绿翡翠王子 上————白狐
白狐  发于:2010年03月22日

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  他无法达到卡雷姆的境界,每一次试著往别处寻找感情慰藉,永远失败收场。有时候,好不容易的一点动心,也是因为对方的某处,让他看见王子。或许是相似的笑容,抑或是同样的眸色,他到处都看见四王子!那简直像可恨的诅咒,纠缠著他,逃不开,忘不了......
  他察觉自己从开始就错了!距离只会增加美感,使思念攀升,他该要接近王子才对。
  小孩子多是纯真可爱,少年人任性骄纵,亦是常情。他想要知道的是,真正的绿翡翠王子,究竟是怎样的一个人?
  他毫不怀疑,如果王子已腐败到不可救药,朝夕相处是决不能忍受的,他将会从迷醉中清醒,从无止尽的烦恼中解放。
  冬天被宣召回去的一趟,他多了爵位,一条道路在眼前铺展开来,若是够胆量走上去,他知道他将能通往何处......
  ......如今,王子殿下已经睡在自己的床上,他的麻烦才刚开始不久。
  房门口,传来轻轻的敲门声。
  奥达隆打开一道细细门缝,和门外的人低声交谈了几句。他回头看,安杰路希毫无动静,睡得深沈。於是他将门打开,走出去,静悄悄闭上房门。
  第24章
  安杰路希睁开眼睛,没有看见任何人。
  真是稀奇的现象!平常,他醒得再早,奥达隆都在他床边等著,害他养成一个讨厌的习惯,醒来先找奥达隆的身影。这是他第一次没寻到人,奥达隆不在床上,也没有站在自己床边。
  好奇心取代原本朦胧的睡意,安杰路希掀开被褥,滑下床,脚底接触冰凉石地板的瞬间,轻轻打了一个哆嗦。他披上搁在床头的毛皮大衣,蹬著同样毛茸茸的便鞋,和奥达隆离开时几乎一样,静悄悄推门而出。
  走廊奇静,府邸有空无一人的错觉,他不知道这个时间仆人们通常都在哪里,做些什麽?无论答案是什麽,他们真的够安静。
  随意选定一个方向,走了几步,他闻到微弱的香气,是烹煮食物的味道,接著他注意到轻微的人声,来自同一方向。循著这两条线索,他被引导至厨房,里头隐约看见有人。他藏身在拱门後,探出头,辨认出那是奥达隆和厨师朵南先生的背影,两人站在炉火前,炉子上一只大锅烧得啵啵响,是散发出香气的源头。
  奥达隆大清早鬼鬼祟祟跑出来,因为肚子饿?
  明明每次都规定晨间散步之後才能吃早餐的!安杰路希正要出声抗议这个极端背信的行为,奥达隆忽然放下手中一根杓子模样的器具,对厨师朵南说道:「这个味道对他来说恐怕有点重,能不能再清淡一点?」
  「当然,当然,我想我知道怎麽做......」朵南先生立刻在调味料与大锅间忙碌起来。
  安杰路希想说的话卡在喉头,奥达隆说的那个〝他″,跟他猜测的是同一个人吗?
  「大人,这次绝对成功了!」厨师接著端起一个大盘子,从安杰路希的角度看不见内容物,只听见他的声音因兴奋而略带高亢:「没有腥味的美味鲜鱼料理!市集上最棒的几尾都让我给买来,使用朵南家的家传配方,经过我的改良调理,殿下一定喜欢!」
  安杰路希的心脏轻轻撼动了一下,他们真的是在说他!
  奥达隆嚐了一口盘中的料理。「我没有你那麽确定......是嚐不出腥味,却多了一种无法形容的强烈味道,我不知道他会怎麽想?」两个人一起沈默苦思。
  安杰路希几乎要呐喊出来--直接端过来让我试试看啊!光闷著头能想出什麽鬼?
