得知兰迪斯无恙的消息，克罗洛斯紧张的心情终于平复，自己不用独自领军对抗凶猛的草原部族，但随之而来的消息令他差点摔下马背。

“莫克苏死了？！”骑士抽了口冷气“穆提娜公主呢？后续部队没有追杀你们？”

罗曼只是茫然摇头“兰迪斯大人让我们回去通知，也许会开战……你要做什么！克罗洛斯！”

“救你”克罗洛斯冷冷吐出二字，抓住珊莎的手臂不顾她的抵抗，把公主拉到一边，继而小声吩咐。

珊莎连连摇头，最终双手捂面痛哭出声。

有那么一瞬间罗曼只想冲上前去朝他们大喊大叫，站在珊莎身前。但他心中的天平终究还是倾斜了，那一端满满地承载着他的爱人，功勋，以及前途，另一端只蹲着一个刻薄的私生子。

兰迪斯取下插在墙上的火把，照亮了十余米深的宽阔空间，尽头地面铺有麋鹿的毛皮，角落内胡乱堆放着可供燃烧的松脂，辰在昏暗的火光中接过火把，走到山洞的尽头，把它固定于洞壁，并用脚踢开搭于一处的木柴，翻拣出灰扑扑的粮袋。

“发霉了”兰迪斯说道，俯身拾起铁锹和长弓，铁斧“走，我们去准备防御工事”

骑士把斧头在黑耀岩上磨得锋利，开始砍伐高岭上的松树，他把洞穴内的绳子组合在一起，制成两米来宽的绞盘，随即把一头绑在低地的岩石上，辰在一头拉而兰迪斯在另一面推。

他看得提心吊胆，只要自己手一松巨石就得压在兰迪斯的身上把他砸下悬崖去，手掌被绳索磨得出血。

白浪在更高的峰峦处扑下，松开狼口中的一只死兔子，转而咬住木桩奋力拉扯，四肢平贴在地上以增加摩擦。当兰迪斯把岩石推上高坡时它又转身疾速离去，似是十分不愿见到骑士。

“你和它签订了契约？”兰迪斯眼望雪狼消失的方向问道。

“没有”辰把雪兔用松枝与铁树叶层层包裹堆叠起来，在空地点上火。又把坩埚架在火上，熬炼着一锅药材。

“对了”兰迪斯完成了他的工作，卸下盔甲，抓起一把冰雪在身上摩擦，顿时打了个激灵。“你试试不？”他朝辰笑道“增进血液循环”

“老子没空学你这粗生穷养的种马”辰呸道。

“我在噩梦森林追那个盗贼时，你的老师让我晕倒的一种药……”

“盗贼？”辰疑惑地问道，手上放缓了搅拌的频率“你是抓贼才走进去的？”

兰迪斯点头道，在他身边坐了下来“一个蒙着眼的盗贼，在奥德赛杀了人”

“不是药让你晕过去了”辰伸手比划着，“是一种毒蜂，老头子养出来的，大约只有这么大”他把拇指扣在食指的第一个节上，“特殊的麻醉剂，熊被蛰了都能晕三天”

“你想下迷药？”辰又嘲笑道“你不是一直都很光明正大的么？”

“战争和决斗不一样”兰迪斯说“你能做到？”

“废话，下迷香难不倒我”

“听说炼金术士学到大师级，有直接转换物质的能力，把一样变换成另一样，是真的么？”兰迪斯纯粹想满足一下辰的教导欲，不料却听到了闻所未闻的魔法基础知识。

“那是不可能的，白痴！”辰又好气又好笑地说道，往坩埚里添了一把针节花叶。“物质，魔法，时空，生命这些世界上最基本的东西都遵循着一个规则，因果律。”

“把水银变成金，并不是念个咒语，划几个手势就能办到的，需要的是能量！爆发出足够在瞬间无视因果律，强行改造物质最基本构成的能量。那只有什么鸟神才能办到。”

“魔法呢？”兰迪斯虚心问道“这些东西你在哪学来的？”

