“姐，我一个大男人，难道就这样窝窝囊囊一辈子当个骑奴不成！”卫青又是愧又是急，声音也高起来了。
见他着急，少儿反而冷静下来：
“青儿，你这一辈子是不是窝窝囊囊我不知道，可是，我知道你五岁的时候，娘为了能让你认祖归宗，忍痛把你送走。送走的那天，娘回来哭晕过去。醒来就一直念叨着‘我的儿’‘我的儿’。你去郑家的这十多年，娘就哭了十多年，念叨了十多年。十多年来娘每年到送你走的那几天，总会病一场。总是说不知你在郑家怎么样了。
青儿，你回来了。娘高兴成什么样你也看见了。不是姐姐说你，眼看娘越来越老了，身子骨越来越不济了，你还能陪娘多少年呢？要是你现在走了，娘有个三长两短，姐怕你后悔都来不及！”
少儿娓娓说来，卫青听怔了，想起母亲和自己那十多年的苦楚，一时心中百味俱全。
少儿又道：“青儿，你今年还未满二十，能陪娘几年？便是娘百年以后，你也还有大把时间，可以去做你喜欢的事。这难道不好吗？”
少儿的话句句在理，卫青心中一片茫然。
回到卫妈妈的小屋，卫青垂头丧气，知道这一次，自己投军的打算又落空了。不知道什么时候，才能实现自己的愿望了！
见他怏怏的样子，性子沉稳，十分有主见的大姐忍不住在他额头上使劲点了一下：“你这个不懂事的小祖宗！”
接着道：“我把给你新缝的衣服放在你床上了，待会儿试试。听着，不许再说什么投军的傻话，让娘伤心，知道吗？”
卫青知道。
母亲的心卫青懂，几个姐姐的情意，卫青也懂。所以，重情的卫青只有退让了。
于是，卫青也觉得，他的四周有一重厚厚的墙壁。只不过，他的这重墙壁是温暖和柔软的，也正因为温暖和柔软，比冷漠坚硬还难以让人走出！
卫青和刘彻，在他们各自的障壁和困惑中，迎来了建元三年的春天！

祓祭

春天，闷疯了的刘彻宣布：三月三日上巳节，到霸上！
祓祭，是一种古老的习俗，源自西周时候。它是指在上巳节这天，人们到野外的水边去，或举火或用水沐浴。以祓除不祥，祛病免灾。汉朝的时候，祓祭十分盛行，即使贵为天子，也要在这时行这个仪式。
不过，今年的祓祭对刘彻来说，不仅仅意味这一个仪式。而意味着——他终于可以名正言顺地出去透透气了！
虽然天子出行，仍然是被浩浩荡荡无数的人马，无数的仪仗前呼后拥。但是，一想到可以离开未央宫那黑沉沉的宫墙，刘彻仍然忍不住高兴。
上巳节祓祭的地点，这次选在霸上。
霸河涌动着滔滔的河水，从远方苍黑而雄伟的秦岭发源，一路逶迤而来。远方，霸陵如碑，近处，揽桥如虹。中间，便是刚刚转过绿色的一望无际的原野，和原野上的灰蓝的树林。
这里就是霸上，刘彻亲选的祓祭之地。
举行过隆重的祭水仪式之后，刘彻便下令：今日祓祭，除禁军轮流守卫外，其余人等可不拘常礼，随意自在。诏令一下，所有人等尽欢呼不已。本来，祓祭也是一个随意的节日，这道诏令倒合了所有人的心意。
当下，百官卫卒皆抛开了身份礼仪，纷纷涌向河边。矜持的官吏掬水而沐；豪壮的卫卒们干脆跳下水去，在粼粼清波中击水嬉戏。
刘彻只是象征性地用侍从送上来的河水在额头沾了沾。便溜进了大帐。神不知鬼不觉地换了衣服，带上韩嫣，公孙兄弟和黄顺，几个亲信侍卫，悄悄从后面出来，骑上马。便微服游荡去了。
春天的霸上。展现出来的不止是北方原野的豪迈风情。
沿着灞河而上，过了揽桥，便是一个茂密的树林，河水在这里变得有些湍急，在树林中行进。听见的，便是河水冲击岩石发出的哗哗声；东一声西一声的布谷鸟的啼鸣和他们起起落落的马蹄声。