  但他终究没有开口,是不好意思,是惭愧,或是单纯说不出口?他自己也不明白原因。
  厨房里,奥达隆继续和厨师谈论各种料理方式与口味,什麽样的食材是王子喜欢的?如何让王子吃得开心一点?显然这些讨论与尝试并非今天才开始。
  安杰路希花了些心思回想,确实料理的味道和运用的食材一直有变化,只是他太专注於反抗奥达隆,从来不曾留意。
  他把衣领拉紧了些,太阳尚未露脸的清晨,冷飕飕地。站在炉子前的厨师先生,额头却渗著一层薄汗,盯著炉火的一张大脸挂著精神奕奕的笑容。安杰路希心中不由得对奥达隆产生埋怨,有关食物的事情,为什麽不私下找自己说呢?非得这样让厨师辛苦。
  但他转念一想,奥达隆若真的开口关心他的喜好,他就会乖乖回应吗?或许奥达隆跟他一样,知道答案会是什麽。
  到了中午,午餐桌上果然出现一尾肥美大鱼,鱼身泛著诱人油亮,气味倒是淡淡地,十分清香,大概就是朵南先生斟酌再三,据称没有腥味的独门绝活。
  安杰路希强压著对鱼类的厌恶,死盯著那尾鱼看,奥达隆则盯著他瞧,脸色不甚和悦。因为他刚刚获悉,安杰路希早上又是跟卡雷姆度过。
  为了解决这个烦恼,他特地找过卫戍骑士团的人,旁敲侧击,想知道一点端倪。年轻骑士面对将军大人,战战兢兢,诚惶诚恐,老实说出王子殿下的嘱咐,什麽都不能讲,尤其不能跟奥达隆将军讲。
  这最後一句,最让奥达隆介意。为什麽尤其不能让他知道?因为他知道了会怎样?会生气?会嫉妒?瞒著不讲,他就不会生气,不会嫉妒了吗?
  这时,安杰路希终於停止和盘中的鱼互瞪,切下一小块鱼肉,送进口中。奥达隆不得不暂时抛下混乱的思绪,专心在餐桌上。他对於美食虽懂得不多,也吃得出这道料理的调味不对劲,讲究的王子不可能喜欢。他等著安杰路希一如往常扔叉子,大声抱怨,表达对鱼类的抗拒,他也将一如往常逼迫王子吃掉它。
  安杰路希没有说话,忽然转头望了他一眼。
  奥达隆微微蹙眉,看不懂这一眼的含意,却见安杰路希将视线移回餐盘,主动吃下第二口鱼肉。
  在场众人同时松一口气,奥达隆见鬼般停下自己的动作,他似乎看到幻觉,安杰路希的嘴角是不是有一丝笑?他怀疑地叉起自己盘中的鱼肉,仔细咀嚼,跟清晨试吃的并无不同,离美味的境界还差得远,为什麽安杰路希......?
  奥达隆满腹疑惑,偷偷瞥眼看向王子,对方确实持续在吃,只是吃得慢。
  「殿下、大人,在这时候打扰你们真是不应该,」皮丁诺太太在围裙上擦乾双手,靠近餐桌,迟疑地探问:「不知道我可不可以耽误一点时间,请殿下和大人听听我的请求?」
  「你说吧,不耽误什麽。」奥达隆说道。安杰路希也放下刀叉,等候皮丁诺太太接著说话。
  「噢,您真好!事情是这样的,我有个妹妹,嫁到隔壁城好多年啦!当然我们不常见面,一天的路程也不算短不是吗?我们都是写信......噢,不是亲自写,写字让我头疼,认得的字也不多,等我好不容易写一封信,该做的事情也积到不得了的地步啦!所以您知道,皮丁诺先生会帮我写信,也读信给我听,昨晚他读了一封刚送到的信,您猜怎麽回事?我的妹妹......我亲爱的可怜的妹妹!她、她从奇迹之泉痊愈归来啦!感谢老天!」
  「太好了!」奥达隆由衷地说,她可终於讲完了!
