脸色一沉，盖马厩的众多工人当中，其中一个就算化成了灰，他都认得！
冷念生怏怏不乐地离开原地，远远便瞧见春花和怜儿来寻他，他快步上前一把抓住怜儿的手臂，拖着走。
“啊，念生哥哥……你揪疼我了。”怜儿使劲一甩，踉跄了几步。
春光赶忙上前扶住小姐的身子，“怎么了，少爷？脸色这般难看，就跟以前……以前……”
“住口！”冷念生一吼，“别提以前！”他咬唇转身就跑，一瞬撞上一堵肉墙。
“你在急些什么？”冷铁生提着孩子的衣领，喝道：“站好。”
冷念生失控的情绪藉由猛喘气的当口全数吞进腹内，脸上硬扯出一抹笑，敷衍道：“我只是急着要去学堂。”
“你娘已经在大门口等你们，快去找，别让他等太久。”
“嗯。”
冷念生转身就走，怜儿立刻追上前，在他身后呼喊：“念生哥哥别走这么快，等等我……”
冷念生停顿了下，不禁白眼一翻，催道：“爱哭鬼，走快点。”
“念生哥哥好凶。”
冷念生斜睨着她水灵灵的大眼蓄满泪水，于是放柔了声调哄道：“你头上绑着两个漂亮的蝴蝶结，看起来好可爱呢，哭花了脸就会变成丑小鸭。”
怜儿眨眨眼，噘嘴抱怨：“都是你害的。”
“对啦。”女孩子就等于是麻烦人物。冷念生上前牵着她，颇不耐烦地催促：“快走啦，我们去找娘。”
冷铁生早已习惯了孩子之间的斗嘴并非真的吵架，就随他们去。
“爷，小少爷刚才好凶呢。”春花喃喃念着，想不透小少爷是哪根筋不对劲？
建盖马厩的邵工头一见到冷爷过来巡视，赶忙上前毕恭毕敬的报告：“爷，再过一两日，这马厩就能盖好，现在就剩下一些收尾的动作在进行。”
“嗯，我懂了，邵工头，我们先前说好总共该支付多少工资包括材料等等，现在你拿这收据，直接去我的钱庄支领银两即可。”
“谢谢爷。”邵工头瞧收据上的金额超出了当初所言的价格，他讶然，“这银两是多了些，爷，您要不要重新开过？”
“不了。多余的银两是犒赏你和几名工人赶工的辛苦，银两该发多少，你自己斟酌。”
“那我就在此一并替工人们谢过爷了。”邵工头眉开眼笑，他从事这行业大半辈子，鲜少遇到出手大方的雇主。
这冷爷待人不差，混黑道的人物果然有气魄，行事作风比起一些爱讨价还价的大户人家更显不凡。
冷铁生迳自在马厩前后仔细检视一遍，“看来，我明天就可以派人将马匹送来，不知翟颖那孩子愿不愿意帮忙打理马厩，他同念生一般年纪，却不见翟寡妇送他去念书……”可惜，秀才死得早，苦了这孩子根本没受到完善的照顾。
他想和娘子商量帮助翟颖就学，依娘子善良的心地，肯定是会答应。剩下的后续问题，就是到阙老三那里要人。
冷铁生私下做好打算，决定先去找翟寡妇知会一声。
媚娘正要提茶水去马厩给工作解渴，瞧大爷来到，她讶然：“唷，冷爷亲自过来，是……有事？”
一双媚眼瞄着冷爷的身材，体格是堂堂的七尺之躯呢，不由得想像在冷爷的身下承欢，一定比她目前的男人还要能够带给她高潮欢愉……
这种眼神不正的女人……大爷实在见多了。“我会来这儿，是想跟你商量，要翟颖这孩子来帮我做事。”
“哦。”媚娘杵在门口惊诧不已，冷爷这疯男人是看上了她那死孩子。
“呵呵……”她笑得花枝乱颤，倒是答应的干脆。“那孩子就在冷爷的手下做事，您高兴怎么安排就怎么安排，我没意见。”
反正孩子并非她亲生，才不介意他到冷爷身边当小的，重点是那孩子往后能捞多少油水，回来孝敬她这个娘。
“等等翟颖回来，我会跟他提，然后叫他去找您，随时听您的吩咐。”
“不用麻烦了。我自己到阙老三那里去找翟颖谈这事儿。”
说罢，冷铁生转身就走，懒得多瞧这女人一眼，未语先笑，令人生厌。
3