穿过孕育着绿色的尖尖芽胞的树林，便来到了一片空旷的地带。这里草色浅露，平坦而又宽阔。
“韩卿，公孙！”兴致勃勃的刘彻道，“我们来赛一次马吧！”
公孙兄弟刚想劝皇帝住了这念头。韩嫣已经朗声答应了。兄弟俩苦笑着对视一眼，知道皇帝刚得了一匹上好的红马，正在兴头上。再加上，为这次祓祭，长安和霸县的卫卒们，早把这些个地方的闲杂人等清除得干净。安全应该不成问题。便也不想拂了皇帝的兴致。
当下，一声喝叱之后，几人几马急冲而出。
刘彻的那匹大红马，是东海郡进贡的良马。端的是神骏，才跑了几步，便超出其他人几个马身。越往后，那马跑得发了性，一声长嘶，撒开四蹄飞奔。刘彻只觉得耳边风声呼呼，心中十分畅快得意。
几人的马中，又要数韩嫣的白马好，可在这红马之后，却无论如何也追不上。
不一时，刘彻竟然冲出了这片旷地，冲进了前面的另一个树林。
见其余人等都远远落在后面，刘彻快意无比。进了树林便不似刚才纵马奔驰，而是任马一溜小跑。自己沿灞河慢慢赏起风景来。
这里的地势都是平原草场，被灞河分为两边。这里河道较宽水也浅，一马可驰过，而河水也不是下游的急切和任性，而是稳重和和缓地流淌。河的两岸是十分低平的浅滩。
此时春草尚浅，只隐隐约约有一抹绿意。因了极浅，更见娇嫩。河的两岸有却曲柳株株，绿得分明了。最难得的是，对岸远处竟有一个小小的河湾，向内凹陷进去，河湾里，百来株桃花云蒸霞蔚一般，开得灿烂。映得绿柳清波，分外的鲜明养眼。
刘彻不由得被这景色吸引，想要策马过去。
这时，蹄声嘚嘚，几个落后的人已策马赶到。见刘彻要往远处走，韩嫣慌忙阻拦：“陛下，就在这里吧！再过去，走得远了！”
公孙兄弟也急忙附和：“是啊！陛下，我们离大帐太远了，怕不安全！”
见他们如此惶惑，显是想起上次的事情。刘彻不由得一笑，正想打转，却听那边的河湾内，桃林中却呜呜咽咽，响起了埙声。吹的竟然是宫廷里制的一首乐府曲子——《江南》。
“江南可采莲，
莲叶何田田！
鱼戏莲叶间；
鱼戏莲叶东，
鱼戏莲叶西，
鱼戏莲叶南，
鱼戏莲叶北。”
这首曲子，词十分简单，但乐声温雅，很是动听。
清风吹过，乐声穿林渡水而来，愈见清雅。
刘彻心中一动，便是十头牛也拉不转来了。径直策马顺河而去。
韩嫣和公孙兄弟心中乍惊，但刘彻已策马上前，无奈，只得紧紧跟上，边行边暗自小心，恐有它变。
刘彻心下好奇，策马一溜小跑。很快就到了桃林河湾的对岸。
对岸，粉红色的桃林青绿的碧柳掩映之下，河边一块大白石，石上一人斜坐，白衣黑发,光脚赤膊，足临清泉。，正引颂埙而吹，悠悠埙声，便是从他那儿穿来的。
韩嫣眼尖，忙道：“陛下，这人是卫青！”
“卫青？！”
刘彻忙凝神一看，果然，不是他挖地三尺都寻不到的卫青是谁？
当下兴奋莫名，心头才涌上“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”一句，便已大声叫道：“卫青！卫青！——”
当即策马想要过河。其余人才要跟上，便被他止住，他还不想让卫青知道自己的身份，带着这些人过去，懒得解释。
这几个人，又是担心，又是无奈，又急又无法。
刘彻才不管这些，自顾自策马从浅水中一驰而过，边大叫：“卫青——！卫青——！”
卫青是躲到这儿来的。
