黎影纹丝不动，顾左右而言其它，道：“南司玥的病情又加重了。”
“那又如何！”宫步遥哧了一声，道，“病重还敢对我下手，报应！”
黎影又道：“西岚若要发兵，最好趁现在。”
宫步遥一怔，忙道：“你什么意思？”
“目前朝中自成两派，拥立南司玥的朝臣已所剩无几。你只需联合南司琰，捎信回国让皇兄发兵，到时里应外合，不怕北泶不降。”
“哈！笑话！”宫步遥尖声道，“我为何要听你的话，你这叛徒！说不定你就是故意让我这么做，然后让南司玥抓我个正着！”
“你是我妹妹，我怎么会真的忍心陷你于不义？”
“哼！”宫步遥别开头，充耳不闻。
黎影又道：“你以为，我忍辱负重，潜伏在南司玥身边究竟是为何？”
“为何？自然是被那妖精迷惑了心志呗！你那日亲口承认的！”
“此为表象。”黎影道，“三年前，我受皇兄之托，投奔南司玥，被其带回北泶皇宫，日夜观察北泶动向，只盼有一天，能有机会与西岚军里应外合，一举将敌国歼灭。”
“哼，我为什么要相信你？”宫步遥冷笑，“这些天来，我这两只眼睛已将你的为人看了个清清楚楚。我不会再相信你花言巧语了。”
“你可以不用相信。”黎影道，“此乃我和皇兄之间的约定，再无第三人知晓。事关重大，你不信我也无妨。”
“那你还告诉我！”宫步遥气得跺脚。
“因为时机到了。”黎影道，“如今南司玥、南司璃二人将北泶朝廷搅得天翻地覆。南司瑾又长驻京外，而南司琰则只顾着皇位之争。朝中无良将，自是我们用兵的大好时机。刚巧你又与南司琰成亲，我们只需向南司琰承诺，事成之后，拥他为王，他必会全力协助我们。”刻意顿了顿，见对方并无相信之意，又道，“我已将北泶形势分析给你听了，是真是假，你自己可以掂量。你若还不信我，不妨写信给皇兄问个明白。只是，那日皇兄说过，此事需小心谨慎，不宜更多人知晓。你若贸然去问，只怕会惹恼了他。”
“你……你明知道我不敢问！”宫步遥又跺脚。无话可驳。
黎影一笑：“如此说来，你是肯相信我了？”
“哼！”宫步遥昂起头，气势却压低了不少，“相信归相信，不过这是你们男人之间的事，我管不着，也不想管！”
“你难道不想报今日之仇了吗？南司家如此让你难堪，你若咽下了这口气，以后怎么在此立足？就算你今后小心处事，也不代表他们不会找你麻烦，你毕竟是西岚的公主，是他们的敌人。我又不能明着帮你，你一个妇道人家，能怎样？”
“我……”宫步遥张张嘴，哑口无言。黎影说的是事实。想了半晌，语气不由又软了许多，“可是，即使我要帮你，也用不着和南司琰那个混蛋联合起来吧。”
“南司琰一心只想要皇位。我们只消许他日后为王，以他的为人，必会鼎力相助。他手中握有北泶一部分兵权，对我们很有用。”
“那不太便宜他了！”
“当然是有条件的。”
“什么条件？”
“二十城！”黎影眯起眼，道，“还要每年向我国进贡大量财物，向我国纳税。朝中所有大小事宜，皆要知会我国。只有我国皇帝允许，才可实施。”
“也就是说，成为我国属国？”
“正是。以北泶的实力，要负荷如此庞大的开销，顶多五年。到时，我们一举将其歼灭，不在话下。至于南司琰，你想拿他怎样，便怎样。”
宫步遥一乐，道：“要他做我的奴隶也行么？”
