曾经，他对幸福嗤之以鼻，但现在，只要沂儿立刻出现在他眼前，他会立刻谦卑的臣服在沂儿脚下，只要沂儿肯留在他身边。
　　是的，只要沂儿出现。
　　但……沂儿究竟在哪里？天旸惊慌的忆起沂儿飘零的身世，失去了他这个遮风避雨的栖身之所，沂儿会往哪儿去？
　　天南地北，天下之大，他又该往何处去寻？
　　一思及此，天旸再也坐不住，冲出门跃上闪电，风驰电掣寻人去了！
※※※※
　　找了一整夜，结果仍是失望，天旸颓丧地回到两人共居的草泥屋，心中存了万一的指望，或许沂儿会再度出现在屋中，给他一个惊喜。
　　怎之回到屋前，等着他的不是期待中的人，而是一脸焦急的天昊。
　　「大哥！」一见他回来，天昊立即迎上前来。
　　「什么事？」一夜未眠加上遍寻不着人儿的担忧，让天旸憔悴了许多，口气自然也不好。
　　「大嫂呢？」天昊劈头就问。「她不见了是不是？」
　　「你怎么知道……」天旸直起身子，精神一振。
　　「我怎么知道？」天昊没好气道。「问你呀！你不是要使出浑身解数赶走她吗？」
　　「沂儿是走了！」天旸后悔莫及的说。
　　「你知道她上哪去吗？」
　　「你知道？」天旸兴奋地问。
　　「当然知道。」天昊撇撇嘴。「她在咱们云家牧场，正在接受爹欢天喜地的接待。」
　　「什么？」事情转变太快，天旸一时反应不过来。
　　「总之，今早她莫名其妙出现在大家面前，自称是你的妻子，因病了一场而延误了行程，我差点被她吓死，以为新娘子闹了双胞。不过现在知道你把新娘子搞丢，才知道她是新娘子没错。」
　　「沂儿去了云家牧场？」
　　「人家叫凌霜吧？」天昊搞不懂大哥口口声声的沂儿是谁，忍不住纠正道。
　　「不可能的……」
　　天旸失神地喃语道，不愿相信沂儿竟是如此工于心计的人，自知会被他赶出门，竟干脆大胆地上云家去寻求老人家的庇护。
　　是这样吗？莫怪他在这附近搜寻了一遍又一遍，还是遍寻不着，原来沂儿早上云家去了……
　　不过，沂儿真以为这样他就能留在云家吗？不可能的，既然看透了沂儿终究也不过是个贪图富贵的人，他就不可能留沂儿下来了，他不会如愿的。
　　「不可能的事往往会发生。」天昊不无同情的说。
　　大哥肯定没想到自己的计谋居然没成功，还让大嫂登堂入室，给老爹见着了，这下要赶那女人走，恐怕要花费更大的功夫。
　　「总之，老爹要你马上回去，准备和大嫂拜堂。」
　　「他想得美！」
　　低咒一声，天旸掉转马头，往云家牧场的方向飞驰而去。
※※※※
　　云世正坐在厅堂的大椅上，等着他的长子回来。
　　他仔细瞧着眼前的女子，知道她绝不是冒充的。她的眉、眼、五官，像极了他的老朋友，神韵气质也颇有乃母之风，问题只在于，她为何迟了这么久，而且只带着贴身侍女抵达。
　　老实说，当新娘子迟了半个多月仍没来，他心里便有了最坏的打算，也许他的老朋友打算悔婚，不过，现在凌霜的到来，消除了他一切疑虑。
　　凌霜仔细打量着四周，再一次后悔自己的鲁莽行径。原来爹真的没骗她，云家真的是关外首富，瞧瞧这价值不匪的古董花瓶，雕工细致的家具坐椅，墙上的名家画作，较之凌家并不逊色。
　　早之如此，她就不会干出和人私奔的傻事，也不会落得被人拋弃，人财两失的下场。那该死的萧伯谕，一把她的金银财宝骗到手后，竟转眼间便不见人影。天可怜见，她还有些贴身首饰，这才能到云家来。
　　更感谢的是，原本冒充她的小石子不知死哪去了，竟没人奇怪她的到来，反倒热诚的欢迎她。虽然奇怪小石子的下落，但她可不会质疑她的好运道。
