“休息？”为了不让自己滑倒，殷离痕用双臂勾住任虚怀的脖子，茫然地张望了一下，突然用力推开他，“你你想

干什么？！你跟他们全一样！混蛋、变态、恶心鬼！”
任虚怀被骂得一头雾水，可看殷离痕差点栽倒在地上，还是立刻上前扶住他。不曾想，殷离痕突然像发了疯一样，

狠狠赏了他一巴掌。
“你看清楚了！我是个男人！男人！”
“我知道！”不想跟醉鬼计较，任虚怀揉了揉发疼的脸颊，退开两步。
看他退开了，殷离痕的表情却忽然由愤怒转为失望，“你也要躲开我是不是？明明是男人，却生了一张女人脸……

我娘说就是这张脸，害了她一辈子……”
“她太偏激了。”不过是造化弄人，与长相何干？任虚怀摇头。
“就是这张脸，我要毁了它，毁了它！”说着说着，殷离痕突然蹲到了地上。抓起一块酒壶的碎片就要往自己脸上

划。
“小心！”任虚怀大骇，立刻扣住他的手腕，将碎片夺了过来。
他后悔让殷离痕喝酒了。一想到手中的碎片差点在他的脸上划出一道口子，任虚怀就觉得后怕。那张脸是上天的杰

作，如果有瑕疵，就……真是太可惜了！意识到自己的想法，任虚怀不禁双颊一热，脸就红了。
“血！”
仍在酒精控制之下的殷离痕见到任虚怀指上被划破的伤口，再度惊叫。任虚怀连忙拉住他，说：“没事，没事。”
折腾了片刻，殷离痕总算是安静下来。他抓着任虚怀受伤的手指仔细看了又看，而后突然将它塞进自己嘴里。任虚

怀想抽回手时，已经来不及了。
指尖被包裹在湿润的口腔里，感觉非常奇异。舌尖的形状，柔软程度，他都能一一感知。看着殷离痕用力地为自己

吸吮伤口，任虚怀觉得心里有一部分也被跟着吸了出去。
良久，殷离痕终于停止为任虚怀处理伤口，转而低头，将任虚怀的手贴在自己颊上，轻声地说：“对不起，莹儿。

”
莹儿？任虚怀不知道殷离痕在叫谁，不禁有些僵硬。
“我不该逼你拿掉我们的孩子，我只是不想让他跟我一样……”顺势依附在任虚怀的肩头，殷离痕闭上眼，有泪珠

无声地滑落，沾湿了任虚怀的衣衫。
任虚怀挺直腰板站着，不忍推开他。过了许久，才轻轻说：“你累了，早点歇息吧！”
看他准备就这样离开，殷离痕下意识地喊了声：“站住！”
任虚怀停下了脚步。
对上他平静的视线，殷离痕有些狼狈地说：“别让我再看见你！”
任虚怀张了张嘴，似乎想说什么，但最终选择了沉默。
看着他退出房间，合紧门扉，殷离痕就像被人抽走了魂魄一般，瘫倒在床上，全身无力。没多久，劣酒带来的晕眩

便将他拖入了黑暗之中。
次日清晨，殷离痕被春环叫醒。
按惯例，大年初一早晨他必须去向爹娘请安。于是他不得不强忍着宿醉引发的头疼，整理梳洗，走出杏园。
身边除了春环，再没有其他人。没有看到任虚怀让殷离痕自在了不少，却又忍不住焦躁。想到自己昨天就那么把人

赶了出去，实在是欠妥。
“怎么不见裘冉？”不便直接询问春环，殷离痕便想起了与任虚怀关系不错的裘冉。
春环的脚步顿了顿，却没有回答。
殷离痕转头看她，突然有种不祥的预感。
“发生什么事了？”他问。
春环低下头，说：“禀二少爷，裘冉和任虚怀昨夜就被庄主叫去了小院。”
小院就是祁庄的刑房，进了那里的人，不死也得脱层皮。
“为什么？”殷离痕的脸上结了一层寒霜。
“崔华的事，庄主说他们看护不利，要严惩。”
殷离痕稳住声音，问：“已经死了吗？”
“还活着。昨夜是大年三十，小院的人半个时辰前才开始……”
春环话音未落，殷离痕已经迈开步子，直奔南院。
议事厅里，殷正与柳氏早已高坐在堂。容雁娘则是突兀地站在殷正身旁，以此彰显自己与众不同的地位。
殷祁生比殷离痕来得早，已经磕过头，拿到红包。见殷离痕出现，立刻笑着说：“你再来晚些，红包就没你的份了

