对于和柳小姐的婚事他能拖则拖，只希望柳家厌恶他的为人不肯把女儿嫁给他，省得害了柳小姐一生。谁知道柳家却是十分重信守诺的人家，从来没有过退婚的打算。而体弱多病的柳小姐却在他难以启齿的拖延之下生了重病，嫁给他没过多久就香消玉陨，抱憾终生。他实在亏欠柳家太多。

这世上的事往往这么凑巧。原本他是想好好照顾家道中落的柳家唯一男丁，也算偿还难以言说的恩情债。谁知道鬼使神差，他一见到柳驭风就如同被鬼迷心窍一般，一腔无处可诉的柔情深爱顿时找到了宣泄尽数系在了他身上。

简直是如同冥冥之中的天意一般，他欠柳家的债终究要还给柳家。柳驭风正是这个债主。

可惜他这个人一向笨嘴拙腮从来不会讲好听的话，性格又沉闷。虽然恨不得连天上的星星也统统摘下来讨好柳驭风，却还是得不到他半个青眼。反而做得越多越让他讨厌，到后来那人是连正眼也不肯多瞧他。

柳驭风年少轻狂人又聪明，有过目成诵的本事，年纪轻轻就在京城扬名。再加上他长相俊美，出口成章，引来流莺粉蝶纷纷投怀送抱，不久便成了风月场里的娇客。风流才子柳玉郎的名号谁人不知谁人不晓？

贺仲廷看在眼里只觉得心酸又无可奈何。柳驭风的红颜知己十个手指头也数不过来。每一个都是美貌温柔的解语花，才情兼备诗词歌赋无一不精。不要说他这个丝毫不懂情趣温柔的男人没法比，就算他投胎做了女子只怕柳驭风也不会抽空多看他一眼。

自从看过柳驭风的红颜知己，贺仲廷早就绝了不应该有痴心妄想的念头。只是希望能多看柳驭风一眼。不管愿意与否能多陪陪他，别讨厌他、恨他。等过个几年柳驭风的心稍微安定一些，再给他挑一房温柔美丽的妻房，务必是家境、人品、容貌都顶尖的，只要他过得开心快乐，贺仲廷也别无他求了。只是他这番心意不曾也不敢对任何人提及。

可惜就算这样简单的要求现在看来只怕也是越来越难办到了。柳驭风现在对他的厌烦越来越明显，几乎已经到了不加掩饰的地步。连表面上连襟的亲近也不愿意勉强维持。要是丢开手不管他，柳驭风只怕会逃得连影子也不见。假借管他的名义多留他一会儿，又要忍受他越发讨厌自己。怎么做都不对，怎么做都只会让贺仲廷越来越无肋、失望。

贺仲廷盯着御花园池塘的锦鲤，看它们自由自在觅食戏耍，如此无忧无虑。像他这样做人真不如做一条鱼来得开心快乐。

「仲廷看什么看得这么入神啊？」背后突然一个声音响了起来。

贺仲廷赶紧回头冲来人行礼，「臣拜见皇太后。」

端睿太后慈爱扶他起身，「今天不是皇上要找你，是我想看看你。正好今天天气好，我们在这花园子里走走。」

「是。」

「你还没回答我，看什么看这么入神啊？」

「臣看这池子里的锦鱼生得可爱，游来游去好不自在，所以看了一会儿。」

端睿太后扶着栏杆看着一池的锦鲤，「子非鱼，安知鱼之乐？」

「是。」

端睿太后转头看着他，「你的性子可比你父亲还要木讷啊！」

「是，臣不会说话惹太后生气，臣有罪。」

「你呀，谁要治你的罪？」端睿太后无奈摇头，「我只是想到你丧妻也有三年了吧？哪有堂堂将军孤家寡人一个？我听说你府里连个收房丫头也没有，你未免也太苛刻自己了。」

贺仲廷刚才想到柳驭风的事心里正仿徨酸楚，哪里知道刚一转眼皇太后居然有了要给自己赐婚的意思。他已经害了柳小姐怎么还肯再害别的女子？顿时大惊失色，「臣，臣已经习惯了。」

「男欢女爱人之常情。哪有习惯一个人的道理？」

「臣长年奔波在外，娶妻子也不能好好爱护。当初已经害死了一位妻子，实在不想再害第二位好女子。」

「娶妻是叫她照顾你，何用你照顾她？」贺仲廷一而再再而三的逆端睿太后的意思，她不由心生不悦，「你心里对柳小姐内疚，也已经替她守了三年，难不成还要让本朝的将军终生不娶为她守着不成？」

