符陵道："你身体尚未复原，回离苑去朕便不能每日来陪你，总不能放心。你暂且在此住一段时间，养好身子朕再做安排。"

　　楚翔只好依言仍住在宫中，怕生事端，也不敢出去闲逛。解毒后，内力逐渐恢复，楚翔便在庭院中打打太极活动筋骨。符陵功力深厚，血有大补之效，楚翔的面色一天天红润起来，脸上身上那些丑陋的伤疤涂了凝脂膏后，不久也即褪去。符陵则堆积了许多政事未决，顾不得休息，次日便去上朝，每日忙碌至深夜。但自从处决莲妃后，除了三五日去皇后处小坐片刻，再不临幸别的嫔妃，吃住都与楚翔一起，且绝口不再提符明之事，楚翔也尽心侍候，格外柔顺，两人言笑晏晏，其乐融融。

　　过了十余日，一天半夜寝宫外忽然有人高声禀报："皇上，边关八百里加急战报到！"楚翔从梦中惊醒，揉了揉睡眼，拉住正在穿衣的符陵，问道："陛下，这么晚了，出了什么事？"

　　符陵道："怕是前线出了问题，朕去去就来。"回头温柔地吻了吻楚翔，方起身去了。

　　符陵去了足足近一个时辰方回来，进门后也不就寝，令人点了灯，就在灯下翻来覆去地读那战报。楚翔等了良久，翻身起来，走到他身后，轻轻为他披上外衣。符陵回头见是他，将他拉到身前，靠着自己坐了，无言地递给他几页纸。楚翔接过来一看，正是长江前线的急报。见符陵面色不善，眉头紧锁，楚翔心中疑惑，忙展开读了一遍。原来，秦军大军抵达长江北岸后，原驻军已造好了上百艘大船，外加征集的民船千艘，准备渡江作战。但南军却训练了一批水性极佳的死士，携带铁锥，趁夜从上游乘小艇顺流而下，到秦军泊船附近时跳江潜水，潜入大船的船底，用铁锥凿穿船底。一夜之间，上百艘大船沉没了十之八九，船上的秦国官兵大都不谙水性，亦伤亡惨重。慌乱之中，南军又趁势放船渡江掩杀，秦军竟然大败，船只损失大半，只得退回岸上。陈郁一面通报军情，自请处分，一面等候符陵的指示。

　　楚翔看罢，只觉得一颗心怦怦乱跳，似要蹦出胸膛，捏着战报的手心里全是汗，这一计策正是他托狄丰带给安澜的书中所记，未料竟能大奏奇效！楚翔把战报还给符陵，试探问道："陛下下一步怎么打算？"

　　符陵道："这一战人员伤亡倒是小事，但船只损失殆尽，附近的民船已被征集一空，又到哪里去找？若要重造百艘大船，汛期之前已来不及了......"说着站起身来，在寝宫内来回踱步。过了一柱香功夫，终于下定决心，回到案前，提笔刷刷地挥就一道手谕，传人进来，令快马加鞭送往前线。

　　二十五 何当金络脑（上）

　　此时两人都了无睡意，符陵叹息："既然事不可为，不如及早撤军，朕已令陈郁整顿人马，准备班师回朝，明年再做打算。周军谙习水性，利于水战，这也算我军得个教训，下次再不能如此草率轻敌了！"忽笑了笑，又道："翔，你那好友安澜将军确实不容小觑，幸好如今你不在周军中，否则南朝岂不是更如虎添翼？"

　　楚翔有点晕眩，将心一横，忽然站起，到符陵面前撩衣跪下道："楚翔对陛下隐瞒了一件至关重要的大事，请陛下治罪！"

　　符陵这回却不急着让他起来，不动声色地问："什么事？"

　　楚翔咬牙道："不瞒陛下，周国大破秦军的计策，是我预先写好，托大师兄连同盗来的密信一起转交安澜的。"

　　符陵闻言一愣，接着是长久的沉默。楚翔直挺挺地跪在地上，低着头只看得见两尺外的龙袍下摆，却是纹丝不动，直到楚翔的膝盖都跪得有点麻木了，符陵方开口道："你起来罢！安澜虽然勇猛，未必想得出这种计策，朕早有疑惑，也不是不能查到，但朕还是宁愿你亲口来告诉朕实话。"

　　楚翔仍跪着道："此次失利的责任皆因我起，请求陛下处罚，以振奋士气，平息舆论。"

