那位神似乎并不像教义里所写的那样，将同性恋视为罪大恶极。
劳伦是被开门声吵醒的，他飞快的坐起身，并搜寻了整个休息室，国王不在。
“小姐，宴会已经开始了”
侍者见到劳伦也有些惊讶，他半个身子还门外，而他手里则拿着满满一盘水果，这是预备放在休息室里的，但是他没有想到现在这里会有人，还是一位衣着华丽的小姐。
小姐？
劳伦往自己身上看去，那是一件比国王送到他家里来的还要华丽精美的长裙，足足有两米宽的长裙，足以吸引住很多人的视线，他从不怀疑这件长裙的珍贵程度，因为它上面的宝石足以用来装饰一座城堡，而那无以计数的蝴蝶结则足以媲美辛尤莱。
而休息室的壁炉里则可以看到一些衣服碎片，正是劳伦先前所穿的衣服。
……
“他们在讨论什么？”
“行了，我不想再听这些东西。”
“他们已经不行了，而我们蒸蒸日上。”
“如果我们的海军不够强大，他们才不会丢掉嘴里的那块肉，不过他们的国王却要比我们的敬业的多，无数的人在吃不饱肚子，而我们的陛下则在这里安然享乐。”
“亲王，您小声点。”跟随在肯特亲王身边的贵族显的非常惶恐。
“有什么关系，你知道我上次去议院的时候他们告诉我什么？”
“他们告诉我他们打算宽恕那些该死的异教徒们，并且准备给他们盖教堂，前提是他们在信他们的教时要向上帝做祷告。”
“他们甚至告诉我法国会因为我们袖子上的蕾丝花边破产。”孔特亲王拉扯了一下自己袖子上繁复累赘的蕾丝花边。
“而我们的陛下竟然相信了，他下旨让所有的人停止进口，那些被他指定的皇家商人甚至晚上做梦都笑的合不拢嘴，而更多的人却因为他的一句话破产。”
“而议院那些人喋喋不休，只因为陛下消减了他们的年度费用”
“我认为应该再减一些，这样他们就不会有力气再来烦我了。”
“我的兄长还没到吗？”孔特亲王环顾着四周，“自从回来我还没有见过他，希望他一切安好。”
“是的，你说的没错，每一次宴会他都是最后一个来，也许他现在正在寝宫犹豫他该穿哪双鞋子……那是谁？”孔特亲王的视线停顿在了宴会厅的入口，而那里站着一个‘女人’，确切的说是一个身材高挑的和男人一样的女人，她的裙子甚至没有能盖住她的脚。
26.国王陛下的铁制胸衣（一）
“你认识她吗？”
“不，亲王，我不认识。”
“你不认识她？你不是说宫廷里的每一个人你都认识吗？”肯特亲王有些不满。
陪伴着肯特亲王的大臣流了一身冷汗，这位亲王总能抱怨什么，如果他想抱怨的话。
“亲王，这位小姐我以前确实没有见过，请相信我，只要是那些常年在宫廷游走的，或者地位显赫的人，即使他们带着面具，穿着化装服我也依旧能一眼认出他们来。”官员慌忙解释。
他可不希望再这位显赫的亲王面前失宠。
“噢，是一位刚刚进入宫廷，家世并不显赫的女子？你在耍弄我吗，大臣，她身上的衣服足以买下一座拖弗尔宫。”
“亲王，也许她是哪位富豪的女儿，您知道他们有钱，但从来没有权势。”官员极尽所能的为自己的无能解释，“如果您真的想要知道她是谁的话，我立即去查国王今天的宴客名单，看有什么大富豪带着他的女儿来参加这次宴会没有。”
“不，当然不，她的身材太高大了，我不喜欢，不过她的品味很好，衣服很漂亮，就是不太合身。”肯特亲王惋惜的看着刚刚走进宴会厅的劳伦，这时候已经有很多人被他过于庞大的裙子扫到，甚至还有人因为他过大的动作而被绊倒在地。这引起了小小的混乱。同时也使劳伦更加惹人注目。
这里很少有人见到如此充满活力的女性，她没有拿着手绢娇喘连连，也没有扇着扇子企图多为自己得到一点空气。
“他应该把紧身胸衣再勒的紧一点”肯特亲王在旁有感而发“也许那会使她显得娇弱一点，那样她会更得男人喜爱。”勒紧一点的话，她的动作幅度就不会这么大了，至少不会撞倒人。
“陛下还没来吗？”
“没有，亲王”
“你不是要去查名单吗？”
“我这就去，亲王”官员慌忙走开，他努力将这位亲王先前所发表的言论忘掉。
“再紧一点”
“是陛下”
“哦”骤然的勒紧让国王闷哼了一声。
他此时正如肯特亲王所预料的那样为宴会做着准备。
“陛下可以了吗？”
“把镜子挪过来一些”