「臣实在是……」

「你那个妻弟柳驭风在京城内是出了名的风流才子。你成天和他一道怎么学不来他的半点风流？」端睿太后伸手拍了拍贺仲廷的肩膀，「这事你先考虑着，我也不想逼你。只不过你也快到而立之年了，就算你对柳小姐情之所钟不愿再娶，难道你连子嗣也不要了？贺老将军去得早，你从小就在我眼皮子底下长大，这事我不替你操心谁替你操心？」

「太后对臣的美意臣实在感激涕零，只是臣实在是……」

「贺将军现在大了，我这个老人家的话你是听不进去了。」

「臣不敢。」贺仲廷立刻跪倒在地。

「母后，你老人家何必逼他呢。」这时隶帝的出现及时替贺仲廷解了围。

「我怎么逼他了？我还不是为了他好？」

「是是是，母后慈悲心肠，体恤群臣，自然是为了他好。」隶帝转过身厉声对跪在地上的贺仲廷喝斥道，「太后的一番心意你可体会得到？」

「臣铭感于心。」

「哼。」

「太后，朕知道你老人家现在喜欢替人牵线拉桥。您的皇孙现在也长大成人了，你怎么偏心外人却不好好替他选一位太子妃呢？」

「谁说我没替他选太子妃？我选了一堆我看着顺眼合适的孩子让他挑，他一个也看不上。」说到这里端睿太后越发生气，「一个两个都跑来气我。」

「婚姻大事本来就不能勉强。何况太子娶妃那可是将来的皇后，这是何等重要的大事？人品、相貌、家世、背景哪一个也不能差了，怎么能草草就下决定？太子挑得谨慎也没大错。」隶帝脾气温和对端睿太后极为孝顺。虽然哄着她，但是道理却讲得一点不差。

「我自然也是知道的。」端睿太后的火气小了大半，「不过他呢？他也气我。我是拿他当自己人看待，才想着替他张罗张罗。谁知道人家大将军不领情。」

「臣惶恐。」

隶帝指着贺仲廷的鼻子，「你的确胆大包天。若不是看在你有还那么丁点功劳份上，这样气皇太后，朕恨不得推你出去打你几百板子，简直不识好歹。」

「还是皇上懂我老人家的心意啊！这个孩子真是长了个石头脑袋。」

隶帝扶着端睿太后在不远的亭子里坐下，「不过母后，话说回来。贺将军是朕倚重的大臣。他替朕保家卫国何等重要。若是娶了个他不喜欢的女子，夫妻不和成天吵架，他哪里还有心思干别的？家和万事兴，朕的家和了才有心情管社稷江山；贺将军的家和了才有心情替朕打仗练兵。百姓才能安居乐业，您说是不是？」

「他连我替他选什么样的女子都不问就一口回绝我，看都不看哪里知道喜欢还是讨厌？」

「贺将军的性子耿直木讷，对男女之事本来就不是那么上心。你现在逼他也没有用。等他哪天自己上了心开了窍，您再顺水推舟替他寻一门好亲事这不是两全其美？他现在不想娶你非逼着他娶，好事也变成了坏事。有什么意思？」

端睿太后点了点头，「这话有理。这件事先这么算了。」

「贺将军，太后的话你听到了？她老人家对你如此爱护，还不赶快谢恩？」

「谢皇上太后恩典。」

「你先回去吧。对了，太后喜欢听你小舅子讲宫外的笑话，明天你带他一道进宫。」

贺仲廷稍稍一愣又赶紧领旨谢恩。

柳驭风虽然进宫的次数不多，但是他舌灿莲花，妙语连珠，端睿太后对他十分喜爱。只因他风流名声太过张扬，怕他惹出后宫是非，所以才没多召他进宫。

贺仲廷喜忧参半回到府里。柳驭风得皇上太后喜欢他自然高兴，可是他又怕太后太喜欢他了。像今天一样万一也给他指婚怎么办？

「将军今天回来怎么这么晚？」贺安侍候他换上便装。

「有点事。舅少爷呢？」

「在房间里。」

「没出去？」贺仲廷扣扣子的手指顿了一记。

「没出去。」

「难得我这么晚回来他居然在府里待得住？」不由自主贺仲廷勾了嘴角。突然又想起什么问道，「上次我叫你把雪莲晶露送给他，你给了没？」其实他真正想问的是柳驭风收了这个高不高兴？可是他天性内向，这些话实在问不出口。