　　符陵笑道："朕如何处罚你？杀了你么？那朕费那么大力气救你？罚你还莫如处罚朕自己。当时你尚未诚心归服，心系故国也是情有可原，朕不怪你！但如此名将忠臣，周国却不知珍惜，朕亦为你一叹啊！"仍拉楚翔起来在身边坐下，道："胜负乃兵家常事，朕这次输给你，也是心服口服，你算得偿夙愿了罢！"

　　楚翔想起自己曾说过一定要赢他一次，却不许他让，微红了脸，道："那是陛下此次未亲临前线，若是御驾亲征，天下谁人可当？"

　　符陵道："一时一事的得失，怎比得上你的安危重要？只要你平安无事，朕早一年迟一年平定江南又有什么关系？"拍拍楚翔的手，道："翔，朕知你能说出此事，已属不易！真话方见真心，虽然说得晚了点，但朕还是很高兴你能主动告诉朕。"

　　楚翔惭道："陛下既不见责，翔早说过，从此只效忠陛下，唯陛下之命是从！以后再不敢对陛下有所隐瞒。"

　　符陵点点头，道："朕相信你，那这件事就当是最后一次吧！"

　　此时天色已微明，符陵起身道："朕要去上朝了，你再睡会吧！"看着楚翔躺下，这才离开。楚翔见他走了，哪里睡得着？睁着眼躺在床上，思绪凌乱。躺了一阵，天色大亮，太监来侍候穿衣用膳。符陵却到近午才回来，原来这是秦军近年来首次败绩，接到战报，朝廷上下一片哗然。符陵这回不能再强势弹压，将失利的责任大半都揽到自己身上，以稳定人心。散朝后，又单独留下数名军机重臣商议，筹划方略，议论良久，最后仍决定按照符陵的计划，召回大军，日后再图。符陵即正式下旨令陈郁回京。

　　十余日后，陈郁班师回潮，不敢径行入城，在京城外五十里扎营待命。符陵闻报，即亲自前往迎接，陈郁慌忙出营跪拜，谢罪道："末将辜负陛下重托，遭此惨败，请陛下降罪！"

　　符陵亲手将陈郁扶起，道："此事是朕思虑不周，非卿一人之过。"下旨将陈郁贬官三级，停俸半年，但仍代领兵马大元帅一职，操练水军。陈郁心怀感激，由此格外用命。至此符陵算是将此事处理完毕。却见营中将士皆面有倦色，士气低落，他虽表面镇定，但想到月前出征，何等意气风发，心中仍不免郁郁不乐。

　　这日回到宫中，楚翔已迎了出来，符陵见他气色不错，略感欣慰，笑道："朕这些日子忙碌，倒疏忽了你，翔，你可大好了？"

　　楚翔答道："好得不得了了，只是陛下更日渐清减了，苏太医曾嘱咐要好好调养半年才能复原，陛下日夜操劳，却是有损龙体。"

　　符陵坐下，以手支额，只觉身心皆疲："你说得也是，这前线的事暂告段落，不管成败，朕也该松口气了。"

　　楚翔道："眼看就已春尽，陛下何不出去踏青郊猎，权作散心？"

　　符陵闻言，笑着与楚翔一击掌："你这主意不错，正合朕意。说来朕把你在此关了这么久，你也闷得很了，正该出去走走。只是得委屈你，扮一回朕的御前侍卫了。"

　　楚翔笑道："我这点微末功夫，做陛下的侍卫，却还要陛下为我操心呢！"

　　谈笑一阵，符陵果传命准备春猎。他在上京城外百里处本有一座行宫，称为上林苑，方圆数百里，便是春秋围猎之所，山峦起伏，林木葱茏，野兽成群，风景绝佳。数日后，符陵果率领宫室子弟并一干御林军前往春猎，但却不召妃嫔伴驾，皇后也留在宫中，只带上了年方十岁的太子符瑾，乃是皇后亲生的嫡长子。符陵至今育有三位皇子，两位公主，但都年纪尚幼。楚翔则作为御前侍卫与符陵同行。大秦国崇尚武力，尤重马上骑射，故此每年围猎，也是考较贵族子弟和御林将领武艺之时，众人皆知符陵武功了得，无不摩拳擦掌，要趁此良机在皇帝面前显露本事。

