢笼布置异常精美，虽然那依然是牢笼。
　　修停下来，看了眼里面关在里面的，大多是漂亮的──“人类？”
　　伯纳德保持商人的微笑，表示肯定地点了下头。
　　修望著他：“我以为你只贩卖异类。”
　　“那是指卖出去的商品。”伯纳德平静地解释。
　　修立刻反应过来，震惊地问：“你要让他们变异？”
　　伯纳德再次点头：“我有各种不同的血。”他走向其中一个，里面关著一个漂亮的女子，“这种是最受欢迎的。买下她客人大概会希望她变成一个吸血鬼，一个漂亮又残忍的娃娃，比她现在的模样还要迷人上百倍。”
　　修难以置信地望著他，忍不住问：“你有一个吸血鬼？”
　　“不，只是血而已。别那样看我，我知道只有血无法使他们完全转变成吸血鬼，顶多只是个吸血僵尸。很可惜，吸血鬼那种狡猾残忍的物种，居然不肯出卖自己的子嗣──明明对他们来说感染一个人类无比容易。我曾经抓住过一个，但他一点也不合作，最後我们只能抽出他的血来用。”伯纳德表示遗憾地耸耸肩，“後来他逃掉了。他本来可以逃得更远点──我倒希望他直接跑掉，因为我们发现他的时候，他把所有被自己的血感染的子嗣都找出来杀死，抱著最後一个从窗口跳出去，一起晒成了灰。他最後那声哭嚎震得我耳朵都快聋了，我一直以为只有狼人才会那麽叫呢……”
　　冷静点。修在心里对自己说。因为他的情绪，他影子里的鸟群正在躁动。可现在还不是时候。他还没有找到任何线索，而他现在所看到的也还不是伯纳德交易的核心内容。只不过他所看到的内容就已如此，不难想象更深入的交易有多肮脏不堪。所以这一路上，伯纳德一直在观察他、试探他。他最初的推测没有错，伯纳德的客人是分等级的，如果他在这里动摇，他将无法再深入下去。
　　修让自己镇定下来，和之前一样表现得毫无兴趣。“无聊的爱好。”他把目光从那个隔著玻璃眼巴巴看著他的女子身上移开。
　　伯纳德没有动：“完全没有你感兴趣的吗？”
　　“没有。”修说。
　　“这已经是全部了。”
　　“我相信你有更好的收藏。”
　　伯纳德高深莫测地笑笑：“那得看你想要什麽。”
　　修同样露出微笑：“我得看了才知道。”
　　伯纳德更进一步：“你可以告诉我你的希望，我知道什麽是为你量身定做的。我曾经卖给一个快破产的商人一个人鱼木乃伊，那家夥现在是有名的船王了。”
　　修知道双方都想先逼出对方的底牌，伯纳德已经准备为他打开第二扇门，这是关键时候。但他又忍不住回头瞟了眼身後的笼子。“你会等到交易後才让他们变异？”
　　伯纳德似乎有些惊讶他忽然这麽问，但依然礼貌地回答：“当然，这取决於买主的需要──怎麽？这里有你中意的？如果有，我可以为你预留。”
　　“不，只是好奇。”修把话题转回来，直截了当地问：“你想从我这里拿到什麽呢？”
　　伯纳德的目光闪烁了下。
　　“对一个新客户，你似乎太过热情了，不是吗？”
　　伯纳德依然没有松口：“不，我对每一个新来的客户都这样，我知道每一个老客户的喜好。”
　　“而对第一次见面、完全不知家底的我，你就很确定无论你推销的是什麽，我一定买得起。”
　　“我们这里，商品不一定要花钱买，也可以交换。”
　　“哈。”修望著伯纳德，“你很确定我这里有能交换的。”
　　伯纳德的笑容没有半分破绽：“你那里不是有许多可供交换的珍品吗？”
　　他意有所指地看向修脖子上的蛇。一直没精打采的蛇被他一看，突地扬起头来，像是突然受到惊吓一样僵直地竖著上半身瞪大眼睛看他。
　　“这只是条普通的蛇。”修面不改色地随口胡扯。
　　伯纳德看著他的眼睛，修毫无愧疚地和他对视。
　　他们沈默地对视了一会。修脖子上的蛇忽然弹起来、噌地弹出去──跑掉了。
　　修脸色一变，在心里骂了声急追出去。伯纳德不明所以跟在後面。
　　这里大部分地方都很昏暗，蛇身形灵活，一下就没了影。修追著追著看不见他，只能慢下来，边四处张望边走。他急著找布莱兹，一不小心差点撞上个人。
　　修连忙後退道歉，然後才看清那个差点撞上的，居然是他早上在教堂前遇见那个少年。
　　对方沈默地冲他点点头，不声不响地离开了。
　　“那是？”修问随後跟来的伯纳德。
　　“戴纳，是这里看守。”
　　“看守？”修有些吃惊，那看上去还是个少年而已。
　　“嗯，兼饲养员。”
　　他们说话时，一条蛇偷偷从天花板上垂下来，顺著修的脖子往他衣服里钻。修毫不留情地把他扯出来扔到地上。
　　“它似乎以为你要卖掉它，被吓到了。”伯纳德看著地上的蛇笑著说。那条蛇正沙沙地摇著尾巴，努力往修的脚踝上缠。
　　修显得一点也不想谈论他。
　　“关於交易……”
　　“我想我们都不用著急。”伯纳德把话题拉开，掏出一封邀请函，“今晚，我们有一个小小的聚会。希望你能光临。你会感兴趣的。”
　　
　　
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深渊 番外 兄弟

　　阿格尼尔家光暗双子的番外^^
　　迟到的说：圣诞快乐
　　
　　
　　深渊 番外
　　（背景时间：兄弟十二、三岁的时候。修比罗伊大一岁半左右）
　　
　　1.