　　现在就只等着她未曾谋面的夫婿到来，若他也像方才她见过的小叔一般俊俏，那真是老天厚待了。天晓得，光是她的小叔，就已让她心跳加速，听说她的夫婿比起小叔来，更是有过之无不及，不知好看成什么样子呢！
　　正沾沾自喜的想着，便听到外面的马蹄嘶声。啐！这地方虽美，但仍有美中不足之处，畜生怎能这么靠近居家呢？等她成了当家主母后，绝对要把那些畜生们隔离开来。
　　一个男人踏着急切的步伐进门来，一进来便焦急地游目四顾，似乎找寻着什么，身后跟着的，正是她今早曾照过面的小叔。
　　啊呀！她的未来夫婿果然英姿飒爽，俊美无俦，配她这江南第一美人，也不算为过，凌霜满意地露出笑容。
　　看见他的急切，凌霜便主动站了出来。
　　「人呢？」天旸难掩急迫的问。
　　「这不就是了！」云世正手指着凌霜。「她就是你的新婚妻子，虽然在凌家已有代表帮你拜了堂，不过这毕竟是终身大事，咱们还是慎重些，挑个良辰吉日，让你们真正拜一次堂。」
　　天旸迅速回身，瞧见屋内唯一一个打扮贵气，眉宇之间娇气洋溢的女子。是了！这才是他想象中的凌霜，这一次无庸置疑不是假祸。
　　问题是，她怎会出现在云家？她不是和男人私奔去了，怎么又出现了？
　　而沂儿呢？他上哪去了？在这里的不是沂儿，天旸不知该松口气还是该担忧，或者是两者皆有吧！一方面松了口气，知道沂儿不是贪图富贵的人。但另一方面，他也矛盾地希望沂儿就出现在此地，省得他揪着一颗心，不知沂儿在他不知道的地方发生什么事？
　　凌霜被天旸凌厉的目光瞧得有些不自在，不由得羞赧地垂下头来，屈身行了个礼：「相公。」
　　「不敢当。」天旸讥讽道。「我云天旸哪有这种好福气当妳相公。」
　　「这……」凌霜不知所措的望向云世正，寄望他出言相助。
　　「天旸！」云世正敛了双眉。「你说的什么话，这桩婚事众所皆知，由不得你现在说不！」
　　「这媳妇是你要的，不是我。」天旸不客气道。「真那么喜欢她，不如自己娶了吧！」
　　先不论沂儿的事，这女人简直就是他母亲的翻版，先跟男人私奔，现在又千里迢迢到云家想嫁他，真当他云天旸好欺吗？
　　不管爹想要什么，或娶她是多必要的事，他都绝不娶这种女人。
　　「你……你想气死我吗？」云世正手抚着胸，痛苦的喘着气，全身乏力似的坐到椅子上。「当……当初这桩婚事也是你亲口同意，我……我可没强迫你。」
　　这孽子，好不容易装病逼得他娶亲，现在新娘子都在眼前了，哪能容得他说不？
　　「爹！」天昊抢上前去，拍拍云世正的背，让他顺顺气。「大哥，你就少说两句。」
　　「噢！求求你们别为我争吵！」凌霜突然发声，楚楚可怜的掩着脸低泣。「天旸，求求你听爹的话好吗？我在床上病了许久，就靠着和你团聚这个心愿支撑着我，才能来到这儿。天旸，这儿好美，而你就和我梦想中的丈夫一样英俊，我们可以过得很好的，我会当个很好的妻子，真的，我保证！」
　　「至于爹在信中提到的，要让这个地方变得更高雅，我也会尽力的，让这儿变得更文雅些，好让爹爹开心。」
　　「这房子不够好吗？」云世正焦急的问。
　　「没什么不好。」凌霜安抚地笑笑。「只是……」她挑剔的看看四周。「咱们该和牧场上的牲畜们有些区隔，而且，布置上……可以更高尚些。」
　　这女人！
　　「不许妳动这房子的任何东西。」天旸吼道。
　　天昊亦不悦地瞪着凌霜。
　　「好了，天旸。」云世正安抚道。「以后这也是霜儿的家，你应该要让她试试，这也是我当初千里迢迢到江南提亲的主因，要让云家牧场变得高雅些。」
