「咳……咳咳……请问……这里是哪？」呛咳了几口，夏伊用着听来有些生硬的大陆通用语问道。
「这里是西克顿，西克顿帝国境内的龙脊山脉。」女子回答他时所使用的大陆通用语非常标准与优雅，让夏伊直觉她是个出身良好的人。
西克顿……竟然传送的这么远？竟然从乌玛最北之地传送到最南之境的山脉？夏伊不知道该不该说自己运气真好。
「另外，这是你的衣服，都已经先烘干过了，你检查看东西有没有少吧！」女子将他的上衣递给他。
他只稍微检查了一下自己那些本来就没什么贵重配件的衣服，他的重要物品都藏在手指的戒指上，而这戒指也不会有人想抢。
「非常感谢……唔……」本想慎重道谢，但夏伊想到自己不知道对方叫什么，让他说到一半便顿住。说了这么些话，他都还不知道救命恩人的名字呢！
似乎是看出他的疑惑，女子露出温和微笑地主动报上名字。
「我叫丽娃，丽娃·沙特。」
「谢谢你，沙特小姐……我是……夏伊·萨尔。」夏伊认真的道谢，几番犹豫，他还是决定舍弃欧加尔的姓氏，报上那个母亲只告诉过他一次的姓氏。
在泰肯，奴隶是不会有姓氏的，夏伊只知道母亲在成为奴隶之前就拥有姓名，似乎是个外来者，但不知为何沦落为奴隶。
「不用道谢。」丽娃摇摇头，「你多休息吧，你还在发烧。」
很温暖的女性呐……让他想起了母亲。
低头吃完丽娃烤好的鱼之后，夏伊忍着每个动作都会拉扯到伤口的痛楚，穿上他那件仅存的上衣，虽然只是件粗布衣，但对夏伊来说已经很足够。
两人没有多余对谈，就各自歇息了，夏伊想，或许是丽娃看出他什么都不想回答也不想让人询问的神态吧……
隔天一清早，天才微亮，丽娃就唤醒他，问他打算要去哪里，她已经准备启程，若是他要继续歇息那她便不打扰。
想起自己身上几乎没什么东西，就算想走遍这块土地，他也缺少了许多一个旅者所该备有的物品，干粮没有地图也没有，他甚至不知道自己在哪里。
于是他跟着丽娃，跟她一起走到最近的一处城镇，这段路程就走了约莫两天。
这两天之中他们也聊了一些简单的对话，毕竟要两个人两天完全没有对话、沉默的走完路程也是一件难事。
对话中，夏伊惊讶的得知丽娃是个剑士，而且还是个魔武双修的魔法女剑士，也就是说那柄剑可不是单纯装饰着好看的。
夏伊则是告诉丽娃，自己是个想要追求更多魔法知识，而在各地旅行的魔法学徒。
之所以没告诉丽娃自己拥有中阶法师的能力，是因为自己并没有那个证明，在这个时代中，法师是要经过鉴定、拥有一个证明水准资格的徽章之后，才能去接工作，而他连低阶法师的证明都没有，因此只能自称是魔法学徒。
「那么，你要不要跟我到艾雷斯帝国呢？」听见夏伊说他是个魔法学徒，丽娃一脸沉静的向他提议。
「咦？」他看着丽娃美丽的脸庞，有些不解她为何如此提议。
「我的老师是一个魔法公会里很有能力的魔法师，或许，他会愿意收你为徒，这样你就不必再独自摸索了。」
闻言，夏伊微微地抽了口气。
如果……如果他能够成为一个真正的魔法师，那么他就能够多一点能力保护自己了。
艾雷斯帝国，地呈长型，位于乌玛大陆东岸，东临星尘之海，北方与泰肯帝国间有天然屏障冰风山脉为界，西面与欧诺特有狭长的黑暗山脉为界，南与商业大国西克顿相邻，是唯一无界限的开口处，在地理位置上极为优势。
首都坎利休位于艾雷斯帝国中央，这里也可以说是现今乌玛大陆魔法知识、技术等等最为鼎盛的荟萃地，也是魔法公会总部的所在。
