爹说娘有一个干净无垢的灵魂，不愿让人将娘和花街之地联想一起，他对外宣称娘病死了，实际上，他从没放弃找过他，每回抱着希望出门，带着失望回来，最后变成了逃避现实，在别人的身上寻求安慰……
冷念生咬咬牙，实在很难接受爹再继续过着行尸走肉的生活……
萧孟海不禁感到好生无奈，“我们劝不了爷，也无力阻止爷做些什么，不过你爹经营的酒楼生意愈来愈好，每个客人都称赞爷楼里的姑娘是琴棋书画样样精通，气质高雅，胜过美丽的外貌呢。”
“就是这点原因才会急死人，我怕爹哪天真的看到一个顺眼的姑娘，把她带回家当我的娘！”冷念生握紧拳头，甩头气呼呼的走人，他两脚“咚咚咚咚咚”的跑上阶梯，直闯楼上的厢房，企图把爹带回宅院。
萧孟海看着他的背影消失在楼上转角，不禁摇头对刚上楼的阙不偷叹道：“阙老三，你有没有发现念生的脾气固执得要命？”
阙不偷沉思了一会儿，萧孟海以为他在说话前已经懂得先三思才说：“不是有句话说：什么人玩什么鸟；像爷那种人，当然就会养出那种固执的小孩啊。”
瞧阙不偷一副理所当然的发表，萧孟海不禁摇了摇头，又叹气……欸……别指望笨驴会变成马。
粉蝶姑娘是樊楼里这一个月来最受宠的姑娘。
她长得白白净净，能歌善舞，容貌虽不及樊楼著名的花魁姑娘美丽，但那份气质却是特殊。当人走运的时候，就是要挡也挡不住这份幸运。
冷爷天天来当她的入幕之宾，这事儿不知羡煞多少姊妹们，都道说她是留住冷爷最久的一个女人，纷纷认为她有希望当冷爷的妾，只需好好服伺一个男人，彻底离开这卖笑不卖身的生活。
其实，有许多王孙公子们看上她，不过她眼高于顶，尚未对谁动心；如果对象是这么有男子气概的冷爷，她是一定愿意以身相许。想当初－－她乃私娼寮的一名卖艺小妓，若不是冷爷看上她的歌喉才艺，为她赎了身，转来樊楼卖艺，否则她还能有今天吗？
遇上冷爷是她人生中的一个转捩点，如今，她就等冷爷开口求婚，日思夜想，食不下咽，为了伊人－－她憔悴不少，但是吸引人的气质还在，昨儿冷爷还关怀道：‘你怎愈来愈瘦？’
冷爷一定是为她心疼，那铁打的汉子，也有因她而展现柔情的一面……实在太窝心了……终于，皇天不负苦心人！
她持之以恒三年；早晚点了三柱清香，乞求老天助她觅得如意郎君，看来，老天是应允的她的心愿……。
冷铁生凝视着她，在粉蝶的身上仿佛感受到娘子自然散发的书卷气……。她的气质和他有些相似之处，尤其是她安静不说话的时候，就像娘子乖乖的坐在眼前。
“我不相信你死了，玄念……”
冷铁生喃喃低语，唇就杯缘轻啜了一口酒，迷濛的眼映入娘子缓缓踱来身前，对他露出媚惑的笑，渐渐贴近的粉唇开启轻唤：“冷爷……”
“冷爷……”玄念在喊他呢……
喝！冷铁生一瞬拧眉，脸一偏，立刻将人推开，庞然的站起身来，怒喝：“你不是玄念！”
娘子从未对他说过话。冷铁生脸色倏的难看，神智恢复正常，冷眼瞅着扑倒在地的粉蝶，听她惊愕不已的问：“冷爷，你……你不是迷恋我的气质吗？”
“呵，作梦！”冷念生一语戳破她的幻想，翻了个白眼，是受不了又一个被爹勾引……
