“一千……”
　　“两千……”
　　“三千……”
　　……
　　“三万……”
　　这些抄本早就被细心的奴才们已千为单位，分为几十堆。
　　天尧数得心花怒放，这都是成果啊，其中也有不少他劳动的结晶。
　　“好了，都送到皇龙殿去吧。”天尧掀起嘴角，流露出一抹恶作剧的微笑，父皇啊，父皇，这足以用几百辆大车装的经文，应该可以淹没你那寝宫了吧，
　　“是。”太监们鱼贯而来，费力地抗起那成山的经文，朝皇龙殿而去。
　　那一大群成千上万的太监，浩浩荡荡的，倒是壮观。
　　天尧的目光转向天遥乌黑的长发上，松垮垮系着的雪银发带，一时间恍惚，这发带他研究了半天，仅仅是看到边沿有一点焦黑的灼痕，其余倒是没什么特别，研究不出什么结果，再看到五哥微微蹙眉，派人四下寻找的焦急，倒是让他心虚又心疼，最终还是乖乖送了回来。
　　“哥————！”天耀小小的身影出现在视线之中，唧喳乱跳，活像一只调皮的小猴子。
　　眨眼间，天耀已经到了他们面前。
　　闪闪亮亮的眼珠紧紧盯着他们，嘴角大大咧开，露出可爱的小虎牙。这三年虽说长高了一点，但还是不够，偏生顶着一张欺骗世人的娃娃脸，丝毫看不出已然是16岁的大男孩了。
　　“哎，五哥，我给你摆了庆祝宴，快一起去吧。”
　　“庆祝宴？”天尧倒是挑起眉，狐疑地眯起眼：“有几个人？”
　　“唔……有大哥，二哥，三姐……四哥……”天耀歪着小脑袋，掰着手指认真数着：“皇兄皇姐还有父皇，恩……还有十三弟，都请啦……可是都派人传话，有的说头疼，有的肚子疼要嘛就是有急事，最后只来了一个十三弟耶！”
　　说到这里，他忽然抬起头，露出灿烂的笑容：“不过不怕啦，再加上你们两个还有我们的暗卫哥哥，可以凑满一桌喔！”
　　暗卫……天尧这才记起他似乎也有一个暗卫，长得像只熊似的，皮厚又粗壮，似乎是叫土盾。不过由于他的武功高强，刺客也伤不了他，所以他倒是好几年没见过那家伙了。
　　“等等，你宴会上有什么好吃的。”天尧忽然有不详的预感。
　　“当然！有重头戏，我珍藏那么久的糕点，可是奉献出来了。”天耀得意地挺着胸膛，昂着小脑袋。
　　糕点……那些藏罐子里的？
　　天尧忽然满头黑线。
　　“十二弟。”天遥微微一笑，柔和的嗓音宛如春风拂面：“五哥要回府收拾一下，今日恐怕不能去了。”
　　“啊……”天耀沮丧地耷拉着脑袋。
　　“星夜，月夜，你们随他去代我好好赴宴。”
　　“是。”星夜面无表情，月夜笑眯眯地，齐声应道。
　　“土盾。”天尧低声道。
　　轰隆，一道巨大的身影从天而降。
　　“你代我好好赴宴。”天尧冷冷地命令，暗卫啊暗卫，也该是时候让你为主子我奉献奉献了，最多是上吐下泻，拉上几天而已，只是小意思……
　　“是。”
　　天耀乐滋滋地带着那三人徐徐远去。
　　愿老天保佑不知道那玉罐糕点的威力的十三弟，还有暗卫们……

　　历练的开端

　　虎臻帝一身黄色金龙袍，头戴白虎帝王束冠，头顶上那嚣张跋扈的虎头张着大大的嘴，尖锐的牙齿下挂着一排密密的流苏，隐隐遮住他的表情，愈发显得威严。
　　虽说的确有威镊众臣的作用，不过这等同于传国玉玺的头冠，还真是……重啊！
　　下朝后，他挥退众太监，身后只跟着自小随他到大的太监副总管周苏，缓缓地走回寝宫。
