幸亏记忆力不错，否则自个儿这张风流倜傥、迷死众家姑娘的俊脸……恐怕不保啊！
※ ※ ※
三人拖拖拉拉的走了一个月，就在南宫誉这个监察使自认快成了阿谀奉承的小人时，终于抵达京城。
好不容易快要卸下肩头重担，他踏着轻快的步伐走进御书房，打算跟皇上交代完就去抱他的香香美人了。
然而，他的前脚方踏过门槛，就听见里头传来暧昧的喘息。
「哇咧！不会吧？又这么倒霉？」
怪不得百步内没见半个宫女太监，呜……笨死了！
南宫誉啊南宫誉，你真是蠢呆了！快快闪人呗！
正当南宫誉蹑手蹑脚地收回不小心踏入禁地的前脚，转身打算悄悄离去之际，身后忽然飘来低沉嗓音——
「南宫大人来御书房，怎么连杯茶水都没喝就要走了呢？莫非……是嫌本宫碍事？」
「没没没……小臣怎敢对娘娘不敬？」南宫誉急忙缩回那已跨出门槛的前脚，转过身面对皇后。
御书房的屏风后方，缓步走出个头戴凤冠、身着罗裙的美人儿，姣好的面容略带逼人的英贵之气，曼妙的身躯在龙

椅上坐了下来。
「来找陛下？」
「回皇后娘娘的话，是的！」
皇后取过一杯茶，优雅地掀开茶杯的盖子，啜了口茶，又问：「那么，人也带来了？」
「正等觐见呢！不知皇上和娘娘打算何时召见？」
「就明天吧！」
南宫誉试探地问：「不今天吗？您不是急着想见那人？」
眉一挑，皇后露出一抹宠溺的笑容，「哀家是没问题，不过……有人可就不成了。」
「陛、陛下他……还好吧？」
「想知道吗？」
「不不不！」南宫誉急忙摇头，「小臣上回吃了一次大亏，发誓这辈子再也不管人家的家务事了！」
「唷，变聪明了！」
「啊哈哈哈……」南宫誉干笑几声，然后丢了一个银盒给皇后，阿谀道：「这个……是小臣给娘娘的一点敬意。」
皇后旋开盒盖子，搁到鼻前嗅了嗅，皱眉道：「什么东西？」
他嘿嘿一笑，靠近皇后耳攀低语：「玉香楼的妙方！」
皇后扬起嘴角，凤眼睨着南宫誉问道：
「这般好心？说吧！有何请求？」
「不愧是二殿……」
「咳咳！大人，请您说话注意点！」皇后轻咳一声，眉一挑，锐利的看他一眼。
「啊哈哈哈……小臣是说，不愧是娘娘！小臣只是想放个假，悠哉游哉一阵子就好。」
「本宫准了！」皇后爽快的应允。
「多谢娘娘。」
皇后扬起手中的银盒，「下次多带几盒回来，明白吗？」
「明白！明白得很！那……小臣告退！」南宫誉暗自吁了一口气，立即福身离去。
「去吧！明天记得带人来宫中觐见陛下。」
※ ※ ※
隔日——
庄严肃穆的金銮殿，文武百官左右旁立，不时持笏上奏，呈报全国上下要事，以待皇帝做出最后的裁决。
百官的前方有一高起之处，那是象征至高无上的九龙台阶，由一至九阶，拾级而撒谎能够。
黄金雕成的龙椅上端坐一身着明黄锦袍的男子，头戴龙冠、衣上绣龙——乃当朝天子是也！
而曲翊和驚沄一大清早便由南宫誉引领进入金銮殿，依吩咐隐身在帘幔后，二人无意聆听着厅中官员的呈报。
曲翊早在登科状元之时遍已来过传说中的金銮大殿，再者因为南宫誉的缘故，深知陛下性情；虽然他还不太明白皇

