楔子
公元515年，北魏宣武帝元恪病亡，其时政治腐败，贪污成风，起义不断。
即位者为孝明帝元诩，宣武帝之子，时年五岁，尚是无知幼童，由其母胡太后临朝。胡太后是个专横而奢侈的女人，在她的影响下，贪官污吏层出，皇族高官间相互斗富夸豪，百姓则民不聊生。
当时最富有的是河间王元琛，最有权势的是朱虚王元珑，而攀升最快的却是护国将军刘元度。
没有人知道刘元度的底细，只知他常在皇宫内出入，深得太后赏识。
从一介平民，在短短两年内升为护国将军，如果说他没有任何的身世背景，怎么也无法让人相信，但偏偏就查不出半点关于他过去的事，仿佛他就是这么凭空跳出来的。突然，就成了京城首富洛翔的独子洛净和镇北大将军李廷玉最好的朋友，成了护国将军。
刘元度并没有住在宣武帝赐的宅院里，而是住在城郊的一个小园子里，喜欢穿着布衣坐在竹椅上一边喝自制的青茶一边晒太阳。附近的村夫农妇都识得他，并不拿他当将军看待，常常托他写家书或是填春联。
如果他不在朝廷为官，也许没有人会在意他，毕竟他太像普通的秀士文人，但他却是堂堂的护国将军，所以成了众人眼中奇诡莫策的人物。
也许，会有那么多高官望族注意他，只是因为胡太后对他的看重，而想要拉拢他。
只除了一个人。
那个人就是朱虚王元珑。
元珑位高权重，胡太后也要顾忌他三分，他自然也不需要刘元度去帮他在太后面前说什么好话了。
会注意到刘元度，也许只是因为他和很多人不同。
对元珑而言，这个世界上还没有他得不到的东西，然后刘元度却并不把他放在眼中，这让他如何不气、如何不怒？
刘元度不好名不好利，但他仍然掌握了刘元度的弱点。
站在高阁之上，冷冷看着天边的夕阳，手不自觉的紧握，他绝不会让刘元度逃脱他的手心，但他并不介意玩玩猫捉老鼠的游戏。
猫，当然是他。

第一章
“得手了吗？”朱虚王元珑手中托着官窑青花瓷壶，精致得如冰如玉的壶身仅只一握，小巧的壶嘴微勾如鹰喙。
轻啜着壶内香茗，淡淡的茶香若有似无竟漫了一室。
半跪在他面前的男子低着头道：“王爷，已经得手了，关在密室里。”
唇角亮出一抹冷然的笑影，元珑道：“办得好，段羽，你果然从不让我失望。”
段羽犹豫了一下道：“王爷，您是不是要去看那个人？”
“怎么了？”元珑本来没想起这个问题，听他这么一说，倒好奇起来，“他有什么不对吗？”
“属下带他回府的时候，发现他身患奇病，受到刺激便会心跳加速，然后昏死过去。因为怕他出事，所以属下帮他把了把脉，发现他脉象很是奇怪，微弱而时有时无，不是长命之相。”
元珑淡淡的一笑，“我管他长命短命，他不过是手中一枚棋子，用来牵制刘元度而已。”
轻叹一声，段羽开始同情那个可怜的人质。
冷睨他一眼，元珑道：“你叹什么气？还不起身带本王去见那个人？”
“是，王爷。”段羽连大气也不敢出了，赶紧起身。
朱虚王府占地千倾，后花园更是请了能工巧匠一力模仿江南景色建成。
粉桃红杏，垂柳三千，金鲤穿波，绿池不惊。
专程从太湖运来的山石高高低低、远远近近的沿池岸曲廊起伏，不同与寻常富贵人家后园的富丽华美，幽远沉静中自有沟壑天成。
但暗夜阴冷，无月无星，再美的地方也森然可怖。
清清冷冷的一盏灯，仿佛在天边悬着的星，一步一晃慢慢的靠近。