在艾雷斯帝国，可以说是大陆少见的双权并治，除了艾雷斯皇室之外，魔法公会的权力与威信，足以和艾雷斯皇室并驾齐驱，但艾雷斯皇室并不因此而视魔法公会为眼中钉，相反的，他们极为尊重魔法公会的存在。
据说，这是因为魔法公会会长同样也是艾雷斯皇室的人，不仅如此，还是艾雷斯皇室始祖……
魔法公会会长是现今世界上，目前少数有记录的「永恒者」之一，他的外表一直停驻在二十多岁青年的容貌上，但实际年龄……大概比艾雷斯帝国年历要多上那么一些。
一般而言，魔法公会并不涉入艾雷斯帝国的政治，艾雷斯也不会干涉魔法公会的任何决定，魔法公会就像是存在于艾雷斯当中的自治区，存在着默认的互不侵扰约定。
如果艾雷斯皇室有继承内乱，魔法公会是不会干涉其中的，至于公会旗下的魔法师们要支持谁则是他们的自由，公会立场秉持公正公平的中立姿态，这一点魔法公会会长依然没改变过，毕竟对他而言无论是谁都是他的子孙。
但如果有其他帝国想要攻打艾雷斯，魔法公会就不会坐视不管，毕竟艾雷斯帝国可以说是现今魔法知识的重镇之国，也是公会总部所在。
当夏伊跟随着丽娃，直接经由魔法公会内部传送点来到坎利休，这个帝国的首都所在，就像是乡巴佬进大都市一样吃惊。
虽然他自小在泰肯首都乌利加长大，但很显然的以农牧业为主的泰肯，即便是首都，也和以魔法为帝国中心发展的艾雷斯有着极大的差别。
乌利加虽然是泰肯首都，但毕竟是农业大国，魔法并不普遍，而魔法只有少数贵族可以掌握，就算再怎么极尽奢华，顶多使用夸张的装饰点缀。
只是相隔了一个山脉，气候便迥然不同的艾雷斯和泰肯完全不一样。
艾雷斯的建筑不若泰肯的雄壮奢华，但非常的精致细腻，给予人一种艺术般的美感，就算不用过多的装饰，也可以感受到艾雷斯雄厚的国力。
艾雷斯首都坎利休是座规划成方形的大都市，长宽各达数十公里，东西南北各有一道城门，皇宫位于首都北面，城市正中央则是一个圆形湖泊，由东方地下水道注入，以十字型通往整座城市，湖泊中央有座小岛，魔法公会总部便在这小岛之上。
整个坎利休的建筑主要以一种特殊的米白色石头砌建而成，上头大多雕刻着繁复的花纹，整座城的道路地面整齐规划地铺着白色石板，道路两旁是逐渐转红的枫树。
夏伊没看到路灯，倒是看到一条条等距竖立的方形白色石柱，每根柱子大约四层楼的高度，柱上四面各有一道凹槽。
见夏伊一脸困惑的看着那些柱子，丽娃笑笑地向他解释那些柱子的用途。
「那是坎利休的街灯装置，沟槽里涂有一种魔法涂料，会吸收白天阳光的能量，到了晚上转换成放出能量，许多建筑上也有涂上局部的涂料，在晚上会很漂亮喔！」丽娃笑笑地指向一些建筑的墙面上，有一些看起来像泥灰的图腾。
对于坎利休的一切都感到非常好奇的夏伊，不停的张望着这个明亮的街道，即使冬季即将来临，也不会让人觉得暗沉，不像泰肯一旦进入秋季，阳光就会开始锐减。
「对了，丽娃小姐，您不是说要介绍魔法师……但为什么要离开公会呢？」夏伊回头看看有着两支高耸魔法师塔的魔法公会总部，不解丽娃为何要带自己离开。
「因为适合当魔法师指导的人选并不在那边啊！大多数的魔法师都是在那边学习。」丽娃一边解释一边指向不远处的建筑，看起来非常华丽而庄严，建筑外围还有着一圈围墙。
「那是……？」看着在阳光下显得无比闪耀的建筑，夏伊莫名的浮现一种熟悉感，心中涌上一股怀念的情绪。
「那是艾雷斯皇家魔法学院，虽然是以皇家为名，但里面并未以贵族为阶级，反而是以能力分级，在里面就读的魔法师与魔徒学徒一律一视同仁，无论学生或老师是不是贵族出身，在里面都不能摆贵族架子，必须学习独立自主才行。