“当然。”
“好！”宫步遥爽快地一击掌，道，“就为这个，此忙，我帮。南司琰那边，我去说服。”
黎影又道：“只需南司琰亲笔书信便可。交与寒尽。”
“寒尽？”宫步遥捂着嘴失声尖叫，“如果我没记错，他是南司璃的人！”
黎影点头道：“如今的南司璃，因着南司玥的事，已与南司琰结成同盟。上次两国交战，他为救南司玥潜入西岚军营，因此与我国不少将领结识，对我方形势也极为了解。放心，为了南司玥，他什么事都愿意做。”
宫步遥见他神色凝重，稍稍放心。
二人又密谋一番。
第六章 婢
入夜。
宫步遥与黎影密谋发兵一事。而另一边，云雪萱被佩梨掺扶着回了轩阳宫。
忽明忽暗的烛光映在云雪萱脸上，将她的睫毛拉长。那淡淡的阴影挣扎着，或长或短，在她苍白的脸上呈现出诡异的影像。记忆似又倒回了除夕的雪夜，她躺在冰冷的地上，一动不动，可内心却如烈火般嘶喊，痛哭。那时，分明不曾看到有人经过，何以宫步遥会知道？她不相信南司琰会主动将这事泄露出去，她甚至敢肯定南司琰会守口如瓶。
然而宫步遥却知道了。那是不是意味着，用不了多久，南司玥也会知道？假若果真如此，他又将会如何看待她？虽然明知他憎恨着自己，却仍是忍不住去猜他的心。或许他会认为自己太轻浮，然后更加疯狂地憎恨着自己；或者，以此为理由，杀了自己也不一定。
云雪萱越想越害怕，忍不住抱紧了双肩，瑟瑟发抖。事情，怎会变成了现在这个模样？当年母亲嫁给父亲后，也从不曾发生这般可怕的事。如今她只身一人，要如何去面对这一切？
脑中一片混沌，看不清真实。她只觉前途渺茫，痛不欲生。佩梨走进来，看她模样，轻唤了一声，递给她一杯茶。云雪萱猛地一怔，心里有个东西在嘶喊——
是佩梨！是佩梨将那事告知了宫步遥！因为当时只有佩梨一人在场！
“小姐，”佩梨将茶杯放在桌上，轻轻推了推她，“您这是怎么了？还在想那宫步遥的事？依我看，她也就是个爱蛮横的主儿，也未必真敢拿您怎么样。您今天也看到了，长皇子如此帮着您……”
“佩梨！”云雪萱抓过她的手，道，“你告诉我，宫步遥怎会知道我和二皇子的事？”
“什么？她知道了？”佩梨明显一愣，用手捂了嘴悄声道，“她怎会知道的？”
“我在问你！”云雪萱摇着她的手，激喊，“我分明只告诉了你一人！”
佩梨惊讶不已，瞪大眼睛道：“如此说来，小姐是在怀疑我了？”
“我，我不是那个意思。”云雪萱自觉说错话，收紧的手指松懈下来，“只是，此事，除你之外，再无第三人知道……”
“你怎么肯定没有第三人？”佩梨愈发激动，面红耳赤，“你当时在做什么？你当时在被二皇子强暴！你怎么可能看清身边的动静！小姐啊，我佩梨跟了你这么多年，处处为你着想，忠心一片，如今出了事，你不念我的好处也罢，竟这般怀疑我！”
“不是，佩梨……”云雪萱无力地辩解，“我只是想不出，还有谁……”
“想不出就这般诬陷我吗？”佩梨冷笑，“这世上你不知道的事多了去了，是不是都要怀疑到我头上？你也不想想，我若不是为着你着想，怎么会冒死买通陈德福，对南司璃下盅……”
“什么？”云雪萱只觉一阵天昏地暗，险些跌倒。对南司璃下盅的人，竟是佩梨！想不到，这平素心地纯良的丫头也会如此狠毒，而且，一切皆是因为她！顿时天翻地覆，所有的真实都不复存在，她成了罪魁祸首，她让自己都觉得恶心！
