柏青还了一礼道：“叨扰贵地，不胜惶恐。日前丁愿闹翻了整个江湖的事想必三公子有所耳闻。现在此人已不知踪影。”柏青说到这里故意顿了顿，看着南宫望。

南宫望“哦”了一声，道：“这个我确实听说过来着。不过英文与我们家并无甚牵连，故而也不是很清楚。不知此事与柏先生此来有何关系？”

柏青一笑道：“我等一直在追查丁愿的下落。到了贵地，大家都有些累了，故而想进来叨扰一杯茶水。”

南宫望温然笑道：“柏先生太客气了。那个世家虽然不是江湖中人，但朋友有事却也不会袖手旁观。如果有需要请直言，望会尽力而为。”

柏青喜道：“三公子能如此想自是好事。呃，我等素闻贵府的房屋、花园、游廊建得是巧夺天工，一直无缘得见。不知三公子可否带我等观赏一番？”

南宫望自是不能拒绝，当下领着他们四处走赏。柏青嘴里不停地赞赏，但却好像并不在意于那些妙趣横生的神奇布局，反倒对一些偏僻幽静之所很是留心，更是不放过柴房、仆居之类的地方。南宫望知他醉翁之意不在酒，也不去理他，只带着他们一处一处地转。

当下来到了一处幽静的别院。南宫望介绍道：“此院名无尘小筑，很是僻静，一般是我们的修养之所……”

房门和窗子都关得很严，但从屋里的气息看来至少有四个人。如此僻静之地怎会有这么多人？柏青沉吟道：“贵府的疗养之所想必也是与众不同。内子近来顽疾复发，如果可以借鉴一下对内子的康复定会很有帮助。”

南宫望道：“请！”推门而入。

屋子里间有一大群人。见到南宫望，唯一的男子道：“三公子，夫人的病只是偶感风寒，加上心思有些郁结造成的，无甚大碍。平日里多让她出去走走，我再开几贴药熬了吃，就会好了。”

夫人？风寒？南宫望诧异地看着站在南宫洛身后侍女打扮的徐梓茉。徐梓茉倒是一直低着头，谨守一个侍女的本分。待南宫望将目光转向床榻，却更具震撼。

藕荷色薄被拥至肩齐，黑发散开如网，仅戴一水晶抹额，更衬得那肌肤润白如雪。一只手臂无力地垂在床侧，别有一番柔弱之美。被南宫望怔怔地看着，床上之人似是有些羞赧，脸上起了淡淡红晕。

南宫洛跑过来推了他一把，嗔道：“哥，缺心眼儿说嫂子没事就是没事了，你不要再担心了。虽然是嫂子，你也不能这样看着啊，我们可都在旁边呢。赶紧去招待你的客人吧，别怠慢了人家。咦？那些人呢？”

一时间，南宫望和床上之人都有些尴尬。南宫望轻咳一声道：“手放在外面不好。”走过去把床边的手放进被里，又仔细地掖了被边，这才出去。

柏青在踏进门时就发现床上之人是女子，但在退出之前还是迅速扫视了一遍屋内诸人。陈设简单，没有足以藏人的地方。只有一个男人，但比丁愿低了小半个头，绝不是他。待南宫望出来，柏青抱拳道：“不知是尊夫人的养病之所，冒昧闯入，还望恕罪则个。”

南宫望笑道：“无妨。其实内子今晨曾说身体微恙，会过来这边。但由于府内事多，我居然就忘了。说起来，也是我的不是。”

“既然尊夫人身体不适，我等也不便久留，就此告辞。”

南宫望道：“谢柏先生体谅，招待不周之处请海涵。如之，送客。”

看南宫如之将那些人送走，南宫望折回。南宫洛见了他首先跳过来，叫道：“哥，那些人都走了吗？”

南宫望答：“走了。”视线不自禁地移到床上。那人想起身，南宫望连忙过去把他扶起。那人道：“我自己可以的。”南宫望却不管，又拿了枕头垫在他背后，好让他坐得更舒服些。

南宫洛拉着那人的袖子，开心地道：“丁大哥穿上女装真好看，比我要好看多了。是不是啊，哥？”