　　次日天气晴好，碧空如洗，符陵一早便与一帮亲信侍卫等开始围猎，猎场内已事先放入了若干鹿獐，符陵调度指挥，甚合兵法要义，半日内便收获颇丰。他多日未曾如此畅快驰骋，扬鞭大笑，一扫连日阴霾。抬头一看，却见正有一只苍鹰在头顶的天空盘旋翱翔，符陵笑道："你们谁能将此鹰射落，朕有重赏！"说着将手中的御弓传给了马前的一名侍卫，那侍卫连忙谢恩，张弓搭箭，用尽全力射出，那雄鹰却飞得极高，如在云中穿行，箭矢未到力道已竭，从半空中掉了下来。侍卫涨红了脸，满面愧色。

　　二十五 何当金络脑（下）

　　符陵令将弓传给下面一位，传了一圈，无论皇亲侍卫，将领勇士，要么力道不足，要么偏了准头，竟无人能射下那只鹰来。符陵摇摇头，略感失望，正打算自己来射，却听身边的楚翔道："陛下，请让微臣来试试！"

　　符陵闻言大喜，将弓箭递给楚翔，楚翔接过弓来，轻舒猿臂，便将一张雕弓拉得如同满月，唰地一箭飞出，雄鹰振翅欲飞，但那箭去疾若流星，雄鹰避之不及，嘶鸣一声，却一头栽倒，坠落在马头前的空地上，旁观的人群顿时爆发出一片惊讶赞叹之声。忙有侍卫奔过去拣了，回来呈给符陵。符陵一看，箭头正穿过那雄鹰的双眼，不由赞道："古人曾传百步穿杨之术，楚将军的射术，却更胜过古人传说了！"

　　楚翔欠身道："陛下过奖了！"

　　符陵道："这弓箭就赐给你了！"言罢仰天大笑。楚翔接了御弓，依礼谢恩。

　　直到太阳落山，符陵才令返程，君臣尽兴而归。第三日再继续狩猎，参加的人更多了数倍，但头天楚翔抢了众人的风头，各人面上客气，神情却多了几分异样。楚翔看在眼里，不免气闷，半途中便找个机会溜了出来，也不和符陵招呼，一人一骑，信步在围场中闲逛。转过了几座山坡，忽听前面流水潺潺，骑马奔过去一看，却是前川一道瀑布，高约三四十丈，如一条白练从山间奔流而下，冲击巨石，涛如雷鸣，水花四溅，微凉的水气漾起一层的薄雾，扑面而来，瀑布下临深潭，潭水蓝如翡翠，泛着醉人的波光，潭边繁花似锦，芳草萋萋。楚翔精神为之一振，跳下马来，在潭边随意坐下，听那涛声吟唱，看潭底的白云悠悠，恍若暂离尘世，忘了心头的烦恼。。

　　楚翔正自得其乐，忽听到身后有个清脆的声音问道："你叫什么名字？怎么跑这里来了？"

　　楚翔回头，却是一个十来岁左右的孩子，衣着华贵，头戴一顶小王冠，俊眉秀目，稚气未脱，五官与符陵十分相似，便知他是符陵的爱子符瑾。楚翔忙起身道："原来是太子殿下，微臣名叫楚翔，不知太子殿下有何指教？"

　　符瑾背着手，把楚翔上下打量了一番，道："你就是楚翔？听说你昨天射下了一只老鹰？"

　　楚翔答道："是，殿下！"

　　符瑾面露喜色，却不笑出声来，道："很好，果然是你。我正到处找你。你是名大大的勇士，我要父皇重重地赏你！我还要和父皇说，让你教我射箭。"

　　楚翔看到他身边没有侍卫随行，不觉奇怪，道："多谢殿下青眼有加。但这里地处偏僻，殿下怎么独自到此，无人护卫？"

　　符瑾道："怎么没人，难道你不是侍卫吗？"

　　楚翔见他少年老成，应对敏捷，暗想：他日后长大，又是与符陵一样的人物，反正四下无人，不如现在先除了他！忽转念道：他虽然是太子，但符陵青春正盛，这太子即位还遥遥无期，除去他也是远水救不了近火，且符陵可再立新储，说不定更难对付。楚翔不禁失笑，暗笑自己操之过急。忽听符瑾又问："你怎不去打猎？一个人在这里做什么？"他说着就在潭边的石头上坐了下来，指着身边的草地对楚翔说："你坐这里吧，陪我说说话！"

