郭嘉从大宝身上跳下来，道：“夫人了解我，能拿住要害，我不得不回来呀。”
卫淇把儿子交给奶妈，掩口而笑，郭嘉跟着笑几声，又道：“此番出征近一年，难为隽秀守在家中，形单影只。”
卫淇道：“奉孝辅佐曹公立此威名，辛苦了。还有大宝，肯定比你还辛苦”说着她弯身摸摸大宝的头：“给你备下了喜欢的扒骨蹄髈，可别吃撑了发腻。明天还有好的，错过了不再补的。”
郭嘉已经抱过郭喜，正在逗弄儿子，小家伙不畏生，正在想方设法要咬郭嘉的手指，可是怎么也够不着，郭嘉很恶劣地戳他的鼻子和白嫩嫩的小脸，终于把他弄哭了这才罢手。
小家伙一声啼哭把卫淇的注意力吸引过去，卫淇抱怨郭嘉一回来就添乱，一面接过儿子哄。这个小孩可比郭喜老实多了，卫淇轻拍几下就止住了啼哭。郭嘉讪讪地笑着，抱起郭喜和卫淇一起进门，下人们已经准备了热水和宴席，好好为郭嘉和大宝接风洗尘。
二月初，郭府给小家伙准备了百日宴，与郭嘉交好的重臣都派人参加，曹昂更是亲自到访，赠给郭嘉一张宝弓，郭嘉拿回去挂在寝房门左侧。卫家送的是白玉璋。还有几个好友长命缕，可以换着佩戴。都不是值钱的，却很有意义。郭嘉在宴席后，给儿子取名郭奕。郭嘉死，子奕嗣，有些事会变，有些事不会变。对着郭奕，大宝的心情十分复杂。郭喜抓他的脖子，抓了好几次大宝才发现，于是低头蹭蹭郭喜，让她爬到自己背上来。
荀彧在宴席散去后没有立刻走，郭嘉知道他有事和自己商量，便借故支退了众人，留下荀彧在书房。荀彧担心什么，郭嘉很明白。就算曹操前几年还想做个大汉忠臣，迟早也会因为朝廷腐败变成大汉的掘墓人。尤其是汉献帝和董承的背叛，让曹操对汉室一点感情也没有了。荀彧虽然不如郭嘉懂人性，却不傻，当然能看出来曹操的变化。
荀彧在郭嘉的书房迟疑很久，一直没开口，郭嘉很耐心地等，等到大宝过来催睡觉，方道：“文若想说什么就直说吧。再不说就留下来过一宿，明早再说。大宝看着我，不能熬夜。”
荀彧挨不下去了，才道：“主公……有没有废汉自立的意思？”
郭嘉拍着他的肩，道：“文若，你今天很不像你自己。怎么背后说起主公来？”
荀彧道：“别打岔，我认真地问，主公是不是，是不是要篡汉？我看主公对大汉寒了心，只不敢认，你最懂人心，你怎么看？”
郭嘉真不好回答，看看正在舔爪子的大宝，又看看荀彧，最后道：“文若，于公，我不能背后议论主公，而且主公的意思，不是你我能揣测到的。于私，我不想失去你这个朋友，所以我什么都不知道。”
荀彧听郭嘉说他什么都不知道，等于是给了他一个答案，两眼一片黑，过了很久才慢慢又看到周遭的景象。大宝正蹲在他跟前看着他，看他似乎回转过来了，才站起来走回郭嘉旁边催他去睡觉。郭嘉已经眼皮打架了，见大宝来叫自己，于是往大宝身上一扑，对荀彧道：“这几年事多着呢。天下还没统一，就想着统一以后的事。凡事要看好的那一面，主公好歹还奉天子为主，自居大汉之臣，难道你希望天子落入那些豺狼猛虎手中？文若，别想了，我叫人收个房间出来睡吧。现在隽秀和喜儿、奕儿都睡下了，我不好去打扰。只好委屈你，跟我挤一挤。”
荀彧指指大宝：“他呢？”
郭嘉把大宝搂紧一点道：“别想。大宝给我压被子的。你要压被角，自己去搬块石头。”
荀彧揉着膝盖站起来，道：“我又不像你，儿女抱了一双，睡觉还蹬被子。夫人不都给你拧过来了么？怎么，一到大宝这就复发了？依我看，你夫人像你父亲，还是严父，不好的习惯都压着你改。倒是大宝，更像你夫人，只要不危及自己，什么都随着你去。”
