“那么……”

　　“等一下，清桓，”郑越打断他，忽然说起往事，“你还记不记得我第一次问你意见的时候？你喝多了，当时就甩给我一句‘你心里早就有谱，还问我干什么’……”

　　“我什么时候说过？”冉清桓困惑地看着他，不知道这人又想说什么。

　　“喝得醉猫一样，站都站不起来，自然是不记得，”郑越落寞地笑笑，“可是那以后，只要是你神智清醒，就再没和我说过这样的话。”

　　“你……有受虐倾向？”冉清桓大吃一惊。

　　“谁跟你说这个？”郑越伸手敲他，被他一闪躲了过去，“我是说，你明明心里不喜欢，为什么还要顺着我，不能像那次酒醉一样口无遮拦地和我说话呢？”

　　“我那不是喝多了还酒品不好么，当事人都忽略不计了，你还纠结。”冉清桓已经明白他想说什么了，于是再次发扬鸵鸟精神，三下五除二收拾了桌子上摊开的地图，“果然人一病了就容易胡思乱想，你赶紧休息吧，我再去琢磨琢磨，争取到上华前能拿出一个具体的总方略来。”

　　然后溜之大吉，跑得简直比兔子还快。

　　冉清桓的身份已经挑明，脸上让他一直耿耿于怀的易容也洗了下去，当然也就再没有理由和郑越住在一起。郑越看着他仓皇的、唯恐一步慢了的背影，不由苦笑——你能和我没大没小、无称无谓地说话，你能和我开玩笑、嬉皮笑脸地插科打诨，却不愿有半点违抗我。都说酒后吐真言，你表现出的所有放肆都只在亲密的层面上，分毫不愿接近涉及权力的底线，仍然是不肯以真性情面对我么？

　　一个人能把自己掩藏得多深？

　　而我，至今仍是得不到你信任的么？

　　还是，逼得太紧了些吧……郑越深吸了一口气，猎狐，可是最需要耐力的。

　　冉清桓回到自己的房间，关上房门吁了口气，微微有点头疼——这样的郑越，真是越来越难伺候，他所要的东西越来越多，除了忠诚，智慧，此时又多了情谊。

　　这么多年的并肩战斗，再怎么铁石心肠的人也不能没有感情，可是，搅和进去的东西越多，这关系便越是剪不断、理还乱，长此以往，心力交瘁也不一定能处理好这诡异的君臣关系。

　　怎么办呢？他问自己，麻烦啊。

　　就在他伤脑筋的时候，忽然门被人大力推开，冉清桓猛地回头，睁大了眼睛看着樱飔站在门口：“丫头……”

　　少女一身的血，一身的血，那抹凄凄鲜红一直蔓延到了她眼睛里一样，她神色空洞，呆呆地站在门口，不声不响，就像是个穿了线的布偶。

　　“丫头，怎么了？怎么才回来，干什么去了？”冉清桓试探地靠近她。

　　樱飔猛地扑过来，一把抱住他，小脸埋在他胸口，微微地发着抖，力道却大得惊人。

　　冉清桓僵硬了一下，随即慢慢地放松下来，轻轻地拍着她的后背：“没事了，没事了，丫头，好了啊，好了，我们都在这里。”

　　“特使姑娘……”担心不已地追着樱飔进来的李野刚好看见这一幕，他脚步徒然刹住，愣愣地望着他们，嘴唇动了动，似乎想说什么。

　　冉清桓见了他神色奇怪，刚要叫住他，却见李野扯出了一个比哭还难看的笑脸，远远地行了个军礼，头也不回地大步走了，就像是有什么猛兽在后边追他一样。

　　冉清桓被樱飔紧紧地抱着，一时动弹不得，他顿时一个头变成两个大，真是一波不平、一波又起。

　　==============================================================================

　　那个木头木脑、满嘴官腔的李将军对这个装傻充愣的顶级杀手……不会有什么意思吧？

　　一千只乌鸦飞过冉清桓的头顶，黄历不知道怎么编的，最近真是诸事不顺。

　　樱飔抱了他好一会才撒手，撒手转身就走，小脸上没有泪痕，表情很木然，冉清桓一把拉住她，这算怎么回事，不清不楚地被这丫头揩油，豆腐吃完以后抹嘴就走？

　　“等等，你怎么了？”

