绿翡翠王子 下————白狐
白狐  发于:2010年03月22日

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  安杰路希冲口而出:「你也没有败过。」他听见自己的语气带著骄傲,马上後悔。他才不要以奥达隆为傲!

  奥达隆却露出遗憾的微笑:「不,我曾败给北武神一次,非官方记录。」

  安杰路希忘记自己要忽视对方,惊诧地抬头望著奥达隆,他从来不知道米卢斯曾和斯坦达尔交战过!

  正要进一步问,两位王子刚好经过他们,阿列维王子带笑的眉眼遇上安杰路希好奇的碧绿眼眸,忽然眨了眨;神情冷冷淡淡的伊格那堤耶夫王子,则朝他微微颔首。

  他......他见过这两个人!

 

  第40章

 

  安杰路希认得他们!就在几个月前,他带著一名侍卫,第一次在王城内閒逛,有一个气质出众的老先生,坐在荒废空地的石头上痴痴望著一堵断墙,他也记得那些用斗蓬遮著脸的随从,以及老人的两个儿子。

  所以他们不是路边随便的一家人,而是一国的国王与王子?

  奥达隆发现他的神情很古怪,询问的目光投了过去,却没有获得回应,安杰路希强忍著不肯说出经过。

  他认为最好不要讲,万一被奥达隆发现自己曾在奇怪的废墟,随便向不认识的人搭讪,又老实承认自己的身份,不被嘲笑讥讽教训到死才怪!

 

  加冕仪式已经开始,安杰路希得到更多的时间重温回忆。难怪他当时觉得那些人有奥达隆的气息,斯坦达尔既然以军事立国,他想自己是嗅到了武将的独特气息,阿列维王子较淡,二王子的肃杀之气就十分强烈。

  不过斯坦达尔王很亲切,留给他极好的印象,他连带相信儿子们一定也是好人。

  可是那个大家都说是北武神的二儿子,怎麽看都不符想像。他以为北武神应该要更高更壮,留一脸刚硬威武的大胡子,配著圆圆大大的眼睛,又粗又黑的眉毛,力大如牛,全身肌肉,战场上光见面就会吓得从马背摔下!

  真正的北武神却比奥达隆稍矮,身材匀称修长,体型类似卡雷姆;乾乾净净的一张脸找不到半根胡子,如果不是冷冽的眼神隐隐有杀气,根本就是一个贵公子!他带来的几名武将打扮的魁梧随从,还比较贴近北武神这几个字给人的一般印象。

 

  无论如何,安杰路希对他们非常感兴趣。等典礼结束,他希望有说话的机会,问问他们上回为什麽出现在王城?

  对方似乎也有同感,仪式进行途中,两位王子分别往奥达隆和安杰路希的方向看了几次,随从们的视线更频繁。由於次数实在太多,安杰路希忐忑地想到,是不是他和奥达隆的关系已经传开,成为大家茶馀饭後的八卦题材,所以才引来好奇的注目?

  这种新观点令他很不愉快,他开始意气用事,当对方又看过来,他顾不得形象,用力吐了吐舌头。阿列维王子见到了,竟然无声地咧嘴笑开来。

 

  「......阿列维王子是个没有脾气的笨蛋吗?」

  奥达隆被安杰路希问得莫名其妙。「当然不是,他的城府比你我加起来都还要深得多。」虽然安杰路希的部分恐怕接近零。

  「是吗?」看起来一点都不像。

 

  仪式冗长又繁琐,好不容易结束时,正好接续午宴的时间。

  两条大长桌铺著雪白桌巾,被设置在神殿後方的花园中庭、宽敞的草地上,招待观礼宾客们享用午餐。鉴於晚间还有真正盛大的宴会等著,午宴的式样简单,但是食材非常高级,布置则又比食物更费心思。

  安杰路希按照安排好的位置入座,兰瑟的席位本该安置在他身旁,却换成了堂哥伊恩。据说兰瑟的身体状况不堪负荷,典礼结束就离开了。安杰路希虽然想立即前去探视,又知道自己没事不能随意离开,心中很不是滋味,胃口一下子减少大半。

  唯一值得庆幸的是,用餐时不需要小心翼翼用悄悄话交谈,这让他的情绪渐渐和缓,不再一直挂心兰瑟。

 