15.双生
大宝……像他夫人？郭嘉睡不着，脑海里就是荀彧的话颠来倒去。郭嘉翻个身把荀彧伸过来的腿和手撇下去。嗤，还敢说他睡觉蹬被子，他自己也好不到哪去，虽然不蹬被子，却喜欢抢别人的被子。大宝安安稳稳地卧在一旁酣睡。以前他半夜醒来大宝也会跟着醒，现在他都完成了一个动作了怎么大宝还在睡。郭嘉不高兴地捏着大宝的鼻子，大宝睁开左眼，看看他，又闭上，接着睡。
郭嘉一手抱住他的脖子，很低声道：“别睡，我们说说话。你这几年是怎么了？”
大宝把他的手甩下去，郭嘉不依不饶地又抱住，大宝再躲，郭嘉再抱，一进一退闹了一阵，大宝看郭嘉整个露在外面，怕晚来风凉冻着他，只好挪回去。郭嘉用被子罩着他和大宝，道：“反正睡不着，就说说么。到底怎么了？”
大宝用爪子轻轻按郭嘉的额头和眼角，郭嘉摸摸自己的脸，道：“年华易老。我忘了，你和我原是不一样的。可是这样，我以后的日子怎么过呢？”
你有卫淇。大宝挣扎出来，把被子给郭嘉拉上，自己打开窗户跳了出去。
郭嘉抱着被子坐在榻上发呆，扭头见荀彧睡得正香，一时愤慨莫名，便动手把荀彧的被子掀开把他摇醒，强迫半梦半醒的荀彧和他一起苦恼。
日子不咸不淡地过，曹操这一年只休养生息屯田来民，到次年袁绍病逝，传位于袁尚。袁谭被派到黎阳驻守，袁尚不放心，自己也率兵前去。众臣知道彻底平定北方的机会到了，曹操手下，顿时忙碌起来。九月，曹操攻打黎阳，相持到建安八年的二月，发动总攻，大败袁谭、袁尚，不久因抢收宿麦受阻，郭嘉劝曹操仍回许昌。只要没有外敌，袁谭和袁尚肯定不顾强敌虎视窝里相争，到时候各个击破，省时省力。曹操从善如流，五月回师许昌，仍然大力发展屯田，整顿军力，并开始谋划将来对西凉下手。
建安九年袁谭和袁尚果然窝里反，两人大打出手，袁谭大败，不得不派辛毗向曹操乞援。曹操趁机再次进攻邺城，大获全胜。中间袁谭背叛，更给了曹操出兵对付他的理由。曹操一举荡平冀州、青州、并州，袁尚、袁熙不得不投奔乌桓。曹操一面安抚北方，一面谋算下一步到底是背上剿灭乌桓，还是南下平定荆楚吴越。这个决断真的很难，大宝耐心地等最后的结果，若曹操选择南下，那是魏国的雄主，若选择北上，那是中原的霸主。
大宝这几年觉得越发老迈，牙齿有些活动，后来还掉了几颗，感觉也不如往常敏锐，行动也越来越力不从心，曹操特意给郭嘉多拨了一些钱粮专门给大宝买肉食，好让他颐养天年。只是眼见着郭嘉染病的日子又越来越近，大宝就是想安享晚年也不能了。
建安十二年春，曹操正式提出北征乌桓，诸将都对南方的刘表、孙权有所忧心，议论多日。只有郭嘉先征询了大宝的意见，和他自己的不谋而合，回头便力劝曹操北上。曹操听完郭嘉的分析，大为所动。到这年秋季，出兵乌桓。
大宝咬着华佗的衣服，把他和张机死活也拽上了从军的马车。华佗相信万物有灵，对大宝的通神又深有体会，估摸着大宝是有什么不同寻常的发现，便从了他的意思，对曹操、曹昂和谋臣们的身体格外关注。
大宝驮不动郭嘉，便在郭嘉的马车里呆着，两只的相处完全颠倒过来。郭嘉负责每天给大宝取肉糜回来，给他梳理毛发。一开始有些磕磕绊绊，几天就熟练了。大宝懒懒地在马车上颠簸几日，看着郭嘉忙前忙后，忽然想到，他都把华佗给抓来了，干嘛还要自己也跟上来？这不是找事么。
