海迪亚侧过脸看了看他，平静地笑了，“你误会了。我一点儿也不伤心。我和程阅度过的每分钟，都像小说一样浪漫。即便是我们分手的时刻，我也没有伤心过。我今天只不过是在结婚前最后一次重温旧日的美好时光。从明天起，我就会把这段记忆封存，全心全意地跟我心爱的路易过真正的爱情生活。路易才是那个深爱我，我也深爱他的人。”

林逸不明白海迪亚的意思，“你是说你对程阅不是真正的爱情吗？”

“你有没有这种经历：当你第一眼看到某人的时候，你就知道，他永远不会是你的？跟他在一起的每份每秒，都是自上帝手中借来，不会长久？程阅对我来说就是如此。所以我从一开始，就是抱着珍惜每一刻时光的态度去度过的。这当然不是真正的爱情。”

“可是，你为什么会这么想？你是这么的迷人，跟程阅很相配啊。”林逸为海迪亚抱起不平来。

“谢谢你的美言。”
      海迪亚挑挑秀眉，饶有兴味地看着林逸，“可是程阅不可能真的爱上谁的。我想，在他的胸膛里，本该有心脏的地方，一定是空荡荡的，一无所有。你不觉得吗？不然为什么有时他一个人独处的时候，会显得那么悲伤？让你觉得他是那么遥不可及，没有人可以安慰得了他？”

海迪亚看到林逸震惊之中带着恍悟的表情，她的笑声好似天使一般悦耳，“你明白了？你也见过？”

海迪亚站起身来，“我要回去了。跟你谈话非常愉快，希望以后有机会再见到你。”

林逸也随着站了起来，“我也是。我送你回会场吧。夜深了，单身女士在公园里行走不安全。”

海迪亚笑着答应了。

林逸将海迪亚送回荣誉庭，便回去找程阅。他转了半天，方才在人群中找到言笑晏晏的程阅。

程阅一看到他，便中止谈话，走了过来，很是抱歉地说，“对不起，林逸。我不能跟你一起回去了。我哥哥程潜明天一早就回华盛顿特区，他有话要跟我说，所以我今晚得跟他一起走。你可以一个人开车回去吗？”

“当然没问题。”

接过程阅的车钥匙，林逸一个人先离开了晚会。

林逸独自行驶在280号高速公路上，途经山区，黑漆漆的深夜，前后没有一辆车，只有暗淡的车灯照射在宽阔的公路上。他回想起自己和海迪亚的对话，心中不由得升起一阵悲凉。

第14章 血色入清眸

程阅跟着程潜走下艺术馆大门前的台阶，一个身穿黑西装、外表精明强干的年轻男子早已守候在黑色房车前。那男子见到两人走近，便打开车门，等两人上车。

程潜走到车门前，看也不看那男子，只是简短地抛下一句，“苏明，直接开回家。”便径自上了车。

苏明答应，待程阅也上车之后，关好车门，上车发动引擎，将车子驶离艺术馆。

一路上，兄弟俩在车上谁也没有说话。程潜虽然一直在闭目养神，可是脸色仍然冷如万年玄冰。程阅则是一副漠不关心的样子，对程潜不悦的神情视若无睹。

车子驶进位于山顶上的黑色雕花铁枝大门，经过蜿蜒的山道，在英式乡间别墅风格的建筑门前停下。苏明息了马达，跳下驾驶座，替兄弟俩打开车门。

等到苏明开了大门，进屋后输入密码按停报警系统，程潜方才一脸的不耐烦地进了门，程阅不紧不慢地跟在后面。

程潜看也不看程阅一眼，径直上了通向二楼那长长的弧形楼梯。到了楼上，他打开过道上的一扇门，走了进去。

房间里摆设简单。一张大床，一张书桌和靠背椅。靠墙的两个书架上摆着一些旧书和帆船模型，墙上挂着哈佛和斯坦福的校旗。有些奇怪的是，房间天花板的正中有一个铁环，不知是做什么用的。房间虽然保持清洁整齐，可是看起来似乎有一段时间没有人住过了。