假山在暗处如匍匐的兽，冷眼看人世，全无半分怜悯。
昏黄的灯光后是匆匆步履，衣袂翻飞在冷夜风中，猎猎作响。
“什么人？”假山旁突然冲出两人，横刀喝问。
持灯的人眉也不抬，冷冷的道：“没见是王爷在此吗？”
那两人就着灯一看，大惊：“段总管？”
段羽是朱虚王元珑的心腹，在府中身份地位仅次于元珑，能让他为之掌灯的，除了元珑再没第二个人。
两人赶紧跪下道：“不知是王爷驾临，请恕属下失礼。”
段羽望向元珑，见他微一颔首，转头向那两人道：“起来吧，密室里那人怎样了？”
“回王爷和总管的话，那个人已经醒来了，饭菜也吃了，不见他有什么激烈的反抗，只是问为什么要抓他来。”
低低的一笑，元珑道：“很冷静啊，这个脾气，果然不愧是他的……呵呵，带路，且让本王去见见他。”
“王爷……”段羽忍不住唤他，想阻止他进密室。
元珑转头看他，“怎么了？”
段羽手中的宫灯在风中来回摇晃，看着元珑冷白的脸，他终于还是摇头道：“不，没什么，王爷你小心脚下台阶。”
元珑轻笑一声，“你当我成什么了，难道还怕我会摔着？”
段羽在假山旁机关处伸手一按。
假山中裂，长长的台阶直伸入地底。
段羽持灯走在前面，元珑随后，那两人便留在了地面，按动机关使假山重合。
长长的甬道，冷冷的灯光。
每一声脚步都似击在人的心上。
甬道尽头是一间石室，铁门紧闭。
元珑点点头道：“开门吧。”
段羽伸手将墙上的壁灯左扭三圈，再右扭四圈。
铁门缓缓向两边缩入石墙内。
段羽拎着灯走了进去，将室内油灯点亮，
地底阴风冷冷的吹进石室，连段羽也忍不住背心有些微的颤抖，“王爷……”
“什么？”元珑淡然应着，找了张靠门的椅子坐下。
段羽看着石室里唯一的一张床，有人面向内侧卧于床上，“要不要属下将他唤醒？”
元珑微一挑眉，“难道要本王坐在这里等他自己睡醒？”
段羽看着元珑，终于还是鼓足了勇气道：“王爷，是不是让他搬出密室，住进后园里？他的体质很弱，密室又阴暗潮湿，他住在这里很容易会发病。”
“他不过是个人质，死活与本王无关。”元珑不以为意的道，“段羽，你今天好象一直在帮他说好话。”
“王爷，此人确实是不宜在此长住，如果他毙命于此，只怕刘将军他……”段羽索性搬出刘元度。
元珑皱眉道：“刘元度又能把本王如何？”
段羽不敢再说，只好上前轻推那人肩头，“喂，你醒一醒。”
“什么事？”清越的嗓音如江南的柳枝边玉笛横吹。
元珑扬眉，眼光不由自主的靠向那个人，这声音……
段羽道：“我家主人有话要同你讲。”
“哦，原来他大费周章拿我来此，只是因为有话要同我讲。”那人浅浅的笑着，起身着好鞋袜，伸手拉过床边的衣袍穿上。
段羽领着那人走到元珑面前来。
“王爷，就是他了。”
幽暗的灯光映上那个人含笑的脸。
飞扬的眉，黑亮的双眸，一管青葱嫩竹般挺直秀气的鼻子，总是带着浅笑的唇角。
元珑大惊而起，几乎带翻了椅子，“怎么会是你？”
“哦？吓到你了？真是不好意思，我不知道自己的模样如此见不得人，下次我会注意的。”那人依然微笑如故。
元珑也发现自己太过失态，恨恨的转头道：“段羽，我是怎么交待你的？”
段羽不知道元珑会有如此大的反应，“咚”的一声跪了下来：“王爷，属下奉命行事，不敢有失啊！”
