“嗯。”

“很年轻呢。”

沐流韵轻笑，“仅二十来岁，自然是年轻的。”

“那对着他笑那个，是未来的皇后么？”

沐流韵眼眸暗了暗，缓缓道：“应当……是吧。”

歌舞兴罢，太监开始放起了烟花。天空被姹紫嫣红的颜色渲染，荣夏秋兴奋的道：“皇上，好漂亮啊。”

宁漪隐抬头，唇角勾起笑，笑容却有那么一丝落寞。

春去秋来，边关每日的战报喜讯愈发的多，在入冬之际，炎国送来了和书。将军兰锦班师回朝。

那日群民振奋，宁漪隐换好了衫，一脸的威严。走出殿时却看到沐流韵站在外面，雪白的衫快要跟白雪溶为一体。脸上仍然挂着淡笑，浅浅的炫目。宁漪隐微皱眉，走上前去，“沐丞相有事？”

沐流韵仍然侧着头，眼底映着一片一片的红，“皇上真的要让他看到这些喜庆的红色么？”

宁漪隐偏头，看到了宫中各处挂着的红绸。沐流韵又笑，笑的有些讽刺，“我不认为他看了这些，会以为只是因为迎他回来才挂上的。”

宁漪隐脸色有些难看，“要让他知道，也是朕的本意！”

“是么？”沐流韵发出低笑，额头的发丝垂散下来，掩了全部的心思。

皇撵抬到了城门，大军兵临城下，为首的兰锦穿着盔甲，眉目含着英气。宁漪隐下了撵，亲自倒了酒递给他。

灼热的目光在他脸上回旋，双目中全是深情。兰锦半跪着接过酒，在碰到宁漪隐手指的那一刹那，心神俱醉，恨不得立即将他搂进怀里吻个遍。

喝了酒，回了宫里，兰锦一直极为兴奋。所以封赏等等都没听进耳里。

最后终是下了朝，百官庆贺声此起彼伏，再想寻找那个人影，高处却已没了踪迹。

寻了个理由逃脱了文武百官，兰锦熟悉的从小道上走，看到宫中挂满的红绸时，却愣了神。

于是从见到宁漪隐起的一切在脑海中回放，细节处，却并未见到宁漪隐眼中的欣喜，有的只是陌生加淡然。

自己太过兴奋没有察觉，现在静下心来回想，随即一目了然。

后园中种了许多的寒梅，迎雪独绽，香飘几里。

莲子看着慢悠悠饮茶的宁漪隐，咬了咬唇，忍不住问道：“皇上，您真不打算跟兰公子直接说么？”

“说什么？”宁漪隐表情很淡。

“说您过不久便会立荣姑娘为后。”

宁漪隐发出一声轻笑，“兰锦是什么样的人？他会看不出来么？”

不远处的笑容更轻，莲子慌张的偏头，便看到了一身蓝衫的兰锦。凝着的眉并无怒气，看的莲子松了口气，然后很识相的退了下去。

从那边过来的距离并不远，不肖五十步便能走到。兰锦看着那个人的背影，渐感心寒。

走到亭内，从怀里掏出一块牌子放在桌上，兰锦勾起冷笑，“宁漪隐，你一直想要的东西，就是这个吧？”

兰家的兵符，掌管百万大军的信物。有了这个，天下才真正坐拥在宁漪隐的手下。

宁漪隐伸出手指，拿起那兵符，嘴角噙着笑，“所以七年之约，便止于此么？”

“是。”兰锦冷笑着回答，苦涩的味道却在口腔蔓延。

宁漪隐细细摩挲着兵符上的纹路，桌面上的清茶散发着热气，有飞雪飘了进来，贴上他们的发丝，偶尔有寒梅的花瓣被吹散，晃晃悠悠的落在肩头……

空气中能闻到花香，和宁漪隐身上熟悉的味道。

以往能尽情拥有，而如今，没有了契约，他们之间，一个天上一个地下，将再也不会有交集。

兰锦其实很想问问，为什么一年前还那么极尽的温柔缱绻，而现在却有着翻天覆地的变化？

可是看着宁漪隐淡然的面容，疏离的语气，心底的答案一点一点的浮现，即使再不愿意去面对去承认，那却已是唯一存在的事实。

“兰锦，大将军近日已有引退之意，欲将将军之位传于你。”

