秋风又起，楚翔这日仍是身着单衣，出城守候。但这北方的气候变化得快，早上还是万里无云秋高气爽，刚刚过午，却刮起了大风。狂风呼啸着，卷起铺天盖地的沙尘，噼里啪啦地打在身上，很快，衣服、鞋袜、头脸都落满了厚厚的一层黄沙，就连眼睛都睁不开了。路上的行人早就躲得干干净净。楚翔却不愿离开，在风沙的肆虐中，似乎有隐隐的马蹄声，熟悉的马蹄声......
风声凛冽，但马蹄声渐渐地近了，清晰可闻。楚翔的呼吸骤然急促，是他！是他！！只有天下第一的神驹墨云才会如此迅疾。果然，转眼间墨云已穿过风沙，如闪电般奔到楚翔面前，昂首长嘶。楚翔大喜，忙去看马背，马上却空空的，没有那挺拔的熟悉身影，就连马鞍也不知去向。楚翔刚刚燃起的热望又被一盆冷水浇下，环抱着墨云的头，楚翔苦涩地道："这几个月你上哪里去了？你把你的主人弄丢了么？现在才跑回来找他，他......不要我们了......"
墨云似乎听不懂他说的话，只低下头在他胸前摩擦，伸出长长的粉红色舌头轻舔着楚翔的面颊，好一番亲热，口中不住喷出热气，显然是长途跋涉而来。楚翔心头涌起一股暖意，若不是它，自己也早就死在江宁，拍拍墨云的脖颈，楚翔道："你随我回去吧！今后就只有咱们俩做伴了。"回想往日符陵纵马驰骋的神俊，楚翔既是甜蜜又是心酸。
风沙愈来愈大，楚翔一跃上马，想带墨云回去，但墨云却转过头，往来路走去。楚翔吃惊，双腿一夹马腿，让它停下来，想去扳它的头，墨云却站定了不动，四蹄牢牢如钉在地上，楚翔不能强来，苦笑道："你怎么了？"墨云仰头向西，长长地嘶鸣了一声，似是回答。楚翔刚想说"你说什么，我听不懂。"忽然心念一转，它莫不是要带我去哪里？一定是与符陵相关的地方，便不再阻拦。
墨云轻车熟路，一路向西狂奔，这是楚翔第一次单独骑坐墨云，直如腾云驾雾一般，只得紧紧地伏在光溜溜的马背上。天色渐暗，风也小了，墨云已跑了有一两百里，仍毫无停下来的意思。直到第二天清晨，墨云才停在一条小溪边，低头喝水。楚翔跳下马背，对墨云道："你要带我到哪里去？是去天山么？"墨云听了，仍是向西长鸣一声算作回答。楚翔遥望西边，夜色沉沉，天地辽阔，"明月出天山，苍茫云海间，长风几万里，吹度玉门关。"那本是自己向往的地方，该去看看，不管能不能找到什么，若不去，永远也不能心安。
再往西，就进入茫茫的草原。楚翔走得匆忙，只穿了件单衣，身无分文，只好打了些野兔充作干粮。墨云无论日夜，奔跑不息，日行千里，十来日后，出了玉门关。墨云的速度却慢了下来，时而会在戈壁旷野间徘徊不去，楚翔见那地上尚有散乱的白骨，尸身想是已被兀鹰啄去了，知道这必是曾有过激烈厮杀的战场，楚翔感慨不已，遂下马将白骨收到一处掩埋了。
走走停停，过了近一个月，天气日渐寒冷，北疆已开始飞雪，整日里见不到一个人。一日黄昏，墨云带着楚翔，终于来到了一大片沙漠前，残阳如血，瀚海无垠，天地昏黄苍茫，远处即是莽莽的天山，再找不到去路。楚翔翻身下马，奇道："你把我带到这里来做什么？"墨云前行几步，拱了拱前面的一个小沙丘，又昂首向天，长鸣了三声。楚翔才发现那沙丘前立着一块石碑，已被沙土淹没了小半。
五十四大漠沙如雪（上）