  安杰路希的耐性不够好,整段都没听进去,只赶上最後的关键句。他问:「奇迹之泉?你说的是西奎拉国的那个奇迹之泉吗?」
  奥达隆瞧著他的目光中微带诧异。
  安杰路希回瞪他:「省省你那瞧不起人的德性!我知道奇迹之泉,我可是认真读了很多书!」
  根据他的了解,在东北极寒之地,有一条艰困难行的道路,通往小国西奎拉的一座深谷。
  深谷起先没没无名,少人住居,直到近几十年,谷中突然出现被称为奇迹的涌泉。涌泉的疗效首先以传说姿态传扬开来,第一个医学者前往研究,然後有第二个、第三个......当中最著名的,当属从南边千里迢迢渡海而来的著名药师。
  药师在谷内发现只能生长於该地的药草,培植并应用。谷内又受高山屏蔽,发展出的特殊气候对长期疗养很有相当功效,几项要素结合,许多难缠无解的病症,传说都能被治愈。
  日子久了,人们多称呼深谷为药师谷,原本的名字反而不可考。
  「--怎麽样?愿意的话,我能够成为渊博的人。」
  第25章
  「--怎麽样?愿意的话,我能够成为渊博的人。」
  「哦,你对渊博的定义很耐人寻味。」
  奥达隆话中调笑的意味,令安杰路希很不服气:「再告诉你一个消息,你图书室里的书我早就全部看完,你没有收藏很多的书,不是吗?」
  「我是武将,加入军队之後才学会读书认字,不需要收藏很多书。」
  安杰路希感到意外。「军队里面也教人读书?」
  「没有,是朋友教的。」
  奥达隆很快结束话题,转向皮丁诺太太,说:「回到正题......」却被王子再度打断:「那个朋友是佛利德林家的大儿子,对不对?」
  「......原来你知道尤金。」
  「啊,是这个名字没错!卡雷姆提到过几次,实在不怎麽好记。」
  「你刚刚说卡雷姆?」奥达隆不由得神情紧绷,并且对自己的反应万般厌恶。
  「很值得惊讶吗?卡雷姆告诉过我一些你在他们家作客时的事情,虽然不太多。」
  「卡雷姆为什麽跟你提起尤金?」他不明白,好几年不曾听卡雷姆谈到尤金,为什麽偏偏对王子殿下毫不避讳?
  「他们是兄弟,为什麽不能提?我也会提起兰瑟不是吗?现在我们可以回到正题,所以你的妹妹本来生病吗?她现在怎麽样?」最後两句是对著皮丁诺太太发问。
  皮丁诺太太和气的脸上写著迷惘,将军大人跟王子殿下一来一往的问答,搞得她都糊涂了。她看向奥达隆,後者的表情虽然复杂微妙,仍对她点点头。皮丁诺太太立刻恢复充满活力的笑容、以及嗓门:
  「啊,是的是的!我妹妹的病纠缠著她实在很久,主要是她的右脚......唉,也不知道那算不算是病?从小就不灵活,越长大越严重,最後几乎不能动,看了真叫人伤心哪!现在她竟然能、能走路......当然我还没亲眼见到,全是信上写的,说她有一点跛,可是真的能够走路了啊!这种天大的好事,本来是想都不敢想的!一个好女孩,受了那麽多年的罪......总算......总算......感谢老天!」皮丁诺太太抓起围裙擦著眼角,同时发出吸鼻子的声音。
  「真的有神效!」安杰路希惊叹。
  皮丁诺太太用力点头:「确实如此呢!」她拍了一下额角,叫道:「哎呀,看我说话一点重点都没有,皮丁诺先生老是提醒我改掉这个坏毛病!我是想休个几天假,好去探望我妹妹......我知道这一定会给您们添好多好多麻烦,我真觉得不好意思......可是,自从我的妹妹去了西奎拉,有四年、还是五年没见面,我经常想起小时候啊,她是一个--」
  「你绝对可以休假!」奥达隆当机立断,避免被淹没在皮丁诺太太美好的回忆里。「这是你应得的,尽管去吧!好好聚一聚,你不会添任何麻烦。令妹能够顺利往返药师谷,也是很不容易了,代我......代我们致上祝贺之意。」
  奥达隆使用了复数,安杰路希感觉胸口的温度改变,上升了一点,但马上被皮丁诺太太发表的冗长感谢词给搅乱,等到她终於退开,耳朵仍嗡嗡响著。
  奥达隆将脑袋侧向左边,用一只手撑著,另一只手握著餐叉随意拨弄食物,很像王子挑食时常做的动作。安杰路希猜他是在等皮丁诺太太带来的晕眩感消失。