这一月轮到他到草场牧马，不想遇到祓祭。平阳公主的草场正好在皇上钦定的祓祭地点的旁边。一干轮值的骑奴不敢乱跑，扎堆闷在一块闲聊，打闹嬉戏。
而卫青正好求得少儿请霍仲孺从公主府借得一卷《六韬》，见众人嬉戏，便悄悄的携了竹简，寻个僻静处看。他喜欢这里风景如画，便远远寻了来，这时看书看得累了，就拿出姐姐给的颂埙，吹了散散心。
颂埙是卫子夫教他的，子夫除了歌喉动人之外，便擅长吹埙。不想这埙声，竟然招来了刘彻。

相知

卫青的全身心都投入在颂埙的吹奏中，等他听到有人大喊他的名字的时候，一人一马已经冲进灞河，水花四溅，呼喊而来。
这是怎样的一副画面啊！
蓝色的天空下，绿意盎然的柳林下面是清波粼粼的灞河水。银色的水花四溅，在阳光下闪闪发亮。一匹火炭般的大红马驮着俊秀的少年，击水而来。
似乎因为面对阳光，卫青觉得马也好人也好，都在一团明亮的光晕之中，他不由自主的微微眯上眼，想要看得更清一些。
马近了，在那团明亮的光晕中，一个熟悉清朗的声音喊道：“卫青！是我！”
卫青微笑了，是那个奇特的阿彘！
“又见到你了！”卫青说，“你在这里做什么？”
“跑马！看见你就过来了。”刘彻驱马上岸，边说边轻松地跳下来。
他虽然换了常服，但锦带束发，青蓝色的长袍上绣着银丝宽边的纹饰，儒雅高华，从容洒脱。
“呵呵！”卫青笑道，“难得看见你这样从容。”接着戏言道，“每次看见你都是状况不断，今天不会又有什么状况吧？”
刘彻也笑了：“真的是这样！不过今天，应该没什么状况吧？”他抬头向远处望去，韩嫣和公孙兄弟远远的在对岸。卫青也看到了，便向他们摇摇手，公孙兄弟也朝他远远地摇摇手，韩嫣微微躬身一礼。
卫青看看他们，又看看英挺不凡的刘彻，道：“你的侍从不是常人啊！”
“是吗！”刘彻不想多谈这个，只随便应了一声。
卫青一笑，将身体向白石边挪了挪，说：“坐吧！”
刘彻微一迟疑，就扔下马缰，爬上白石，很快便坐到了卫青身边。卫青的身边放了一卷竹简。刘彻顺手拿起来：“咦！《六韬》，你在看《六韬》吗？”
“哦，随便看看！”卫青淡淡的。
刘彻忽然想到：“卫青，你以前不是说要投军吗？你投了没有？”
卫青苦笑着摇了摇头不答。
刘彻心中一动：
“遇到什么困难了吗？跟我说说，我可以帮你！”他真的很想帮卫青，或许是因为以前每次他都是接受帮助的一方吧。能够扭转一下在卫青面前总是狼狈的劣势，他是很愿意的。
“没有人能帮我！”卫青很冷淡很干脆。
刘彻怔了一怔。
卫青不说话，两人之间的气氛有些尴尬。
为了打破这尴尬的气氛，刘彻变换了一个话题。他摇摇手中的竹简：
“这可是太公兵法，你对兵法感兴趣！？”
“是啊！”
“那你还看过哪些兵书呢？”
……
二人开始聊兵书，又从兵书聊到战争，再从战争聊到郡国实力，四方见闻。竟是越聊越投机。
刘彻朝中，不乏见闻广博之士，但平素一开口，就是奏对格局。几时能有人这般促膝而谈，笑骂争论。
那卫青性子聪颖，这几年读书不少，他幼时听梁先生讲过各个郡国实力及内部情况；再加上自己寻母时，走过的地方不少，耳闻目染地方官吏贤愚，施政好坏，说起自己的见解，不乏惊人之见。有些想法，刘彻竟是闻所未闻。当下心中暗暗叹服，道：
“卫青，我看，你即使不能当个好将军，也一定是个好郡守！”
卫青一笑：“是吗？可我觉得当个好郡守不如当个好将军！“
“为什么？”
“为什么？”卫青道，“郡守卫牧一方，为天子牧万民；而将军则可为天子尖锐，救民于生死！”