　　「我不会娶她！」天旸再一次重申。
　　「你会，而且就在近期之内。」云世正一样坚定。
　　天旸深吸口气，决定不和他爹做无意义的争辩。他转向凌霜问道：「妳大病了一场？」
　　「是……是啊！」
　　「看不出来妳有病。」
　　「我的身子骨一向不错。」
　　「听说妳陪嫁的人中，还有一个小厮，不知那个小厮上哪去了？」
　　凌霜本想断然否认小石子的存在，但瞧见天旸信心十足的模样，忽然懂得了他的用意。可恶，原来小石子的事他都知道，那肯定也从小石子那儿全盘了解了事情的真相，难怪坚持不肯娶她。
　　哼！现在他是打算揭穿她，让她无地自容吗？
　　云天旸，你也太天真了！她凌霜既然敢出现在云家，自然已有了因应之道，别小看一个陷入绝境之人的决心，她可是抱着必死的决心来的。
　　「你说的人可是小石子？」
　　「小石子？」天旸皱起眉。这是什么称呼，未免太瞧不起人了吧？「怎么不见他？」
　　「别再提他了！」凌霜突然气愤起来。「那个刁奴，竟然趁着我卧病在床的机会，把我身边所有有价值的陪嫁品搜括一空，让我和菊儿陷入困境。幸亏我们还有些首饰，这才能来到关外。」
　　「竟有如此刁奴？」云世正震怒不已。
　　「爹，您不会怪我两手空空的嫁入云家吧？」凌霜双目含泪问道。
　　「傻孩子，这怎能怪妳呢？」云世正慈祥道。「我们会找到那名刁奴，为妳讨回公道。」
　　凌霜唱作俱佳的演出，马上博得了云世正的同情，根本没有怀疑她的话。
　　天旸恨得牙痒痒的，气自己作茧自缚，如果当初不使坏心眼，接到沂儿马上回云家，今日早就真相大白，哪容得凌霜颠倒是非，将沂儿好好的一个善良纯真的人，说成十恶不赦的恶贼？
　　更可恨的是，他根本没有立场反驳她的话。
　　先不论爹知道他原先的计划会有多生气，他已失去了最有力的证人，如何揭穿她的谎言？
　　沂儿，沂儿，你究竟上哪去了？只要沂儿站在大家面前，那温雅浅柔的气质，不会有人质疑他的话语。
　　事实上，光是听沂儿说话，就会令人不自觉地陶然。
　　「霜儿，长途跋涉妳也累了，我先让李嫂带妳去休息好吗？」
　　「谢谢爹！」凌霜颔首。
　　转身进屋时，她的脸上带着难以察觉的得意。
　　「天旸，挑个日子，你们就正式成亲。」语毕，不再给天旸答复的机会，云世正也回房去了。
　　「大哥。」转瞬间，厅中只剩下天旸兄弟俩人。「恭喜大婚了。」
　　「少来！」天旸烦躁地拨开搭在他肩上的手。「你什么都不懂。」
　　「我是不懂。」天昊耸耸肩。「我是不懂她为何出现在这儿，不过既然你们已经相处十几天，而她也熬过了你的试炼没有退缩，也没有回江南去，我看不出你有什么理由不接受她！」
　　「当然，如果她的个性再改改，或许会更好些。不过，我不懂她为什么要编出生病这一套来……」
　　「因为，」天旸吼了出来。「之前来的新娘子不是凌霜，和我相处十几天的人也不是她，这样你懂了吧？」
　　「什么？」
　　天昊这下真的完全傻住了！

【第八章】

　　将一堆成捆的牧草搬进仓库，玠沂吁了口气，拭去额上的汗。待在云天毅的牧场已经好几天了，他也渐渐适应真正的牧场生活，连天毅都直夸他的韧性奇佳，与外表大相径庭。
　　比较起江南的日子，关外的日子并不轻松，对任何人来说，生活都是一项严苛的挑战，玠沂渐渐明白，当初天旸极力赶他走的原因了。老实的说，小姐的确不适合这种枯燥而一成不变的生活。
　　原本他还担心，在这儿万一碰上天旸，惹得他心烦就糟了。但在这儿一待数天，碰上的人根本没几个，他这才知道关外幅地之辽阔，要碰上天旸，机会根本没他想象中的大。