他悄然进来了好一会儿，爹和粉蝶都没发现，这两人……冷念生嘴角露出一抹饶富兴味的笑，是嘲讽，是庆幸，和那么一点点的同情……。
爹可找过不少凡是眼睛、鼻子、嘴巴、眉毛五官长得像娘差不多的人，他可以持续一段时间沉浸在自我幻想与思念之中，直到他被人给惊醒或自个儿清醒才会恢复一贯的冷然。
冷念生走去将姑娘扶起来，清秀的脸庞露出既亲切又关心的表情凑近粉蝶，明知姑娘花容失色，他仍故意问道：“粉蝶姑娘，你没事吧？”
他挑高眉，有点坏心的想－－大姑娘若没事，脑子就该清醒些，眼睛看清楚一点，爹温柔不说话的时候是在想娘呢。
粉蝶的外表宛如一尊木娃娃，内心已失去希望，遭受打击，暂时反应不过来。
“念生，你怎会来这里？”
爹清醒的时候，质问的语气可严肃多了，连瞧都没瞧粉蝶姑娘一眼。冷念生笑的灿烂，脚勾来一张椅子让姑娘坐好，他一语双关的说：“人要守本份才不会自找罪受。我吵着阙三叔带我来找爹，是自找骂挨。”冷念生眉眼弯弯表示本少爷就算被骂也高兴极了！
“你又偷骑马去找阙不偷？”
“是啊。”有什么不对吗？
冷铁生见他点头，一副敢作敢当的大方承认，脸上毫无惧意，嗟！儿子这点死样子跟他那下落不明的娘子挺像的。
“呵呵……”冷念生笑得像只狐狸，脑子转着该如何把爹拐出去，以免爹又另寻对象。他找了个替死鬼－－“爹，我刚才看见好久不见的杨老板也在樊楼呢，不知杨老板最近忙些什么，他有好一阵子都没来场子玩牌九。”
闻言，冷铁生皱紧眉头，大手一拎，像老鹰抓小鸡似的把儿子给拎出去。嘴里骂道：“臭小子，你好的不学，平常都吵着你阙三叔上哪去混了？”
是他疏忽，让这小子太自由，读书习字是一榻糊涂，赌博玩乐倒是样样精。
他要去找阙不偷算帐！冷铁生是一脸铁青，没注意手里抓的小鬼是一副奸计得逞的贼笑。
冷念生的心里可乐着－－他才没那么笨会乖乖的让爹骂呢。
3
“娘，这里是哪里？从外观看起来是有钱人才会来的地方，娘要带怜儿进去吃饭么？”她肚子好饿……
可是来这里一定要花好多银两，娘只卖了两幅画，所得的银两帮她葬了唯一的亲爹，剩下了用在每个月给娇夫人补贴伙食费、住宿费，至于其他的银两，娘会买质料好一点的衣裳，鞋子给她穿；买书、纸笔来教她读书、习字；平常又买些零嘴给她解馋……
“娘，我们不要进去这叫什么楼的地方好不好？若要吃饭，我们去市集卖吃的摊位先随便填饱肚子，再回去吃娇夫人煮的晚膳好不好？”
铁生俯头朝她那布满惊慌的小脸笑了笑，安慰道：“我想把你养胖些才好看。”怜儿脸上的肤色是长期曝晒在太阳下才晒黑，她以前跟着染病的亲爹在市场卖菜，小小年纪既窝心又孝顺，贫苦的童年造成她世故的一面。
那干瘪的身子尚未发育，对十三岁的年纪来说是晚熟了些，他得帮她补补身子，让她吃好、穿好，就盼她身上能多长些几两肉出来。反正钱乃身外之物，生不带来、死不带去；要花在有意义的地方。
铁生怜惜的摸摸她的发，“别担心花钱的事，娘有能力赚钱养你，以后还要帮你准备一笔嫁妆呢。”一般女孩儿家在豆蔻年华就当娘了，怜儿将来也是要嫁人……
‘公子，您红鸾星动，命中注定还要再嫁人一次。您是男身女相，闪不掉的。’
嗟！鬼扯！他的耳朵敏锐，还是听见了算命仙的胡说八道……