“好。”

……

两人静默良久，兰锦站的脚有些发僵，索性转了身往外走。

亭外飞雪漫天，有人跟了上来，语气竟颇为轻松，“沐丞相为你准备了接风宴，我也去瞧瞧。”

宴上兰锦并不多言，因席上都是昔日好友，所以也未强装笑颜。用过饭，然后几人去了“玉琼楼”。坐了良久，依然是全身不适，便走了出来。

路上行人极少，天气寒冷，兰锦看着旁边那人有些单薄的衫，心里泛过一阵心疼。叹口气，解了外面的衫，披在宁漪隐身上。

宁漪隐勾起唇笑，因为饮了半杯酒，所以脸颊发红。他抓着兰锦披在他身上的外衫，眼底那层淡漠全然不见，语气低沉，听在耳中，百转千回：“兰锦，你信不信我这么做，是有原因的？”

兰锦抿唇，眼中闪过一丝欣喜，然后恢复成原色。

宁漪隐凑近他的脸，低低的笑，笑的哀伤而落寞，“兰锦，你信不信我曾对你说过的爱是真的？”

大将军兰啸引退后兰锦接了位，文武百官皆来恭贺，辛辣的酒喝了一杯又一杯，最后仿佛只知道重复着这个动作。

接过酒杯，仰头，饮下，然后对着敬酒的宾客微笑。

最后终是醉了，迷蒙中听到宁澜雎关切的问：“你还好吧？”

盈满心房的苦涩与疼痛席卷到全身每个角落，脸上流露的笑却更为灿烂，兰锦说：“好，自然是很好。”

打了胜仗归来，坐上了大将军的位置，可又有什么不好？

可又有什么好？

大醉后被下人扶回房，恍惚间又想起前几日宁漪隐在雪地上哀伤的面容，一遍一遍的问他说：“兰锦，你信不信我这么做，是有原因的？”

“兰锦，你信不信我曾对你说过的爱是真的？”

十六

兰锦开始上朝。

临去之前总能在大堂看到兰啸，平日的威严仿佛全然散去，变得跟普通的老人并无不同。望着兰锦时，似乎一切都了然。

最后终是开口道：“锦儿，辞了位我们回老家，可好？”

兰锦木然的点头：“好。”

皇上将要大婚的消息传了开来，各国特使送来了厚礼，兰锦一抬头，便能看到位于高处那个人脸上的喜色，喜的仿若要盈开来。

恍惚间，便生出一种错觉，仿若他们之间从来就没有生出任何羁绊，曾经的欢颜笑语，曾经的眷恋缠绵，似乎都只是黄粱一梦。

梦醒了，就什么都散了。

可是为什么自己却放不开？明明似乎最先陷下去的，并不是自己。

兰锦只能苦笑。

成婚那日，鞭炮声唢呐声鼓点声震天，兰锦坐在后园中依然能清清楚楚的听到。饮了杯中的酒，沐流韵等人却走了来。

终究是十几年的好友，什么都没问，只眼光相撞，便什么都了然。

喝酒喝到哭，兰锦这是第一次。

眼泪一直往下掉，想要止也止不了。兰锦突然想到那次看到宁漪隐受伤时，眼泪也是这般绝然的落了下来。

宫中开了宴，皇上大婚，大赦天下，普天同庆。

去了太庙跪拜祖先，宁漪隐看着殿堂上那些牌位，脑海中突然就想到了先皇逝世时，自己跪在这儿，兰锦走进来的情景。

心难受的压抑，脸上却还是得笑着灿烂着。

百官庆贺，宁漪隐眼神转了一圈，并未发现所念的那个人。

宫中的礼俗比平民百姓更为之多，等入了房时，已是半夜。新娘正坐在龙床上，盖着喜帕。宁漪隐苦笑。端了桌上的酒一杯一杯往下灌，平日喝一杯即醉的人，这次更是醉了个彻底。

第二日正午才醒来，看到莲子立在一旁，喝了些他递上来的茶。

莲子看他时，眼神闪躲，宁漪隐轻轻一笑，“莲子，有什么话要说么？”

