蕴卿自小被父母弃之，在芸丛楼长大，一直渴望着父母的关爱，事到如今好不容易得知事情真相，却苦于种种原因不能恢复自己的身份，永期想到这里亦是心中愀然，将青铜仔细包好，还给亓官昭道：“这么说，是蕴卿自己甘愿放弃王族身份。”

　　“看样子是的，而且他并不知青铜在我这里，权当丢失了……卿儿他性子淡泊，王族身份只会让他觉得很累。或许国仇家恨对他来说，不及一方百姓安居乐业来得重要。”亓官昭接过青铜藏入袖内，拿了一旁纯金色精致的镊子，捏了几块小巧的木炭，加在潮汕炉炉底继续道，“朝阙将爵区的重建工作交予你，如今百废待兴，以你之力，要让这一方繁荣起来自不在话下，这也是他肯放弃身份的一个重要原因。”

　　“你所谓的‘亏欠’他，正是因为如此？”

　　“嗯。”亓官昭点点头，喉间沉沉发出声音，俊雅的面容之上浮现出一丝难以察觉的沉重“终究是我亲手灭了卿儿的家国……”话音越来越沉，到最后已经听不清楚，似乎因喉间哽咽而无法继续说下去，卿儿一定是怕他得知真相会心中愧疚，二人在一起心中难免有所介怀，如此一来，就算是真心相爱，心中时刻压着一颗大石，又如何能相亲相爱携手一生。卿儿爱他竟深至此，宁愿放弃王族的身份，将国仇家恨深深埋入心底，让这一切折磨都由自己承担。

　　清莲绿蓬壶内的水温逐渐上升，又滚滚冒出些破碎的泡泡，亓官昭小心地取了一旁冬日里罕见的百花茶，此茶是永期采撷九种芬芳香花经重重烘烤而成，中有珠兰、桂花、茉莉、蔷薇、兰蕙、桔花、栀子、木香、玳玳九种香花，一入沸水，仿若仙子下凡，蒸起热气袅袅，馥郁飘香。

　　亓官昭转了话题，不想再沉迷于心中深沉的暗处，抬首间双眸已迸发自信的光彩：“这百花茶果然与众不同。”

　　“哈哈，有了亓官哥哥这天下罕见的清莲绿蓬茶具，才能与永哥哥的百花茶相匹配啊。”未见人影，已闻丢丢嘻哈的笑语自远来近，插进话来，待到拉着蕴卿走近石桌才一脸狐疑逗趣道，“哟，我们不在，你们可都说了些什么秘密？快点讲给我听！”

　　亓官昭与永期二人早已换上一副波澜不惊的表情，将之前的惊愕同愧疚甩到脑后。亓官昭微微一笑，侧过身来扽了蕴卿白嫩的腕子用力一拉，如花美人便顺势跌入他的怀中，坐在他腿上：“卿儿，玩儿够了？我看看手，有没有冻坏？”言语间已捧了蕴卿那双柔若无骨的双手，细细揉了揉，握在手中暖着。

　　“不冷。昭，大家都在看呢……”蕴卿心中暖烘烘的，侧首向永期和丢丢羞涩一笑，却也并不急于将手抽回，安安稳稳坐在亓官昭腿上。

　　丢丢气得一跺脚，双手插腰撅了嘴大大咧咧道：“亓官哥哥偏心！就知道心疼美人哥哥！丢丢也冷得很呢！”

　　这小丫头向来顽皮可爱，如此逗趣一番，惹得众人一阵哄笑，亓官昭只得一只手抚上丢丢的发间揉了揉，宠溺道：“丢丢，过段日子你平宁哥哥过来，就有人陪你玩儿了。”

　　永期兀自端了茶壶，为蕴卿和丢丢各满上一杯清香四溢的花茶，疑惑道：“怎么，平宁渃也要来？如果我没记错，朝阙应是派他到东海去平定岛上的科赫蛮族，怎会有空千里而来？”

　　亓官昭微微点头，将茶杯捧起递在蕴卿唇边，看他浅浅垂首，薄唇轻启，煞是喜欢：“嗯，时候差不多了，平宁渃来此取一样东西。”