曹操听从郭嘉的意见，弃辎重千里奔袭，将到柳城时才被乌桓发现，乌桓出击，两军于白狼山交战，曹操趁乌桓还没有整军，就命张辽趁乌桓调整之机强攻，乌桓阵势大乱被曹操一番冲击，被杀了个人仰马翻。乌桓首领蹋顿被斩杀于阵中，曹操趁势收服胡汉二十余万降卒，大破三郡乌桓。袁尚袁熙逃亡平州。
“奉孝是说不用出兵追击？”曹操和郭嘉分乘一马夜间巡营。曹操听闻郭嘉说不用出兵追击，问道：“此二人不除，迟早为患。仲德说的，错了？”
郭嘉笑道：“仲德先生没有错，这两人不除确实是主公大患，不过嘉猜想，公孙康，会把他们的人头送来的。”
曹操不确定地回头问道：“奉孝确定？”
郭嘉咳嗽一声，道：“主公大可放心。嘉无万全把握，不会告诉主公。”
曹操解下自己的披风给他披上，道：“奉孝小心身子。这几天我听你咳嗽得厉害，你还是先回去罢，我叫华神医给你诊脉。”
郭嘉道：“没事。嘉陪主公走完这一圈。”
曹操催马走几步，怎么想都不安，回头道：“还是先回去。我有些头痛。”
郭嘉也不勉强，和曹操一起返回柳城主营。华佗给曹操诊过脉，头风发作而已，曹操按方服药，华佗收拾好药箱正要离开，忽然瞅见郭嘉的脸色太红润有些不正常，又放下药箱抓过郭嘉的手诊断。曹操发现华佗的脸变得很不好，十分紧张地问道：“华大夫？如何？”
华佗换过一只手诊一次，又查看了郭嘉的舌苔，试过体温，道：“不好。主公，军师水土不服，日夜操劳过度，旧疾复发，又感染风寒，病状十分复杂。臣请召仲景一起看诊。”
曹操听闻如此，立刻吩咐亲兵快马去请张机来，当即把郭嘉扶到自己榻上去，他自己坐在华佗旁边问详细的病状。郭嘉提出要回自己的营帐，被曹操拒绝了，只是叫人把大宝也接过来。张机不多时就赶到了曹操的大营，也看过诊，和华佗一起讨论病情，费了番心思才开出处方。到底有效没效，他们也不知道。
曹操毫不犹豫立刻决定从柳城撤兵回许昌。九月，大军回撤。曹操让出自己的马车，命人厚厚地铺垫一层供郭嘉养病。郭嘉的病情时好时坏，惹得众人的心情跟着起起沉沉。
郭嘉有时候清醒过来，看着大宝卧在旁边，还能说笑着道他和自己是难兄难弟，更多的时候，郭嘉都在昏迷之中。张机和华佗费尽心思拖延，郭嘉的病仍然一天重似一天，到了卢龙塞附近，完全一病不起。曹操不敢再赶路，就地驻营，华佗和张机又拖了三天，郭嘉奇迹般地醒过几次，却出现了两个神医最担心的咳血症状。到了九月底，郭嘉最后一次醒过来，抓着曹操的手道一声“憾甚”复道一声“幸甚”，便人事不知。
华佗一直注意着他的脉相，只觉手中本来就难以摸到的脉相突然完全把不到，张机试着抢救几次，脉相虽突有起色，张机一罢手，仍然把不着。张机与他一起忙碌了大半个夜晚，只能对曹操摇摇头。
曹操看看郭嘉惨白带青的脸色，又摸了郭嘉的手，一片冰凉。曹操知道华佗和张机已经尽力，没有责怪，只叫他们退下。
华佗抱着药箱，外面亲兵掀起帐帘，华佗一出去，就见大宝蹲坐在门口，显然是在问郭嘉的病情。华佗和张机对看一眼，不知怎么告诉他。
他们不说大宝也知道。不知道是老虎的本能还是因为他死过一次，他对死亡的感觉十分敏锐。刚才他就感觉到军帐里似乎发生了什么变化，看来有些事的轨迹，不是人力可以转变的。
大宝绕过华佗和张机，走进军帐中，曹操见他进来，黯淡地道：“你也来送奉孝？奉孝前几日还伤心你已经老去，他恐怕会孤单一世，没想到他倒是多虑了。”