“老头子的书上看的呗”辰漫不经心地回答“魔法是神的力量，魔法师以思想取得高于这个次元的存在的承认，于是拥有调动正元素或逆元素的能耐……”

“正元素我知道，逆元素是什么？”

“你以为正元素就是火风水地光？错错错，白痴。”辰讥笑道“正元素是物质元素，规则，混沌，这三类是创世神的神力。”

“混乱，死亡，情绪，灵魂，后三类属于逆元素”辰懒洋洋地说道“你们背弃了神，所以不再有使用魔法的能力”

“什么你们我们”兰迪斯笑道“你也是人类”

“我没有背弃神”辰得意地抽出魔法书朝他摇了摇“这本书里的神承认我”

“暖洲湖边的龙卷风是你弄出来的？！”兰迪斯一把抓住辰的手腕，后者差点打翻了坩埚。

他心跳陡然加速，编了个含混的，似是而非的谎话，大意是埋藏在图腾中的神明在他虔诚的祈祷下现身等等。把手从兰迪斯的虎爪中心虚地抽离。

兰迪斯还是选择相信他“那如果开战也用不上……”

“那边”辰庆幸而又紧张地遥望峡谷西南面，马蹄声阵阵传来“有人来了”

“太好了！”兰迪斯朝悬崖下一声唿哨，奥德赛的军队停下，马匹嘶声长鸣。

“居然是那个混球”辰心中一阵厌恶，他看到克罗洛斯的蟒蛇旗帜。

“你在这里等着，不要下去”兰迪斯吩咐扈从，把一根绳子拴在高大的松树上，顺着它垂下了悬崖。

奥德赛王宫。

珊莎平安归来，与她的母亲哭成一团，而国王掀翻宫殿的怒火在爱女的面前也收敛不少。罗曼，骑士们，女官，侍女们，还有头上包着绷带的仕女依卡都站在四周一言不发。

“说出来，谁玷污了你的清白”国王咆哮道，“让所有人听见！”

罗曼竭力控制险些尿失禁的器官，把唯一的希望寄托于克罗洛斯的安排上，侍女们纷纷低下头去。依卡嘴唇发抖，想说些什么，但终于还是忍住。

“是那个叫辰的学徒？！是不是他？”

王后怨恨地朝国王望去“你一定要在今天得到答案吗，陛下！”

“是不是辰！你告诉我！珊莎！”国王冲下王座，而王后把珊莎放开。

“不要哭，女儿，说实话，犯了错就要弥补”

王后温柔的话似在引诱着某些虚假的毒蛇探出头去，又似万根银针贯穿着罗曼的信念，正当他下定决心，闭上双眼上前一步，要坦承其滔天大错时。

珊莎点了点头。

她微弱的声音告诉国王“是，是他……”接着又抽泣起来。

人类背弃了神。游学导师的叹息成为听到珊莎的答案时，仕女依卡心中的忏悔。

冰风峡谷。

“省点儿吧，他们不会来了，你们还是回家搂着自己老婆睡觉去”辰讥笑着刚爬上悬崖的希德。

副队长略感好笑地打量着学徒“这是你父亲最后一场战争了，我还以为你们会希望战斗”

“你什么意思”辰冷冷问道“最后一战，他要退役了？”

希德摇了摇头，在辰的不锲追问下终于坦白。

“这次出使的责任他至少得扛一半，就算陛下宽容，也得除去兰迪斯大人的所有职务，就这样。”

辰料不到问题竟严重如此“那根本不关他的事，为什么要罚他？！”

“他知道么？”辰又问。

“当然，不然你认为他在这里等着是为什么”

“明明就是布罕国的王子先动了他老爸的女人……”辰有点胆怯地朝他解释道。

“只怕国王和王后不认为是这样”希德叹了口气“而且你不该和克罗洛斯闹太僵”

“你说得太多了，希德”兰迪斯的声音在他们背后响起，他脸色不善，冷哼一声。希德立刻识相地闭了嘴。

“珊莎会知道怎么处理的”兰迪斯抽出背后银枪拨弄着火堆燃烧后的灰烬“兔子烤好了么？我饿了”