铁生喃喃自语：“再嫁一次……我以前嫁过人吗……”感到懊恼，眉心拧得死紧，咬唇，抬手揉揉太阳穴，头好痛……
“荒谬、荒谬……”他不断碎骂。
“娘，你怎么了？”怜儿不敢提袖为娘擦去那额上突的冒出来的冷汗，娘的老毛病又犯了，该怎么办？
娇夫人不在身边，这里离家还好远，不敢擅自离开娘的身边，若是跑回家去求救兵，万一娘严重到昏迷在路边……
怜儿吓得不敢再想像；心下一急，眼儿有泪花打转，看娘缓缓的蹲下发颤的身子，把头埋进双膝闷着，娘有时候看起来好脆弱，再抬起头来已是一脸茫然的问：
“怜儿，你看我像不像男人？”脑海不断盘旋一句话－－‘我喜欢你，好喜欢你……’究竟是谁告诉他的？到底是不是他常常画的一个人……
“呃，”怜儿立刻抹去掉出来的眼泪，认真的回答：“听娘的声音不似娇夫人嗲声嗲气的女音，也不似一般男人嗓音低沉，但是看娘的身材也知道娘是男人啊，可是娘的外表长得好美，像天仙……”
娘总是习惯扎着马尾，发结之中别着一支银色发簪，露出整张白皙漂亮的脸庞，让人惊艳不已，甚至会瞧到发呆失了魂……。
她第一次瞧见娘的时候，他修理了差点骗她去卖的两个小混混，带她回家之后，娘就犯头疼，娇夫人赶忙去煎药，娘就在那时候取了两幅画给她……
“娘，别吓我……”怜儿揪着裙摆，不知所措的说。
老毛病一犯，他又让孩子受惊吓。铁生咬紧的唇发白，满脸痛苦的神色，望着樊楼的匾额，似曾相似的感觉立现－－
他不禁想－－以前来过吗……
头好痛，一闪而逝的画面往往令人来不及抓住什么，刹那的蛛丝马迹没留下确实的线索，他该如找回失去的记忆？
是不是不堪回首，所以忘了一切？
还是摔坏了脑子的部分记忆，究竟遗忘了些什么……
“娘……”怜儿的叫唤将他拉回了现实状况，他一直蹲在门前也不是办法，勉强站稳了身子，硬扯出一抹苦笑，是要孩子安心。
“我没事。”铁生握住她的手，不让她有踌躇的余地，“你别紧张，我带你进去吃些东西，我也可以坐下来好好休息一会儿。”
娘的手心都是汗，他的头一定还痛着。怜儿不敢反驳，不断点头顺应：“好好好，只要娘能感觉好一点，我们赶快进去找个安静的位子坐下，或许娘歇会儿就好了。”
“嗯。”他的头继续痛着，在短时间之内是好不了，但是可不能让孩儿饿着了。
铁生和怜儿母子俩一道进入樊楼，可想而知－－难得一见的大美人所经之处，引起不少人的注意－－
这当然包括了萧孟海，他不敢相信自己瞧见了什么，微怔在原地，瞠然目送当家主母经过身边，瞧当家主母的神色惨白，额际布满细微的汗，似乎在瘾忍些什么，他没撘理自己，一副不认识……
应该说他是一副不将任何人看进眼里的模样；当家主母该不会是有一个流落在外的孪生子？
莫非……此人非彼人？
这世上有这么巧合的事吗？
该不该马上去告诉爷？
他人在楼上和阙不偷算帐，场子的帐核对下来可要花不少时间，另外的私事，笨驴也习惯担待爷的怒气轰进耳膜，他左耳进、右耳出的功力是愈练愈好，尽干些吃力不讨好的事。
现在，他也得静观其变，以免唐突了客人，等确定客人的身份之后再通报冷爷知情，以免让冷爷再度失望一次，爷已经有够不正常了，若再次经历打击，一定疯得更离谱，恐怕爷不会再有清醒的时候，甚至去纠缠别人，造成困扰……
