李其放还真没听懂他们骂什么，他拍拍陈初，揽着他开门出去，出了门才松口气，大步朝前赶。陈初跟在他身后，脸捂得红红的，不仅不后怕还意犹未尽的样子。李其放捏他脸上露在外面的鼻子，再次重申：“你给我听着，不许再掺和这些事！”陈初点点头，嘿嘿笑。
走到大路上打车，李其放伸手招车的时候想起点什么，随口问了一句：“陈初，他们骂的怎么像是东北话？你哥不是跟本地势力合作？东北帮还这么牛啊？”“不是。”陈初摇摇头，没下文了。李其放叫停了一辆车，回头拉他，忽然发现他脸色发暗，跟刚才完全换了一副神情。
“说，有什么问题？”在车里坐好，李其放握住他两只手，盯着他问。“我哥的合作人是本地的，不是东北的。”陈初低着眉眼，慢吞吞说话。“然后呢？你担心什么？”“我刚才捂着帽子，你的胳膊还压着，没听清他们说的话。”“还有？”“没什么。”“陈初！”李其放几乎是声色俱厉：“好好说话。”陈初鼓了一口气吐出来，扭头看窗外，完全拒绝沟通的姿势。“不说。不想说。”
李其放坐在他身后，盯着他后脑勺，僵持了很久。
后来还是陈初先出声，他拍着司机椅背喊停，车已经开了老远，从师大跑到劳动路上。司机也是一神人，听着两个人吵嘴，也不问去哪，只管往前开。陈初看见公司招牌才觉得不对，喊他停车要下去上班，他回头看看李其放，这人还保持着原先的姿势，黑着脸，眼神直得跟病患似的。陈初伸手摸摸他手背，说你先回去啊，我下了班就来看你。李其放不知道他怎么有本事完全忽略刚才的别扭，不知道这究竟是想的开还是小孩脾气。眼看着他就下车了，李其放捉住他的手，说：“小心点，有什么不对就溜。”
陈初跟他笑，说好。神人司机在后视镜里虎视耽耽的盯着他们握手惜别，陈初贼笑着瞥了镜子一眼，干脆低头亲了李其放一口，蹦达着上班去了。李其放看着他进门，看着金字招牌在清晨的阳光里闪烁，司机先后喊了他三回，他这才一拉门，倒座位上，有气没力的丢出一句。“掉头往回开吧。”
刘媛问过，陈初那么年轻，说得准吗？李其放多年以来沉浸在自己的一片迷瞪里，不迷瞪之后更加没有让任何人完全进入他的生活。说起来他还是喜欢利益关系，不论多么复杂也有迹可寻。一个人想要了解另一个人是如此费劲，这让他从来不想涉及，只要停留在物质层面就好，一定不用上升到精神。而事到如今，他发现自己完全走到一条没走过的路上，泥足深陷。
42
白天被陈龙抓去剪片，这个项目不跟制作，后期实在没多少好赚。李其放兴致缺缺的，陈龙问他小两口又吵架了？李其放说你当我是你啊？三十岁的年纪三岁的智商。陈龙当即拿出年长者的派头来，拍着他肩膀摇摇头，语重心长的告诉他，成年不意味着苛刻自己，有情绪允许发泄。要知道爱情这回事完全不可控，谁都有失足的时候，片叶不沾身的完人从来都是故事。
李其放无语。他何止沾了片叶，简直一头扎到草堆里，找不准方向。
到家发现陈初已经回来了，正在厨房里忙活。他一手提着铲子跑出来，用胳膊肘抱了李其放一下又钻回厨房，说是要试验一个炖菜。李其放坐在沙发上，两条胳膊都摆在靠背上，听着厨房里刀切水滚，觉得一切还不错，不像是有什么事。陈初端着一盆菜出来，看见李其放还叼着烟发呆，烟灰已经积了长长的一截，弯曲下来，摇摇欲坠的。李其放眯着眼，看烟雾在面前袅袅上升。陈初把烟灰缸接在他下巴跟前，问他想什么呢？