「同样的，在艾雷斯皇家魔法学院里，拥有的魔法师资也是整个乌玛大陆上最精良优秀的喔！」丽娃虽然语气平静的解释，但可以听出她语气里的引以为傲。
那就是……艾雷斯的皇家魔法学院？看见自己梦寐以求的魔法知识泉源所在，夏伊内心的激动自然不小。
「可是……我没有学费……」望着魔法学院，夏伊反而有些犹豫了。
「这点等以后再担心，我先带你去找我的老师。」丽娃带着他走向魔法学院。
学院门口没有什么守卫，只有几尊高大雄伟的石雕像，让夏伊颇觉好奇与意外。
在泰肯的皇家学院可以说是戒备森严，毕竟就读于泰肯皇家学院的几乎都是贵族子弟，虽然每个贵族家中几乎都有家庭教师，但贵族们只要年满十一岁就会进入学院就读。
至于他，虽然被允许接受教育，但在学院里学习是不被允许的，他顶多去当跑腿，贝力鲁上课时他依然得离开教室。
「这里……不用守卫戒备吗？」他忍不住的问。
「有啊！那个就是。」丽娃指着石雕像群，看夏伊一脸困惑，莞尔一笑。「那是被赋予魔法的石像守卫，而且活动非常灵敏喔！一旦有可疑人物，它们会进行排除。」
排除……怎么排除？这边应该是算城中央吧？排除的话要排到哪去呢？望着丽娃脸上温和的淡笑，夏伊发现自己完全不想问了。
经过学院校门，不知道是不是他的错觉，在他跟着丽娃进入时，他抬头瞄望那些石雕，仿佛看见石雕那无瞳孔的灰白石头眼珠有滚动的迹象，让他连忙调回视线。
跟着丽娃穿越长廊，途中遇见一些穿着某种固定样式简便法师袍的学生们，他们还会有礼貌的向丽娃打招呼，然后千篇一律地用好奇的眼神瞄着他。
丽娃总是点点头但没有多说或解释什么，走过一条条长廊和阶梯后，来到一扇泛着木头香气的拱型双页木门前，夏伊看见门旁的墙壁上有着一个雕花铁杆，铁杆上挂着一个木牌，没有多余镶饰，但上头刻制着美丽的花纹与职位名称……魔法学院长办公室？
看见那个头衔，夏伊讶异地睁大双眼。
「老师？我是丽娃，可以打扰一下吗？」丽娃轻轻地在门上敲了两下，但等待了一会儿都没有反应，丽娃便干脆扭转开门把，「抱歉失礼了。」
他一点都看不出丽娃有哪里觉得失礼……
他犹豫地跟着丽娃走进办公室，却在看见坐在办公桌后，那个一手靠在椅子扶手上撑着脸颊睡觉的青年时，露出更加诧异的眼神。
那是一个拥有棕栗色短发的青年，看起来不会特别俊美，但也不难入眼，要评分的话是属于中等的帅哥，身上是一件灰色金边的袍子，让他看起来颇为沉稳……当然，前提是不要打瞌睡会更好一些。
夏伊看着丽娃走到青年面前，看着青年一边晃点着脑袋，不由得叹了口气。
「老师……克兰索老师！」丽娃微微提高音量喊着，终于把睡着的青年唤醒。
青年有些被惊醒似的茫然睁眼，但在看见丽娃时露出了温和笑容。
「丽娃，是你啊……这次挺快回来的……找我有事？」青年用着有些慵懒的语气，看来还没睡饱。
「老师，我捡了一个学徒给您。」丽娃一脸认真的说着。
「嗄？」青年讶异地眨眨眼，视线才挪到站在门口那个看起来有些犹豫和困惑的年轻人身上。
那天，是夏伊第一次见到那个驻足于传说中、立于当今魔法师顶端的「永恒者」魔法师，克兰索·雷瓦·艾雷斯，连任魔法公会一千七百多年会长一职、同时也是魔法学院创办者兼艾雷斯帝国开创者，被誉为当今最强法师的男人。
第四章
虽然夏伊不是艾雷斯帝国的人，而且也没有身分证明文件之类，彻底就是个来历不明的人物，但不知道为什么，克兰索却欣然同意丽娃推荐他成为他的学生，还很干脆的帮他处理好身分证明文件以及入学花费等等。