　　对此，玠沂也些庆幸，但更多的，则是充塞心中的莫名失望。对那激情的一夜，虽想遗忘，但愈是如此，反而更是在心中盘旋不去。正如现在，只要一得了闲，他又想起了天旸……和那失控的一夜。
　　隐隐约约间，玠沂也知道了，在自己的心中，天旸已占有了特殊的地位，只是到目前为止，他还不愿去探究到底有多特殊？
　　不，或者也仅是他的错觉罢了，也许是因为他的父母双亡，顿失依靠，没有地方寻求温暖呵护，他已经寂寞了太久，才会急切地寻找一份无私的关怀，一份失去已久的温暖。
　　一定是这样的！玠沂自我安慰地想。若不做如是想，叫他如何面对可能爱上一个男人的事实？尤其是那男人根本是处在他的欺骗下，才会对他付出温暖和关怀。
　　不能再想起天旸了，不能再想起他对自己的好，不能再依赖他，从他离开那天起，他们就是毫无瓜葛的两个人。心口会感到疼，无非只是恐惧未来的孤独罢了，但他不能害怕，因为未来必定有更多的孤独寂寞伴随着他。
　　从今起，他必须过自己的生活。
　　「玠沂。」
　　云天毅骑着马由远处驰近，到玠沂面前时，俐落地翻身下马，敏捷的身手让玠沂赞叹不已。
　　关外的男人似乎是真的每个人都精通马术呢！玠沂暗暗下了决心，总有一天，他也会有这般好身手。
　　「云大哥！」天毅的年纪足足大他十岁，玠沂也不好直呼名证，于是便折衷的喊声大大哥。
　　「玠沂！」天毅的声音中带着急切。「你老实说，关于凌霜让你代嫁的事，你有没有骗我？」
　　「我怎么会骗你？」玠沂圆睁着眼不解道。「发生什么事了？」
　　「唉！」天毅踱步起来。「我也相信你不会骗我，可是……唉，那又是怎么回事？」
　　「究竟怎么了？」
　　天毅停止踱步，面对玠沂说道：「凌霜出现了，那个跟人私奔的凌霜出现了。」
　　「什么？」玠沂震惊不已。
　　「别不相信。」天毅没好气道。「不仅如此，再过三天，她和天旸就要拜堂成亲。」
　　「是……是吗？」玠沂心中一痛，一片震惊的空白。
　　要成亲了吗？是啊！他们二人，一个是牧场的少主，有飞扬夺目的神采，一个是江南第一美人，有闭月羞花之姿，原是天生一对，他和他们的身分，原是永远也无法触及的距离。
　　心中一片凄痛，突然清楚的知道，他对天旸的感情，再也不是自欺欺人的依赖。但那又如何？上苍若对他仁慈些，就不该在他永远失去天旸的此时，让他知道了天旸对他的意义何在。
　　多少次，夜半偷偷凝视着他沉睡的样子，日里偷睨着他飞扬的神采，祈求着上苍让自己永远留在这片土地上，留在他身边，如今……
　　那一夜的激情与缠绵，看来只能成为永恒的回忆了，因为……天旸就快成亲了！
　　「就这样？一句『是吗』？」天毅不满道。「你不和我去阻止他们？」
　　一时间，玠沂几乎要以为，天毅已经看透了他的心。
　　「为……为什么要阻止？」他结巴的问。
　　天毅奇怪地看着他。
　　「你疯了，不阻止怎么成？你忘了凌霜可是和别人私奔过的，心中早已有了别人，谁知道身体有没有过别人？」
　　这毫不避讳的话让玠沂的脸火辣辣的烧起来。
　　「你在脸红个什么劲？又不是在说你。」天毅啐道。不过小玠沂脸红的样子倒是挺好看的。
　　「小姐她……」玠沂迟疑起来，不知该不该说。
　　若他没记错，小姐说她已经有了萧公子的骨肉，他才愿意代嫁的，让他们有情人终成眷属，但……小姐不仅出现，而且还要嫁天旸，一时间，他也不确定那时小姐说的事真实性如何了。