　　他颐气指使，楚翔也不以为意，就在他旁边坐了，道："我不喜欢和别人去抢风头，独自出来走走，看到这里景色不错，就停下来坐坐。"

　　符瑾转头四处看看，道："这里风景确实很好，对了，以前你带兵打仗的时候，有没有什么有趣的故事？说来听听？我听说你以前是周国的大将，还和父皇交过手是么？"

　　楚翔不料他提出这个要求，正在沉吟，忽然符瑾叫了起来："那是什么？"楚翔顺着他的手指一看，原来那潭中正游着几尾金鳞小鱼，只有一寸来长，金色的鳞片在阳光下闪闪发光。符瑾道："这鱼儿真好看！我在皇宫的鱼池里竟没见过，不如捉几尾回去玩玩！"他到底只是个孩童，好奇心起，一边说就一边探下身去抓鱼。那潭边的青草湿滑，楚翔刚叫了声"殿下小心！"，还没来得及拉他，符瑾却已脚下一滑，跌入了深潭之中！

　　符瑾虽会些水性，但年纪尚幼，那潭水又深不见底，旋涡激荡，竟卷着他往瀑布下面去了。符瑾挣扎了几下，眼看着就要沉下去，张口呼救："救命啊！"楚翔正犹豫要不要跳下救他，忽听到身后传来马蹄声，知道是有人寻来了，忙扯下腰带，将外袍一脱，扑通跳下水朝符瑾游去。楚翔生在南方，自小在江中弄潮，这小小深潭自不在话下。深吸一口气，潜入水中，捉住符瑾双脚，怕他挣扎，先点了他穴道，再倒拖上岸来。

　　这时符瑾的侍卫都已到了，手忙脚乱要来帮忙。楚翔示意不用，将符瑾平放在大石上，解开湿衣，轻轻挤压他腹部，过了一会，听符瑾喉头"咕"地一声，吐出几口水，却睁开了眼睛。楚翔才对众侍卫道："殿下已无大碍了，你们谁有干衣服，脱了先为殿下换上。"

　　正说话间，符陵也赶到了，他发现楚翔和符瑾不在，即派人四处寻找，放心不下又自己跟了过来，乍见符瑾躺在地上，大吃一惊，忙催马而至，侍卫并楚翔都跪下行礼。符陵跳下马来，急问楚翔："这是怎么回事？"

　　楚翔道："适才太子殿下在潭边玩耍，不慎跌入潭中，恰好我在旁边将他救起，刚才殿下已经醒了，并无性命之忧。"

　　符陵低头去看符瑾，符瑾睁着眼，发白的嘴唇动了动，说不出话。符陵脱了外袍，将他全身裹住，抱着上了马，回头看楚翔浑身湿透，头发还滴着水，便道："朕先带太子去看御医，你回行宫换件衣服，休息一会，朕回头再找你。"那些侍卫便也随符陵去了。

　　二十六 醒时同交欢（上）

　　楚翔独自一人回到行宫，他是侍卫的身份，不住在符陵的寝宫中，名义上另有住处。楚翔自行打了桶热水沐浴，换了衣服，在房中坐了一阵，外面天已经黑了。却想："本来想杀他儿子，不料阴差阳错反救了他，如此倒比杀了更好！"忽然门帘一动，一名近侍进来施礼道："皇上有请将军过去！"

　　楚翔随侍卫走进寝宫，符陵见了，忙站起来，令下人退下，上前拉着他的手到御榻边坐了。楚翔忙问："太子殿下怎样了？"

　　符陵道："已叫太医看过了，开了两副药防他染了风寒，静养两日就没事了。这小子太过顽皮，竟敢独自乱跑，差点惹出大祸！明日朕便令人送他回去，好好面壁思过，这也是给他个教训！"说了这几句，声音转为温柔，"翔，今日幸亏你在，才救了他一命，朕该如何谢你才好？"抱起楚翔，让他坐在自己的膝上。

　　楚翔道："陛下亦救过楚翔，楚翔还不知道该如何报答呢？"

　　符陵一听，将楚翔放到床上，翻身压住，笑道："朕知道你这话的意思，朕救过你，你再救了朕的儿子，这样你就可以和朕两清了？朕偏不要你如愿，要么你欠着朕，要么朕欠着你，欠一生一世才好。"说着将手伸入楚翔怀中轻轻揉捏，直撩弄得楚翔阵阵喘息，呻吟道："不，陛下......"