楚翔忙扒开掩着石碑的沙土雪尘，现出碑上的字迹。那碑有两丈来高，对着沙漠的正面刻着一个巨大的"秦"字，背面刻着几行小字"大秦顺武十二年四月，帝伐西狄，拓疆于此，勒石为记，以昭天威。"熟悉的字迹，是符陵亲手所撰。楚翔用手指一笔一划地摹过那些字，仿佛听到符陵骄傲地大笑"以后凡是你所能看见所能到达的地方，都将是我大秦国的疆土！"不错，你是做到了，你早已证明你是最伟大的君主，这天下终究会属于你，而我也早就知道，但我要的不是你的丰功伟业，不是这死气沉沉的石碑，而是你，活生生的你！楚翔突然暴躁起来，拳头狠狠地砸在石碑上，一阵剧痛，鲜血迸流而出，楚翔犹不解恨，又使足全力踢了那石碑一脚，石碑岿然不动，楚翔的腿却痛得如要断掉，趔趄几步，倒在沙地上。
楚翔仰面朝天，满眼泪水，声嘶力竭地叫道："符陵，我恨你！我恨你！你这个骗子！你再不来，我砸烂你这个破碑！"
"翔儿，是你？"远远地似有人呼唤，无限惊喜。
楚翔一惊，忙跳起来，往西望去，沙漠之中，夕阳之下，不知何时已站着一黑衣人，虽然衣衫残破，头发蓬乱如草，但毫无疑问是他，符陵！楚翔的呼吸都似停止了，定定地站住了不动，仿佛只要一眨眼，眼前的人影就会消失不见......过了好一会，楚翔才使劲眨了眨眼，睁开时，那人还在那里，没错，是他！
楚翔发足狂奔，短短的几十丈，却远得如千山万水。近了，近了，那身影越来越清晰......终于到了他身边，来不及收力，楚翔一头将符陵撞倒，双双滚入沙中。楚翔不说话，只狠狠的一口咬在符陵肩上。"哎哟！"符陵毫无防备，吃痛地叫起来，"你干吗？"
"我看你是不是真的，"楚翔松开口，见他肩头已渗出血，仍忿忿地道，"我怕你又骗我，害我空欢喜一场！"
"我骗你？"
"你说你五月就会回来，结果送具棺材回来！你这个骗子！"楚翔情急吼出。
符陵却笑得开心："你骗了我那么多回，我不过是小小的......啊！翔儿！"符陵话没说完，腿上又挨了一下，夸张地大呼小叫。
"你！"楚翔气苦，压住符陵，想痛骂他几句，几个月来的万念俱灰生不如死的悲伤痛楚涌上心头，满腔的委屈，脸上已全是泪水，嗓子也哽住了。
符陵察觉异样，手忙脚乱地为他拭泪："翔儿，对不起，我不是想骗你，我不是有意的，真的不是......"将楚翔抱在胸前，仔细地抚摸他的眼睛、眉毛、面颊......"翔，你瘦了好多，让我好好看看。"
楚翔分开符陵的手，对视着他的眼睛，但那双曾让天下人胆寒的眼眸此时却已不再冷冽如冰，不再深邃如宇，而是一片灰蒙蒙的呆滞。"你的眼睛？怎么了！"楚翔惊问，刚才狂喜之下，竟没有发觉。
"看不见了。"符陵平静地道，忽然又笑起来，"但我还可以亲你，抱你，感觉到你，这会什么都不要问我，我只想好好爱你。"双手捧着楚翔的头，摸索着他的嘴唇，深深地吻下去......
符陵的唇刚碰到楚翔的，和往回的被动接受不同，楚翔竟主动用舌尖叩开符陵的齿关，进入他口中攻城掠地。符陵一怔，随即将楚翔抱得更紧，火热的吻似滚烫的岩浆要将两人融化......拥吻良久，符陵摸索着去解楚翔的衣带，却被楚翔捉住了双手，"翔儿？你还是不愿意？"符陵沮丧地放开楚翔，想看清他的表情，眼前却罩着茫茫的浓雾。
"不！让我来！"楚翔一反身将符陵压在身下，重又吻住他，双手在符陵胸前一扯，扯开他的衣衫，露出整个胸膛。楚翔俯身吻着他的胸前的突起，小腹中似有火焰在燃烧，一团从未点燃的火焰，今日却成了燎原大火......
