只是这只凤凰，从来不让人省心。
此次征胡，撷月原想随凤篁一起去。但考虑到自己身份敏感，只怕被有心人得空在皇帝面前谗言，只得忍了，临行前一夜缠绵，万般恩爱自不必说，撷月枕席之间，尤其叮嘱凤篁千般小心万种在意，唯恐他趁四公子不在身边胡闹惹事。可凤篁呢，在他身上都答应得好好的，他说什么便应什么，等一到西域，便将一切忘到九霄云外，以千骑人马，竟敢深入敌后，是可忍，孰不可忍？撷月检视凤篁的伤处，想起这些便心里气急，脸上自然也没好神色。
凤篁这时却学会察颜观色了，裸着半身倒在他怀里，哼哼叽叽地喊疼，手也不规不矩地在他身上乱摸。
撷月不动声色，打掉他的手，冷冷道：“绯怜说了，王爷体内余毒已清，没什么大碍，只是前阵那些御医的药补得太猛，有点虚火上升，让王爷清心静养，又给王爷开了扶正固本，补中益气的药，我命下人煎了，一会儿就给王爷端来。”他边为凤篁重新穿上衣裳，边道：“王爷的伤口虽然已经结痂，但还是不要乱动的好。要是万一裂开，疼还好说，只怕以后会留条又长又丑的疤。”
“啊？”凤篁立刻被吓住：“真的会留疤吗？”
“若用羊脂玉和南海珍珠配成生肌散。等痂脱疮落，每日以此药涂抹伤处，日久可以使伤疤消失。但如果让伤口裂开再长，以后就不好说了。”
“可是……”凤篁咬咬嘴唇，低声道：“可是我想……”
“那是虚火上升，忍着。”
“撷月你……唉！”凤篁叹气，“青辰呢？”
“我过来时看到他在后院空场上练武呢。说实话，青辰公子的刀法确实出众，王爷这一刀挨得一点也不冤枉。”
“什么话？难道我活该被砍？”
“王爷练武从不用心，受点教训也好。”撷月语气冷淡依然，嘴角却忍不住带出一丝笑意。他替凤篁结好衣带，问：“要不要我陪王爷出去走走？”
“好呀！”凤篁笑道：“我们去看青辰练武。对了，干脆你和他较量一下，怎样？”一路笑语不绝，走向后院。
青辰见两人联袂而来，轻轻吹声口哨，收刀凝身，向凤篁一笑：“今天好兴致，这么早就起了？”
凤篁扮个鬼脸：“我从不赖床，只是在马车上，醒也在你怀里，睡也在你怀里，只好偷懒。”
“是，是，是。”青辰半真半假地向凤篁一躬，笑道：“是小人伺候不周，王爷见谅。”
“呸！”凤篁笑啐一口：“你别得意，你斩我一刀，射我一箭，今天可有人给我报仇了。撷月，好好给我争口气！你要输了，只怕我们要被他欺负一辈子。”
撷月也不推辞，从腰畔解下佩剑平举胸前，向青辰道：“龙公子，请！”
青辰微一拱手，道：“四公子，小心了。”话音未落，身形一晃已拔刀在手，闪电般地向撷月当头斩去。
撷月闪避不及，忙连鞘举剑架住青辰这一斩，随即抽剑反击。两人来往几个回合，撷月渐渐看出青辰刀势迫人，但十招里有九招半是攻招，防守全靠灵活的步法与身形，于是寻隙卖个破绽，乘两人身形交错之际侧身回剑，直击青辰后背，满以为这一剑定能削下对方腰间丝绦，却听“锵”的一声，这一剑，竟被架住了。
撷月扭头一看，顿时面无人色——青辰竟同样以背手回刀的姿势架住他的剑——两人的手势，刀剑的角度，身体的姿势竟然分毫不差！
“回龙斩？！！”撷月脱口而出，这一招是李氏的家传绝学，青辰为什么会？他直瞪着青辰再也转不开眼睛，表情惊异不定。
“是，回龙斩。”青辰潇洒一笑，收刀入鞘。“你是李隐的儿子吧？李隐……还活着。”
“他，为什么……”撷月脸上白得一点血色也无。
“我们先回房间吧。”青辰扶住他的肩，温言道：“我知道你想问什么，不急。等一下我就把我知道的都告诉你。”他柔言细语，半拖半抱地拉着撷月进屋。凤篁淡淡笑着，无声地跟在两人身后。
一入室内，青辰将撷月按在椅上，说：“好了，现在没有旁人，你想问什么就问吧。只要是我知道的，一定知无不言。”
撷月愣了一会，挣扎着想站起来，眼睛望着凤篁，却道：“王爷的药该好了，我……我去看看。”
“不用。”凤篁摆手，径自唤来侍从吩咐道：“去看看我的药煎好没有，要煎好了就立刻端来，另外，再把我们三人的早饭也送来——动作快点。”侍从领命而去，不一时便传齐所有物件，摆了满满一桌子。令众侍从退下后，凤篁皱着眉，端起药碗仰头一饮而尽，擦擦嘴角向青辰与撷月笑道：“我药已喝了，撷月你想知道什么就问吧。这一次我去西域前原以为你会要我帮你打听你爹的事，想不到你竟一直没问——可我还是替你打听来了，如何？”