“是陛下”完全可以容纳三个人以上的镜子被抬到国王面前，而它同时也将国王刚才的努力映入其内，那是一件用精铁制成的——紧身胸衣。
不，这东西从来不是只有女人在用，它完全可以使任何人的腰身更加完美，也可以使任何人的腰杆更加挺直，就像一件矫正工具，只不过它的沉重和束缚还是会让人感觉不舒服。
所以我们说这对国王陛下来说是一种牺牲。
而遵守牺牲法则定律，在国王在雕刻着精美花纹的铁质胸衣外面穿上他华丽的礼服之后，他显的更加完美了。
笔挺的脊背，因为勒紧而变细的腰，再完美不过，这等同于他的地位和无与伦比的优雅。
国王在镜子面前照了很久，最后他满意的点了点头，朝宴会厅而去。
“对了，红衣主教到了吗？”国王突然想到什么，他转身去问他的随行大臣。
“主教派人来说，他马上就到”大臣弯腰行礼，在国王面前容不得丝毫放肆。
“哦，是吗，那他要迟到了”国王微笑着走了出去。
对于红衣主教的迟到他习以为常。
而此时的国王迫切的想在众人面前一展自己的风仪，尤其是在劳伦面前……
“他怎么还不回来，宴会马上就要开始了。”德沃多皱起眉头，而巴林伯爵已经跟随他的一位好友，前去拜会帝都的高官们了。
“贺荻纳伯爵在那边，劳伦没和他在一起。”
“那他去哪了？”
“我不知道，可能是他别的什么朋友。”
“庆幸的是，即使宴会开始，也没有人会注意到他这个小人物。”
“他可不像那位小姐出尽风头。”
“我怀疑她把所有的珠宝都镶嵌在自己的裙子上了。”
“糟糕的暴发户”
“他的父亲一定很有钱。”
“他完全没有安德烈夫人的优雅。”德沃多刻薄的评价道。
“好了，作为一个贵族，我们不应当在一位小姐身后，评价她的品味。”克洛维阻止了德沃多和切弗尔继续评论下去的欲 望。
可怜的劳伦在他过大的裙摆碰撞到第三位男士的时候，不得不站在原地，而令他万分尴尬的是，国王竟然还没有到。
他身上的衣服为他引来了太多的注意，他想也许他身上的宝石小一些，裙子朴素一些，他根本不会引起任何注意，而能安然呆到宴会结束。
“哦，对不起”劳伦感觉他此时应当去向上帝忏悔，虽然他只是想转身而已。
“没关系”女士的道歉，男士拒绝是不礼貌的。
劳伦说话时不得不捏紧自己的嗓子，使它听上去像一位女士发出的，而这种假嗓子十分不完善。
而在劳伦经过的所有地方无论是男人还是女人都在议论纷纷，他的手足无措更让这种效果翻倍增加，尤其是他撞倒了一位娇弱的女士，并使这位女士昏厥的事件流传出去之后。
“他太壮了，国王不会喜欢她的。”
“如果那件衣服是我的那该多好。”
“我觉得她的衣服是偷来的，你看她的脚都露在外面。”
“也许她是故意的，她以为把脚露在外面就可以吸引更多的男人，就像那个意大利女人一样。”
“那个女人现在在修道院吧，国王把她送走的，因为她让他戴了绿帽子。”
“不，我听说是因为她试图和肯特亲王眉来眼去，你知道国王最不能容忍这个。”
话题总是转的很快，但很快又会转回来。
“她站住不动了，她是在等谁吗？”
“也许是她的舞伴，可怜的家伙，她跳舞的时候一定会把他绊倒的”女人的舌头总不会因为她们的地位和美丽缩短哪怕一分。
“红衣主教到”权杖重重的击在大理石地板上，即使它只是一种礼节，也要比其他人进来时声响大的多。
国王除外。
红衣主教比其他人预计的要来的早一些，他难得的没有迟到。
27.国王陛下的铁制胸衣（二）
众人纷纷停下动作，弯身行礼，而劳伦则因为过大的裙子，而无法完全挤进人堆里，这样的后果就是，他夸张的衣服直接露了半边在过道上，阻挡了红衣主教的去路。
而那过分华丽夸张的裙子，也成功的吸引了红衣主教的视线，相信我，没有人可以忽视这件裙子，因为它足够大，也足够耀眼。
红衣主教停下了脚步，其实他完全可以直接走过去，再大的裙子也盖不住整个通道，贵族们几乎将整个舞池都让了出来让他行走。
不过在众人都整齐的弯身行礼的时候，这件独特的裙子无法排入队伍中，未免有些突出。
红衣主教如同众人所预料的那样蹙起了眉，很多人都拿眼角看着事态的发展，即使他们并非幸灾乐祸，至少也有看热闹的意思。