"翔儿，你要做什么？"符陵感觉情况不对。
"我要你！"楚翔坚定地道，一面去扯符陵的裤带。
符陵哪肯就范？一招擒拿手复制住楚翔，两人便在沙地里展开摔交格斗，打得不亦乐乎，一时沙尘滚滚。符陵将内力给了楚翔一半，经过这几年的修炼，两人内力武功差不多旗鼓相当，但符陵双目失明，只能听风辨物，却大大地落了下风。数十回合后，符陵终于被楚翔牢牢的压在身下，动弹不得。符陵气喘吁吁，忿忿地道："翔儿，你不要太过分，趁人之危，欺负一个瞎子！"
楚翔微微一笑："趁人之危，还不是和你学的？谁让你骗我来着？这些日子，我做梦都在想，倘若你没有死，倘若我还能再见到你，该如何找你算帐！"说着三下五除二已撕去了符陵身上的遮拦。
符陵仍在徒劳地挣扎："翔儿......"
楚翔突然停下动作，抱紧符陵，在他耳边道："你不愿意么？我记得你说过，一个人喜欢另一个人，总想着要完全地拥有他。我喜欢你，我......爱你！"
楚翔的声音很轻，却象是在符陵耳边响起了惊雷。这是很久以前，自己放下帝王的尊严，主动躺在他身下求欢时曾说过的话，他虽然被下了春药，仍然毫不犹豫地拒绝了，今天，竟能够听他亲口说出来！符陵的双眼虽已流不出泪，心中已是泪水泛滥，"翔儿，你说什么？我以为我等不到这一天了......"
后面的话被楚翔用嘴唇堵住了，过了很久，楚翔才低低地道："我说，我要你，你不能再离开我！虽然我为人很差劲又糟糕，什么事都做不好，但你不许扔下我一个人，你明明知道，我只有你，除了你，我什么都没有了......"
这是他要的承诺，还是他许的誓言，符陵已分不清，只是无言而郑重地点了点头。
五十四大漠沙如雪（下）
两人身上已滚满了黄沙，楚翔小心地用衣服擦去沙粒，又脱下外袍，垫在符陵身下，这才低着头，在他的胸前小腹留下一串串的吻印。符陵笑道："你要来就来，别婆婆妈妈的！"楚翔也一笑，分开符陵的双腿，略做前戏后，腰身一挺，便长驱直入。没有润滑，突如其来的疼痛让符陵倏然绷紧，两道剑眉皱在一起，似乎极为难忍。
楚翔关切地问："痛吗？"
符陵道："痛！痛才感觉到你，痛才知道这不是做梦。"腰腹一挺，卒一发力，又反客为主压在楚翔身上。
楚翔复翻身在上，不再犹豫，大力冲刺，两人紧紧地抱着，滚成一团。漫漫黄沙的尽头，一轮火红的夕阳，正在缓缓地下坠......
天黑透了，沙漠中已颇有些寒意，两人尽情放纵，直到筋疲力尽，才停息下来，互相用手枕着头，并肩躺在柔软的沙地上，谁也不说话。过了好一阵，楚翔才问："在想什么？"
符陵笑道："在看星星。"不等楚翔发问，又道，"虽然我看不见了，但最亮的星星已落入了我怀里。"
夜凉如水，楚翔仰望苍穹，果然繁星点点，无数星星眨着眼睛，浩瀚的银河横跨天幕，仿佛触手可及。宁静的星光如情人最温柔的怀抱，笼罩着天与地，荡去世间所有的苦难。间或有流星划破天际，闪烁耀眼的光芒。楚翔道："是啊，很多星星，还有流星，不许个愿么？"
符陵张开双臂，似乎要将所有的星辰揽入怀中，却转身揽住了楚翔，"许愿么？未遇上你之前，我希望能征服天下，遇上你之后，我希望能征服你。"满足地轻叹一声，笑道："我一生所有的愿望都实现了，上天如此厚待我，我还要许什么愿？"
楚翔叹息道："我更该感谢上苍。"忽问道："你的眼睛，是怎么回事？"
符陵反问道："他们是怎么说的？"