本就觉得前路渺茫，如此一来，更觉连生存的勇气都没有了。周遭的人，全是因她而受到伤害，而她竟还全不知情，摆出一副楚楚可怜的模样期待得到他人的谅解。可是，她有什么资格被谅解？她破坏了南司玥和南司璃的爱情，也破坏了宫步遥的幸福，同时还葬送了自己的人生。既然人生全无，不如此时一死了之！
云雪萱耳畔响着佩梨激烈的怒喊，这声音让她更加绝望。于是一闭眼，取下头顶发簪就要往胸口刺。
“小姐！小姐你这是做什么！”佩梨这才大骇，自觉言行过头，忙夺过她的发簪，赔礼道，“是佩梨做错了！与小姐无关。你罚我就好了，何必做贱自己……”
“佩梨，”云雪萱泣道，“你也是为我着想，才铸成大错。倘若没有我，一切便不会发生。是我的错。我以为，只要守着自己遥不可及的爱情，总有一天会守得云开见月明，却不知，我的爱情，给旁人带来多大的伤害。也许，我的存在，本就是一个错……”一边哭，一边去抢佩梨手里的发簪。
本就寻死几次的人，此时更是存了必死的信念。佩梨与她扭打在一起，只感她此刻力大无穷。不消几下，发簪便又被云雪萱夺了回去。云雪萱企图避开佩梨，狠狠将发簪往自己胸口刺。佩梨大骇，未敢喘气，便将手伸了过去。当下血流如注。云雪萱惊慌失措，苍白着脸色步步后退。
佩梨将发簪自手背上拔下，道：“买通陈德福的人是我。倘若你不进宫来，也不会有这惨剧发生。说到底，是我害了你！你又何必非要将一切罪过都往身上揽呢？你就是这种性格，才会被人欺负。我一个小小丫环，却要处心积虑地维护你，太累了。在你死之前，不如我先为自己赎罪！”言罢不待对方反应，便将那带血的发簪刺进自己脖子。瞬间一股浓血喷射出来，溅到窗纸上，染红一片。
云雪萱愣愣看着，蓦地眼前一黑，晕了过去。
醒来时已是翌日正午。云雪萱双手在空中乱抓，直喊：“佩梨，佩梨！是我害了你！”然而握住她手的，却是另一个叫倩儿的丫环。于是云雪萱空洞的眼里流出泪来。
倩儿道：“娘娘节哀，佩梨丫头已于凌晨时分去了。”
她竟又多害了一个人！云雪萱哪里还能节哀，捂着嘴大哭。眼泪流进散乱的青丝里，令长发湿濡濡地贴在脸颊，好不狼狈。不由想到，倘若死的不是佩梨，而是她，或许这心就不会如此疼痛了。
倩儿见她痛不欲生的样子，忙阻止道：“娘娘，太医说您有孕在身，不宜大悲……”
“什么！”云雪萱又是大惊，“你说我有孕？什么时候？”
倩儿道：“适才您晕倒，太医来瞧过了。说娘娘您身怀龙子已有半月……”
半月！竟是和南司琰的那次！
云雪萱忙抓住倩儿衣襟，道：“此事还有无他人知道？”
倩儿误以为她惊喜过度，忙笑道：“娘娘放心，适才已派人禀告过长皇子了。”
轰！云雪萱顿觉天崩地裂，手足无措。
不消片刻，南司玥差人送来一碗汤药。云雪萱明知不妥，却仍是含着泪水一饮而尽。及至傍晚，腹部绞痛，下身开始出血。待太医匆匆赶来，已是胎儿不保。
当晚，远在相国寺的太后亦差人送来丹药一瓶。
子夜时分，太子妃云雪萱暴疾，香消玉殒。
第七章 兵
云雪萱暴毙，谁都知道是遭了太后毒手。但皇家纷争，不宜干涉过多，此乃人人自保的真理。云洛天自知理亏，索性称病在家，做出一副百事不理的模样。