他们都在等待着红衣主教说上一两句不轻不重的话——这位大人的优雅以及和蔼很少让他说出过分的话——然后他们就有足够多的谈资和理由嘲笑于这个突然出现的女人。
“您——”红衣主教有些疑惑的看着眼前的女人，他总感觉这个人在哪里见过，并且非常熟悉，虽然对方带着面具，但是他的直觉从来都很准，这在很多时候使他避免危难。
劳伦别扭的行着屈膝礼，如果可以他很想立即从这里消失。
他愤恨着那些排挤他的人，如果他能在刚才混到人堆里，这时就不用如此尴尬。
红衣主教并没有走开的意思，这使更多的人注释这个方向，等待着事情的发展。
他们绝对不会相信红衣主教的停留是因为这位小姐的美色，或许引起主教注意的是那件衣服，这无疑很令人嫉妒，尤其是在场的女士们，不过她们在嫉妒的同时，却决定也去做这么一件衣服。
要比这件衣服更华丽夸张。
在众人的注目中，红衣主教缓缓将手伸到劳伦面前，而劳伦则只能硬着头皮吻了主教的手背。
人们纷纷站起——他们得到了红衣主教的默许——并议论纷纷，许多人都在面具后面注释着。
红衣主教伸出手臂，示意劳伦可以挽上来，这是一个邀请舞伴的动作。
没有人有理由拒绝，虽然劳伦不确定主教是否认出他来，否则又有什么理由可以解释红衣主教此时的行为？
劳伦无奈的伸出手去，搭在主教的手臂上。
这样的发展，显然让周围的人惊呼不断，不过他们都刻意的压低了自己的声音，避免传入红衣主教耳中。
“主教邀请了她”
“这怎么可能”
“红衣主教很少有舞伴，他总是独自一人，我只见过他跳过几支舞。”
很快由于裙子引发的话题就被红衣主教的邀约给掩盖住，显然对于大部分贵族来说，无论那件裙子多么的华丽，也比不上红衣主教的个别举止。
“是您？”红衣主教终于认出劳伦，他吃惊的看着面前的劳伦，难得有些反应迟钝。
“晚上好”劳伦捏着嗓子说道，似乎也只有如此荒诞才能缓解此时处境。
“您的装扮很特别，是因为今天是化装舞会吗？”
“您的朋友们认出您了吗？我想他们可能想象不到您的心思竟然如此灵动。”红衣主教微笑着说道，显然他这样的劳伦，当成了化装舞会的成功装扮。
“您今天真是——”红衣主教似乎斟酌语言，最后他选择了一个较为贴切的词“与众不同。”
“请您务必相信我，穿成这样绝非我的本意。”劳伦顺着红衣主教的力道站起身来，他刻意压低声音与红衣主教交谈。
从远处看，两人神态十分亲昵。
“难道您有什么苦衷吗？”红衣主教像挽着一位女士那样挽着劳伦，并带领着他往前方走去。
而就在两人转身的时候，后方传来单簧管的声音。
然后在权杖地的庄严中，国王陛下走了进来。
他的到来，让所有人都不得不行礼。
劳伦屈膝下弯，他的裙子再次使他一阵手忙脚乱，因为转身的缘故，他险些没有撞倒红衣主教。
他很想知道，究竟那些女人们是如何控制着这些庞大的带着滑轮的裙子。
和红衣主教站在一起的劳伦，很快便落入国王陛下眼中，因为所有人都退开，而只有和红衣主教呆在一起的劳伦有幸留在主教身旁。
国王微笑着走了过来，他的微笑在见到劳伦的时候又加深了一成，他快步走到劳伦面前，一面搀扶起女装的劳伦，一边与红衣主教打着招呼。
“您竟然没有迟到，看来今天是个难得的好日子。”
红衣主教微微的弯了弯腰，同样笑着回答“我庆幸我来的比您早。”
对于红衣主教的回答国王并不在意，他拉着劳伦十分符合男子条件的手，迫不及待的挽入自己的臂弯，并有意无意的展示着自己更加挺拔的腰身，和绝对完美的身材。
“喜欢吗？”国王凑进劳伦的耳朵，笑着打趣道。
“非常喜欢”劳伦几乎是将所有的牙齿咬在一起，发出的音。
就着国王的高度，他已经看到更多的议论纷纷，周围的那些贵族像炸开了锅一样。
他几乎完全可以想象，今晚他将在多少道目光中度过，而不幸被认出的话——
国王突然退开几步，他彬彬有礼的弯下高傲的头颅，在几乎是所有人的惊讶中拉起劳伦的手，轻轻的吻了上去。
“在我眼中没有比你更加美丽的存在，”他抬起眼，注视着劳伦“可以请您今晚伴随在我身边吗？”
国王根本不容许劳伦拒绝，他将劳伦带入舞池，第一支舞曲从来都是国王领先。
而不得不说的是，劳伦的舞步非常慌乱，他总是踩错地方，与国王的优雅熟练形成鲜明的对比。