　　“平宁渃？那是谁？”蕴卿第一次听说这个名字，但看眼前所有人都对此人相知甚多，唯有自己一概不知，不禁有些不快。

　　“不要！他一来烦都烦死啦！”丢丢突然大叫一声，用力摇头以示抗议。惹得蕴卿心中一惊，这平宁渃何许人也，怎地让丢丢如此不快？

　　“平宁渃同亓官昭一样，乃天都帝国四大将军之一——天平神将军，性情顽皮，鬼灵精怪，精通古今兵法，融通太极八卦，对武功一概不知的他却拥有当今世上令人闻而色变的武器——啜香琴，千军万马的性命，全在弹琴人一指间，被将士们称为‘玉面将军’。”永期嘿嘿一笑，耐心地替蕴卿解释，随即转身递给丢丢一记挪揄的眼神，“这样一个聪明伶俐俊美绝伦的哥哥却叫丢丢头疼得紧，因为他身边总是围绕着许多漂亮的姐姐，或丫鬟，或朋友，永远叽叽喳喳，让丢丢不得安宁。永哥哥说的对不对？”

　　丢丢被别人一语道破心中所想很是不服，歪过头去撅了嘴重重哼了一声，不再理他。

　　这下蕴卿可被丢丢的反应给逗乐了，想来这位平宁将军定是略有风流之性，身旁美女如云，料得给丢丢添了不少烦扰，径自掩唇浅笑。

　　亓官昭捏捏丢丢绯红的小脸蛋儿，微微笑道：“放心吧丢丢，这次你平宁哥哥来，不仅没有女人，还会带来另一个非同凡响的‘哥哥’。”

　　“啥？非同凡响的哥哥？”丢丢一听这话倒来了兴致，歪了小脑袋细细思考。平宁哥哥风流成性，府邸内向来以美女众多而闻名，这一次出行怎会不带女人？而这非同凡响的哥哥又是怎么回事？

　　彼厢永期噗嗤一下笑出声来，蕴卿也脸红得低下头，听亓官昭这么说，看来那平宁将军也定是有了一位同性的恋人，相随左右。

　　“亓官哥哥，你快告诉我嘛！”丢丢拉着亓官昭宽大的袍袖，不依不饶，苦苦哀求。

　　“天机不可泄露哦。”亓官昭坏坏一笑，他可受够了旁人对他说这句话的煎熬，这下，也让这顽皮的小丫头急急。

　　话音未落，院中人一哄而笑，一派其乐融融的景象。

　　初冬的雪被暖阳照得缓缓开始融化，众人爽朗开怀的笑声久久在满院合欢之中回荡……

　　第伍拾捌卷：空叹怅然

　　时光永远未曾因为人们的情感而放慢脚步，惊鸿一瞥间，已是深冬。

　　北方的气候干而冷，卷着瑟瑟的刺骨寒风。

　　终于，等来了蕴卿一直想要见到的那个非凡的“客人”——平宁渃。

　　蕴卿起了大早，草草梳洗完毕便迫不及待先行来到花厅，比他人早到了一步。

　　想必，蕴卿永远也无法忘记踏进房门的那一幕，两个惊为天人的男子，紧紧抱在一起接吻，丝毫没有理会到他这个突然闯入的外人，物我两忘。

　　怎样坚定的爱情，能够如此畅怀？这是他想要知道的答案，是否自己，一贯太过懦弱？

　　待到他将一脸惊愕强制压下，转身欲走之时，身后却传来了一阵空灵动听的嗓音：“是蕴卿吗？”像沉沉圆润的水银，在月下舒缓地滑过光洁的大理石面，“平宁渃，我是平宁渃。”

　　蕴卿点点头迟迟未动，不知是进是退。身后的男子仍钻在恋人的怀中，没有丝毫忌讳，淡蓝色的冬袍，怀中抱着一把别致的琵琶，一色的乌黑，其上绘有淡淡的花纹，站得太远看得不甚清晰。容貌清雅似仙，一双明眸清澈含水，又淡淡含着一丝孩童才有的纯真，眉间一点朱砂，衬得他宛若水中月，镜中花，高不可攀、遥不可及，却让人想要亲近。误入凡尘，了却俗世，终归要回到天上去，远离世俗尘嚣，纯粹而美好。蕴卿这样想着，心里却泛上一丝难以名状的悲伤。