　　丹尼尔?阿格尼尔时不时会带修出席驱魔人家族的聚会，让他和同龄的孩子们呆在一起。修一点也不喜欢。
　　“我可以不去吗？”修问，他的父亲正对著镜子整理衣服。
　　“这是你认识他们的唯一机会。”丹尼尔回答。
　　“可我为什麽要认识他们？我不喜欢他们。”修说，“他们也不喜欢我。”
　　 “修，这无关喜欢。”高大严肃的父亲说，“你必须认识你的朋友，也必须认识你的敌人。”
　　“那他们算朋友还是敌人？”修问。他父亲继续打理领带，没有回答。
　　修又问：“那罗伊呢？”
　　“修，”他父亲转过头来，“罗伊不是你的敌人，也不是你的朋友。他是你弟弟。”
　　
　　
　　2.
　　修在学校吃午饭的时候，周围忽然有一小片骚动。
　　他原本没注意，直到看见罗伊像阵风似地端著盘子在他对面腾地坐下来。
　　顺带一提，虽然有著相似的五官，兄弟俩给人的感觉完全不一样。修安静得像空气一样，毫不引人注意──他甚至走路的时候都不会发出一点声音。而罗伊则是那种总是带著排山倒海的气势、走到哪都能轻易引起轰动的人──他只有在必要的时候，比如等待猎物时，才会让自己突然沈静得仿佛从不存在。兄弟俩的性格会反差如此强烈，阿格尼尔先生的教育自然功不可没。
　　“嗨！”罗伊咧开嘴，笑著和修打招呼。他笑起来嚣张而帅气。
　　“嗨，罗伊。”蝙蝠从修口袋里探出头来，和罗伊打招呼。
　　修愣了愣，左右看看：“你怎麽在这？”
　　“我刚转学到附近，没事顺便过来看看你。”
　　修沈默了下。他所知道最近的学校离这里至少也有30分锺公车的距离，还不算转车等车的时间。他不知道罗伊怎麽定义“顺便”。
　　“等一下，你说转学？”修问。
　　和一直像个普通孩子一样正常上学的修不同，罗伊一直在家族里接受教育。
　　“嗨，不是啦，是协会的任务。”罗伊说，“隔壁那所学校闹鬼，协会让我进去调查。”
　　“可你还不是一个正式的驱魔人！”修忍不住小声叫起来，“那太危险了！”
　　“我已经够格了！”罗伊盯著修的眼睛说。
　　他看起来有些生气，所以修没有再说话，只是看著他。
　　“而且不止我一个人。”过了会，罗伊妥协地说，语气有些恼怒，好像觉得这很丢人似的，“我说我一个人够了，协会非说第一次需要个领队，那大叔叨唠得要死。对了，还有个跟我同龄的，法师那边的，体内养了只宠物。我看他不爽，揍了他一顿。”
　　“你该对你队友友善点。”蝙蝠忍不住插嘴。被罗伊斜著眼睛看了眼，一下缩进修的口袋里。
　　修低下头继续用餐，又问：“那你要待多久？知道那是个什麽吗？”
　　罗伊耸耸肩，看起来也还没有头绪。
　　“你吃的是什麽？”罗伊忽然兴致勃勃地问，“你是从家里带的？”
　　修点点头，用叉子翻了翻：“豆子、蘑菇、鸡肉，意大利面。爸爸做的。”
　　罗伊一脸不可思议地望著他。
　　“怎麽了？”修问。他注意到罗伊盘子里是块附近买的汉堡。
　　“他会做饭？”罗伊难以置信地问。
　　修点点头。因为要兼顾工作和阿格尼尔本家，他父亲丹尼尔在他家出现的时间并不多，但通常不管多忙，他总会抽出时间给修准备三餐。如果实在抽不出时间，他也会叫外卖或是请人过来给修做饭。总之无论修何时回家，即使家里没有人，桌子上也总会有准备好的饭菜。丹尼尔不喜欢修进厨房，不想让他碰刀子也不想让他闻血腥味。
　　不过事实上，修的食量比他预计的要大，并且早就习惯半夜爬起来给自己加餐了。
　　因为习惯了父亲在厨房忙碌的身影，修不太理解罗伊的反应。“他在你家的时候不做吗？”
　　“啊，做梦！”罗伊笑著说，“我妈也不做。我家有厨师。每天吃饭都和上餐馆一样正式。我还以为他只会挥刀子砍恶魔呢。”
　　“他切菜切得很快。他只用一把刀子，可以砍牛骨也可以削土豆皮。”
　　罗伊忍不住笑出声来。“我难以想象。他做的好吃吗？这汉堡难吃死了。”
　　修露出思考的表情。“就那样吧，我没什麽感觉。”他说。他对食物一点也不挑，只要熟透了没有血腥味就行。“你也可以从家里带。”
　　“我这段时间得住校。”罗伊笑著说，“再说家里也是厨师做的，都是‘别的什麽人’。上次我们去一家餐厅吃饭，他们的广告词是‘像在家吃一样’──那吃起来的确是一样的。”罗伊说，“妈妈准备早餐，或是爸爸烤牛排什麽的，摆在桌子上看起来不怎麽精致，鸡蛋可能是半生的，牛排也可能会烤焦，然後为了好不好吃而吵架──那才像一家人，不是吗？我看电视上都是这麽放的。”
　　修低头拨盘子里的豆子。
　　
　　
　　第二天罗伊没出现。於是修午休时“顺便”去了罗伊的学校一趟。
　　“我带了两份。”修说。
　　罗伊望著他。