“别用那种表情，笨蛋”兰迪斯又笑着拍了拍辰僵硬的脸“卸职就卸职，不当骑士还把我饿死了？”

辰转念一想也是，心情略好“把这战打完，如果打得起来的话，也算对得起他们了”

“恩”兰迪斯撕下一只兔子腿递给希德“非常正确”。

克罗洛斯的军队已在峡谷内两侧就地扎营，堵着谷口的的行军帐上清一色插上了金狮的徽旗，步兵队陆续开到。兰迪斯再次确认了高崖处的布置，转身下谷。约好启动机关的口令。

学徒紧了紧身上裹着的斗篷，静静坐在满是落石，滚木的撬杆边，注视风中飘扬的金狮旗，并为它们而自豪。

六米高堆起的滚木，滚木上是叠好的黑色岩石，岩石的边缘锋利且坚硬，稍一撬动，便会源源不绝地落下山去，挟着高处下坠的冲劲把谷内方圆近千米的人砸成肉饼。辰忽地恶作剧念头起，不知若现在启动，克罗洛斯与他的部队会变成什么样，一手放在杠杆上摇了摇。

几颗小石子滚下山去，吓得希德面如土色。

“别开玩笑……”希德连忙把辰的手臂拉回，后者不满地撇了撇嘴，接着西北面的声响同时吸引了他们的注意力。

穆提娜缝上了莫克苏脖颈处皮肉相连的断裂，把他埋于古老的布罕族图腾之下，埋于雪狼神的碧绿双眼注视中。

草原的公主继而愤怒地朝东北方发出尖锐且凄厉的呼叫，率领她的弟弟，她的族人，她的悲哀与血誓，挑起前一刻把她们父亲送进地狱的雪狼神之旗，集结了所有她能集结的战士，不顾一切地朝东扑来。

她除下青蓝与血红两色翻滚的女服，替换上与兰迪斯针锋相对的黑铁盔甲，头发束于脑后，红色的绸带在风中宣告着她的仇恨，草原部族来了。

“穆提娜……”兰迪斯遥望远方马背上的少女。

“只有她和西提尔两人” 克罗洛斯下意识地握紧手中银枪。“两只雏狼，果然来复仇了”

“不要轻敌”兰迪斯沉声道，奥德赛一方的两名主帅等待公主的挑衅。“有穿甲地龙参战”他又抬头望向悬崖边上被树木遮掩的机关。

“那是什么”辰突然觉得大地不合常理地摇动，仿佛整个冰风峡谷正在有节奏地摇摆着，每一下震颤都令岩石松动，易脆，仿佛有一整队巨人撼击远处坚硬冰层铺起的鼓面，传来战斗的宣告。

“穿甲地龙”希德一手搭在辰的肩膀上，助他稳住心神“不要害怕，兰迪斯能对付”

“是那个泼辣女人！”辰惊呼出声“女人也能上战场，她，她……”

学徒遥望脚下的穆提娜公主，高举手中弯刀反射着雪地里的白光，策马奔到距兰迪斯与克罗洛斯三百余米远的地方停下，她的弟弟似不情愿地跟上，西提尔的战马仿佛感觉到对面传来的压迫感，不自然地转了个圈，被王子死死勒住。

“她的草包弟弟”辰又说道“废物也上战场，这野蛮族没人了”

震撼大地的脚步声停，辰终于得以一览传说中的穿甲地龙，他打量布罕国战阵的后方，估量着那些巨大蜥蜴的破坏力，并暗自心惊。

近百只全身铺满坚硬鳞片的异兽，每一只背上都坐着手执弯刀的野蛮人，他们的背上挎着弓箭，头上戴着厚实的钢盔，唯剩眼部镂空的细小竖栏以供视物。日正当空，阳光为穿甲地龙身上反射的白光增添一抹凄惨的死亡气息。它们如此银白，以至当奥德赛的所有人联想到那钢甲染上猩红鲜血时均齐齐不寒而栗。