　　一如夏日里满目星辰的夜空，踮着脚尖，用力向上伸展，也终究够不上那远在天边的星辰，却一直傻傻地以为它触手可及。

　　伸手抚上自己额间的那抹淡淡的伤痕，早已被时间折磨得没有了血红的印迹。

　　他很少去在乎一个人的相貌，却偏偏在见到平宁渃之后，突然觉得这世间之人，千差万别，如他，如昭，如平宁渃，云泥之别，仙凡之隔。有生以来，第一次，有点难过的感觉，究竟是什么呢？

　　自惭形秽？蕴卿被自己脑海中冒出来的这个念头吓了一跳。

　　又或许，仅仅是人如其名，心平绪宁，上善渃水。

　　“拿着。”平宁渃不知何时已到蕴卿身后，扯过他的身子，将手中一个精致的鎏金莲纹暖炉放入他冰凉葱白的手中，“过来坐吧，这里的气候还真是冷呢。”

　　平宁渃乖巧地躲入身旁男子的怀中，小小的脸蛋儿被冻得通红，不时地蹭蹭怀中之人的胸口，满面安详。

　　一直垂首的蕴卿捧了暖炉，坐在八仙椅上，继续盯着自己的脚尖。

　　不明白，这种突然泛滥的忧伤和自卑从何而来？

　　屋子里一直沉默着，直到亓官昭和永期相携而至，身后是察言观色的丢丢，东张西望。

　　“他醒了。”平宁渃的话音响起，亓官昭一惊。

　　白衣公子永期向平宁渃望了一眼，皱起了眉头，却并不插话。

　　每个人都各有心绪，蕴卿捏了捏手中的暖炉，疑惑地望向亓官昭，直到平宁渃走到他身前，将他垂在连侧淡褐色的发别在耳后，转身向亓官昭温柔道：“为什么不告诉他？”

　　“渃！”永期低喝一声，想要阻止平宁渃继续说下去。

　　“昭，你为他做的，为什么不告诉他？”平宁渃望着亓官昭的眸子，手却滑过蕴卿的侧脸，“为救凌子归，我天都大费周章，甚至连天子都折损了多年寿命。你为寻七窍玲珑珊瑚，亲赴东海，险些丧命，辜负他人，永生歉疚，又是为谁？”

　　一直平淡的语气中，却蕴含着一股强大的力量，令所有人默而不语，只有蕴卿惊得瞪大双眸。

　　他所做的一切，竟是为了要凌子归复活！然而自己却自始自终都不曾发觉这一点！

　　平宁渃的指尖捏了蕴卿绝美尖俏的下巴，微微抬起，继续道：“你可知道，他是如何得到这珊瑚的？”清逸的唇间溢出一丝似有若无的冷笑，每一个脱口的字都像一根根无形的丝线，将蕴卿勒得快要窒息，“七窍玲珑珊瑚是东海科赫一族的镇国之宝，能令人起死回生。当日科赫的女王看上了你的昭，并愿意以珊瑚为条件来交换昭。这样的条件，我自是不会同意，所以龙族不遗余力出兵相助，然而珊瑚所在是科赫王族的机密，科赫女王扬言如果要灭她家国，势必让珊瑚永远消失。凌子归所撑时日有限，亓官昭这个家伙不顾我们的劝阻，偷偷跑去答应了公主的要求，即日成婚。大婚当晚，你可知，她说了些什么？”

　　“平宁渃！闭嘴！”

　　亓官昭突然出手，眨眼间腰间的鞭子已甩出，立刻便要沾上平宁渃的衣角，熟料一股强有力的水柱突然将鞭子打开，化作一团雾气不见了。

　　“不得伤害小渃。”一旁静立不语的男子突然开口，声音低沉而性感，收回射出水柱的指尖，望向平宁渃，满目含情。眉清目秀，温婉如玉，而一身明黄色龙袍，又显有王者之风，更令人吃惊的，是其发间的两枚龙角，看去果非人类。

　　“她说，珊瑚即她，她即珊瑚。”

　　平宁渃并不在意其他人的举动，兀自继续。话到此处，蕴卿已惊得连自己的呼吸都听得清楚，一动未动。世间訇然俱静，唯有平宁渃空灵的声音，穿越重重，像要将他杀死一般，“她要亓官昭选，是要珊瑚，还是要她，而昭，选了前者。所以，她自愿死在昭的手里，面带微笑。”

