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“这里就是……霸宇帝国?”穿过透明的防护罩，洛崴可以清楚
看见下方都市的繁忙景致，有那么一瞬间，竟然忆起了从前的联邦时代，不同的是，这里的人们穿着淡蓝色的服饰，领口则尽皆别有一只展翅的鹰隼…
“这就是我们的服装哪!听说由来是从前地球时代天空的颜色，代表翱翔万里的意思。”克里斯一面驾着小艇，一面对洛崴解释。“而我虽然表面上载着客人到各处旅游，实际上呢，是趁此机会为帝国的情报部门打探消息。”
话才说完，他发现自己对上洛崴略微讶异的眼神。
“你告诉我这些，不怕遇上麻烦吗?”
克里斯笑道：“放心吧!我可是有十成十的把握才把这秘密告诉你。更何况我现在不说，晚一些也会有人告诉你的。”
“是么?”洛崴将视线移向透明的罩子外头。
顺利地停妥于一座高皆建筑物的顶端，克里斯和小丁在外罩掀起的当儿先跳出舰艇，洛崴则随之在后。
“你真的不要回复原来的样子吗?”克里斯盯着他完全漆黑的发色，再度提出相同的疑问。
“有这个必要吗?”洛崴不想这么突然便更改他“使用”多年的外貌，因而仍旧以同样的答案回复克里斯。
“好吧”。克里斯的话语中含有浓浓的失望。
通过了如同迷宫般的甬道，一路上所有见到两人的人员都状似恭敬地低下头来，或点头致意。洛崴疑惑地对克里斯说道：“你真的只是帮情报部门工作吗?”
克里斯听罢仰头笑了几声。“我说的句句实言。不过，他们不是对我敬礼，是对你啊，小崴!”
洛崴闻言，心头暗自撼动。
这是怎么一回事?
最后，他们俩人来到一道宏丽雄伟的大门前，门口的两名守卫垂首恭谨说道：“请进。”
同一时间内，房门开启，里头如同阳光一般耀眼明亮。
克里斯在洛崴身后推了推：“小崴，这回你得自己进去，我在外面等你。”
带着揣测不安的心绪，洛崴踏人了房内，“唰”地一声，后头的大门阖上。
房内除了他之外，只有另一个面向宽广窗外的笔直背影，英挺健壮的身形，似乎如同远古那般熟悉。稍后，那人缓缓地转身，对他绽开笑颜：
“许久不见了，小崴。”
“父——父亲?”
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怎么样?父子团聚有没有出现感人肺腑的场面啊?”帝国中唯一的俱乐部内，克里斯坐在吧台边，从酒保手中接过一杯杜松子酒，然后转头对身边静默不语的洛崴问道。
“还好。”洛崴尝尝面前一杯清淡的香槟，原本应该带有香甜的味道，竟尝来有些苦涩。还是，苦涩的，是他的内心呢?
克里斯夸张地惊呼：“还好?!这样的回答对吗?我还以为你会与圣帝抱头痛哭哪!你们不是已经至少五、六年没见面了吗?”
洛崴回想与父亲团圆的经过，不禁露出一丝令人难解的笑意。
抱头痛哭?是啊!的确是应该。
为他终于了解事实而痛哭。
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“你是说，当年的绑架是早就设计好的?”洛崴的问句中有着止不住的抖音。
“有必要那么惊讶吗?”洛纭不赞同地看着他稍嫌脆弱的表现：“我还以为你在自由都的这些年已训练得可以接受任何打击了，至少，连丧父之痛你都挨过了。”
洛崴并不想多加争辩，他并非将一切全然忘却，只是选择压抑
罢了。那种锥心刺骨的痛楚是仍旧存在的。“你老早就知道我在哪里了，为什么不让我知道你的情况?”