程阅一早就知道程潜会把自己带进自己少年时代住过的房间，所以脸上并无诧异之色。自己在这个房间里度过的快乐时光屈指可数，因此程阅也没有产生多少怀旧之情。

程潜在房间正中间站定，回过身来，冷冷地看着程阅，没说话。

程阅心里暗暗叹了口气，走过去，在程潜面前不远处停了下来，也没说话。

约摸过了一两分钟，从程阅身后传来一声轻轻的旋转把手声，他明白，那大概是苏明关上房门的声音。

果不其然，程阅从眼角瞥见身手敏捷的苏明绕过自己，向程潜走去，手里提着一副锁链和一根皮鞭。两样东西久经使用，已经磨得润泽生辉。程阅看得再眼熟没有了。

苏明将那副锁链挂上天花板上的铁环，让锁链末端的环扣垂下来。然后，他走到程潜面前，将皮鞭递到程潜的手中。做完一切准备工作之后，苏明沉默地退到一边，等候程潜的吩咐。

程潜面无表情地盯着程阅，始终没有说话。

程阅轻轻咬了咬下嘴唇，也不做声，缓缓伸手去，解开自己的上衣钮扣。不一会儿，晚礼服外套和衬衣就已被他脱下，随手扔在光滑的木地板上。他的上身不再有衣物的蔽护，露出光洁如玉的肌肤，更显得身形修长匀称。

他走到程潜面前，仰起头，举起手来，将自己纤细的手腕紧紧地扣入锁链末端的环扣内，然后静静地垂下头，柔长的眼帘半闭半阖。

程潜眼底掠过一丝不舍，随即跨前一步，用修长有力的手指抬起程阅的下巴，深深地看进程阅清澈的眼眸，不带一丝感情地说道，“父亲听说你最近一直也不出席社交场合，完全没有寻找联姻对象的意思，很不高兴。上两次父亲属意的人都被你拱手让给别人的事，他还没有找你算账。父亲说了，这次一块儿算。便宜你了，只抽两百鞭算数。他还让我告诉你，再给你一年的时间，必须在他明年底再次竞选众议员的活动开始之前订婚。不然的话，至少抽你六百鞭，而且，父亲会亲自动手教训你，不用我出手。然后你就必须跟父亲指定的人选结婚，不再有自己选择结婚对象的机会。你听明白了？”

“明白。”程阅声音虽低，却很清晰，就连站在角落里的苏明也听得清清楚楚。

程潜放开程阅的下巴，转到程阅身后。程阅深吸了一口气，闭上眼睛，放松身体，默默等待着即将降临在自己身上的痛楚。

程潜提着黝黑的皮鞭，看着面前双手被半空中的铁链紧紧地禁锢着，双脚半离地面的程阅，没有马上动手。

苏明上前几步，毕恭毕敬地说，“程先生说了，如果您下不了手，我可以代劳。”

程潜凌厉的目光射向苏明，厉声说道，“用不着你多事。”

苏明毫无畏惧之色，接着说，“程先生还说，如果您下手的时候太轻，就让我接手。不过那样的话，两百鞭的数目必须从头开始，重新算过。”

“你说完了吗？”程潜不动声色，冷冷地问。

苏明应了一声是，便退回角落里，不再出声。

程潜不再理会苏明，回手脱掉外套，紧接着，将手中皮鞭向程阅的背上抽去。

程潜几鞭子下去，程阅背上一阵巨痛，疼得心脏抽紧，气也喘不过来。到底程潜经年习武，下手的力度不是常人可比。没几下，程阅已被打得皮开肉绽，浓稠的鲜血滴落在地板上，就连程潜的白衬衣上也溅上了斑斑血迹。房间里很是寂静，只有鞭声呼啸，浓烈的血腥味在密闭的空间内弥漫。

程阅虽然疼得眼前阵阵发黑，却没有发出一声呻吟。从以往丰富的经验中，他早已知道绷紧身上的肌肉，试图硬挺过去只会受伤更重。他只是按着私下里习练多年的内功心法，尽力放松身子，凝神聚气，让真气在身体经脉中缓缓流转，自然地顺应着不停袭来的外力打击，反应着，迎合着，以降低受到伤害的程度。