  花园中庭是个美丽的地方,四周不仅有花有草,还有不少雕像,以及全身直挺挺站岗警戒,媲美雕像的禁卫骑士。从脸孔看来已经换了好几批,却一直都见到卡雷姆出没。

  「卡雷姆是不可以休息的吗?他需要吃饭。」卡雷姆心神不宁的模样对安杰路希而言代表肚子饿了。

  「只要他愿意,随时都能休息。」奥达隆说话时也心不在焉:「可能只是没有胃口,你不必担心。」他大部分的注意力并不在餐桌,而是留心著新王和阿列维王子谈话的情况。

  「我比较想知道尤金去了哪里?他今天应该要回来,不是吗?」发问的是占据了兰瑟座位的伊恩。

  回答他的是弟弟埃蒙。「芬姬儿也一直提同样的问题。我开始认为,尤金可能跟我一样,觉得你们很烦,决定躲起来。」

  「你们小时候一起玩过,是不是?」安杰路希略带羡慕地说。他的几个异母哥哥姊姊,和大多数堂表哥们的年龄相近,他知道他们从小就是彼此的玩伴。

  「经常,」另一个表哥,忙忙碌碌把肉类搜集到自己的餐盘,再把所有绿色的东西挑走,一面说著:「还有卡雷姆,尤金总是带著他在身边。杜里家和吉斯瓦家的小孩也常来,只有我们那高傲又美丽的丽洁儿大公主殿下例外,她不屑跟我们一起玩,我们可能会弄脏她纯洁高尚的心灵吧!我猜想。」

  「别忘记自以为成熟的二殿下啊!」

  「嘘!小声点!」伊恩企图制止对方失礼的言语,自己却忍不住笑了。

  安杰路希发现一个新的隐忧。每当他亲近的堂表哥聚在一起,谈论的话题通常既不营养更不厚道,他自己很习惯了,不知道奥达隆有什麽感觉?会不会讨厌跟他们在一起?他有点担心自己有一天必须放弃八卦的乐趣。

  他正杞人忧天的时候,忽然听见奥达隆的名字,声音来自国王的方向,注意力立即被吸引过去。

  经过好几次举杯敬酒,亢奋的心情和酒精的作用,染深了新王的脸色。他正跟阿列维王子说话,说话时笑得很大声,很难分辨是王子说话太有趣,还是国王的情绪已经飘飘然了?

  安杰路希和他们隔著一段距离,听不清楚内容,但他很确定奥达隆的名字又一次被提及,而且是刚加入谈话的德拉夏诺瓦的声音。

  「我打赌我们要有馀兴节目了。」

  是埃蒙在身旁说话,他们那一夥笑嘻嘻的贵族公子们不知何时已经放弃说别人的是非,改而关注国王陛下的动静。

  埃蒙的猜测非常正确,这一次,国王扬声叫唤,嗓音宏亮,清清楚楚是叫奥达隆。

  奥达隆站起,恭恭敬敬叫了一声陛下。现场全部的人都停下用餐的动作,一会儿看著奥达隆,一会儿又转头观察国王陛下,食物已不再具有吸引力。

  「奥达隆啊--大家都说你是米卢斯最善战的将军,但是呢--」国王说话已有三分酒意:「如果跟著名的北武神,英勇的伊格纳堤耶夫王子殿下相较,到底谁更厉害呢?我们实在是很想知道啊!」

  阿列维王子的笑容僵了一下,似乎不太情愿被算入『我们』当中。跟随两位王子一同与会的随从们性情比较急躁,开始起了骚动,虽然受到二王子的视线镇压,勉强平静下来,眼神仍是透露著不以为然的态度。奥达隆垂下视线,谦逊地说:「王子殿下不仅率军作战极为高明,是一名优秀的指挥官,论个人战技也是一流。北武神向来是北方最强,米卢斯靠近北边,当然包含在内,奥达隆不是殿下的对手。」王子的随从们听了都很满意,甚至露出微笑,大家都觉得这位邻国的将军不但名声好,战绩佳,说话更是得体。米卢斯的新国王却很不高兴。酒精对他的思考有极大的负面影响,他变得更加轻率、且鲁莽。「你没有打过,怎麽会知道?你就是喜欢讲体面的话,只在乎自己的形象,不顾米卢斯和我的面子!」「你没有打过,怎麽会知道?你就是喜欢讲体面的话,只在乎自己的形象,不顾米卢斯和我的面子!」国王无意间说出重话,场面刹时一片死寂。奥达隆低下头,没有回话。尴尬的沈默中,虽然有老成持重的大臣讲了几句话,试图圆场,效果却不太好。「如果陛下愿意,请听听我的提议,」德拉夏诺瓦眯著眼睛,像见到许久不见的美食上桌,舔了舔上唇,说:「趁著机会难得,我们为什麽不请两位勇猛的将军当场分出一个胜负呢?一场足以流传後世的精采表演,难道不正好适合今天,做为献给陛下的最佳祝贺?」