　　樱飔迟疑了一下，摇摇头，低声说道：“属下擅离职守，导致王爷受伤，这就去给王爷请罪去。”她江湖出身，没规没矩，此时这番话出口，冉清桓的表情简直像是活见了鬼——这么说也不恰当，他见鬼从来不稀奇。

　　他不由自主地松开了手，樱飔低着头离开了。

　　冉清桓在门口站了一会，不知为什么，感觉她像是忽然之前走过了十年的光景。印象里樱飔一直是个小姑娘，还是玩娃娃的年龄，她就像是把自己封闭在了时间的那一头，永远也不愿意面对，永远也不愿意长大。

　　她视人命如草芥，不通世事，不通人情，不愿正视自己的寂寞，不愿承认她一直以来认定了的伙伴冰冰其实是不存在于这个世界上的。她有骇人听闻的武功和力量，可是心里却永远都是畸形儿脆弱的。

　　冉清桓摇头，如果李野真的喜欢上这样的樱飔……

　　怎么都是多事之秋。

　　他再一次伸手阖上房门，转身进屋的时候，却又被眼前的人吓了一跳——长空大师正悄无声息地站在那里，笑咪咪地看着他。

　　冉清桓往后蹦了一步，拍着胸口：“大师，人吓人是要吓死人的。”

　　为什么深更半夜地摸进他房间的不是个大美女，而是这个让人看不出深浅的老道士？他反省自己的人品。

　　“冉施主。”

　　冉清桓头上一排黑线地想起，这个老道人是被自己留在锦阳冒充自己的……顶着自己的脸，一团和气地逢人就说“X施主”……幸好事先有准备，让他轻易不露面，太惊悚了。

　　冉清桓请他坐下，亲自奉上茶：“长空大师，您怎么大老远地过来了？”

　　“有几件事，贫道想了想，大概还是要让施主知道。”

　　冉清桓睁大眼睛看着他，这老道士装蒜的本事一流，不是实在没办法了他绝对不会开口，一问摇头三不知，居然千里迢迢地过来，就为了和他说几句话？

　　“什、什……什么事？”激动地结巴了。

　　“孟施主和容施主最近惹出了一系列的案子，牵连到了宋老太师。”长空拿出了一张纸，上面密密麻麻地写满了人名，他并不拿给冉清桓，只是展开了让他看清楚，“此皆是卷进去的朝臣。”

　　冉清桓随着他淡淡的口气点头——嗯，第一条信息，这两个愣头青闹大发了。

　　“王爷千岁似乎打算大义灭亲，传令命人彻查。”

　　第二条信息，郑越这次好像在借刀杀人……连老太师都不放过。

　　“此时锦阳，贫道不管什么具体事务，每日依施主所说闭门不出，偶尔露个面，所以动手的人是九太妃。”

　　第三条信息……什么？！

　　冉清桓差点没蹦起来，九太妃？！

　　长空不慌不忙地说：“九太妃是唯一一个每日能自由进出相府的人。”

　　说完，老道士起来作揖：“无量寿佛，施主见谅，此非贫道肉身，不能耽搁太久，施主好茶恐怕无福消受，就此别去，施主好自为之。”

　　“多谢了大师。”冉清桓有点心不在焉。

　　“哪里，施主乃是天命之尊，法力恢复之时，贫道亦要拜一声尊者的，自当效犬马之劳。”

　　说完一溜烟不见了。冉清桓靠在椅背上苦笑，这遭老道士，原还以为是多超凡脱俗的一个人，原来贼心眼一点都不少。

　　锦阳那边让那两个初出茅庐的愣小子搅得昏天黑地，虽然早知道燕祁世家的黑暗及盘根错节程度，可是看到长空带来的东西还是让冉清桓大吃一惊。

　　不能不说是触目惊心，燕祁就像是一个光鲜巨大的机器，内里却已经开始腐坏了，中国封建时期存在许多潜规则，每一个制度都有其中能钻空子的漏洞，每一道程序都能被心存不轨的人多多少少的人揩油，自古便是如此。