这个时候，夏伊深切体认到克兰索在艾雷斯的影响力，他说黑大概也没人敢说白。
而且更让他意外的是丽娃的身分，竟然还是艾雷斯皇室第三皇女，也是克兰索不知道哪一代的曾孙女了。年长他八岁的丽娃认夏伊为干弟弟，克兰索更收他为徒，引起不少人议论纷纷，但也不敢到克兰索面前抗议。
夏伊是继丽娃之后，克兰索破例收的入门学徒之一，在他们两人之前，克兰索已经数百年未收徒，每个人都在看夏伊这个来历不明的人能够有什么表现。
但说来丽娃和克兰索真的颇有眼光，短短的时间内就证明了夏伊确实是个天生的魔法师人才，尤其当克兰索发现夏伊其实已经具备中级法师能力水准，而且还是靠着看书自学摸索时，更加确信夏伊绝对有能力成为一个足以在历史上留名的魔导师。
短短三年多的时间，不再受到泰肯法律规范束缚的夏伊，几乎耗费自己所有的时间学习魔法，一路顺利的取得大魔法师的资格，还比丽娃的高阶法师更高等级，要在学院里任教当最年轻的指导老师都不成问题，吓傻一堆本来不看好他的人。
只是当他到大魔法师的水平之后，眼前就像出现了一道分水岭，阻碍了他的跨越，他也为此感到烦恼。
果然魔导师会少不是没有理由的吗？就连大魔法师要跨越到魔导师都那么困难，更别说要成为像克兰索那样的大魔导师。他坐在图书馆里翻阅着眼前那早已经不知道翻阅第几次的书，心思却没在上头，毕竟那本书他早就已经背得滚瓜烂熟。
目光望向窗外，湛蓝的天色与油绿的树叶，给人一种平静祥和的感觉，窗外洒落的光晕是那样的温暖，这些光芒可以说是万物生命之源吧……
光明？脑海里突然闪过一丝念头的夏伊，心念一动，储存在戒指里的一本老旧书籍便出现在他眼前。那是他十几岁时，在欧加尔家的书柜里发现的那本书，他一直以为那只是很普通的魔法书，但却不知道为什么自己会一直留着它。
睽违数年才再度打开它，夏伊内心莫名的有种紧张的感觉。
他翻阅着这本书，感觉和当年他看的时候一样，并没有什么特别……他依然是这么觉得，就在他有些失望的打算阖起书时，一个手滑没拿好，那书便掉落在地上，他忙伸手去拾起，然而就在他捡起那本书时，他指尖指着的一行文字却引起了他的注意。
「成为光明法师和黑暗法师是一项艰困的试炼，卡雅娜菲塔与艾蕾蒂芙对于她们信徒的试炼远比坦斯丁来得严苛，这也是白袍与黑袍比灰袍要来得稀有的原因……」
他的心脏瞬间强烈的跳动起来。白袍、黑袍、灰袍……这三个名词模糊地勾勒起他脑海中的一些影子，有些熟悉但却又让他摸不着边际。
像是、遗忘了什么。
他匆匆地起身寻找相关资料，但这方面的资料却出乎意料的少，顶多只有提到光与暗的元素是互相排斥不容并存，提到光系与暗系的魔法书却比他想像中的要来得少，顶多只有一些基础法术，像光明术这类，甚至比他手里那本还要少，让他觉得有些困惑。
简直，就像是被刻意抹除隐藏一样。
但，在现今这个世界，谁有权力和和能力去抹除一个魔法的存在呢？夏伊脑海里只有一个人选。
拖着灰色长袍奔向院长室，一路上都有人对于一向感觉比年龄还稳重的他，会如此匆忙感到讶异。
「老师！」他急匆匆的敲着克兰索办公室的门扉，不等克兰索回应就开门跑进去，正巧撞见他们伟大的魔法学院院长、公会会长正在吃一个六人份的草莓鲜奶油蛋糕。
那瞬间他愣住，克兰索也怔忡了一下。师徒俩相对无言地静默了几分钟后，克兰索无声地叹了口气，手指轻轻一弹，那个大蛋糕就消失在他们面前。