“她在说什么？”辰努力尝试在风中分辨出穆提娜的声音。

“兰迪斯、伊洛特，你身负两国友好使命而来”穆提娜的声音被风送到奥德赛阵营中“却先欺骗我父，继而在爱尔兰斯的注视下杀戮我部族，谋杀我父王……”

“穆提娜殿下”兰迪斯沉稳有力的嗓音“杀死您父亲的是贵国供奉万世雪狼神……我国毫不知情……”

“毫不知情”穆提娜冷笑道“好一个毫不知情！”她悲怆地大喊“我的夫君呢？父王为我订下的婚姻，还没见面便要生死相搏的夫君大人你在哪里！可敢出来一见！”

“殿下”克罗洛斯朗声高喊“请相信我们的立场，公主出身一事，我们确实不知，还请您等待数日，相信奥德赛陛下定会给出一个答案”

“你就是克罗洛斯，很好！”穆提娜痛斥道“撕下你们那骑士的虚伪面具，来战罢！战场上相见，第一个杀的就是你！

“我必终身守寡以悼念亡夫，并永生铭记丧父之仇！”她声嘶力竭地高喊，继而全力举起手中弯刀。

一语出，两军近十万人均且动容，奥德赛一方高涨的士气顿时消散得无迹可寻。

“妈的，这娘儿们也太狠了……”辰小声说道。“泼辣，呆会看老子砸死你”

他忽然觉得有一丝诡异，不合常理的诡异。

像是自己的每一个动作都暴露在暗处的注视中。全身气机都被一张大网所笼罩着的不安，他感觉到了生命垂危的恐惧。

仿佛为了应验他的直觉，一声细不可闻的破空声从虚无里响起，与他们站立之地遥遥相对，远达近千米处的另一座山峰上，早已等候多时的神射手放开拉满的弦，那一箭穿过所有人头顶高空，快得超过了思感与视觉，辰惊愕回头，发现希德的额头上被射穿一个血洞，往后倒去。

下一秒，两个从西侧悬崖攀爬上的黑衣蛮族卫士同时扑上，箍住学徒的脖颈，制住了他。

又是一箭，疾如电光飞至，在横里窜出的雪狼腿上开出一朵殷红的血花。

崔恩侧着头，仔细捕捉对峰突然出现的熟悉气息，最后收弓回背，几个纵跃轻飘飘地落下高峰，放弃了进一步的狙杀。

白浪丝毫不顾扎在腿上的羽箭，与一名黑衣人撕咬于一处，辰在几近窒息的手臂中奋力挣扎，脸涨得通红，额上青筋暴露，手足并用地乱踢着，竭力掏向腰畔的小包。

摆放在机关杠杆旁的坩埚被他无意中一脚扫下了悬崖。

坩埚在空中翻滚，药粉随风飞散，下落的轨迹缓慢而清晰，在十万双眼睛的注视中“当”的一声砸在布罕国王子——西提尔的头上，他的头颅在冲击力下爆开，穆提娜的弯刀上沾满了弟弟的脑浆。

如是，学徒的坩埚拉开了大战的序幕。

15.狮蟒旗·王者之歌 

穿甲地龙轰声雷动，每一次四爪入地均是带起一片湿泥，车轮般的此起彼落把它们的阵地搅得混乱无比。

“骑枪阵预备——！”克罗洛斯飞速在谷口绕了一圈，他的枪尖点过骑士们闪耀的武器，继而前锋阵纷纷矮身竖盾立枪，注视即将冲上前的穿甲兽方阵。瞬间山摇地动，轰隆声不绝于耳，压路机般的坚鳞蜥蜴大队撞翻了挡路的岩石，松树，把退让不及的草原盟友顶得飞往两侧，朝他们冲来。

兰迪斯朝高处控制机括的扈从发出尖锐哨音，千军万马的冲击如怒潮滚滚，穆提娜失去爱弟而悲痛的诅咒传来“虚伪的骑士，你的埋伏被识破了——！”

骑士脸色大变，“机关失效！骑兵队伍撤出谷外！”他用尽全力地狂喊，但指挥官的命令旋即被埋没于崩天的地龙之震中。