“……王爷怎可如此……这是我的私事，怎么能牵连王爷……”他话语未完，凤篁的手指已抵在他唇上：“这不是信平王为四公子做的，这是凤篁为水撷月做的——反正也是顺便的事，所以就别再罗嗦了。有什么话就快问，嗯？”
“……是……”撷月深看凤篁一眼，忍不住垂下眼，嘴唇抖了半晌，才轻轻吐出几个字：“我爹他……怎么样？”
“还好。他身边有个女人，还有个两岁的儿子——那女人又大着肚子，想来现在应该已经生了。”
“哦，那就好，那样李家总算后继有人……他现在……在胡国做什么官呢？”
“狼主请了他几次，他都不愿做官，只是守着他那匹老马，和女人一起养着一群羊。那招回龙斩，便是他教我的。”
“那他又为什么私通胡国，还拒捕潜逃，连累全族？”撷月放在桌上的手，慢慢握成拳，越握越紧，关节，白得近乎透明。
“他是被陷害的。”青辰的目光中满是怜惜：“他为人太过正直，又不知变通，得罪了小人，就被人害了。”
“天朝与胡国虽然时战时和，但边境之处的平民总有通商往来。当时的西平城太守看中一名胡妇美貌，便下令郡府士兵杀了那胡妇家人，将胡妇抢入府中。可巧这事被李隐遇见就救了那胡妇……后来，去捉拿李隐的钦差受了太守的好处，在西平城就对李隐动了大刑，将他折磨得死去活来。那胡妇不知李隐在长安还有家人，她只知李隐救过她，她就不能眼看李隐被人欺侮。于是她鼓动李隐的亲卫杀官劫人，带着人事不知的李隐一路逃往胡国。等李隐清醒过来时，长安的李家，已经完了……”
凤篁从撷月背后将他揽入自己怀中，轻声道：“撷月，我知道你想报仇，只是，别一个人去做，别忘了，你还有我。西平守这畜生，我定为你灭他全族。”
五，观雪
天朝规矩，凡皇子亲王，成年后不得滞留长安，必须前往封国就藩，除每年元月的朝见之期或皇帝特召，不可擅入京城。
亲王在自己的封国中俨然为一国之君，可以自行处理地方政务，也可以在规定数量内持有私人军队。封国中的赋税不用上交给朝庭，全归亲王自己所有——当然，为了表示对皇帝的服从和尊重，亲王们每年要向宫庭进献一定数量的贡品。
凤篁的封国在全国最丰饶的吴、越、湘三州，赐封后改称信国。观雪就是凤篁在第一次前去自己封国查看时捡到的。
当时观雪身负重伤，奄奄一息。若非被凤篁所救，只怕等不到天黑就得喂野狗。
虽然被救，观雪却不领情，对于自己的来历身份，不论别人如何盘问都不肯说。一日伤愈，竟不告而别，盗马出走，渺然无踪。
凤篁也没有把他放在心上，自顾自在封国内游山玩水，逛了一圈便回长安。想不到在回京的路上，竟又见到当初那个盗马出走的男子，风尘仆仆地守在驿道边，也不知等了几天。
男子虽然掩不住满脸疲困之色，但一双妩媚的眼中却流着妖冶动人的光，看起来竟不像人，倒似一只野生山中的狐精。
男子听得凤篁如此笑他，竟不怒，反嫣然道：“即如此，王爷何不干脆就当我是只来报恩的狐精？”凤篁也是色胆包天，趁无痕绯怜都不在身边，竟当夜就享用了这来路不明的男子。
男子在他身下，娇吟细细，媚声道：“王爷好胆大，难道不怕我在半夜现出原形，叼了你的心去？”
凤篁正汗如雨下，哪里能分辨他话中有话，只是顺口答道：“即为狐精又如何？我未伤汝，汝何忍伤我？”
男子听了，扭过头去不再说话，只是腰腹加劲，伺候得凤篁几度销魂，真似魂飞九天。
第二日清晨，男子又不见了，只是这一次，除了马，连佩剑也不见踪影。
凤篁却笑：想是他借去了，无妨。又道：还好昨夜不是春梦一场。吩咐众人当作什么都未发生，继续赶路。
想不到半夜男子又出现在凤篁榻上，凤篁见了，先惊后笑，问：“可是来还剑的？”
男子笑得妖娆：“是，佩剑奉还，可否再向王爷借一物？”
“何物？”
“王爷的项上人头。”
凤篁想想，居然认真回答：“可以，待百年之后，我寿终正寝时，汝只管来取。”
男子大笑，正花枝乱颤，却猝然出剑刺向虚空，凤篁只觉眼前黑影一闪，地上凭空多了几点血迹。