。”
殷离痕微微扯起嘴角，挤出一个勉强的笑容。
“孩儿拜见爹娘，祝爹娘健康长寿，四季如意。”行过大礼，他跪在蒲团上等待父母发话。
“你也是，万事如意，岁岁平安。”殷正拿起红包，塞到儿子手中。而一旁的柳氏则是尊口不开，一切由婢女代劳

。
殷离痕的尴尬不言自明，不过柳氏向来冷漠，过分些也不会引来非议。
接过红包，殷离痕仍然跪在蒲团上，对殷正说：“孩儿恳请爹爹放了杏园那两个护卫。”
此话一出，自然引来所有人的侧目。
殷正不悦地皱起眉头，但开口说话的却是容雁娘：“二少爷，大过年的就别说扫兴的事了。”
“就是因为大过年的，我才不想出人命，触了霉头。”
硬梆梆的一句话，完全不是殷离痕平日的风格。他这么说并不是针对殷正，而是针对自己的母亲。柳氏最恨杀戮，

有她在场，殷正不看僧面也会看佛面。
“你在胡说什么？”瞟了一眼自己的正妻，殷正微微有些怒意。
“爹，他们虽然护主不利，但忠心可嘉。请爹看在孩儿的份上，对他们网开一面。”
“离痕，你这话说得有点过了吧？你爹惩戒护卫，可是为了杀鸡儆猴，让其他人在保护你的时候更加小心。你怎么

不把你爹的心意放在眼里，反倒将他说成一个蛮不讲理的凶狠之人？”容雁娘看似义愤填膺，但骨子里还是为了在

殷正面前踩低殷离痕。她争不到正妻的位置，说什么都得将殷祁生这个长子的位子弄牢固了。
容雁娘的司马昭之心，殷离痕又岂会不知？但他今天不介意给她这个机会。因为她踩得越狠，任虚怀他们逃过一劫

的机会就越大。
殷正此番严惩护卫，最主要的原因是崔华的事让他感觉丢了脸。堂堂的祁庄二少爷，居然差点被一个男人轻薄了，

这是何等的奇耻大辱。
殷正需要找人泄愤，任虚怀和裘冉就是最好的靶子。
“既是惩戒，就请爹下令饶他们不死。小院那些兄弟向来手重，现在已经教训了半个时辰了，我想裘冉和任虚怀已

经受教了。”
一想到任虚怀也许会死于非命，殷离痕就坐不住了。他必须做点什么，来确保事情不会往最坏的地方发展。
殷正面色铁青，明显对儿子的举动十分不满。
见状，容雁娘愈发嚣张起来：“离痕，你怎么变得这么不识大体？那两个护卫进了祁庄，命就是祁庄的。你爹如果

要他们死，谁敢废话……”
滴、滴、嗒、嗒——
就在这时，柳氏胸前的翠玉佛珠突然断了，小小的圆珠转眼便落了满地。殷离痕抬头，没有错过母亲的颤抖。
婢女见势不对，立刻抚住了柳氏。
殷正也伸出了手，却被柳氏生硬地拒绝了。她眼中流露的嫌恶太过明显，让殷正尴尬无比。
容雁娘站在一旁，脸上更是红一阵白一阵。
殷祁生见状，立刻打圆场说：“爹自然只是惩戒一下那两个护卫。离痕又没事，要他们的性命做什么？”见无人出