「给了。」

「那，那怎么不见他用？」

贺安抬头看了贺仲廷一眼还是把实话说了出来，「舅少爷转身就送给了别人。」

「送人了？」贺仲廷愣了一下，自言自语道，「是风月楼的月蓉，还是倚红院怜琴？算了，送给他他爱送人就送吧。」最后那句话讲得实在无奈。雪莲晶露是皇上御赐的皇家灵药。内服外用都可以。外伤涂抹止血生肌，内服固本培元强身健体。他没指望柳驭风记得着他的好，只希望柳驭风吃了对身体有益。结果白费心机……

「舅少爷送了一位新交的朋友。」

「是朋友不是情人？」贺仲廷颤着手指挥了挥手，「你先下去吧。」

「是。」

空荡荡的房间里只余下贺仲廷一个人。他紧紧握住双拳，指甲刺进肉里也不觉得疼痛。只听说是朋友心里居然泛起窃喜。原来对柳驭风的那些红粉知己他到底是妒忌的，只是自欺欺人地装不在乎罢了。

第三章

春光明媚御花园内繁花似锦。端睿太后摆了果品点心和柳驭风聊天，时不时被他逗得开怀大笑。

陪客成了主角而贺仲廷这个主客却似乎被人忘得一干二净。

「你这个姐夫不好。」说到话头上端睿太后指着贺仲廷道，「他要是有你一半懂事听话，我也不至于被他气到。」

柳驭风淡淡一笑，眼睛似有若无的扫过贺仲廷，「姐夫只是太老实了，不像我这么滑头。其实他心里明白皇太后疼他。」

「你也知道你滑头？」端睿太后忍不住笑了起来，「你看看你来了之后，打从这花园子里过去的宫女简直比平时多出一倍。柳玉郎果然堪比宋玉啊！」

「太后取笑了。他们是冲着太后慈容而来，我哪里敢居功。」

「你呀你，真是个小滑头。来来来，今天我就把你当宋玉，即兴赋首诗来。」

柳驭风站起身四周看了看，不远处一枝桃花挨着池塘花开得正艳，偶尔有风吹过花瓣纷纷落下，十分妖娆。于是朗声念道：「三月桃花倚栏娇，碧草凝露惹春潮，落英有意随流水，好风送尔上云霄。」

「不错。」端睿太后轻轻点头。

不远处的贺仲廷却大惊失色，神情恍惚连手里的杯子也握不住掉到了地上。脑子里翻来覆去只有那两句「落英有意随流水，好风送尔上云霄。」终究是连碰也碰不到，痴情苦恋又有什么用？

「仲廷怎么了？怎么神色这么难看？」

「臣，臣……」贺仲廷站起身讷不能言。

「姐夫想必是昨夜与我喝酒多喝了几杯，今天酒还没全醒。」柳驭风不动声色替他解围，弯腰将他滚到自己脚边的银杯子捡起来递还给他。贺仲廷脸色苍白的接在手里一时说不出话来。

「你们两个兴致倒好。」端睿太后看了眼贺仲廷，见他面色苍白身形不稳，的确有几分宿醉未醒的味道。

「姐夫不常饮酒，酒量浅。我有意作弄他，把他灌得酩酊大醉，害他到现在酒还没醒，在太后面前失态，这全是我的过错。」

「你这孩子，好好的作弄你姐夫干什么？」

柳驭风似笑非笑看着贺仲廷半真半假道，「我只是想看看，平时老实巴交的姐夫是不是也会有不为人知的一面。」

「你姐夫居然也由着你胡闹？」

「姐夫对我一向很好，只是我当初年轻不懂事不明白他管我是为我好，老是顶撞他。现在我长大了些懂了他的心思，自然和他谈得来了。」说到这里还转过头问他，「是不是姐夫？」

柳驭风睁着眼睛说瞎话的本领一流，贺仲廷连插嘴的机会也没有。被他突然这么一问什么也说不出来，只好跟在后面含糊的应「是」。

「原来只知道你嘴甜讨人喜欢，现在看来原来还是个懂事的好孩子。我要好好赏你。」

「能赔着太后尽情观赏这满园春色，对玉郎面言已经是最好的奖赏，不敢再求其它赏赐。」

「怪不得整个京城的姑娘都被你迷得团团转，这张嘴真是会说话。不赏你只怕不仅是京城里的姑娘，连我身边的侍候丫头也会在心里暗骂我这个老人家小气。」端睿太后说到这里指了指一直端坐着的贺仲廷，「你要好好跟他学学。」