　　周苏也是个伶俐的主儿，擅长察言观色，眼珠一转，马上就注意到了皇帝浓眉微拧，微不可查的轻扭着脖子，立马堆起谄媚的笑，小跑上去，轻车熟路地为皇帝揉捏那金贵的后颈，为他舒缓一下酸痛。
　　虎臻帝微微舒展了眉，舒适得眯起那狭长的丹凤眼，顺手脱下那沉重的‘传家宝’，捧在手中，一脚跨进了皇龙殿。
　　抬头一看，他不由露出愕然的神色。
　　“这怎么回事？”
　　周苏活动活动酸痛发麻的手指，疑惑地探头一看，不由惊讶得张大了嘴。
　　原本宽敞明亮的皇龙殿，不知何时堆满了一卷一卷的白纸，当然，虽说是白纸，有的是上等御用品，纸质柔滑，纸面泛着淡淡的柔光；有的却是一些二三流的下品货色，虽说是白，却多有掺杂着低劣的黑点，很是碍眼；有的甚至还不算是白纸，纸质发黄，都不知存了多久了，隐隐有发霉的味道充溢在空气中。
　　真正让他如被雷劈中，胆战心惊的是，由于殿内堆得比较满，甚至连那张松软华丽的御用床都堆上了一些发黄的低劣白纸，这……这种弄脏了的床，怎么能让尊贵的圣上睡呢？！
　　虎臻帝冷冷地看着，一贯沉稳威严的脸看不出喜怒，却愈发令人心悸。
　　周苏抖颤着嘴唇，急忙叫来几个宫女换床新的被褥，接着一把揪起一个守门小太监的衣领，公鸭嗓子气急败坏的低吼着：“这……这是怎么回事？你们这些个东西，都没长脑子么？”
　　“这……”那小太监估计也没见过多大的世面，面上犹带青涩的慌张无措，被这一吼，登时吓得脸色发青，浑身打抖，半晌，才勉强嗫懦道：“奴……奴才该死，这些都是从紫芒殿送来的，说是要给万岁爷查看的，是九爷的命令，这……奴才也不敢阻拦……”
　　虎臻帝眯起眼，缓缓地踩过那些掉落在地面的纸卷，啧啧摇头，三万遍，果然是很多。
　　“皇……皇上……”周苏训斥完了，才想起这边还有个正主，又恢复了谄媚的神情，小心翼翼地问道：“这些……该如何处理？”
　　虎臻帝俯身捡起一卷，放在手中随意翻看着，闻言，眼皮也没抬，不紧不慢地道：“你把那些不入流的低劣纸品都送到军营去，一人一本，让他们自己看看，陶冶下情操。”
　　那些大字不识一个的兵士们，各个都是五大三粗的汉子，平日里画个饼都画不圆，更别提写字了，恐怕都是在带动下，临时抄摹的，按葫芦画圆，倒像那么一回事。现在都送回去，算是给他们保留一下人生第一次也许是最后一次的写作结晶。
　　周苏从小就跟在皇帝的身边，自然是一点就透，哪能揣摩不到皇帝的心思，当下连连点头。
　　“然后呢……哟！这手狂草倒是写得不错。嗨！还是两种类型的狂草！”虎臻帝忽然眼睛一亮，难得地露出赞许的神色：“是那两个暗卫吧，倒是文武双全，写的字倒也不错。我看，也别浪费了，就分发给那些文臣们，让他们好好收起来。”
　　“是。皇上英明。”
　　“还有那些，字写得歪七扭八，糟蹋御用纸的，应该就是尧儿和魅儿那两个不求上进的家伙。”虎臻帝叹口气，恨铁不成钢地道：“把那些打包一下，都送怜昕王府去。也许啊，只有那个痴儿才会把它们当宝。”
　　“是，皇上英明。”
　　“至于遥儿写的，端的是一手绝品好字，分发给各个皇子公主们，让他们以此为目标，继续努力。”虎臻帝啧啧称赞：“如果有剩下的，就给皇后送去，她肯定期盼着呢！对了，先给朕留一本放书库去。”