丁愿垂了头不说话。南宫洛这话很无顾忌，但她一派天真烂漫，又令人不忍苛责，丁愿只能装作没听见。

徐梓茉走过来，轻声斥道：“洛洛怎么可以这样说？你丁大哥是堂堂男儿，这样的话是很不妥当的。咱们先出去，让你丁大哥换过衣服。”

南宫洛嘟起了嘴道：“可我说的是实话啊！丁大哥就是好看嘛！”

这下南宫雀心也看不下去了，拉着南宫洛的手就往外走。南宫洛狠命挣扎，却怎么也挣不脱，只能扯着嗓子叫道：“缺心眼儿，你干嘛？放开我！我还要跟丁大哥说话！你放开我！”南宫雀心也不听她叫，只拉了她走。

人都走了，丁愿立刻下了床，一声不吭地朝衣柜走去。

南宫望拉住他的手：“小丁，不要换。让我看看你。”

丁愿住步，也不转身，只轻声道：“有什么可看的？穿这样……很可笑的。”

南宫望不答，扶着他的肩，将他转过来面对自己。目光从他赤着的如玉般的足上渐次向上，手、腰、锁骨、颈，最后定于脸。南宫望近乎专注地看着他的眉眼唇角，着魔似的低喃：“真好看……”话音消失在缓缓印下的一吻中。

两唇相接的触感温暖而又甜蜜，丁愿似紧张，又似激动，最后却只攀上南宫望的颈，悄悄地回应。

他的回应似乎唤回了南宫望的理智。南宫望微微移开脸：“小丁？”

丁愿轻声呢喃：“恩，南宫……”

受惊似的，南宫望推开丁愿，不敢置信地看着他：“小丁，怎么会……我……”

丁愿一笑，那笑中有一种说不出的感觉，道：“南宫，刚才什么也没有发生。这些天太忙了，你很累了。什么事都没有发生。”

南宫望依旧迷惘，喃喃地重复道：“是啊，我太累了，这么多事情，真的很忙。我回去休息了。”说完也不顾丁愿的反应就逃也似的离开了。

丁愿只静静地看着南宫望离去，神色复杂难辨。

第二天南宫望再到无尘小筑时，，丁愿人已不知去处，屋内一切事物都整整齐齐，只有南宫望忘在桌上的几乎从不离身的碧玉扳指不见了，想是那人拿去做了念想罢。只在床头留了一张纸：“愿伤已愈，不便久留。故辞去。”

字迹挺秀，与那人真是像。南宫望捏着纸条，有些怔神。离开了么？或许，离开了，对所有的人来说，并不是坏事罢。只是江湖凶险，你可如何过？如果没有了段雄扬，你可会过得容易些？

三天后，北方大豪段雄扬死亡。死因其家属没有公开。不过有小道消息说其是死在名妓胭红的床上。不管真假，反正人死了是事实，生前的一切事情都在被人们淡忘。前些日子如火如荼的追杀丁愿的行动也停止了。毕竟大家与丁愿并没有仇恨，丁愿杀的也只是个小小的侍妾。更何况很多人都很欣赏他为友复仇的仗义之举。

第四章

日子继续平滑如水地流过。一日复一日的生活令那些并不久远的事情也淡然模糊了。只在午夜梦回的时候南宫望才会约略地想起那个俊逸无匹的男子，形容那么那么模糊却又无比清晰。

自从那次小丁走后就没有再见过面，甚至连他的音讯也没有一点。失落之余也有些许的庆幸，这至少说明他还活着。只是不知道这一别之后再相见又是六年……抑或更多？

但事情的发展往往会出乎人的意料。南宫大公子死于从蜀中赶回的路上！

南宫世家掌着江南经济一脉，说一句跺跺脚江南的经济便会翻个个儿也不为过。虽不属于武林世家，但对道上的朋友也是以礼相待，照顾有加。大公子是南宫世家这一代的当家，行事刚柔并济，姓名绝少有人知道，所有的人都只尊称一声“大公子”。他死了，天下怕也要动荡了！