  「刚才你说,往返药师谷很不容易,那是什麽原因?」
  王子的提问稍微提振了奥达隆的精神。「嗯......是寇兰的缘故。」
  他拿起桌上的瓶瓶罐罐,依国家分布位置,摆开在桌面上,口中解释:「你已经知道,奇迹之泉在西奎拉国,西奎拉的西边是寇兰,寇兰的西边就是米卢斯了。西奎拉跟米卢斯不接邻,中间隔著寇兰,但是这三个国家通通和北边的斯坦达尔接邻。」他分别指向餐桌上的四个小木罐子,安杰路希看过地图,稍有印象。
  「从米卢斯去药师谷,基本上有两种路径:第一条路线是经过斯坦达尔,是地图上最短路线,因为药师谷通道正好沿斯坦达尔的边界展开,可是两者隔著霜冻山脉,是一道天堑,极难穿越,需要疗伤治病的人绝不可能通过。所以,第二条路线,取道寇兰是无可避免的。」
  「我不喜欢寇兰人。」安杰路希这回说出的不是个人偏见,而是米卢斯人普遍的观点。
  奥达隆点头道:「那正是问题所在,寇兰人更加不喜欢我们。事实上,两国间的关系一直都很糟,米卢斯人进入寇兰国境,各方面都会遭到严重刁难,必须隐藏身份,低调行事,甚至采取一些不够正当的手段。即使如此,难以预测的状况还是很多。假使避开人群汇聚之处,专挑大城以外的区域行走,又会面临治安不良、盗匪猖獗的问题,越靠近边境越严重。而这一切,在经历上一次双方交战,寇兰败战之後,更形恶化。」
  「真是个讨人厌的国家!趁早灭掉,对大家都好。」
  「真巧,大殿下也跟你持同样的主张。」奥达隆故意提起,果然如预期看见安杰路希露出既震惊又嫌恶的表情。
  「大殿下和你--」
  安杰路希立即纠正他:「这世上没有什麽『大殿下和我』这种句子!我考虑过了,寇兰好得很,要长久留下来!」
  「好吧,『大殿下自己一个人』把事情想得太简单,我们倘若无端寻衅,其他国家支援寇兰的可能性相当大。我直接参与了几次跟寇兰的战役,他们国力衰弱是事实,可没到能随意加以欺负的田地。」
  「没错,那家伙的想法一直都很蠢!」安杰路希乾脆、且彻底地抹除自己原先的主张,高高兴兴批评著大王子。
  「所以你去过寇兰?还去过很多地方,是不是?那些地方会不会下雪?你见过雪吗?雪落下来的时候真的寂静无声吗?」
  奥达隆针对询问一一回答,虽然简单直接,没有添加华丽的词藻。安杰路希从未出过王城,依旧流露出欣羡不已的神情。
  「我的封地靠近北边国境,那里也会下雪......」奥达隆淡淡说道:「在庄园过冬很冷,你到时候可不要抱怨。」
  安杰路希雪白的双颊一下子变得红润,奥达隆的语气再怎麽显得冷淡,意思却表达得十分明白。冬天的时候,他要带他去那个庄园,去那里看雪!
  「哼,你又知道我会怕冷?说不定是你比较怕呢!」
  他对奥达隆扮了个鬼脸,语气高昂而轻快,自己都没有发现,那是个笑眯眯的可爱鬼脸,眉眼微微弯,绿色眸子莹莹亮,盛满热切兴奋的光采。
  奥达隆凝视著那张美丽的笑脸,意识到这是头一次,安杰路希住进来之後头一次,对著自己开心地笑。他的右手动了一下,一瞬间似乎要碰触对方,却又停顿下来。最後他伸向桌面,拿起玻璃杯,乾燥的喉咙获得葡萄酒的滋润,总算能够发出声音。
  「你不介意离开王城?会有一段时间不能见到你的朋友,像是--卡雷姆之类的。」
  安杰路希低头对付那尾鱼,漫不经心回答:「见不到就算了,有什麽好介意?」奥达隆感到很满意,沈重的脑袋轻了许多,却听安杰路希又说:「或者,我们可以找卡雷姆一起去,比较热闹有趣!」
  「......是啊,很有趣。」心头陡然一沉。
  奥达隆用手指敲著桌面,食物送进口中,却嚼不出滋味,就好像他惦不出王子心中的卡雷姆到底有多少份量?
  沈默持续得不长,安杰路希放下刀叉,取过餐巾轻按了按嘴唇,接著将椅子朝後一推,站起身。奥达隆正打算阻止,瞥眼见到餐盘竟是空的。
  令他惊讶的不只如此,安杰路希犹豫了一会儿,忽然转过头,遥遥对著还在厨房忙碌的厨师朵南先生,扬声说:

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