　　“是，皇上英明。”周苏恭敬地起身，连忙出殿找小太监来搬运了。
　　“周苏。”
　　又听闻皇上在身后叫唤，周苏连忙转身又跑回来，恭敬地跪下：“奴才在。”
　　“现在啊，朕的皇子也都长大了，也该开始历练了。”
　　“历……历练？”周苏瞪圆了眼，半晌没反应过来：“皇……皇上……这……”
　　“地点呢，就选白虎冰原吧。”虎臻帝摸摸下巴，思拊着：“白虎冰原在白虎国的边境，与朱雀国接壤，离皇城却不远，如果纵马来回最快不过10天工夫，想来比较合适，况且也许还能遇到几个朱雀的豪爽女子，给朕添个皇孙，那倒是更妙了。”
　　“皇……皇上！皇子们还小……”周苏战战噤噤，每一任的皇帝都需要在恰当时候安排一次皇子历练，在虎臻帝青年时期，他也曾作为贴身太监跟随历练，那可真是折磨啊！皇子们也不知会不会熬得住？
　　“小什么？”虎臻帝皱皱眉，不悦地瞪他一眼：“现在小十一都满了十八了，还小？难道你想等朕老朽后再开办吗？”
　　“奴……奴才不敢！”周苏连忙磕头。
　　“恩，规矩呢，朕想你也是清楚的，就这样宣布吧。”虎臻帝面色放缓：“朕的皇子们可比当年那一届出色多了，况且这届的暗卫也都武功高强。”
　　“是……是。”周苏连连点头，心里却直打鼓，到白虎冰原，表面上不过几天工夫，但如果一群人徒步走起来，也许几个月都到不了……不过有暗卫，也许没那么糟（每个皇子都能挑选一个一等暗卫或两个二等暗卫，太子则可挑选两个一等暗卫。）
　　“对了，朕要颁布一些规则。”虎臻帝皱起眉，思索了半晌，方道：“唔……除非遇到太大的危险，一般的小事，不可麻烦暗卫出手，另外，此次历练，暗卫具有独立意识，可以单方面拒绝皇子的指派。周苏，你就这样和暗卫教官头领说，让他转达给暗卫们。”
　　“什……么？可以拒绝接受命令？”周苏大惊失色：“不……不可啊，皇上！”
　　“哼，那些皇子将暗卫当作牛马，任意使唤，这可和当初的条例大大相违。暗卫是为主子提供方便的，不是当作下等奴才蹂躏的。”皇帝冷哼一声，道：“况且这次，倒是可以考验皇子们对手下的亲和力，作为一个优秀的皇子，体贴下属是必要的功课。”说罢，他话锋一转：“况且暗卫各个武功高强，不怕之后的报复。周苏啊，周苏，你不觉得此计甚妙？”
　　“皇上英明！”
　　“历练随身只能带一个最简易的小帐篷，其他什么都不能带，钱财和衣服都不可以，唔……另外，可以带一些平时用的药。”虎臻帝显然是考虑到天遥的体质。
　　“是，皇上英明。”周苏嘴里发苦，却再不敢发出什么反驳，这皇上，决定了的事情，是绝对不会改变的。
　　“当然，这次可不只是那些皇子，平日里那些纨绔子弟整天游荡，这怎么象话，朝上百官之子，年满18的也必须参加。”
　　“……皇上……英明。”周苏张口结舌。
　　“没有远嫁的公主如若年满18岁也要参加。其余皆可自愿。这是朕的圣旨，宣读吧。”
　　“是……”
　　周苏恭敬地叩首，随后急急离去。
　　接着，他那公鸭般刺耳的嗓音回响着，带来这个石破天惊的大消息。