但离奇的是，再大公子身上找不出一丝伤痕，连中毒的迹象也没有！一时间，谣言四起。

“莫不是大公子中了什么巫蛊？蜀地可是有很多这种脏东西呢。”

“很可能啊！死得那么诡异！”

“那些东西，不是只报应坏人的吗？大公子那么好的人怎么会……”

“也说不准啊！这年头的商人，非奸即诈，谁知道他南宫家表面上是大善人，背后有没有搞鬼？这种人多着呐。”

“是啊！那些脏东西不会无缘无故就找上他的！”

“据说只要被那些东西缠上，就连与他有一点关系的人也会不得好死呢。”

“真的呀？咋么厉害？”

“当然是真的了。所以呀，以后还是不要上他们那里买东西了。命只有一条，宝贵着那！”

“……”

因为谣言俨然有越传越厉害之势，且对南宫世家越来越不利，供货商、提货商以及合作商纷纷中止与南宫世家生意上的往来。甚至民众也不再登南宫红黑标志下商行的门。无以为继，南宫旗下绸缎庄、药房、钱庄相继倒闭，几乎一夜之间，南宫世家从炙手可热跌为一文不名。恐怕天堂与地狱的差别也不过就如此罢。

南宫跃游历昆仑未归，所有的担子俱都压到了南宫望的肩上。停灵四十九日，念经超度，做法事。出面辟谣，说大公子只是积劳成疾，不治而殒，但却是越描越黑。登门拜访那些平日里关系不错的商行，每每吃了闭门羹。总算知道了什么叫世态炎凉，却原来是对待落势之人的。

诸事操劳，南宫望几乎是夜以继日地四处奔走，不过几日人已消瘦不少。

丁愿到的时候，南宫望正趴在一沓账簿上睡觉。微锁的眉，乌黑的眼圈，瘦削的面颊，掩不住的疲态。丁愿拿薄被盖在南宫望肩头。看了看，还是不忍，打横抱起南宫望走向床榻。

南宫望惊醒道：“谁？”

丁愿柔声道：“是我。”

南宫望复又闭上眼，感觉舒适似的更往丁愿怀里缩了缩，呢喃道：“小丁，你来了，来了就好……”一个人孤军奋战了那么久，总算有个人可以依靠。

丁愿收紧了手臂。南宫，以后的路有我会陪着你走下去。

又几日，南宫跃快马加鞭赶回。悲痛之余，也着手料理一切事宜。因为事务太重，只拜托南宫雀心照顾家中女眷。

三夫人徐梓茉要求回苏州徐府见她父亲，恳请他帮南宫望渡过此次危机。无计可施之下，南宫望只得同意，派家人南宫宣护送徐梓茉回娘家。

不料三日之后，南宫宣只带着徐府家人徐进以及徐梓茉的一封信回来。展信而观：

望吾夫：

再称夫君，此后不能。夫妾嫁与，寄一生也。且望举案齐眉，唱和相随而已。然君之待妾，犹宾客者。路遇仅只点头，同室谨守礼仪。妾凡人，仅盼夫妻和乐，言笑晏晏耳。不可得，宁讨休书一封。相逢陌路，再无绊牵。

信刚看完，南宫洛已跳脚而起：“嫂嫂这是什么意思？现在我们家已经这么乱了，她居然说要走？！不行，我要去找她问个明白！”边说边往外冲。

南宫雀心拉住她的手：“你先别激动，听听二公子三公子的意思再说。”

南宫望默不作声。南宫跃道：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。只是没有想到她也是这种人。”

南宫望轻咳一声，道：“我也有不是。梓茉有她选择的自由。她没必要陪着我们受罪。”

南宫洛急道：“可是……”

南宫望截口道：“没有可是。既然梓茉想要离开，我尊重她的选择。‘

排纸研磨，片刻间，休书既成。折好，封口，交与徐进，道：“回去告诉你家小姐，希望她早日找到可以给她幸福的人。”