南司琰痛不欲生，只道是他害了云小姐，经宫步遥一翻劝解，对南司玥的恨意又多了一分。
不出一月，西岚单方面撕毁和约，向北泶边境大举进犯。北泶措手不及。夏颉帝连夜召唤朝臣，商讨对策。
刘侍急道：“皇上，西岚来势汹汹，只怕求和无用。臣愿领十万大军出征！”
夏颉帝正要应允，南司玥却道：“刘大人对西岚并不熟悉，还是让儿臣去吧，父皇！”
“不可。”夏颉帝忙道，“你有病在身，不可远行！”连日来，南司玥病情愈发严重，此刻站在殿上，也需旁人掺扶。手背上亦是泛起红斑，看在旁人眼里，更显得赤目惊心。夏颉帝先前的怒气早消了，又念起这儿子的好来，心里终究舍不得。毕竟南司玥是君宛仪留给他的唯一骨血。
南司玥却又道：“上次与西岚之战，儿臣有一事不明，想去求个明白。”
“想求何事，让别人去给你问也是一样。”
“南司玥只相信自己亲眼所见，请父皇成全。”
“如此说来，你是执意要去了？”
“正是！”
夏颉帝大为不舍，怎可成全他，便对南司璃道：“南司璃，此事你有何看法？”
南司璃一笑，道：“既然皇兄想去，就让他去吧。他那日在宫步遥面前夸下海口，说倘若两国交战，必要亲自前往。如果父皇拦他，岂不让他难堪？”
夏颉帝微微怔住。南司璃一反常态，究竟葫芦里卖的什么药？他说的那些话，明显是在暗示什么，如此，不妨成全他，静观其变。
于是应允。
天明时分，南司玥亲点十万精兵，向边界进发。行至一溪边，已是正午。遂命大军停下用膳，自己蹲在溪边洗手。手上的红斑，遇水却散，红色竟如丝带一般滑入水中。南司玥皱了皱眉，随即又笑。诡异的笑容映在水里，森然恐怖。
“脖子上还有。”突然，一黑衣人缓步前来，轻声提醒他，继而将他揽入怀里。
南司玥一拧眉，转身，狠狠一拳敲在对方脑袋上：“南司璃，你说好了不跟来的！”好一声怒喝，中气十足。哪里像是有病的模样。
南司璃捂着头吐吐舌头，嬉笑：“玥，轻点。你这个样子被南司琰瞧见了，该气死他了。”
南司玥撇撇嘴，道：“要不是你骗他，他也不会被气死了。说吧，你那边准备得怎么样？”
“万事俱备。”南司璃调皮地一眨眼，“要不然，我现在就绑着你私奔好了。两国打仗，就让它打好了。朝廷纷争，也就让它争去。我们什么也不管了，过去的就让它过去，只要想着日后如何好好疼爱对方便是。你说可好？”
“不好！”南司玥佯作生气，使劲扯着弟弟嘴角，“德妃和南司琰——必须死！”“是，是，是。”南司璃可怜巴巴地指着嘴角，含糊不清地提醒他可怕的皇兄，“玥，轻，轻点……痛！”
南司玥不好意思地松了手，摸摸他，又将他拥入怀中，抱紧。
南司璃回抱了他，听见他轻轻说：“回去吧。”
南司璃不动，抱得更紧：“玥，你会回来吧？会活着回来吧？”
“嗯。”
“我在皇宫等你。你一定要回来。”
“好。”南司玥顿了顿，将一锦囊放于南司璃怀中，又道，“倘若出师不利，你就打开这锦囊。”
“嗯。”南司璃小心接过，重重点头。一瞬间，心里溢满了怆凉。急忙又问道：“你会活着吧？”
“嗯。”南司玥认真的许诺，“会活着，会回来。一定。”
于是南司璃放下心来，将南司玥抱紧，又仔细叮嘱数番，方别过。