元珑怒道：“那关在这里的人，怎么会是他？”
不等段羽开口，那人自己先笑开了，“不是我会是谁？难道你以为是元度？”
元珑怒目视他，却听得跪在地上的段羽道：“王爷，这位便是刘将军的双生弟弟，刘元夕。”
刘元夕已是笑出了声，“王爷，这不怨你，把我和哥哥认错的人已不知凡几，这位总管大人也曾错认过。”
元珑再仔细看他，果然面貌一般无二，只是肤色较刘元度白皙，想是少见阳光之故，怒气却仍是未消，“如何从不曾听刘元度提起你？”
“元夕体弱多病，哥哥不想让人打扰到我的休养。如果王爷的目的是我哥哥，那就请放我回家，如果目的是我，我不记得以前曾见过王爷，更不至于有恩仇相结，倒不知王爷是什么意思了。”
仍然是镇定如初，仍然是含笑轻言。
谁说双生子就性格迥异，这刘元夕便与刘元度一般的性子，把他这堂堂的王爷不放在眼里，看什么事都轻描淡写一脸的与他无关貌。
元珑微微一定神，道：“如果本王的目标是刘元度，而你身为他唯一的弟弟，你不认为你会是我手中最有利的武器？”
刘元夕轻笑一声道：“王爷若与家兄有深仇，以王爷之位高权重，要处置家兄区区一个将军有何难度？看来王爷是目的是想控制家兄了？”
元珑冷冷的道：“既然知道，又何需多问？”
“你真认为有我在手便可以控制家兄？”刘元夕摇摇头道，“如果是这样，王爷你注定要失望了。”
眉尖微微一挑，元珑道：“莫非你要告诉我，你对你哥哥不会产生任何影响，所以我大可放你离去？”
刘元夕微笑道：“王爷明鉴，元夕正是此意。”
“你以为我大费周章请你来这里，就是为了听你说这些废话后又放你回家？”元珑倒也不怒，转目向段羽笑道：“照你的意思吧，让人把后园的冷晴阁打扫出来，请这位元夕公子搬进去，省得刘元度以为我虐待他的宝贝弟弟。”
叹口气，刘元夕道：“再过两天，家兄就要回京了，不知道王爷到底是想让家兄做什么呢？”
元珑皱了皱眉道：“我并不是要他做什么，我……”
对啊，那他要让刘元度干什么？
不悦的拂袖而起，“身为人质，你好象逾矩了吧？”
见他微怒，段羽赶紧向刘元夕施眼色，让他不要再说，刘元夕却只作不知，笑吟吟的道：“王爷，看样子你还不清楚自己到底想要什么，想做什么吧？”
元珑冷哼了一声道：“段羽，咱们走。”
刘元夕仍是轻笑，“王爷慢走，元夕不远送了。”搞得这王府地下密室成了他家一般。
元珑狠狠瞪了他一眼，转身匆匆出去，陷些撞翻了段羽。
段羽留在后面锁门，却听刘元夕浅笑道：“不必麻烦了，我不会武功，身体也差，逃不出去的，你们尽管放心。”
元珑怒道：“段羽，别锁门了，告诉外面的守卫，如果他敢逃，先斩后奏，我不会怪罪他们的。”
段羽见他怒冲冲的离开，只好拎了宫灯追上，耳边仍听得刘元夕清清浅浅的低笑声。
“王爷，王爷……”
元珑突的顿住脚，段羽险些一头撞上去，吓得赶紧收步，“王爷……”
“除了这两个字，你还有别的话可说吗？”元珑没好气的瞪他。
段羽看一眼他的脸色，小心翼翼的道：“王爷，冷晴阁就在静枫郡主所居的凤天楼旁边，会不会有所不便？”
“那依你说……”想到宝贝妹妹尚待字闺中，元珑觉得他说得颇有道理。
段羽道：“王爷的清净山房后不是有间湘竹院？那里素常无人往来，让刘公子住在那里会比较好吧？”