「臣不会。」

端睿太后连连摇头。

「姐夫性格耿直，皇上和太后不也正是喜欢他这样吗？这世上已经有了一个柳玉郎讨皇太后高兴，又何必多一个油嘴滑舌的『贺玉郎』，少一个保家卫国的『贺仲廷』呢？」

「你对姐夫倒是贴心。」

「不及姐夫对我万分之一。」柳驭风似笑非笑地瞄了身边沉默寡言的男人，突然伸手捡了一片落在他头发上的花瓣递到他手上，「掉头发上了。」

他的动作自然之中透着一丝亲昵，贺仲廷浑身的神经都绷得紧紧几乎僵硬，只觉得手里握着的不是一片花瓣，而是一块烫手的热炭，掌心被那薄薄一片几乎烫穿，热得满手湿汗。

园子里气氛融洽。除了贺仲廷之外每个人都轻松愉快。柳驭风偶尔回头找他说话也是一副胸无芥蒂的神情，礼貌周道又带着一丝亲近。

贺仲廷明明知道柳驭风在撒谎，却根本无法拆穿他。甚至明明知道一切不过是柳驭风在演戏却不由自主沉溺其中。

一直到夜色将近端睿太后才因为身体困乏放他们两个回府，也赏了柳驭风许多宝贝。贺仲廷和柳驭风一前一后骑着马慢慢走。

柳驭风突然叫住他，「姐夫，我今天在皇太后面前说的话……」

贺仲廷心里一惊急忙打断他，「我知道你是为了逗皇太后高兴说谎骗她。」他心里急说话快，听起来硬梆梆带着几分狠意。

「谁说我撒谎？」柳驭风勾着嘴角看着他，既邪魅又风流，说不出的动人，「我哪里敢在皇太后面前撒谎？姐夫你想害我欺君啊？」

「我没有。」

「那你是相信我说的是真话了？」

贺仲廷一愣看着他，过了许久面无表情的转过头，「我不知道。」

「你管我全是为我好，我以后不再顶撞你了。」柳驭风慢悠悠地说，「那天你叫我写『见善无不及』我生气走了。后来想想自己真是不太懂事，姐夫像我这么大的时候早已经官职在身，保家卫国。我却整天只知道玩乐。自己不思进取，也不能怪姐夫讨厌我。」

贺仲廷看着他，心里苦笑不已。我怎么会讨厌你？我喜欢你还来不及。

「你不用活得像我一样。」

「我自然没本事像姐夫一样。」

「我不是这个意思。」

柳驭风勾起嘴角看着他，「那你是什么意思？」

贺仲廷张了张嘴，却不知道应该如何解释。过了许久轻轻叹了口气，「你就这样很好。」自由自在随心所欲，何必像我这样只有自己知道自己的苦楚，以及不能说出口的……

「这样真的很好？天天泡在欢场青楼里也不要紧？」

「你……」贺仲廷看着他不知道说什么好。

柳驭风轻笑出声，「我说笑呢，姐夫。你的心思我明白。」

这阵子柳驭风的确乖了不少。不怎么到外面瞎逛。贺仲廷只要他留在家里就好，至于原因他哪里敢想。他巴不得天天这样，柳驭风不去眠花宿柳，安安心心留在家里吃饭。见了他脸上也没有厌气不耐烦，偶尔露出若有所思的神色也带着笑意。

只是……

他的心思！他的心事……他怎么可能让柳驭风知道他的心思，他不可告人的肮脏心事？可是柳驭风说出这番话来，他是做梦也想像不到。一时之间不知是喜是忧，心里反而空荡荡的一阵难受。

柳驭风见他半天不说话，不由调转马头走到他身边，「怎么了？我说错话了？」

贺仲廷摇摇头，月光照在柳驭风如玉容颜上衬得他越发俊秀，不似人间。真恨不得就这样和他骑着马漫步月下，天涯海角一直走下去。