　　哪怕是什么什么盛世。

　　其实在冉清桓看来，只要无伤大雅，怎么都无所谓，毕竟官员们也是人，也要生活。朱门确实有酒肉臭，但毕竟由简入奢易，由奢入简难，世家子弟确实有一些人，有名门之姿，然而纨绔子弟却也不少。

　　不怕你贪，不怕你在经济问题或者生活作风问题上不清不楚，只要不出了圈，不伤了国体，权当高薪养廉也行，怕的是你无能，在其位，不谋其职啊。

　　冉清桓引进了科举制度，郑越不愧为一代治世之君，从几句话里演变出现在声势浩大、三年一次的考试。但是冉清桓担心的是这些草根才俊们应该如何在朝里立足，在世家们自发结成的一致对外的密不透风的锦阳，又该如何生存下去。

　　通过层层考试提拔上来的这些人，不是发工资养着当秘书或者跑腿小弟的。

　　所以他从禁军开始打压世家，谁知道那两个小子，老大不小了，办事真的不负众望地没轻没重，正义感强得过了头，居然拔出萝卜带出泥的弄出这么多事端，最大的一个人居然牵涉到了宋太师。

　　宋太师名宋贤，是已故太后之父，简而言之，就是郑越的外公，老人家不理朝政已经很多年。冉清桓心想，打压世家是没错，可是做得过了，人人自危，弄成个古代版文革就不大好了吧。

　　不过这些都是郑越要操心的事了，对于朝政，冉清桓研究得有限，只能提出一些建议，真正实行的还得是郑越……当然后期处理麻烦的似乎也是他。

　　可是，麻烦的是，貌似郑越现在要铁了心地把他牵扯进来。

　　九太妃向来不怎么出面理政，这次居然搅进了这个烂摊子，百分之百是郑越授意的。他本来是打定了主意让两个傻小子冲锋陷阵，郑越善后，自己独善其身就好，不麻烦，也不图什么名利，谁知被郑越阴了一把。

　　别说九太妃唯恐天下不乱地偶尔还到相府遛一圈——整个相府只有一个见了面就会打太极的老道士，她当然不是为了去和老道士清谈的。就是她压根没有跟相府的人有半分联系，只要冉清桓还叫她一声姐姐，这事就和他脱不了干系。

　　这样一来，恐怕以后这整批新人都将被视为丞相派的。

　　冉清桓一心扑在战事上，已经动了去意，本来不愿意掺和他们这些事，却被郑越一把拉下了水……他百分之百是故意的！

　　谢青云看着眼前的小女孩，有些头疼。

　　由于不清楚蝴蝶亭这出乌龙的来意，冉清桓郑越樱飔一致认为应该把这烫手的山芋丢回给洪州，谢青云当然猜得出蝴蝶亭是谁请来的，可是这小姑娘一问三不知外加胡搅蛮缠胡说八道的水平实在让他头疼。

　　“小姑娘，如今你的任务应该已经完成了，王爷还有什么吩咐吗？”

　　“我叫做蝴蝶亭，不叫小姑娘！”蝴蝶亭撅起嘴，“你家王爷吩咐了……吩咐什么来着？嗯，我忘了，要么你回去问问他吧。”

　　——废话，谢青云抑郁了一下，“你可要回王爷那里复命？如若这样，我便不留你了，行伍之间，多有不便……”

　　“不嘛，”蝴蝶亭抓住他的袖子，晃来晃去，“蝴蝶不要一个人走嘛。”