回宅的途中，尹玄念遇见男人来带他回去，一路上任男人牵着，毫不在乎两人的亲密落入别人的眼。
他抬眸问道：“铁生，我以为你会回房继续睡。”
“我想跟你谈一些事，送你回去之后，我就去找阙老三。”
“嗯。”相公现在都会向他报备行踪，以方便他联络到人。“你想跟我谈什么事，怎不等我回去再说？”
“我不放心你。”冷铁生提袖为他抹去额上的细汗，道：“过两天，你就不用这么辛苦的送孩子上学，我会让念生骑马带着怜儿，念生的骑术不差，我倒是担心怜儿怕坐在马上。”
“你以为念生会让她有怕的机会？”尹玄念不禁轻笑出声。“你不觉得念生那孩子很固执吗？怜儿往往被他牵着鼻子走。”
然，他也不是任大爷牵着鼻子走。这对父子……处事都有其温柔与专制的一面，以迂回而行的方式让人听话。
“女孩子比较温驯、听话，哪像你……”搞得他一个头两个大。冷铁生话没接下去说，怕惹娘子不高兴。
“是你让着我。”感动于他对他的尊重，小心对待，当珍宝似的呵护。“铁生，有时候我难免会想，我能为你做什么？”他要的不是一幅单纯的画而已，他知道他要的是隐藏在画里面所代表的涵义。
将他的手紧紧一握，冷铁生低首凝视着他，笑说：“你认为我还想要什么？不过要我们往后的每一天都像现在一样。你知道吗？我好想带你回自己的宅院，你何时才肯答应？”
“……”尹玄念不搭腔，嘴巴闭得跟蛤蚌一样。
受到无言的拒绝，冷铁生不以为忤。“我想你大概是挂念老人家目前的生活，才不肯跟我回去。”这问题一直梗在他们之间，今日第一次提起。
“玄念，关于老人家的事，我会让步，什么事都好商量，但是不会让你再离开我。”
“……”尹玄念依然没说话，抬眸凝视大爷坚定的眼神，如铁一般的意志在强调他只要他的决心。
他不禁开口问：“为什么对我这么好？”
“因为应该。”冷铁生回答的简洁。
“应该……”尹玄念喃喃自语，就这么简单两个字涵盖了他所有的付出。扪心自问：那么自己呢？“铁生，万一……我不值得你付出，就别理我。”
“你在说什么傻话，不会有那么一天来临，在我心目中，你永远都值得。”
尹玄念缓缓抬手遮阳，男人伟岸的身躯在阳光的照耀之下，显得那么亮眼。
“你别胡思乱想，我对你所付出的应该，不会有止尽的一天。”冷铁生揪下他的手，以身形为他阻挡烈阳照射，心想：万一哪天他的眼看不见，他都不会抛下他。
尹玄念在他深情的注视下，心慌意乱的垂下头，适才起了什么念头，大白天，竟然想要他……脸上的热气不断升高，心想今夜不让男人继续隐忍两人之间的亲密。
回到宅院门口，冷铁生将关于翟颖的事同他商量，尹玄念仅是笑着点头答应。
目送男人离开宅院，尹玄念反复咀嚼大爷啰嗦的交代——
“别让自己累着了。”
旋身入门，他心想能够一辈子听大爷叨念也不坏。
“夫人，这些绘画用具都要搬到凉亭去吗？”
尹玄念“嗯”了声。下一刻，眼见春花已经很自动的把画具搬出房外，而他继续准备所需。
半晌，春花又回到书房内，道：“夫人在外边画图也好。这下午时段，亭子里比书房还要凉爽，等会儿，我就去泡一壶茶给夫人。现在，还有什么东西要搬吗？”
“剩下的我自己拿就可以了。”尹玄念蹲在桌旁，拿取最下层抽屉的制图颜料，蓦然——
眼角余光瞥见地上有一支小花簪，他随手拾起，仰起脸来，问：“春花，你是不是掉了发饰？”
春光凑上前，瞧夫人掌心上的梅花簪，“我没这样式的梅花簪，也不会是小姐的，她都是绑发带。”
“不是你的……”尹玄念站起身来，思忖会是谁的？他已有好几日没窝在书房，平日除了春花偶尔会来打扫之外，孩子也鲜少出入，那么还会有谁……大爷……