“荣姑……呃，不是，是皇后娘娘来看过您，刚刚才回的欢怡宫。皇上，您自己也知道您一喝酒便会醉，为什么还喝这么多？”

宁漪隐只笑笑，不答话，起身穿了衣，“将奏折搬到这儿来吧。”

“您现在就要处理国事？”

“嗯，有许多事拖不得。莲子，你替我倒杯醒神茶来。”

“可是您……您刚成婚……”

“去吧。”

当今圣上勤勉的名声又传了出来，全朝上下无不称赞。只一直守在身畔的莲子，暗暗叹气。宁漪隐每日批阅奏折至半夜，除了上朝，几乎不离太子宫半步。这是办事？还是为了躲避什么？

荣夏秋每日必来，只是脸色一天坏过一天，端了参茶站在宁漪隐身旁，他却连正眼都没瞧过一下。最终她咬着唇，大胆道：“皇上，您厌烦臣妾对么？”

宁漪隐仿佛才知道自己身旁站了这号人，愕然的抬起头，语气温和，“你在这呐。”

“臣妾站在这已经一个多时辰了。”

“没什么事的话就回宫歇着吧，朕还有许多事要处理。”

荣夏秋咬紧下唇，终究没有再说什么，退了下去。

这个冬季下了许多的雪，飘飘洒洒，整个天地都沉寂在无边的白色中。宁漪隐手指紧抓着一份奏折，神情复杂万千。

站起身来走到门边，看到飘散的雪花，心房一点一点被这层寒意侵占。最后在唇角冻结成一个极为浅淡的笑。身后莲子的目光含着担忧，“皇上，您怎么了？”

“兰锦递来了辞呈。”

莲子满脸惊讶，“啊？兰公子……这是为什么？”

宁漪隐只幽幽的笑，眼睛望着那轻灵的雪，笑容突然就变得哀伤，“兰锦，你总说我不信你，可是你又何曾信过我？”

手指泛着白，将那一份奏折捏的死紧。

“皇上，那怎么办？”

“先放着吧。”宁漪隐眼神暗下来，“我出宫一趟。”

宫外亦是彻骨的寒意，让宁漪隐突然怀念，不久之前披在自己肩上的衣。绕了道去了丞相府，老丞相跟夫人都不在，沐流韵看到他，并无惊异，只命人倒了热茶来。

宁漪隐坐在榻上，也不多言，只从怀中掏出那奏折给他。沐流韵接过，看着看着脸上就露出了笑，笑着笑着就抬起头来看着他，“皇上想要如何呢？”

“朕自是不想答允。”

“呵，皇上当初的全副心思，不就是想要兰家的兵符吗？现在已经到手了，又何必这般？”

宁漪隐脸色变得极为难看：“沐流韵！你说什么？”

“难道我说的还是错的？”沐流韵并不惊慌，“皇上的所作所为，您自己更为清楚罢？”

宁漪隐咬咬牙，“我喜欢他！”

“是真心实意的喜欢多一点？还是虚情假意喜欢的多一点？”沐流韵低头轻轻的笑，“皇上，兰锦原本就对仕途无意的。”

宁漪隐闻言一怔。

“自我认识他起，他便一心一意只想游历四方，做个闻名天下的侠士。旁人只迷金银权势，可这些于他，却根本不放在眼里。”沐流韵笑的有些讽刺，“他最初愿意进宫做侍卫，便是期望皇上一朝得了天下，他爹便能卸下肩上一切，而他，也能毫无顾忌的去游历山川河涧，仗剑当歌。”

宁漪隐指尖发凉，双目微失神。

“皇上定然设想他会是有多么不可告人的用心罢？却从没有想到他的想法只是这么单纯罢？兰锦有智谋，世情时局他又岂能看不透？”沐流韵语速很慢，最后只笑，“呵，看不透的，只是这个‘情’字啊。”