声，殷祁生又拉住殷离痕：“走走走，快跟我放炮仗去，吉时都要过了！”
殷离痕看着父亲，不肯离开。他需要一句明确的承诺。
“愣在这里做什么？叫春环去小院把人领回杏园就好了，难不成你还想亲自去？走了，走了！”
殷祁生这么一说，殷正并未反对，他的注意力还在柳氏身上。
事不宜迟，殷离痕对春环使了个眼色。春环会意，立刻飞奔而去，生怕不够迅速，误了两人的性命。
终于达成目的，殷离痕不禁松了口气。无意中对上母亲投来的视线，他不由怔了怔。
原来，佛珠是柳氏故意扯落的。她看出了殷离痕的意图，于是顺水推舟，助了他一臂之力。
殷离痕感激地看着母亲，但得到的仍是一片冷漠。柳氏救人只为心安，并不是为了他这个儿子。
“妾身有些疲累，先回梅苑了。”对殷正一福身，不等他答应，柳氏便在婢女的搀抚下离开了议事厅。
殷正看着妻子的背影，似乎很想跟上去，却在有所动作之前被容雁娘拦了下来。
“今天可是大年初一，还有一大帮子庄里的兄弟在等着向庄主您拜年呢！”不能阻止殷离痕如愿，容雁娘已经憋了

一肚子不痛快，现在自然不会让殷正就这么撇下她去陪伴柳氏。
看着这个为他撑起了半个祁庄的女人，殷正最终选择了留下。
殷离痕则跟着殷祁生去了庄门口，放响炮仗，辞旧迎新。
爆裂声声，炸出满天红屑，落在洁白的雪地上，煞是喜庆。
看庄里的年轻小辈们玩得不亦乐乎，殷离痕也被感染了几分，但眼底深藏的郁结却并未减轻多少。
殷祁生与弟弟并肩站着，看似不经意地问：“那个任虚怀，有什么特别的？”
“为什么这么问？”
“以前爹要处罚谁，你从不多说。今天为了任虚怀弄出这么大动静，未免也太反常了。”殷祁生似是而非地笑着，

仿佛已经看透了个中奥秘。
“他是司乐的哥哥。”
殷离痕本不想说出这个秘密，但他更不想殷祁生继续揣测自己的心思。现在他与任虚怀之间的种种已是乱麻一堆，

不需要其他人再来添乱了。
“他是司乐的哥哥？”殷祁生愕然。
“是。十几年前你为了把司乐带进祁庄，还叫人将他打得半死，记得吗？”
殷祁生挑眉，明显对此并无记忆：“我只记得司乐以前姓桑。任虚怀本事不小，居然敢改名混进庄里。你既然发现

了，为什么不早点告诉我？要是出了什么纰漏……”
“这些还用你说？”殷离痕轻笑，“他改名是因为他随了养父的姓氏。司乐认出了他，他却没有认出司乐。他还以

为自己的弟弟已经死了。”
“你之前是为了司乐才留下他。现在司乐走了，你就准备把他也打发走对吧？”殷祁生想起殷离痕昨天让他找人来

替任虚怀的事。
“这次能从爹那里把任虚怀救下来，纯粹是靠运气。他是司乐唯一的亲人，我不想再有下一回了。”
“你对司乐，倒真是用了心了。”殷祁生讪笑。
“我欠他的。”
不仅因为欠了司乐，还因为任虚怀是个隐患，
殷离痕不想再与他有任何牵扯。崔华的事，昨夜的事，每一件都是扎在殷离痕心头的刺。如果再与任虚怀朝夕相对

，他一定会忍不住去拔除这根刺。而这样势必会让司乐受伤心痛，殷离痕不想看到这种结果。
“那你最好现在赶快去看看。小院年前才把刑具翻新，鞭子比去年粗了一倍。任虚怀能不能救得下，还是个未知数