徐进将信仔细收入怀中，才深深施了一礼道：“徐进代我家小姐谢谢三公子。”说完转身离去。

南宫望看着众人道：“这件事就此告一段落。大家还是去做各自的事罢。”

南宫洛一直看着南宫望的动作，突然间流下泪来：“怎么会这样？嫂嫂怎么可以这样……我一直都那么喜欢她……她怎么可以……”

南宫雀心揉揉她的发，然后单臂搭上他的肩摇了摇，道：“好了，好了，就当做了一个梦，梦见了一个对你很好的仙女。后来梦醒了，仙女没了。没什么的。不哭，跟我去熬点醒神补身的药给大家喝，乖哦……”南宫洛抽抽噎噎地被他哄到了后院。南宫跃、南宫望、丁愿自回到前厅招待来客。

来凭吊的人络绎不绝。看似繁荣的背后，却是不堪一击的脆弱。没有人愿意对他们伸出援助之手，这几日南宫望都快要绝望了。南宫世家现在只剩下一个华丽的空架子。再过几日，恐怕这个空架子也将不复存在。

由于南宫跃常年游历，对生意之事不通且不感兴趣。但有些事还是应该知道，也好有个准备。

南宫望拿着一本总账簿道：“现在我们共欠外债两百五十七万五千八百六十三两银子。葬礼过后债主就会来催债了。”

南宫跃道：“就这些数么？我们商行中的货怕就远超于此了罢。”

南宫望苦笑道：“南宫世家一百零八分号淡然不只这些数。但现在的问题是，我们收购了足够多的蚕茧，却没有人为我们抽丝、纺织、染色、裁缝、绣花。我们有价值百万的药材，却只能积压。外界传言南宫世家被妖邪缠身，谁沾上谁就会倒霉，普通百姓畏于传言，根本就不敢购买我们的东西。而那些想收购的商人们则会将价钱压到极低。而且，他们有足够多的时间来这么做。但现在，我们最耗不起的就是时间。”

南宫跃道：“我们家一向交游广阔，受过我们恩惠的人更是不计其数。如果我们以稍低于市价的价格卖掉货物，那些商行没理由拒绝罢？”

丁愿摇头道：“你错了。那些交情在他们眼中不堪一击。唯利是图才是商人的本质。如何以最小的代价吃了南宫世家才是他们唯一考虑的问题。”

南宫跃不由蹙眉道：“那我们就没有一条路可走了么？”

南宫望伸出食指晃了晃道：“除非大哥死而复生，谣言不攻自破。否则，我们还有一条路，而且是唯一的一条路——死路！”

丁愿突然缓缓一笑道：“有人要置我们于死地，并借此牟取暴利。我们就偏不遂他的愿。左右无活路，货物索性压着，不要出手，大不了鱼死网破。欠工人的钱要如数给，家里还是有这些钱的这个信誉不能失了。至于那些想发财的老板，介于面子问题，明里大概不会用强。要来阴的么，兵来将挡，水来土掩。”

南宫跃与南宫望愕然相望，最后两人同时点了头。拼就拼了罢。

南宫跃打了个呵欠道：“时候不早了，睡觉罢，明天的事还多着呢。”率先走出书房。

自从大公子死后南宫望便在书房的隔间支了张床，并在两间房之间开了扇门，基本上已是吃住都在书房了。

“今晚睡好。”丁愿道，拉开门，准备回他的房间。

南宫望叫住他：“小丁。”

丁愿收回跨出的脚，回过头道：“嗯？”长长的凤眼微挑而半眯，削薄的唇角似笑非笑，再加上那由鼻中发出的声音慵懒而优雅，刹那间竟是无比的魅惑。

南宫望自背后搂住他的腰，将脸埋在他背上，瓮瓮道：“别走，陪我。”

丁愿的心跳瞬间漏了一拍。他屏住呼吸，不确定地问道：“南宫，你确定你清楚地知道自己在说什么么？”