“你。”李其放摘掉烟头，“你不觉得有话要跟我说？”陈初放下烟灰缸，一条腿跪到沙发上去，跟着是另一条，这样他就跨坐在李其放腿上，然后按着他肩膀低头看他。“你好像说过不想让谁完全进入生活，那样非常麻烦。”李其放沉着的回答他：“我也说过人都在变。”
“李其放，你想知道我的事？”
“想。”
“不怕麻烦？”
“不怕。”
异常郑重的回答。陈初讲述的过去中有一个空白，那是他决定不跟任何人发火的原因，是他没有继续学业的原因，是他来到这里日日奔忙并且结识了李其放的原因。李其放猜想其中有什么事，他看过陈初担忧的脸色之后，更加想知道。他一直以为自己没有时间关心别人的遭遇，但是心情自行运作起来了，抛弃了所有个人原则。
陈初说事实上没有什么了不起的，他家欠债。有个人住院了，要好多钱，家里面东拼西凑的付了，现在要还那些借款，他就休学出来打工了。陈初说得轻描淡写，并且大大的有所保留。李其放瞪着他，陈初举手保证，他说的每一个字都是真的。李其放说：“你早上怕什么？”陈初说：“那个呀，怕人来追债嘛，不过想想也不大可能从东北千里迢迢的过来吧。”他说完还是嘿嘿笑，李其放把他摁在身上打屁股，打了两下伸手抱紧他，两只手抓在他背上。陈初也不叫唤了，下巴搁在他肩头，静静趴着。
李其放说：“还欠多少？”陈初说：“问这个干吗？”李其放说：“我想帮你。”陈初伸出手指摩娑他脑后的发稍，在肩窝里蹭蹭下巴。“放啊，我跑到这么远的地方来，遇见你觉得挺好的。你人长得不错，又好玩，做的饭也好吃，还教了我不少专业的东西。我喜欢跟你在一起，所以不想让你单方面的为我做什么，我自己的事就是自己的事，我自己解决。你没有义务，更没有责任。”李其放苦笑，李其放觉得他小孩扮大人，偏偏按照过去的经验，他这么说也是这么做的，陈龙的那套话用来说给他听似乎更合适。
还没开口说教，陈初已经从他身上溜下去，喊着菜都凉了，拿筷子挟起大团的茶树菇往李其放嘴里塞。李其放张口吞菜，被辣的呛住，陈初拍着他背哈哈笑。李其放抓住他手，他决定要干点什么，没理由由着他犟下去。
“别的就不说，老崔给你多少工资？我按月给你，你给我回学校读书去。”
“李其放，你别真当自己是我叔。”
“你将来还我行不行？”
“可我用不着。”陈初拿筷子捣碗里的菜，低着头。“欠谁的也不想欠你的。”
这个逻辑让李其放哑口无言，从相识开始陈初就尽力以成熟的姿态站在他面前，希望和他平行，所以不说，所以不想让他照顾。
“陈初，你听我说。”李其放费力的开口。“如果你不是你，你是陈龙或者别的什么人，我也可以帮你干点什么。所以你是你我更加可以帮你，这不是单方面的给予或者亏欠，只不过是朋友间搭把手干点什么。”“好啦，”陈初拍拍他，“亲爱的，你的心意我明白。放心吧，我搞得定。崔总人也挺好的，就是公司小了点，事情多了点，我打算过完年底就换工作。还有，读书的话，换个不太忙的工作就去读夜校。”
李其放极其不爽，这小子一直就是这么闷声不响的拿主意，最初还觉得不用管他挺舒服，现在就只觉得自己毫无用处。陈初觉得他不爽得很没道理，因为他对李其放的工作也没任何用处。李其放说明显不是一回事。陈初说那是，你挣的多多了。李其放大喊起来，那我养你啊！陈初说好啊好啊，滚在沙发上笑过来笑过去。
其实李其放是说真的，至少在说出口的那一瞬间，他无比真诚。
43
陈初到底没在老崔那里干过年，转行看店去了。