“说得也是，住在那里，就算刘元度想来救人，有本王守着，也没那么容易让他得手了去。”元珑点点头道：“那你去准备吧。”
段羽道：“王爷的意思是连夜请刘公子入住，还是等明天？”
“明天吧。”元珑走了两步，又停下，“此地阴冷潮湿，还是让他现在就搬进湘竹院吧。”
段羽躬身道：“属下遵命。”
清净山房自王府建成后一直便是王爷的书房，到元珑已经是第二代，山房后的湘竹院是王府禁地，不许有人靠近。
刘元夕对此地赞不绝口，“真是好地方，想不到王府中有此净地，若是元度看见，定然舍不得离开了。”
“原来刘将军喜欢清静之地，难怪要选城外僻乡居住了。”段羽笑道，“既然元夕公子喜欢，那便在此安心居住。”
“既然要我安心居住，是不是可以告诉我，到底要住到什么时候呢？”刘元夕微笑着，看不出喜怒。
段羽听他提及这个问题，踌躇了一下道：“王爷其实对刘将军并无恶意，只是有了一点误会而已。”
刘元夕伸手拿起书架上的书本翻看着，淡淡的道：“原来只是误会而已啊！”阳光自窗口透进来，照着他缺少血色的手指，白皙而剔透，薄薄的书页夹在修长的指尖上，静雅而优美。
“是，是，只是误会……”段羽其实也不清楚元珑为什么要把刘元夕扣押在府中，只知道和刘元度有关。
“什么误会？”清冷的嗓音突兀的插入两人之间。
段羽赶紧施礼，“王爷。”
元珑一脸不快的走进来，“我不知道原来看守和犯人间也有这么多话可以聊，更不知道我的总管原来不但话多，还很了解主人的心思。”
段羽大气也不敢出，垂手谨立一旁。
刘元夕眼珠转了转笑道：“王爷真把元夕当犯人了吗？倒不知道元夕是犯了哪一条的法令。”
“并不一定要犯了法我才可以扣押你。我是王爷，权势大于天，你有什么不满吗？”元珑冷笑道：“等刘元度自己送上门来后，我自然会放了你。你对我而言没有什么用处，除了可以用来要挟刘元度外。”
浅笑着，刘元夕倒也不怒，只是道：“原来我这个废人也还有点用处。”
微微皱眉，元珑道：“我看不出你好手好脚的哪一点像废人。”不知道为什么，总觉得刘元夕虽然含笑，话里却有一股拂之不去的悲凉。
冷夜无星。
元珑单手支颐，静坐灯下看着一卷兵书。
“王爷，一切都已布置妥当。”段羽看看窗外道：“王爷如何会肯定刘将军今晚会独闯王府？”
元珑道：“他昨天回的京城，我已经让人故意通报消息给他知道，以他对刘元夕爱护的程度来看，他一定会急于来救人。”
“那么，要不要属下在湘竹院多派人手守卫？”
轻轻举手阻止了他，元珑道：“刘元度不是笨蛋，他会先来见我的，他知道这才是我的目的。”
不错，他的目的一向是刘元度，而不是刘元夕。
虽然这两兄弟一般的脾气足以让人活活气死，但刘元度于他而言，始终是特别的存在。
段羽奇道：“王爷如何得知刘元度会于近日归来，所以先将他弟弟请来府中呢？”
“他去找洛净，是我帮他向皇上告的假，所以，我当然知道他的归期了。”元珑微笑道：“一切皆在我计算中，只是，我不知道他一力保护的人会是他的双生弟弟而已。”
“那么，王爷想和刘将军谈什么条件呢？”
“不是条件，应该他根本没有和我谈条件的本钱。”元珑笑了，“有刘元夕在手中，我说什么，他就得做什么，没得商量了。”