洛纭轻晒：“小夥子，我创建了这么一个帝国，你是唯一的继承人，但是就你过去的表现看来，实在太过于软弱了，我需要更有担当的儿子。小崴，这些年发生的种种对你是一种历练，可以让你更加强。”
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这全都是一场骗局!原来，他过去都活在毫无感情的谎言中；这一连串都是安排好，无可戳破的谎言啊!“历练”这简单两字，摧毁他多年来深信不已的世界，也使他跳脱了青涩的年华，直接进入残酷的现实之中。现实，果真是残酷的。
洛崴记起六年前，挚友帕德在对反抗军的镇暴下遭受流弹攻击，毙命在他手中，他颤抖手臂揽着的，是急速消逝的年轻岁月，还有令人心慌的血红遍洒一地。洛崴闭了闭眼，早已抑止住的作呕感觉再次涌上心头。
是么?其实他早该想到的。当时的情势演变并非无迹可循，只是他自己试着去忽略，事后也竭尽所能地遗忘。他老早该知道这一切的，还有人特意警告过他，不是吗?
他真是在警告他吗?还是为了伤害他，教他早些看清自己的幼稚无知，早些了解自己不合时宜。洛崴似乎听见低沉的嗓音在他耳边发出阵阵嘲笑，他掩耳企求那只是一场虚幻。
克里斯见洛崴表现出惊惶苦恼的神色，不免担心地问道：“小崴，你还好吧?”
洛崴感到内心淌着泪和血，这些年来原本如同浮光掠影的恩怨往事竟在此刻一古脑地倾复在身上，几乎要教他运气也喘不过来。这就是背叛的滋味?多么冰冷，多么难以下咽。连最亲的人都背叛了自己，什么样的世界才能教人信任?或许，信任两字根本是不存在的。他拿起香槟一饮而尽，然后对酒保喊道：“Vodka!”
俱乐部内，五光十色的声色享乐中，洛崴迅速地吞咽下一道烧灼喉咙的液体，模糊的视线不如是因为体内翻搅的热度，还是由于难以按捺的泪珠。
他本应是无心无魂的行尸走肉了，为什么现在还会有这种痛彻心扉的情绪?
“小崴啊，我想，我们还是早点回去休息吧!”克里斯看不过去，决定先把他带回去，静待他平静下来。
洛崴挥开他拂上肩膀的手掌：“我不回去，要走你先走好了!”
克里斯完完全全无法理解洛崴这样的举动到底从何而来。见到父亲死而复生，不是应该欣喜若狂吗?难道就如同怒极会反笑同样的道理，高兴得过头了，也曾像他现在这样，又是疯狂，又是悲苦?
无论如何，把洛崴安然无恙地带回帝国总部是必要的。克里斯不顾一切地开始与他的拉扯。
“你干什么啦?!”洛崴提高了音量，迷蒙的眼神看来楚楚可怜，烈酒的力量则在他苍白的肤色添上些许红晕。克里斯知道洛崴的母亲容恺烨当年曾有星际联邦第一美人的称誉。从他继承母亲容恺颜，如今俊秀出众的外表看来，当时的美誉的确是名符其实，
但是现在不是想这么多的时候，在他们拉扯的动作间，已经吸引了不少人的目光，甚至有些人以为克里斯正用蛮力强要一个柔弱女子就范，开始卷起袖口准备和他干上一架，以护卫将受摧残的花朵。克里斯开始觉得哭笑不得，他牵扯进这里面也许并非明智的抉择。洛崴现在神智不清，他恐怕会逃不过安上登徒子的名号。
也就在此时，俱乐部内出现了一名怪异的女子，身上穿着各色补钉作成的衣裳，手腕及脚踝上则挂着串串铃铛，出现在所有人都穿着蓝色服装的地方，显得相当突兀。
她发出了银铃一般的笑声，接着以愉悦的音调开始哼唱一首歌曲，使用的语言十分古怪，大部分的人只能感觉到歌曲的旋律美妙轻柔，女子说的语言教人浑身软酥，但却完全不知道歌词的内容。
洛崴在酒醉的昏眩中，听见了如诗般的歌声，那是过去联邦时
代位于边疆的一种方言，洛崴对语言很有兴趣，曾经加以研究。他只感到有位女子走人了梦中，对他起舞高歌。“平等的自治区，富有的自治区，人人生活无虑无忧，如同梦想，如同仙境……”
正当洛崴陶醉在温暖的歌喉中，脑海中却猛然浮现一头豪放不羁的发丝，连同深黝无垠的瞳眸。充满磁性的声音不断撕扯他的回忆：
“那个世界上，有着教人难以置信的平等，强大、富足、但没有侵略性，当然，遭受侵犯便也另当别论……”
“啪当”，原来装有伏特加的酒在洛崴手腕挥动下直线下坠，碎裂一地。女子的歌声也因而中断，俱乐部内霎时一片寂静，所有人都望着突然站起的洛崴，而他则与花衣女子对看着。
不一会儿，两名负责管理秩序的人员突然出现，一人抓住那女子的一只手臂，将她带出场外。女子倒也没有挣扎，安静地随着两人离去。
克里斯试探性地询问：“呃……小崴，你还好吗?”