萧孟海心下决定暂时先瞒着，反正人在楼内，就算出去也不会让人有跑了的机会。
他使个眼色招来伙计，俩人一块迎上前去，身后又跟着杨老板，总共三个大男人出现在铁生和怜儿刚坐下的位置。
怜儿选择三楼外的阳台座位，既可观望外边街景，也减少了楼内的喧哗、吵杂声，娘应该会好受一点。
娘趴在桌上，黑发遮掩了部分脸庞，她好生担忧的看着那几撮黑发变得微湿，娘很勉强的眨开眼睫，交代：“怜儿，快请站在你身后的伙计送几道好菜上来，然后走开，别来打扰。”
“喔。”怜儿回过身去，伙计主动对她说道：
“小姑娘，我懂这位公子的意思了，我这就下去，等厨子上菜再来服伺。”伙计走远些，心里却不断犯滴咕－－奇怪了，那美得很不像话的公子说起话来真是不客气啊。也不想想这谁的地盘？
京城里，还没人敢在冷爷的楼里闹事或出言不逊，谁不是客客气气的来，欢欢喜喜的离开，就他这美人阴阳怪气得紧……
铁生双手扣紧桌缘，正努力克制自己不掀起桌子来发泄，一颗脑袋是痛到快爆掉，紧闭着眼，默默忍受头疼的时间能赶快熬过去……
“娘……”怜儿担心的要命，现在哪里还有什么胃口，娘看起来好痛苦呢。难怪娇夫人总是说：‘你娘犯头疼的毛病发作，比女人生孩子还要痛苦，脸白得像鬼，老娘都快要被他给吓死……’她也快吓死了……
怜儿惊慌无措回头望着两位大爷，其中一位脸上有一道刀疤，像蜈蚣由眼角延伸脸颊，不过他看起来一点儿也不像凶神恶煞，反而是满脸惊讶的张嘴，很不协调的感觉，称得上有点滑稽……
杨老板见到他们可高兴极了，他劈头就问：“小姑娘，这位是不是铁生公子？”期盼人来赴约，一看见小丫头，他就兴奋过度的跟来向小女孩求证－－
“快告诉我，他是不是铁生？”若是李老夫子的传人现身，这是画坛一大喜事呢。
怜儿哪有那心思理会，“娘不舒服，别吵他。好不好？”
“娘？！”杨老板和萧孟海异口同声的问：“你叫他娘？”
俩人搞不清楚小丫头为什么叫一个漂亮的男子称作娘？萧孟海知情当家主母的性别；杨老板一眼认定作画之人是出自男子之手－－
“他怎会是你娘？”论年纪；一个不过十二、三岁；另一个二十出头而已……怎么生啊？！
“滚开！别来烦我！”铁生乍然怒喝，不断发颤的身躯挺得笔直、傲然，桌身随他赫然起身的动作摇晃几下，力道之大可见一般。
恼火的情绪快要控制不住，他不想惹事生非，闲杂人等不肯住嘴逼问个人隐私，“这干你们啥事，我带孩子来用膳，不是来此地受骚扰。滚！”怒火烧溶了理性，增添、加剧头疼的苦，别跟他谈修养，本公子现在身上没这见鬼的东西。
杨老板和萧孟海登时都傻了，怜儿也看得傻了……
铁生仿佛变个人似的，美眸窜烧两道怒焰，大落落的瞪着眼前之人，管他惹得起或惹不起这两名人士，爆裂的性子一触即发，可控制不住冲动之下会发生什么。
沉稳的脚步声由阶梯一步一步传来，下楼之人冷冽的发话警告来人识相些。“是哪个家伙敢在我楼里大声呼喝，存心闹事是不是？”
人未到，声先到；大爷心情差透了，正要找人开刀－－冷铁生恼怒的想。