　　“白虎昌盛,臻帝诏曰：本届皇族历练将在两天后开始，凡年满18岁，无论皇子，留在皇城内的公主，以及朝上百官之子，皆需参加，两天后辰时城外集中。目的地，是白虎冰原。历练规则如下：所有参加者，除简易帐篷以及日用药物外，其余皆不可带，本着自力更生的原则，随身侍侯的奴才不可跟随出行，万事自己动手为优。半途放弃历练者，罚三年俸禄，闭门思过一年，抄写经书三百遍。切莫负朕所望。钦此。”
　　历练动员

　　这道圣旨迅速被送往御摹官处，赶抄出几十份，随后由几十个大太监急忙送往各个府邸。
　　意料之中的，引起了轩然大波。
　　一向心高气傲的各个皇子公主，以及那些游手好闲的纨绔子弟，虽说从先辈口中得知了历练的艰辛，但终究没有亲身体验过，总抱着半信半疑的心理，再加上平日横行惯了，也不认为有什么能难得了他们，也就都没往心里去。
　　他们真正在意的，不是历练的难度，而是历练结束后皇帝的重视。
　　各个党派都私底下秘密的行动起来，拉帮结派，勾搭压迫，一方面要威逼利诱其他党派放弃历练，一方面要积极拉拢己方以及中立人士以便于历练时相互帮助，为己党多争点风头与民望。
　　他们在乎的，仅仅是最终结束历练时，己党的人数是否占据优势，仅此而已。
　　于是，各党的中坚力量纷纷私下出门，到各府‘沟通’去了。
　　皇城并不大，但却明显的分为两块，以一条虎心河为界限，这个巨大的六边形以四六的大小比例划分开。
　　在虎心河的左下方，比较小的一块，属于平民住宅，密密麻麻的挤着狭小矮陋的破房子，他们并不种田，平日里唯一的工作便是利用全国乃至各国运过来的材料，制造出精美或实用的器具以及食物，以供那些老爷夫人少爷小姐们使用，当然，也有专门制造比较便宜低劣的东西，挑一担子养些家禽，到虎心河右侧摆个摊，以供出来游逛的下人们挑选购买。
　　河的右侧，是朝上百官以及各个王爷们的府邸，当然，有些比较富裕的官，一人独占多所宅院也是常见的。平日里，主要是下人出门购买点日常用品，并不热闹。直到左区小贩的加入，才拥挤起来，人来人往，喧哗叫骂。于是，随着人流量的增加，数家高档酒楼妓院以及低档的路边茶馆酒家拔地而起，整个城市才终究形成了完整的构造。
　　而今日，右区的气氛有些说不出的古怪。
　　路上的人仍旧是喝茶的喝茶，饮酒的饮酒，叫卖的叫卖，讨价还价的笑骂声依旧激烈嘈杂。但仔细观察的话，会发现每个人的面色都有些怪异，他们的目光都若有若无的在拥挤的街道上打转转。
　　几辆小小的四人轿，被蒙的严严实实，悄无声息地穿梭在人流中，迅速进入各个府邸。
　　左丞相周府
　　两辆小小的轿子悄然停在院中。
　　年迈的周丞相蹒跚着步子，急忙迎上来，跪下叩首。
　　“太子殿下千岁，臣恭迎东宫金安，廉清王爷金安！”
　　啪嗒啪嗒轻摇扇子的声音缓缓的停息了，接着啪擦一收，一把白玉的扇柄从轿中探出，掀开华丽的布帘。
　　奴才们会意，连忙屁颠屁颠的冲上去，趴在轿前，任由两个轿中的大人踩着他们的脊背缓缓走下轿。
　　天傲倨傲地挑着下巴，斜瞥了一眼地下依旧趴着的奴才，刷地展开折扇，不紧不慢地挥动。
　　跟在他身后的天廉抹了一把额头的汗，将那些奴才们挥退。
　　老丞相连忙堆起一脸愉悦谄媚地笑容，点头哈腰地道：“太子殿下，王爷，进屋谈谈吗？老朽准备了前儿个刚送来的天山雪茶。”