“陪我去!”洛崴倏地转身，暌违已久的神采与英气再次展现脸庞，炯炯有神的目光毫无残留丁点酒醉的痕迹，微扬的唇角正是他过去迷煞众人的动作。
“去——去哪儿?”克里斯嗫问道。他并非高兴见到洛崴恢复生气的模样，只不过出现得有些意外，让他一时难以受。
“自治区——力德西雅克!!”
“什——什么?”克里斯显然被他的决定吓着，先是瞪大眼睛，张着嘴发愣了好些时候，着不着边际地搔搔脑袋。“你在搞什么呀?才刚到这里，现在又想去那么远的地方。我真搞不懂你心里在想啥东西!”
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洛崴伸进口袋想要掏出钱币，这才发现自己身上并没有帝国专用的币值。“你不陪我去也成，我自己一人就可以了，倒也落得轻松。”
“这么说够意思吗?”克里斯叹口气，将两、三枚金属币弹到吧台
上，无奈说道：“算了，再怎么样我也是得陪你一道去的，不过你得先回总部向你父亲报备一声。他准了我们才走，知道吗?”
即使不准，我也照样要走!洛崴在心中暗自立下决定。
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“为什么想去自治区?”洛纭的声音仍与当年一般，严肃、有力而不显老态。
“从前受到诸多限制，现在则想要增广见闻。”洛崴老早就想好说词。这方面他向来拿手，在自由都市的几年也让他训练出言语上的瞬间反应，只是很少人知晓他实际上拥有的伶牙俐齿。当然，他一向表现得相当压抑，不让众人看清他真正的威胁性，也为自己减去不必要的困扰。
洛纭显然相当满意他的说法。“也好。你应该已经对自由都市有相当的了解；帝国的内部结构可以由克里斯代为说明；瀚海联邦的组织与过去相似；现在最需要的就是有关自治区的资料。我们已经派了不下数十名探查员前去收集情报，有些人是一去不返，大部分的人则投带回什么有用的东西。你这趟过去，也顺便多了解那儿的一切，为以后做做打算。”
“做什么打算?”洛崴略微迟疑。
“你不会以为，帝国会永远维持现在的规模吧?”洛纭眯起眼睛，再度对他显出不赞同表情。洛崴很清楚，这代表父亲现在相当不悦。
洛崴垂下头，并未多加表示意见。
侵略与战乱，终究还是无可避免的吗?
为什么人们总在怨叹屠杀毫无人性的当儿，策划着一次又一次的烧杀掳掠?正如同大家明知道武器的可怕，却一再测试出更为精巧但又强大的火力。人类的劣根性在被神创造的时代便已种下，而这就是延续千年，真实的原罪?!