大宝走过去在郭嘉手边轻轻嗅着，完全没有生机，那个会笑会闹，会撒娇会耍赖，总吵着要酒喝的天生郭奉孝还是没能活过三十八岁。大宝舔舔他的手，就算郭嘉有了妻子儿女不可能像他一样一生专心，就算他这辈子是只老虎而郭嘉是个人注定了只能驮着他到处走，那也是很好的，死了，就什么都没有了。大宝呆呆地坐一会，突然起身走出门口，让典韦把门帘掀起来，不让他放下，就叫他一直举着。大宝走出一段距离，看见正在往大营去的程昱等人才转身飞奔回去。曹操正奇怪大宝怎么突然走了，突然见他冲回来，未及说话，大宝已经一头撞在榻角，红热的血喷了曹操一身，也沾了郭嘉一脸。
大宝一点痛苦也没有，只觉得的眼前开始昏花，景物一片模糊，身子也越来越轻，仿佛恢复了年轻时候背着郭嘉逃命，拼命奔跑时的轻快。什么都那样昏暗，可是有一根线却突然明显起来。
那根红色的线似乎是从郭嘉的腕上牵出去，牵到半空消失不见了，光泽润滑，好像在缓缓流动。这条线大宝见过一次，他上辈子死亡的那个晚上，他的灵魂浮在空中，他看着那根线从他的手腕上牵到他的灵魂身上。后来线断掉了，他托生成了老虎。郭嘉的灵魂现在也还在营帐里？
大宝快乐地四处找郭嘉，突然听他的声音在背后道：“原来大宝的灵魂也是人形的啊……等等……你为什么要自尽？我很生气，你快来安慰我吧。”
大宝回过头，果然是他。大宝试着找到站起来的感觉然后是伸手，最后五指抓住郭嘉的衣袖，居然能抓住。曹操嚎啕大哭起来，后面进来的程昱、刘晔、荀攸也在抹眼泪。
郭嘉用手摸大宝的脸，道：“好奇怪，为什么我看不到你的样子？你穿着红衣吗？为什么看不到你的脸？”
曹操正在说：“诸君年皆孤辈也，唯奉孝……”
大宝突然大现自己手腕上的线断掉了，可是郭嘉的那根依然艳丽如初，心情激动起来，也许……郭嘉还没死透。大宝不顾郭嘉的挣扎，拽住他往郭嘉的尸体走，他还不大适应人类的视觉，但是能分得清那具尸体在哪里，走错了几次总算走到榻边。果然，郭嘉灵魂的手和他的身体能融合——总算他没死透。
大宝按着郭嘉慢慢躺回去，想起自己似乎是死绝了，还是要留点纪念，便随手摘了他魂魄腰间所佩的苍玉组佩，这是他挑的花纹，郭嘉找人定做的，现在他拿走了，给郭嘉留个遗憾的念想。
郭嘉被一股力量一点一点吸引到自己的身体里，可是大宝却站在他的头边越来越远。郭嘉恐慌地看着那只拿走了玉佩的手越来越透明最后不见，想叫却叫不出来，微微挪动一下手指，腰间的组佩消失了，大宝把它拿走了。
程昱最先看见郭嘉的手指动一下，再仔细一看，郭嘉眼角正在淌泪，混着虎血细细地往下落，顾不得悲伤，连忙拖开曹操拦在他跟前，道：“主公，奉孝诈尸了！”
曹操正说到“而中年夭折，命也夫？”，被程昱这一闹，正要发火，突见郭嘉的眼泪越来越多，不由推程昱一把，喜道：“还愣着做什么，去请神医来！子满！快叫神医回来”
程昱这才惊悟过来，冲出去和典韦一起叫道：“华大夫！张大夫！快回来！”
大宝此时已飘到了军营顶，穿过军帐，看见华佗和张机去而复返，忽听见营中一阵欢呼声，知道郭嘉的命彻底改了，才放下心慢慢任风吹着他飘。
大宝飘来荡去的到了许多地方，他看见卫淇在许都，左手喜儿右手郭奕睡的好香。他飘到荆州，看见正在商议要不要出山的荆州三老和诸葛亮，武侯大人果然是卓然不凡。忽又见了一个极丑的功曹，是庞统，一双眼睛精光四射。
后来似乎到了北方一个洞穴，里面有一只年轻的老虎，洞穴最里是一头老虎尸骸，也许是他这辈子的老虎妈妈。看起来尸骸很新，没有伤口，也不大瘦弱。这么看来虎妈妈活了很久，死的时候也是自然死亡。