“边关战乱，他又有什么可挂心的？只因开口的那人是你，他便当仁不让一言不发的去了。皇上啊，旁人只道那是兰锦年轻好胜所以自动请缨去的。如果知道是你开的口，还会不知道你的用心是什么吗？”

“呵，认识他十几年，却从来没有看到他甘当旁人棋子的时候。边关镇守，城破，便是死，城定，便是为他人做嫁衣裳。”沐流韵抬起头看着宁漪隐，眼神突然锐利的仿若要看穿他的心，“只因那人是你，他便生也好死也罢，都心甘情愿！”

从小一起长大的朋友，那个总笑的灿烂英气的人，一直是人群中最温暖的阳光。从小最爱自由，不管如何被爹娘责骂都会偷偷溜出来玩的人，曾说过“伴君如伴虎”的人，在那年遇到他的太子殿下后，到底改变了多少？

心甘情愿被利用，替他的太子殿下赢得了天下，明知道最后的结局会是这般，却还是义无反顾……

沐流韵叹了口气，眼神回到那份奏折上，淡淡的道：“皇上，您现在想要如何呢？”

宁漪隐回过神来，目光逐渐坚定，“朕不会放手！”

“您有多大的决心呢？”

“朕……”

“大宁皇朝六百多年，近几十年外权分割，又连年战乱。皇上，您可知道，您这不放手，后果会是什么？若您在位，百官会说什么？天下百姓又会传什么？若您不在位，先帝只出了您一个，到时候各王争夺起来，又会造成什么局面？”

沐流韵语气不重，宁漪隐却听的全身发凉。“曾经朕跟兰锦在一起……也一样没事……”

沐流韵轻笑一声，“没事么？”

好一会儿他又低低的笑：“您是否忘了，您宫中那位荣皇后？还有您要立她为后的缘由？”

年关逐渐到来，京东城日益热闹。也有那怕冷的，在家烤着炭火缩在裘衣内，手中捧着的书恨不得弃了不读。

宁澜雎的表哥来王府已经逾两年，也是为着第二年的秋试做准备。一双眼瞪的滚圆，神色极为认真。看着看着，江夜便觉得有目光似乎粘在自己脸上，抬了头四处的看，正巧对上了沐流韵迷迷的目光。于是一张脸胀的粉红，欲言又止的继续看着手中的书。

半躺在榻上的沐流韵笑的更为得意，宁澜雎听到笑声，弃了手中的书，满脸颓废，“再看下去我肯定睡着了。流韵，兰锦，我们去‘玉琼楼’玩玩可好？”

兰锦翘着腿不知道在思索什么，听到这话转了头，“王爷正在前面花厅里坐着呢。”

宁澜雎皱起满张脸，“不然我直接找堂弟给我个官儿就行了，就不用再看这烦人的书本了。”

沐流韵轻笑，“皇上倒有这想法，只是王爷给禁止了。澜雎啊，你要么好好看书，要么就流放在外罢。”

宁澜雎恼的咬紧下唇，江夜安慰道：“澜雎，姑父也是为了你好。其实读书并不难的，还很有趣。”

“有趣？”宁澜雎叹气，“你杀了我吧。流韵，兰锦，我要出去！我知道你们有办法的，告诉我好不好？”

兰锦自顾自的喝茶，“我觉得王府也挺好，有清茶瓜果，还有暖炉。要是闷的慌还可以去后园观雪赏梅。流韵，你说是吗？”

沐流韵微笑，狭长的眼突然眯了起来，“其实澜雎，我有个办法能让你不读这些书，也不用去考科举。”

宁澜雎喜的跳了起来，“流韵，什么办法？快告诉我。”

十七

过了小年，雪总算是停了。积雪融化，地上便残留着水渍。金灿灿的阳光照耀下来，在眼底泛起一抹暖色。

兰锦已很少再去上朝，兰啸跟夫人已经在收拾东西准备回老家，兰锦看着他们动作，静立在柱子后面，不言不语。渐渐的，脑海中就越来越想着宁漪隐那日说的那两句话。