。”殷祁生云淡风轻地说着，言语间透着兴灾乐祸的味道。
闻言，殷离痕脸色一变，但很快又镇定下来：“那就有劳祁庄医术最高明的少庄主前去诊治了。若是连你也救不回

任虚怀，我想司乐也不会因此责怪我。”
不遗余力地挑拨殷离痕与司乐的关系一直是殷祁生的嗜好。殷离痕没有探寻过原因，但也从不会让殷祁生得逞。
“那还等什么？要是他断了气，大罗神仙都救不了。”没有占到上风，殷祁生很是不悦，却也没有拒绝救人。
不过，他们的担心是多余的。任虚怀在小院只是受了些皮外伤，伤口看上去狰狞，却并无性命之虞。倒是裘冉伤得

很重，至少得躺上两三个月才能痊愈。
春环解释说：“小院的人听说任虚怀曾经救过二少爷，所以没敢对他下狠手。”
“早知道这样，离痕刚才就不用费那么大力气去求爹手下留情了。”殷祁生讪笑。
得知殷离痕为自己求情，任虚怀不由惊讶地看着他。
避开他的视线，殷离痕冷冷地说：“你收拾一下自己的东西，这两天祁生会送你离开祁庄。你不用担心今后的生计

，祁生会为你安排好一切。”
说完，殷离痕要走，却被跳下床的任虚怀猛地拉住。
“你干什么？”春环反射性地推开他。
受了伤的任虚怀没什么力气，被推得往后一倒，可抓着殷离痕的手却没有松开。眨眼间，没有防备的殷离痕就被他

扯着一起摔到了地上。
用背上伤多的地方着地，其痛苦可想而知，何况身上还压着一个大男人。任虚怀眼冒金星，差点痛昏过去。
殷离痕狼狈地爬起来，却发现衣袖还在任虚怀的手里。
“放开！”居高临下地看着他，殷离痕显出几分恼怒。
任虚怀想说话，却被伤口折磨得倒抽一口凉气，不过就是不肯松手。
“我说放开，听到没有？”殷离痕不得不半弯着腰与他说话。看到一旁的春环和殷祁生，他更是
“不放。”
任虚怀的神智有些涣散，他只是知道自己一定不能放手。不能离开这个地方，不能离开这个人！他的仇还没有报，

他不能在这个时候离开。
“我不能走！”
任虚怀的反应让殷离痕始料未及，于是下意识地追问道：“为什么不能走？”
“我要是走了……”任虚怀仰面躺着，后背的伤口接触着冰冷的地面，感觉身上的热气都被吸走了。一个寒噤下来

，他突然清醒了不少，真心话也及时咽了回去，换成了：“我要是走了，就剩下你一个人了。”
不是殷离痕大惊小怪，而是这句话听上去实在太像是情话。它让殷离痕的脑子里一片空白。
“我不能……丢下你一个人。我不能走。”任虚怀想不到其他的借口。确定自己的坚持已经深深地投射进他的眼中

，任虚怀昏了过去。
怔怔地看着这个躺在地上，一身伤痕却仍不愿松开自己的男人，殷离痕茫然了。像是有什么东西突破了他心上坚实

的壁垒，撕开一条口子，沽沽地冒出来，疼痛又温暖。
“咳！”
春环一声假咳，将殷离痕拉回现实中。
一根一根用力掰开任虚怀的手指，殷离痕夺回了自己的衣袖，而后一言不发地离开了屋子。
屋外，银杏树早已是叶落枝枯。
昨夜的大雪勉强在枝上点缀了一层洁白，却经不起冬日的阳光，化做雪水，染湿了光秃的枝丫。
殷离痕站在树下，表情冷得就像结了冰的湖面。
“司乐走了，你身边也该有个人陪着。任虚怀既然愿意留下来……”
殷祁生看似好意的劝说，让殷离痕戒备顿生：“你以为我会让你再多个把柄吗？”
“他是你的把柄？”殷祁生反问。
定定地看着自己同父异母的兄长，殷离痕突然笑了，“你觉得是司乐在我心里的份量重，还是容姨在你的心里份量

重？”
“我们现在说的好像是任虚怀。”
“多一个任虚怀也不会改变什么。只要容姨一天是你的母亲，你就永远占不到上风。如果让爹知道想杀我的人就是