　　蕴卿的脑海中翻江倒海，持续着悲剧一幕幕上演。

　　一国至上的九五之尊，娇容惨淡，神色苍白，紧咬着下唇，对他说：珊瑚即我，我即珊瑚。

　　而她也不过是个貌美如花的柔弱女子，眸中含泪，押上一条性命，来赌必输的局，颤巍巍地对他说：你选谁？

　　同为爱人之人，他懂，不到最后，不肯认输。

　　在赌，如果爱上了她，是否能够让他放弃珊瑚，所以瑟瑟发抖地一直坚持到最后的最后，才舍得闭了眼睛放下一切道声罢了，含笑而去。

　　因为珊瑚就是她的命。

　　所以提出条件，要结婚，要他选，一环又一环，哪怕只有一次，这其中的某一次，他选了自己，便有望得到她想要的爱情，便有赢的可能。

　　可是，为什么傻得令人心疼，非要逼得自己走投无路，输得彻底，才肯惨淡一笑，最后在他怀中，微弱到呼吸都停止。

　　而最可恨的人，是他自己。他逼得昭去救凌子归，要他不得不拿到珊瑚，还为此跟他大闹一场，甩他耳光，连天都的君主都折了多年的阳寿，这一切的罪，本应他来背负！

　　蕴卿瘫软的双腿已渐渐无力，慢慢摊坐在地上，淡褐色的长发散落在冰凉的大理石地面，心碎得连话音都没有力气，惨淡的愁容被杂乱的发挡在阴暗之中：“昭……他说得……是真的么……”

　　看在亓官昭眼里，却是说不尽的心痛。他爱蕴卿，胜过这世间万物，所以，任何人的感情，他只有心存感激，而这些事实，他又怎能否认，千思万想，终敌不过一个点头……

　　因为，不想骗他，不想伤他……

　　第伍拾玖卷：不语低鬟

　　冬日里的风似乎通得灵性，在人心悲伤的时候，一阵呼啸，带过几片雪花。

　　蕴卿瘫坐在冰凉的地面，螓首深深埋下。

　　原来，在他所不知道的背后，发生了那么多事，都让昭一人去承受，他自己又算什么呢？把所有的责任推到昭的身上，让他付出了那么多，甚至害了一个无辜的女子妄送性命。

　　亓官昭立在一旁，脑海中翻腾着永世无法忘记的那一幕，科赫女王——洛思，以自身的灵气守护着七窍玲珑珊瑚，在他薄唇轻启道出选珊瑚的时候，静静咬舌自尽，将珊瑚亲手交至他的手中，眸中闪罩上朦胧的雾气对他说：

　　这一世，我只爱过你。

　　爱情没有理由，亓官昭心中，也仅仅只能容下蕴卿一个名字。就当自私一回，他需要珊瑚，需要为卿儿打开心结，需要为君主完成夙愿，哪怕为此背负沉重的枷锁。

　　所以，他静静看着她口中涔涔渗出鲜红，在血色的嫁衣上浸染大片的诡异蔷薇，冰凉的指尖毚微地滑过他的脸颊。

　　她定是有千言万语，想要一一告诉他。香唇翕合，却终是一言不发地含笑而去。

　　这一世，我只欠过你。这是他对她说的最后一句话，只可惜，她没有听到。

　　他并不是冷血无情，只是有太多无奈，不容他去选择。人生若梦，却不是梦醒了还可以重新来过，很多时候，人总是面临着两难的选择，唯有负了一方，成全一方。

　　谁又知道他的心中有多痛，那些汹涌如潮快要将他淹没，只有他一人，平静地慢慢舔舐那些伤痛。

　　只因他有必须去守护的。

　　所以坚定地守护自己所要守护的，对他来说，就已足够了。

　　厅堂里安静得只有呼吸和低沉的啜泣。亓官昭恍然间从回忆中逃出，才想起将蕴卿从冰凉的地面拉起温柔道：

　　“我们……去看看他吧。”该来的总要来，这一天终是要来的。

　　垂首的人儿鼻间的呼吸有些重，不言不语，任由亓官昭替他整理长发。

　　一身明黄龙袍的空桐洛将平宁渃紧紧拥在怀中，将披风搭在他肩上，摩挲着他细白的手掌。

　　平宁渃乖巧地靠在空桐洛怀中，抵在他温热的颈间。早先得知凌子归即将转醒，他二人便启程来取回七窍玲珑珊瑚。虽然这一切都是亓官昭与蕴卿二人之间的私事，但是连天都的帝王——天都朝阙都因此事折损阳寿，于情于理，他都不能对昭的付出置若罔闻。