　　“咳……这个……”谢青云不自在地收回自己的袖子。这小东西到底要怎么样？

　　他也开始疑惑自家王爷吕延年的用意了。

　　谢青云没办法，只能找人好生照应，送到羽林去。他不知道，就在几年之后，这小小的女孩引发了一场惊动天下的风波——这是后话。

　　五十一 辞旧迎新

　　和乐六年正月十五，锦阳王郑越，羽林王吕延年，泠州王岳珏，北蜀王戚阔宇，硕果仅存的四王齐聚上华，朝拜他们名存实亡的皇帝——吴浩，和乐帝。

　　一行人浩浩荡荡，虚情假意你来我往地进了那大殿的时候，小皇帝吓得紧紧地缩在龙椅上，差点哭出来。

　　冉清桓低调地站在郑越身后，偷偷地打量着这个小皇帝，不过十四五岁的年纪，眉清目秀，煞是招人喜欢的一个孩子，被宽大的龙袍束缚在这个不尴不尬的位置上，微微地发着抖，惶惶不安地听着几个连大礼都懒得行的“臣子”请安，连事先背诵好的套话都说得结结巴巴。

　　例行公事地给皇帝请了安，送了礼，接着就是帝都大摆数日流水宴，为这些各怀鬼胎的枭雄们洗尘。

　　也就到了各王之间狗咬狗的时间——冉清桓心里话。

　　作为郑越的老丈人，戚阔宇自然是要过来打招呼的，这位北蜀的老王爷所说已经过了天命之年，却没有一丝白发，眼角略有几条皱纹，使得他的目光更锐利了一些，精神矍铄，但许是刀马一生，身上多少有些煞气。

　　冉清桓倒是略有些感兴趣地看着跟在他身边的人——一个女人。

　　娉娉袅袅十三馀，豆蔻梢头二月初，青春正茂，身量尚未长足，恰如含苞待放，盈盈一握的腰肢却已经有了勾人的风情，柳眉淡扫，配上微微上挑的眼角，活脱脱便是个小狐媚。然而在冉清桓眼里，也就是个十三四岁的小孩子。

　　女孩发现冉清桓在看她，敛了容轻轻地低下头去，却偏偏偷眼瞟着他，带着点挑逗的意味。郑越与戚阔宇客客气气地寒暄着，不动声色地挡住冉清桓的视线，弄得他一阵无语。

　　其实冉清桓对戚阔宇老牛吃嫩草的行为是更感兴趣的。

　　他有些奇怪，戚阔宇并不是很好色的人，从未有留恋后宫耽于颜色的传言，怎么会在这种场合带一个比他女儿还小上好多的女孩子在身边？还是这种——嗯，郑越好像若有若无地瞪了他一眼——明显家教有些问题的孩子。

　　“戚王爷好兴致，怎么老远还带了这么个尤物来？”郑越这个小心眼的，还没完没了了。

　　“这丫头叫绿兮，也是个知情懂事的，”戚阔宇呵呵一笑，“绿兮，还不见过郑王和各位大人？”

　　“见过郑王爷。”女孩福了一福，含露一般的眸子一扫，居然有种炫目的感觉，不能不说是媚骨天成。

　　“孤王老矣，不敢独享，特地送到上华来，令诸位同赏。”

　　同赏……亏他想的出来——冉清桓微微皱皱眉，戚阔宇的一番话让他想起了昔日玉体陈于朝堂之上让文武百官出钱观赏的冯小怜。

　　“此等尤物，愿献给陛下。”戚阔宇接下来的这一句话，说得连郑越都多看了绿兮两眼，面不改色地夸赞了两句，不知道心里在想什么。

　　戚阔宇话说完了也就走人了，接着是泠州王岳珏，岳珏虽也已是人到中年，但许是泠州水土养人，这人看起来竟意外的年轻，自有某种风度翩翩的闲适意味，就像是暮春出游的佳公子——如果忽略他眉间的倦意。

　　泠州无力，也无心卷进这些乱世枭雄的争斗中，岳珏已经摆明了自己的中立立场，甚至大举裁军，只等着向那最后的胜利者俯首称臣，保全泠州这钟灵毓秀之地的一方父老罢了。岳珏敬了郑越一杯酒，淡淡地闲聊了几句风土人情之类可有可无的话，一抬头，看见一直不出声降低着自己存在感的冉清桓，便向他举了举杯：“是冉相爷吧？小王久仰。”