男子收剑，正色道：“刺客虽去，明夜必来。王爷救我一命，我救王爷一次，已两不相欠。但王爷既许了我人头，我便得好好守着，若万一被他人得去，悔之亦晚。”此时凤篁再问他来历，便将一切坦诚相告：原来他本是江湖杀手，受人钱财来取凤篁性命，想不到尚未出手便遇昔日仇家，若非凤篁相救此时已是白骨一堆。既受了凤篁的恩惠，他便退了生意。那出钱的人却不肯罢休，另寻了刺客，誓要取凤篁性命。他无奈之下，只得杀了那人，飞骑赶来，护卫凤篁周全。
“卿本佳人，奈何为贼?”凤篁叹息，遂将男子留在身畔，留原姓，取名观雪，又问：“昨夜为何如此动人？”
观雪笑答：“王爷姿容绝世心地纯良，令人一见倾心割舍不得。”说着，脸上竟飞起两片红云，媚煞亦艳煞。
一如现在。
观雪被凤篁抱在怀里，想挣扎又不敢，就怕碰痛了他的伤处，只能又急又气地红了脸，低低叫：“王爷！”
“我又不想做什么，就亲一下还不行吗？”凤篁露出一脸委屈的表情：“你瞧瞧我这伤，能把你怎么样？”
观雪哭笑不得，又气又无奈：“王爷是不能把我怎样——可王爷想过没有？王爷一去西域大半年，观雪也守身如玉忍了大半年。要是把我的火惹起来，王爷说该什么办？”
被问到要害，凤篁只能王顾左右而言他：“不会吧？观雪江湖出身，定力怎会如此之差？”抬头左看右看，门窗紧闭，青辰和撷月还在东花厅谈李隐的事；竖耳听听，外面寂静无声，无痕和绯怜应不会这么早回来，于是色胆一壮：“火就火！大不了我用手来帮观雪解决……好观雪，你不知我在西域时每天至少要想你六七次。现在见了面，你不让我做也就罢了，难道连亲也不让我亲一口，摸也不让我摸一下吗？”嘴里啰嗦，手也没闲着，一手扶腰另一手直奔观雪腹下要害，色笑着凑过脸去：“雪……”
观雪想避又不舍得避，一犹豫间，已被凤篁叼住舌头。顿时天雷勾动地火，再回首已是百年身，等这一吻结束，他已喷了凤篁满手白液，一双媚眼秋水盈眶，脸更是红得几乎能滴出血来。
凤篁偏将那只脏手伸到鼻端细细闻味，露出一脸坏笑。观雪羞极，急忙抓过他的手，也不及去找丝布，直接用袍袖擦净了，气道：“王爷回来，不去招惹另三个，却偏来折腾我，却是为何？”
凤篁垂首笑道：“撷月有无痕绯怜一起照料，无痕绯怜又会相互慰藉，只有你，除了我就不许别人碰——我不折腾你，难道就让你这么干忍着？怎么忍心！”
观雪侧过头去。这平时总是老神在在，泰山崩于前也面不改色的人此刻却连耳根都红透了，呐呐地躲去屏风后换了衣裳，又去水盆里绞了布巾给凤篁擦净手，随后端端正正地在凤篁面前坐了，定颜道：“王爷，我有正经话跟你说，不可再胡闹了。”
“观雪难得那么认真啊……”
“王爷！！”
“是，是！我不闹了，观雪有话，我洗耳恭听。”
“王爷！”见凤篁虽然努力换了一脸正容，但一双眼仍是色眯眯地盯在自己身上，不由白他一眼，道：“王爷这次西征，虽然没有建什么不世奇功，但也算异军突起，锋芒初露。”
凤篁闻言苦笑：“观雪这是在夸我吗？我怎么听着像是变着法子在骂我呢？”
“咦？王爷难得，偶尔也会有自知之明嘛。”
“本来我还觉得这次被人算计了，挺委屈的。结果昨晚你们把当时情势分析了一遍，我才醒过来原来这次捅了大娄子的人不是别人正是我——我要再没自知之明，你们就用眼神也该剜死我了。”
观雪轻笑：“可皇上和朝中的大臣们可不这么想呀。王爷一打胜仗，立储呼声就更高了，现在别说张氏，就算皇上，对王爷也是……”
“观雪有话但讲无妨，不要这么吞吞吐吐的——你想说，皇兄对我更强忌惮了吧？”
“王爷聪颖，观雪百不及一。”说着，玩笑似地向凤篁轻轻一拜，媚眼斜飞，却又道：“方才长安传来急报，大司徒和中书令联合上表，说王爷已成年，不宜久留长安，请皇上速令王爷就藩。”
“唉呀唉呀……大司徒和中书令不是张氏一党呀！这两个都是先皇留下的老臣，要认真说起来，应该算是皇兄的嫡系吧？”凤篁手托下巴，两眼望天，“这么说，是皇帝老哥自己要赶我走喽？”
“王爷英明。”观雪淡笑，移至凤篁身边扶住他的肩，低头在凤篁耳边低声呢喃：“王爷打算如何应对呢？”
“观雪！”凤篁禁不住全身一震，脸上却若无其事地笑道：“我听话不再惹你，怎么你又自己来惹我了？”