廖小群去了青海，临走前把“缺”交给陈初看着。廖小群说忧伤的时候就想要看大海，所以他去了青海。青海是没有海的，不过那里人烟罕至，有足够的荒凉，可以净化心灵，可以抚慰忧伤。李其放认为他越活越回去了，怎么就有本事把日子过得唱歌一样。陈初说人家正难过，你多清醒也别拣这时候显摆了。廖小群亲亲李其放，咬了他一嘴狠的。他再走到陈初跟前，李其放揉着嘴虎视耽耽的盯着，廖小群飞了他一眼，热情的拥住陈初，贴面吻。陈初还挺配合，贴了左边贴右边，直到李其放喊你们行了啊，这才放开。
看店的工作其实不符合陈初的规划，他在老崔那里可以边干边学，长点见识，留在店里就没什么技术可学了。不过廖小群不放心李其放来干，觉得他肯定一烦就关门走人。廖小群捉着陈初请他照看到他回来，多不过三个月去，也不用再进货了，把店里现有的东西陆续出清，店子是卖是留等他回来处理。所以陈初就开始看着这么一间渐趋寥落的店面，按下廖小群的CD机，音乐放出来，缭绕的全都是上一任店主的忧伤。
“别放了，这情歌怎么都弄得跟哀乐似的。”李其放横在柜台边一排三个沙发凳上，一根接一根抽烟。他年前都没什么活，除了跟陈龙那扯扯皮，跟几个老客吃个饭催催帐，就是来这里耗着。“你回去吧，非呆这干吗？”呆这陈初也没功夫理他，虽然没什么客，难得闲下来，陈初开始看书，学校年后才开新一期，他先复习复习。李其放思虑良久，问他：“为什么廖小群给你钱就可以，我就不可以？”“那是工资。”“我请你当助手。”“你需要吗？”“需要！”“给你。”陈初瞥他一眼，把怀里抱着的东西交给他。
一团暖乎乎，毛茸茸的狗。刘媛忙着照顾肚子里的，怕喵喵吃醋，塞来给李其放养着。她说要是李其放自个她麻烦谁也不麻烦他，现在不是有小陈初嘛。李其放盘算了一下，他认识的人显然都觉得陈初是个比他要好的存在，这让他很是气闷了一阵。喵喵过来的头几天还是冲着李其放叫唤，后来它叫累了，陈初忙着看店整天都不在，它也只好认命的跟着李其放。李其放本来把它丢家里自己出来，回去发现它在客厅卧室各拉了一小砣，气得他收拾收拾提着就过来扔给陈初。
“干吗？”李其放把喵喵扫一边去，它又跳上来吠他。“以您现在的工作内容，刚好让它当助手。”陈初笑着说完，低头又看书去了。李其放现在的工作就是抽烟和发呆，偶尔看着陈初眼馋。李其放和喵喵一起呆在沙发凳上，他占两个位，喵喵占一个位。他瞪一眼，喵喵就叫一声。后来他拿着廖小群的手提看碟扫大片，喵喵跳到他腿上看，看到枪战就呜呜叫。再后来他歪着犯困，喵喵缩在他怀里，一起呼呼大睡。
陈初半天抬起头，看见沙发凳上倒着的一人一狗，忍不住就笑起来。
店里不常有客人，过了些天有些女生时不时的过来，但是很少买碟，都在逗着喵喵，一眼一眼的瞄着陈初和睡过去的李其放。李其放心情好又没睡过去会找着她们说话，哄着她们买碟。李其放闷了就带喵喵出去溜街，给陈初提回来一兜子吃的。陈初的掌柜生涯，就在李其放和喵喵的陪伴以及骚扰下一天天的渡过。
眼看年关要到了，李其放问过陈初几次，他都说不回去过年。李其放问他为什么，他说不想回去。李其放又问他为什么不想，陈初戳戳他，说你是不是特想让我回去？我回去就不回来了啊。这显然是威胁，并且笑里藏刀，李其放觉得这小子越来越厉害，于是决定给他来点猛的。他清了清喉咙，说：“那跟我回家过年去。”“唉？”陈初瞪大眼。
44
所谓的回家就是回厂区大院的老房子，李其放爸妈退休后去了老家颐养天年，那房子一直是李魁娥住着。李魁娥当年离婚的时候，和两位老人家全闹翻了，老爸还丢下一句“就当没养过你这个女儿”。其实他们是没怎么养过，李其放也是李魁娥养大的，因此他理所当然的站在她这边。逢年过节只是来看李魁娥，爸妈那里有事了才回去一趟照看照看。