  中庭里一片哗然!对於这个大胆的提议,与会者大多感到兴奋、有趣,满怀期待。

  奥达隆和阿列维王子同时望向德拉夏诺瓦,脸上掺著比例不等的惊愕与憎厌。也许他们都盼望对方先拿起手边的任何东西,砸在这个乱出主意的家伙头上。

  「太好了,太好了!真是一个高明的主意!」国王满脸笑容,拍著手叫好,适才的不痛快尽数消褪。

  「嗯,不知道两位王子殿下有什麽意见?」

 

  不管两位王子有没有意见,安杰路希可是有很多的意见!

  他再也受不了!一直忍著忍著......谨记奥达隆的交代,信守自己的承诺,不要得罪国王......可是,国王分明在欺负奥达隆,而那是专属於他的权力吧?就算要他对一国之主尽量忍耐,德拉夏诺瓦那张阴森森的死人脸又算是什麽东西?一点都不尊重远来的贵客和自己国家的大将,奥达隆又完全不反击,简直气死人!他再也不要保持沈默!他非叫德拉夏诺瓦自己下场去比不可!

  安杰路希才张开嘴,口中忽然多了一颗葡萄。他不得不咽下去,埃蒙又送上另一颗,劝著:「葡萄很甜,再吃一颗吧!」

  安杰路希恼怒地推开埃蒙的手,骂他:「你搞什麽鬼?我不要吃!」

  埃蒙低声说:「你打算顶撞陛下对不对?别这麽做,你不能改变他的心意,只会招惹来更多的不愉快!如果不喜欢葡萄,吃樱桃好不好?」

  「不要!我什麽都不要吃!我有话要说!」

  他认为站起来抱怨比较有气势,但是屁股刚离开椅子,一只大手就伸到他的头顶,硬把他压回座位。

  是奥达隆的手。为什麽每个人都要阻止他?忿忿不平抬起头,正好对上奥达隆严厉的目光,眼瞳中带有一丝不容易察觉的关切:「不要让我操更多的心。」

  他凝视著他,直到安杰路希放弃,不情不愿地留在座位上。

 

  「不敢相信,安杰你会听话耶!」长桌对面的表哥瞪大眼睛说著。

  「你闭嘴!」

 