掌心紧紧一握，指节泛白又发痛，尹玄念暗恼的“嗟！”了一声。
“这宅院的女人就剩下翟寡妇……小花簪会不会是她的？”春花仅是单纯的猜测，随即“啊！”的张大了嘴。
“我在说什么啊！”就算花簪是翟寡妇的，但是怎么可能掉在夫人的书房……
她连忙捂住自己该死的嘴，简直在说大爷对夫人不忠。
“春花，别跟我说，我们想的是同一件事。”他的书房有外人来过。
春花连连摇手，“不可能的，爷不会做这种事。爷好喜欢夫人呢，他在失去夫人的那段日子，都没另外找女人来取代您的位置，怎么可能在找到您之后，才去跟别人乱来呢。”
一语惊醒梦中人。尹玄念从纷乱的思绪中找回理智，细细思量春花所言不无道理。可，他以前亲眼见到俏寡妇和男人发生苟且，莫非……不是大爷？
常言道：兔子不吃窝边草。大爷就算要乱来，会笨到留下把柄吗？
尹玄念沉默了好半晌，内心不断交战——要相信大爷真心付出的好；还是怀疑大爷根本就是个表里不一的骗子？
“夫人……”春花急得都快哭了，眼看夫人面色凝重，她好担心夫人和爷之间的感情为此生变。
春花再度叫唤：“夫人？”
宛若置身在悬崖边，他是要一头栽下悬崖底下的伤心海，还是退一步海阔天空……
意念的转变就在一瞬间，尹玄念不禁淡然一笑。“铁生，你说对我好是应该，那么我也应该相信你。”
当下，春花深感错愕，夫人的反应像没事人儿，噢，太好了！她刚才差点被夫人吓到腿软呢。
尹玄念猜测：“宅院最近出入的人不少，会不会是出了贼？”他问春花：“你平日有注意到谁在书房附近鬼鬼祟祟的吗？”
“我没有多加注意。”她在想，谁会笨到在太岁头上动土？
如果宅院出了贼，对方究竟要偷什么？
尹玄念独自坐在凉亭，马厩的位置就在前方不远处，但是凭他现在的眼力能看到的人物影像不甚鲜明，只好凭着记忆将出入在马厩的工人们画出。
猜测宅院有贼，凡是出入过宅院的人都有嫌疑，于是他画下这些生面孔，一一出现在纸面上的人物就算没有十分像，起码也有八分样。待墨水干，将几张纸叠在一起，重复细看。
蓦然，其中一人非常眼熟，尹玄念将视线移至搁在石桌上的一幅天伦亲子图：他和大爷在一起，一双儿女陪伴在身侧，背景是一所宅院。
尹玄念的唇瓣勾起一抹笑，猜想大爷应该会喜欢这张图，这里面藏着他的心意呢。
他也想陪大爷一起到老，这未来的漫漫长路能否获得亲人的谅解……
尹玄念敛了笑容，叹口气，暂抛所有的隐忧，这才愕然发觉感到眼熟之人的眉、眼和念生好相似。
念生长相清秀，而这男人的相貌普通，若没仔细比较的话，根本不易察觉他们有何相似处，他是否画得偏差了？
“铁生公子。”
一声嗲气的叫唤打断了思绪，尹玄念抬头瞧俏寡妇姗姗而来，那摇曳生姿的身影透出一股不太正经的媚态。
他步下石阶，问道：“夫人有何贵事？”
“我适才听春花说您在凉亭作画，于是我做了几道小点心来给您尝尝。”
“多谢夫人的好意，我这人不爱吃甜点。”他只接受大爷给的糖。“若没别的事，我要走了。”
尹玄念绕过翟寡妇身边，赫然想起有关花簪的事，又骤然回头。
媚娘笑说：“不管公子领不领情，我这甜点做得道地，尝过的人都说好吃，公子虽不爱甜食，但我仍是希望公子可以品尝我的手艺，我就先搁在凉亭，待公子的一双儿女回来，也可以解馋。”
她瞥了一眼石桌上的画，瞧铁生公子画了什么鬼唷，这一家子大小可比不上花花草草、山水林鸟值钱。
有谁愿意在自家挂着一幅别人的天伦图啊，去！媚娘暗恼的撇撇嘴，再回过身来的时候，又是一幅笑脸迎人。
“怎么了？铁生公子的气色可真不好，会不会是中暑？”