陈初听说就是看海生和他老妈，松了口气，这才点头去。
大年三十下午，关了店，放下铁卷门。陈初蹲着锁门，一边问他：“要不要带什么礼物过去？”李其放站在他后面不出声，陈初回头看见他一脸偷笑。“李其放，你表情很狰狞。”“紧张吗？”李其放索性笑出声来，“陈初同学，你很像小媳妇过门。”“那我回屋去了。”“不许！”李其放抱住他往路边拖，一直拖上车。路上陈初又想起来礼物，李其放说带什么礼物？带张嘴回去吃就行了。
到厂区的路几乎横穿了整个城市，一直开到偏远的郊区，下车天已经擦黑了。陈初跟着李其放抄近道从院墙豁口进去，拐上通家属楼的小路，就看见海生站在单元门口，缩着脖子抽烟。烟头一亮一亮的，刚好看清楚是他。李其放上去就给了他脑袋一巴掌，把烟头拔下来。“又偷抽烟，不怕你妈打你！”“还不是她非让我来接你！冷死了！接个屁！”“少废话！前面带路！”李其放赶着他进去单元门，海生瞄瞄他后面跟着的陈初，陈初跟他招招手，说又见面了。“他谁啊？你带回来不怕我妈骂你？”“你不说她知道什么？”李其放一手赶他，一手揽紧了陈初，像是生怕他跑了。
老式的家属楼，楼梯间暗乎乎的一片，仅剩的灯也没多少亮度。李其放揽着陈初往上走，到门口才慢慢松开。海生敲开门，屋里亮堂的光线照出来，陈初眨眨眼，咽了一口。李其放轻轻拍他背，说进去吧。陈初点点头，迈开步子。
李魁娥围着围裙，抱着一篮子炸果，笑着迎接他们进门。李其放说陈初是他助手，小伙子一个人在外地，带他回来过年。李魁娥牵着陈初的手前后看看，说看孩子瘦的，多心疼人。塞给他两手的水果、枣糕，拉着他上桌吃饭。桌上已经堆了十几样菜，电视里联欢晚会热闹的播着，李魁娥把海生赶下去放鞭炮。
大女儿难得也从屋子里出来，捧着小半碗饭，挟了点菜一点点嚼。陈初坐在她对面，看着她头扎到碗里，觉得奇怪。李其放比了比自己的脑袋，摇摇头。陈初在她挟菜的时候对着她微笑了一下，大女儿头扎的更低，扒了两口一摆碗，躲回自己房间去了。李魁娥让陈初别管，说她那是高兴的。李魁娥先是看着陈初笑，然后就叹起气来，拿着白瓷碗大口喝酒。李其放拽她的碗，她说过年还不让我喝好？李其放骂她怎么就不会管着自己，命令她只许一碗！李魁娥不理他，只管劝陈初吃菜。
海生放完鞭炮上来，塞了一嘴东西就闹着要换台看片。李魁娥打了他一顿，想起厨房卤肉还炖着，起来看火去了。海生等她一走就放了张碟，满屏幕的僵尸和内脏。李其放接班敲他脑袋，问他：“你不出去玩啊？在这找什么揍呢？”陈初拉住他手，说别管他了，片子挺好玩的。海生气愤的叫起来：“你当我不想啊？上次那回事之后，我妈管得严死了。还给我弄门禁，把我关外头两回了。”“该。”“凭什么？凭什么你可以带男朋友回来，我就不能带女朋友回来？我比你正常多了！”海生跳起来喊，他还没喊完就傻住了。
李其放板着脸，陈初从海生看到李其放，然后跟他一起慢慢回头看。李魁娥捧着一盆刚出锅的卤肉，就站在厨房过来的转角。“妈。”海生叫她。李魁娥愣了一阵，咳了一声，捧着盆子又转回厨房里头去了。
45
李其放按住陈初，自己起来跟去厨房。陈初回头看见海生哭丧着一张脸，小声嘟囔：“我不是故意的。”陈初也小声跟他说：“你先把电视关了吧，千万别再说话了。”“还不都是李其放不好，你赶快跑吧，等会我妈就杀出来了。”“啊？”