  另一头,阿列维王子已经恢复温雅的微笑,欣然同意比试的提议:「谁能在国王的宴席上扫国王的兴致呢?我们当然十分乐意配合,请一定要进行这个精采的构想!」

  所有人都为阿列维王子的允可而欢呼。王子携来的随从们搔了搔头,虽然不懂主公的心思,也只能接受。

  事情至此,已经没有逃避的空间。奥达隆离开座席,走到两条长桌的中间空地,等候著对方。

  二王子缓缓站起,眉头略微聚拢,安杰路希不由得想起奥达隆皱眉头的模样,伊格纳提耶夫王子就像奥达隆的优雅版本,在很多方面真的相似。

  「我不喜欢这麽做。」二王子用斯坦达尔的方言,小声对兄长说。

  「我们没有损失。」阿列维王子保持著微笑,也用方言回话。整个中庭闹哄哄充满兴奋的喧闹,他们的对话没有第三个人听见。

  「这很有趣,米卢斯王显然不太喜欢他的将军,我想看看程度有多深。」

  二王子点点头,离开座位。

  由於对手的身上没有佩甲防护,为了公平与方便,奥达隆走到一旁,在禁卫骑士的帮助下卸除盔甲。

  他再次经过长桌,接触安杰路希的目光,两只翠绿眸子里有关切、忧虑、怒火,还有憋得满满的委屈。不知道为什麽,见到安杰路希一点都不温柔的眼神,他的心情顿时变得轻松。

  「不要紧,这种事都是点到为止的。」

  安杰路希瞅著奥达隆:「我可没有担心你。」

  「那就好。」他笑著弯下身,撩起一络金发,以嘴唇轻触,旋即松手,回到场中。

  奥达隆的举动,全部的人都看见了,视线从四面八方落在安杰路希身上。受到众所瞩目,安杰路希并不怎麽在意,他望著对方再度离开的背影,有点後悔,但愿自己刚才说的是加油的话就好了。

  「安杰,你怎麽不柔顺一点?嘴硬不好。」表哥摇摇头,遗憾地说。

  「闭嘴、闭嘴啦!」

 

 

  终於,奥达隆和北武神伊格纳提耶夫王子面对面站著。

  距离上回见面,有十年以上。当年的奥达隆是个十多岁的小伙子,北武神二十多岁,已经成名,在气力与技巧上尽占优势。如今,北武神三十多岁,奥达隆是颠峰的二十八岁,论单打独斗,输赢的判断变得混沌,没人有把握。

  但是,这不仅仅是分胜负的问题。在场有许多国家看著,米卢斯身为主人,赢了宾客并不真正光采,还有损宾客颜面;输掉也很糟糕,奥达隆不敢想像爱面子的国王会如何看待一场败局。

  战平是唯一可以接受的结论。那麽,该如何获得平局呢?对方不是简单的角色,情况十分为难......

  他们各自从侍卫手中接过剑。一开始,是试探的性质,彼此都记得比试的目的与场合,剑势客气而文雅。渐渐地,武人的血液沸腾起来,求胜之心越来越盛,才进入认真的阶段。

  从表面看来,他们两个是被迫战斗,在内心里,彼此渴望一较高下的心情却不容否认。任何一名武艺略有成就的人都想向北武神挑战,奥达隆并不例外;对北武神而言,十多年前的手下败将,一直记在他心头,奥达隆一如他预料地功成名就,却是别人家的资产,心底的一股遗憾,知道的人是少之又少。

  这时候刚过正午,日照十分强烈,阳光洒落中庭,随著两名剑士迅捷无伦的动作,时而跳跃在刃面、忽然又到了剑尖,闪亮的白光舞蹈著,赏心悦目至於极点。外行人看得眼花撩乱,内行人却能看见不外露的凶险,隐约猜测得到,也许最後必须有人受一点伤,见了血才能停止。

  斯坦达尔的一方只有阿列维王子始终带著微笑,冷静观看。他的随从都是军人,每个人都看得很投入,不断发出喝采、惊叹,对这位向来只是闻名的外国将军感到佩服。

  米卢斯则是安杰路希一个人紧张著,握起的拳头指节泛白,其他人却只觉得奥达隆令他们很有面子!

  国王的宴席上当然尽是王公贵族,曾在战场上冲锋陷阵,亲眼见识过奥达隆剑技的人,一只手就数得完,这是千载难逢的表演,他们把握住机会,看得兴高采烈。

  其他诸国的心思更简单,不敢要求两败俱伤这种好事,至少期盼著折损其中一个,导致两国翻脸,无疑是最佳结局!

 

  心思各异的午後中庭,战斗仍在继续。

  攻击时迅捷威猛,守御时滴水不漏,一来一往的激烈过程,已在剑身砍出好几个缺口。两个人仍然没有放松力道,双剑交击声清脆密集,假使闭起眼睛聆听,或许会误以为是节奏轻快的敲击乐。

  然後是二王子的雷霆一击,挟带劲疾风声,凌厉尽显,难得的空隙在力道过猛的一瞬暴露出来。奥达隆看得清清楚楚,却放过了破绽,转而去斩击来剑。

  两股力量狠狠撞上,发出的响声怪异喑哑,两柄钢制长剑就这麽一起断了!馀力带著折断的剑头,幻为两条银光,分别朝两个方向激射而出。

  二王子的半截剑尖高高飞越过惊呼的人群头顶,钉在树干上;奥达隆的一截则往长桌直奔而去,好几个声音同时尖叫起来。

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