楚翔就把从狄丰那里听到的符陵如何遇刺的消息说了一遍。符陵道："大致也算差不离吧！既然以为我死了，后面发生了什么，我也能猜到。"停顿了一下，这才讲起事情的来龙去脉，"你知道，我向来很谨慎，因此贴身的侍卫中总会挑选一名容貌身材和我相仿的，并进行特殊的训练，以备万一，这是最高的机密，除了季德将军，谁也不知道。那日上山前，因带的随从较少，便让他换了我的外衣，后忽遇圣火教的伏击，敌人性格骠勇，宁死不退，武功暗器极为怪异，人数又在我方之上，虽然侍卫奋勇护驾，几乎将敌人歼灭，但也牺牲殆尽，包括季德将军也血战殉职。"符陵声音低沉，显得甚是悲痛，"我则与圣火教的头目对决，双双坠落山崖，在崖底我用尽最后的力气杀了他，但自己也受了重伤，昏迷不醒。不知昏迷了几天几夜，后来是墨云找到了我，它舔醒了我，伏在我身边，这时我发现我的眼睛已经看不见了，我摸索着撑上了马背。走出山谷后，没听到军队的声音，秦军大约已撤退了，将替身的尸首当成了我，而季德将军已死，就再没人知道真相了。"符陵似乎轻轻笑了笑，"墨云真是有灵性的神驹，这方圆百里都没有定居的人家，我伤势沉重，它将我驮到这附近的绿洲，找到了水源，还去捡了些遗落在战场上的干粮，我就在这里待了下来，伤势渐渐好了，只是这双眼睛大约是再看不见了。"
楚翔急急地道："我带你回去找苏太医，他一定能有办法治好你的眼睛。"
符陵摇摇头："不用了，我不想回去。"
"为什么？"楚翔急得大叫。忽想起，他如果愿意回去，早就可以回去，而不会让墨云独自来找自己。
"我已经厌倦了。"符陵慢吞吞地道，"就让他们认为符陵死了最好，瑾儿大器早成，他即位我也没什么不放心的，大秦国已成为千年以来最强大最辽阔的帝国，我的责任已经完成了。再坐在皇位上，只有无边的空虚，你明白吗？再也没有什么事情值得我去奋斗了。"
楚翔的脸色黯淡下来："你说实话，你不愿回去，宁愿让他们认为你死了，其实只是想让我认为你死了吧？"
符陵没有立即回答，过了一会，才似自言自语地道："我不是想要欺骗你，我只是累了，无力再继续。翔儿，你记得么？你曾说过想赢我一次，我承认，这件事上我是败得无话可说，我尽了一切努力，但永远是可望不可及。我能凭借一己之力决定亿万人的命运，却无法决定一个人的心。我受伤后，想了很多，如果你过去不曾爱我，现在更不可能，让你认为我死了，你我之间的恩怨就这样一笔勾销，或许是最好的结果......"他没说下去，因为他感觉到楚翔骤然死死地握住了他的手，几乎要将他手腕捏断，"翔儿？"符陵唤道。
耳边是楚翔苦涩的声音，又带了些怒气："一笔勾销？这主意真是不错！你把我一个人孤零零扔在上京，天天对着一座陵墓欲哭无泪，你倒是想一笔勾销？早知你不要我，违背承诺，我那誓言也就作不得数，那日就该一刀了断......"
"什么誓言？"符陵打断他问。
"我答应过你，无论什么情况，都不会自杀，不会放弃生命，你也答应过我，不会离开我，还说什么生死与共，都被你忘到九霄云外去了？"楚翔怒道。
"我没有忘，永远也不会忘，我以为你忘了。"符陵笑道，嗓子里却似有什么什么东西噎住了。
"我忘了？你......"
楚翔还没说完，符陵已吻住了他，深深吻了一阵，符陵抬起头道："不用说了，我都知道了，我只是逗你玩儿。翔儿，叫我一声好吗？叫我的名字。"
"符陵？"楚翔犹疑着开口，他早习惯了在符陵面前称他"陛下"，但这次重逢，再要称"陛下"却觉得极为怪异，直呼其名又似不妥，便一直含糊其词。
"你还记得我们初次相见的情形么？"符陵忽问。
五十五恩怨相尔汝（上）
初次见面？楚翔已没什么印象，想来应是在许州城外那次夜袭，但当时相距过远，符陵又在暗处，看不分明。耳听得符陵回忆道："那是在许州大营，你一身银铠，十分神气，我看到你第一眼，就想起我以前养的一只小老虎，小老虎三个月大时，天天练习磨牙，龇牙咧嘴学习吓唬人，可谁也不怕它，它越生气就越可爱。嗯，你当时还射了我一箭，那箭我一直留着，这是小老虎送我的见面礼呢！我就想，这么可爱的小老虎应该是我的，我要把它带回去，看看它的牙齿和爪子到底有多厉害？"