程潜的手一直很稳，即使抽了程阅许多鞭，也没有一点儿后继乏力的迹象。他出鞭稳准，节奏和力度拿捏的恰到好处。就算以苏明行家的眼光看去，也挑不出一点儿错处。

程潜挥鞭节奏平稳，对程阅来说，也算是一件好事。他趁着鞭打的间歇努力调节着呼吸的节奏，将意识从身体中抽离出来。渐渐地，他已不再感到疼痛，就好像自己是在观看电影中的一幕，发生在身上的一切与自己其实并无干系一样。

待到程潜最后一鞭落下，程阅已是气息微弱，背上血肉模糊。

程潜退后一步，低头看了看手里的鞭子。乌黑的鞭梢上，弟弟程阅的鲜血一滴一滴地落在地板上，发出悦耳的嘀嗒声。

他漠然松开手，任由皮鞭掉在地上，然后抬起头望向苏明，淡淡地说，“苏明，你去休息吧。记得让厨师明早九点开早饭，然后你十点送我去飞机场，跟我一起坐飞机去华盛顿特区。”

苏明答应，转身开门走了出去。

程潜听到大门关闭的声音后，走到门口，将房门关上，随手关掉灯，四周变得一片漆黑。他像似完全不为黑暗所困扰，踱到窗口，轻轻拨开窗帘，侧身从缝隙间向楼下望去。只见苏明在昏暗的路灯中向远处客人居住小楼的方向走去，步履稳健，没有回过一次头。

程潜放下手，厚重的暗红色天鹅绒窗帘回到原位，遮蔽住外界的窥视。

他回到房门前，重新打开灯。灯光刺眼，他略微皱了皱眉。

沉思片刻，程潜走进房间里的浴室，从水龙头里接了一杯清水。他回到程阅面前，左手轻轻扶起程阅的下巴，将右手里的水杯凑到程阅苍白的薄唇边，轻声唤道，“程阅，程阅。”

程阅渐渐恢复了神志，抬起沉重的眼帘。看到面前的程潜，他疲惫地用低哑的声音说道，“他走了？”

程潜声音柔和，“是。你别再说话，先喝点水，我就把你放下来。”

程阅不再出声，只是就着程潜的手，慢慢地喝了几口水。当清凉的液体缓缓滑入干渴的喉咙时，程阅的唇边逸出一声低低的呻吟。程潜的右手不由得抖了一下，又稳住了，慢慢喂程阅喝完一整杯水，方才放下。

程潜转身放下水杯，又回过身来，举起手，用钥匙打开程阅手上的锁链。程潜一只手挽住程阅的上身，另一只手放下程阅僵直的胳膊，动作迟缓小心，生怕牵扯到程阅的伤口。他比程阅高出一个头，做起来倒是毫不费力。

待到程阅被完全从锁链中解脱出来，程潜停了下来，轻轻拥住程阅，好一阵子没有动弹，让程阅郁结的血脉慢慢缓解过来。程阅俯在程潜温暖的胸前，听到程潜稳定有力的心跳声，只觉得身上的痛楚减少了许多，一动也不想动。

可惜过了一阵功夫，程阅身上血气流通起来，身上就像有无数的细针扎了进来，痛痒难忍，偏偏浑身上下没有一丝气力。

程潜将程阅身子抱起，除去他身上已然被鲜血渗透的长裤，将他面朝下放在床上，然后从床头柜最下层的抽屉里翻出一个小小的雕花木箱，拿出里面早已准备好的疗伤药，替程阅清理包扎伤口。

等到程潜处理完程阅的伤，夜色深沉，程阅体力耗尽，早已沉沉入睡。

他怕程阅夜里需要照料，干脆关了灯，在床上程阅的身边躺下休息。不一会，他也进入了梦乡。

程潜这一夜睡得并不安稳，好几次被程阅的呻吟声从睡梦中惊醒，起身照顾程阅。

待到黎明来临，程阅的脸上恢复了血色，看来除了皮外伤之外，没有大碍了，程潜方才松了一口气，放心沉睡。

再一次醒来的时候，程潜看了看表，已经快九点了。

洗漱完毕，程潜下楼吃完早餐，又端了些吃的上楼来给程阅。

待程阅吃完，程潜将餐具放到书桌上，收拾过昨晚留下的残迹，方才在程阅的身边坐下。

他看着程阅略显憔悴的脸，想要道歉，又觉得自己即使道歉，对程阅来说，也毫无意义，最多不过是一种伪善的举动，想要安抚自己仅存的一点良心罢了。

他叹了一口气，终于说道，“程阅，你好歹照父亲的话做，别再跟他作对了。你斗不过他的。你不是不知道父亲那个人，即便你是他的儿子，若是挡了他的路，他也不会手软。你是我唯一的弟弟，我还不想你白白丧命。”