第五章
“岐斌有头痛的老毛病?”洛崴向忙着揉面团的玫丽问道。他倚在厨房桌边的一张椅子上，只手撑着下颚。至于岐斌现下仍在床上熟睡着。
时间已近黄昏，玫丽照例带着材料到歧斌屋内准备晚餐，今天开门让她进入的是洛崴，玫丽只是抬抬眉，没有多说什么，便朝厨房走去。每天约晚上六、七点时，除了岐斌和洛崴之外，还会有另一张嘴冒出来要吃免钱饭，因此玫丽这几天都很顺手地准备了四人份的晚餐。
她在桌上将所有材料一字排开，便灵巧地开始打蛋、测砂糖的数量、加面粉。今天一时兴起，决定把午茶点心拿来作晚餐，也不用多烦恼莱色该用什么。
洛崴着迷地看着玫丽快速而又有条不紊的动作，一时无法转移视线，过了许久，才突然想到要问她的问题。
“是的，很多年了。”玫面将蛋加入融化的奶油之中，然后转身面对洛崴。“怎么?他又发作了?”
洛崴点点头。
“是吗……我以为他这毛病已经完全好了，这一年来都没听他提起过。”玫丽略微沉吟，然后又转过身继续做点心。
“为什么会有这种病?看起来很痛苦，脸色苍白，而且全身都是冷汗。”
“这还是小意思，你没看过他疼得冲到洗手间干呕，或是差点虚脱的样子。”玫丽头也不抬地认真搅拌材料，接着停顿一下，像是略微思考，而后低头将低筋面粉和杏仁粉加人手中的容器。“几年前
他差点丢了一条命，不过也是从那时起头痛的症状就逐渐减轻。”她笑了笑。“我从歧斌十二、三岁时就认识他了，那时我还是医学部门的实习生，在瀚和舰上实习，岳虎总督带他到医务室找当时的医官看看，没想到这小子对人爱理不理，而且还故意翻倒医务室内的瓶罐。我在帮他扎针时就假装技术不好，在他手臂多戳了几针，然后和他龇牙咧嘴地对望，投想到等我一成为正式医官，这小子就指定我做他的定期体检医官。这么一做，就做了十多年，算来我还真是他的活动病历表。”
洛崴咽咽口水，投错过她说的一句话。“你说……他几年前差点送命?”
“你应该有听说吧?七年前，也就是星际联邦瓦解的前两年，在边境有场意外爆炸。”
洛崴点点头，感到相当羞愧，因为他没有忘记那是反对派策动的爆炸，而首领正是他的父亲。
“他就是在那时受了重伤，不过详细情形我不甚清楚，因为我当时还在瀚和舰上，倒是朱恺应该相当了解，因为他们俩人就是在那时候认识的。”
“了解什么?”才刚说完，朱恺就突然冒出来，由厨房的门口探探头，接着走到玫丽身边注视她手中的东西，喃喃说道：“看起来很好吃的样子。’
玫丽挥手打掉他想要偷沾一些的手指。“你这个贪吃鬼，这是原料，还投送进炉内烤过!”她转身在面团中加些香料，再揉搓些许，然后在烤盘上分成许多小块。“我们刚刚提到岐斌七年前受的伤，你应该很了解吧?”
朱恺瞧着玫丽。“他没跟你说清楚?”玫丽摇摇头，朱恺又转头看向洛崴。“你没看过他身上的伤痕!”
洛崴涨红脸。“我怎么会看过他的伤痕?我连他受伤都不知道。”
“我还以为……看来我猜错了……”朱恺稍微沉吟，接着咧嘴一笑。“不过话说回来，你脸红个什么劲儿啊?”
“我哪有……”洛崴的声音微弱，显得相当没有说服力。
“你们在做什么?”冰凉的声音扫过厨房，让整个空间的温度降低几度。所有人转过头，看到岐斌两手插在裤袋内站在门口。头发依旧凌乱，看来才刚从床上起来，不过精神奕奕，丝毫没有原本的病状。
“没什么，我正在做点心，当晚餐吃应该不介意吧?”玫丽微微一笑。
“当然。”岐斌偏头看向洛崴，表情没什么变化，倒是洛崴的脸上仍然不由自主地更添红晕。