“哦？”刘彻还是有些不明白他的意思。
卫青伸手向北方一指，干脆地说明：“匈奴！”
匈奴！刘彻心中一凛。
“我大汉立国百年来虽民富国强，但却一直屈膝于匈奴。那匈奴侵我边境，掠我黎民，而堂堂大汉朝，却以公主和亲以求安宁。用一个女人的身体，来换取一国一时的安宁，这是每个汉朝男人的耻辱！”卫青慨然道，“卫青不才，少时先生便教导，若生为男儿，不能保家卫国，便是白活这一生！”
卫青之言，让刘彻心中顿时百感交集。
汉朝立国百年，从高祖开始，由于国力所限，对匈奴一直以和亲政策为主，但是，每次和亲，好的话安定不过数年，不好的话，匈奴是一边和亲一边烧杀抢掠。
年轻气盛的刘彻，早就将北击匈奴当作自己胸中的一个宏图。无奈眼前受制于太皇太后，一腔抱负，只有憋在心中。
此时，满腔抱负被卫青一言道出，便不由得心潮澎湃，大起知己之感。
转头看着卫青。在明亮的阳光下，卫青清秀的脸庞上，明亮而满是激情的眼眸，和英挺斜飞的双眉，微微下抿的薄唇，如同有一层光晕一般。
而卫青一转眸间，看见刘彻呆呆地注视自己，便展颜一笑接着道：“做个好郡守，造福一方百姓固然好，可怎比得沙场快意厮杀，为国雪耻，能显我男儿本色！”
这一笑，灿若星辰！
刘彻痴了。
忽然，卫青脸上的光晕黯淡下来，似是触动了自己的某种想法。他自失地喃喃道：“其实，这一切都只是我的借口而已！”
“借口？”
“是啊！其实，郡守也好，将军也罢，都只是一个梦想罢了。对于我来说，最重要的是要明白，我该做什么，要做什么！”他长叹一声，不再言语。
刘彻却被他的话所打动一时陷入沉思：“是啊！重要的是，该做什么，要做什么！”
一时之间两人各怀心事，都静静地看着西流的灞河水沉默下来。
不知什么时候太阳已经西斜，微黄的阳光越过对岸的柳林，照射在河边去年冬天留下来的芦苇上面。微凉的风轻轻吹过，芦苇飒飒地响。原本清丽的春景骤然间增添了几许哀伤。
埙声又悠悠响起，这一次，卫青吹的是一首《蒹葭》。
蒹葭苍苍，白露为霜。
所谓伊人，在水一方。
溯洄从之，道阻且长。
溯游从之，宛在水中央。
蒹葭凄凄，白露未晞。
所谓伊人，在水之湄。
溯洄从之，道阻且跻。
溯游从之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。
所谓伊人，在水之涘。
溯洄从之，道阻且右。
溯游从之，宛在水中沚。
埙声如怨如诉。
不知为什么，刘彻忽然冒出一句：“卫青，你有心上人了吗？”
“什么？”卫青楞了一下，“没有。”
刘彻说：“真的吗？这是《蒹葭》，你吹得真好。”
卫青茫然地道：“我知道这是《蒹葭》。可是，我在吹的时候，常常觉得，这好像说的不是一个人。”
刘彻不解地问：“什么不是一个人？”
“就是诗里的那个伊人啊！”卫青说，“你看得见她，你一直知道她就在那里，但是无论你怎么努力，都无法接近。阿彘，你看，这像不像在说，一个人，他的目标就在那里，一直都在，可是无论如何，他就是无法接近。或者，当他努力了，奋斗了，站在那里的时候才发现——你要的就在那里，却就是离你有一段距离。而你站立的，早已不是你当时想要的那片土地……”
……
随着卫青喃喃的话语，刘彻心中默默地喊道:“是的,这就是我，我现在的情况。我的梦想，我的宏图，就在那里！而我，要走多少的路程，才能到达呢？”