程阅眼神一黯，“跟我们这样的家庭联姻么……我真的不想把无辜的人牵连进来。”

程潜无奈地说，“那就像我一样，找一个只要不影响共同的利益，就不会在意你干些什么的人结婚好了。像我们这个阶层的人，有很多也照这个原则行事。你要找一个这样的人并不难。”

程阅低头不语。

程潜伸出手去，轻轻抚过程阅柔顺的黑发，欲言又止，到底还是说，“程阅，就算你不肯听父亲的话，也别明着反抗他。我想想办法，试试看能不能让他再放过你一次。我不在，你一切小心。这里爱说闲话的人很多，不要又传到父亲耳朵里去，你又得吃苦头。”

“你自己也多加小心。”

程潜安慰程阅道，“你不用为我担心。我怎么说也是父亲的继承人，他还需要我，不会做得太过分的。那我先走了。你感觉好一点的时候，就自己叫车回家吧。”

说完，他站起身，最后深深地看了程阅一眼，转身走了出去。

程阅看着程潜的背影，眼底掠过一丝痛楚和不舍。

第15章 过分刺激的谈话

林逸这个圣诞假期一开始时，过得很是无聊。

自从晚会那天过后，程阅便一个星期不见人影，说是患了感冒，不想传染给林逸。等到病好了，程阅还是整天窝在家里，不肯出门，说是天气太冷，不想动。

林逸本也不是个喜欢出去玩的人，倒也不觉得有什么不好。可是还剩下长达一周的假期时间，漫长得不知怎么打发才好，他便整天泡在程阅家中。

虽说林逸是自由业者，工作时间自己说了算，无所谓假期不假期。不过一年一度的圣诞假期，大部分人都忙着与家人团聚，不会有心思在家里大兴土木，所以林逸通常这个时候也不接客户，顺便给自己也放个假。

林逸是家中的独子，父母远在东岸的新泽西州。他自打从加州理工大学珀马诺分校环境设计院的研究生课程毕业后，因为喜欢加州不下雪的天气，就进了位于旧金山湾区的公司工作。积累足够经验和客户之后，开了自己的个人工作室，生意相当不错。

林逸的父母跟他不算太亲近，很少干涉他的决定。不过看看林逸快三十岁了，连个女朋友都没有，难免会多说几句，叫他赶紧结婚，生一两个儿子来承继林家的香火。林逸不善交际，见着女人就会紧张，一时半会儿也不着急结婚，所以听见父母的唠叨就头疼，过年也不敢回东岸见父母，只是撒谎说自己工作繁忙，没空回去。

这些天来，单从表面上看，程阅对他还是很体贴。可是林逸发现，程阅跟他在一起的时候，常常心不在焉。虽然两人共处一室，倒好像隔得很远。而且，程阅也没再主动碰过他。只是在林逸耐不住寂寞，主动亲近程阅的时候，程阅才会温柔地回应。两个人亲热的时候，程阅也只是尽心尽力满足林逸的需要，似乎不在乎自己是否从中得到快乐。

林逸开始怀疑，从这段关系中得到乐趣的，只剩下他一个人，程阅也许已经对他不再有那方面的兴趣。只是因为两个人的过去，程阅温柔的性格，以及对两个人之间友谊的重视，程阅才会委屈自己，任由林逸予取予求。

林逸觉得自己也许应该放手，不再勉强程阅屈从自己的意愿，可是他意识到自己对程阅还有留恋之意，一时半会儿还舍不得放弃。

这种矛盾的心理，使得林逸对程阅虽然一直索取无度，可是情绪变得极快。上一刻还热情如火，恨不得每时每刻都溶化在程阅怀抱里，一刻不离，就像是小孩子不肯放开心爱的玩具，生怕被别人抢了去。再下一刻便冷酷无情，任意地蹂躏程阅的身体，完全不顾及程阅是否会因此受到伤害。