上召见究竟是为了何事，但至少还算得上镇定自若。
至于驚沄，虽说平素胆大妄为，但这里毕竟是皇宫，手掌心也不断地冒出冷汗。
他难得一见的紧张，看在曲翊眼中颇是心疼，他伸过大掌握紧慢汗的小手，低声道：「别怕！有我陪着！」
紧握的掌心传来令人安心的舒畅感，驚沄终于定下惶恐的心情，露出淡淡的微笑，也回握住曲翊的大掌。
又再度被排挤在二人世界外的南宫誉，闲闲地晾在一旁，只能扯着帘幔的流苏解闷。
过了许久——
一声「退朝」后，百官齐呼万岁，便鱼贯地退出大殿。
「你们全都下去，不必伺候了！另外，给朕守在殿外，任何人欲见一律挡回去，就说朕有要事与南宫监察使商量，

明白吗？」
「是！」众太监、宫女应声退到大殿外。
※ ※ ※
「你们都出来吧！」皇上龙口一开。
南宫誉领着二人步入大殿，见皇后皇上居然双双蹲坐在九龙台阶上，自认见识广的驚沄也顿时傻了眼，忘了依礼应

该跪地拜见。
曲翊跟南宫誉却是见怪不怪地撩起衣摆，各自选了个位置，依样画葫芦地坐在大殿的地板上。
只剩驚沄一人傻愣愣地站在原地。
年轻的皇帝仔细打量驚沄半晌后，开口道：「你就是驚沄吧！坐啊……怎么不坐？」
「啊——」回过神，驚沄慌乱地恭敬拜倒，「草民驚沄，拜见皇上，吾皇万岁、万岁、万万岁！」
皇后温柔地道：「既然谴开所有人，就是不希望宫中繁杂礼节让你觉得拘束，好了！免礼吧！也省得皇上尴尬呢！

」
「是啊！现在咱们不分君臣，别多礼了，快坐下吧！我还有许多事情想请教你呢！」
驚沄顺从地坐了下来，这才看清楚皇上的容颜。
尖挺的鼻子、瘦削的双颊，介于男孩与成年男子间的气质，加上谈话间无意流露出的稚气。
以前曾经听说过当今圣上乃先皇的第九皇子，生性聪颖淘气，是众皇子中唯一能与东宫太子二殿下相媲美之人。
也因为如此，身为皇后嫡子的皇上，与生母仅是嫔妃的二殿下，少不了一番明争暗斗。
但在前东宫太子莫名病逝后，皇上毫无阻碍地登上东宫太子之位，并在先帝驾崩后继位为帝，且未经选妃仪式，便

突然立一女子为皇后。
传闻皇后娘娘聪慧敏捷、目光高远，许多的政绩都是出于皇后之议。
姑且不论那道听途说有几分可信，但就眼见所及，皇上皇后二人确实是人中龙凤，而且很相衬呢！
五人席地而坐，皇上首先开口问起驚沄如何治理昌州，又问驚沄对先前大臣所上奏折有何看法。
驚沄壮起胆子，目光梭巡一会儿，老实地一一回答。
同样的问题，皇上也问了曲翊与南宫誉，两人也是毫无保留地娓娓道出。
碰到意见相左，四人时而争辩、时而思索对方的意见。
而皇后不知是否回避女子不得议政的规矩，只顾着替争辩到面红耳赤的皇上递上解渴的茶水，其余时候，她就静静

地坐在一旁，宠溺地凝视着皇上，偶尔漾起一丝柔和浅笑。
※ ※ ※
等到四人终于达成了共识，才发现早已暮色低垂，星月高挂。
数个时辰在不知不觉间快速流逝，四人均讶异地望着一片夜色，回头互相看了眼。
「哈哈哈哈哈——」
四人齐声笑了出来，笑声中毫无虚假，只有真诚。
皇帝笑赞道：「好！曲翊！真亏你替万民发觉个人才，朕大大有赏……嗯！你生性耿直，各处恶官酷吏正需要你这

种刚正不阿的人去管管才成……好！就封你当监察使，时候与阿誉帮朕去各地巡视，若有贪官污吏，一律快马上奏

；若遇有可用之才，也要告知，明白吗？」
「微臣谢陛下！」
「陛下，小臣为了第一时间禀报，可是舍弃了众家姑娘耶！有没有赏啊？」南宫誉一脸的垂涎。
「你——」皇上瞪着南宫誉。
皇后转身，对着皇上微微一笑，「阿誉不是老嚷着要放假吗？就放他三个月大假好了。」
「小臣多谢娘娘！」南宫誉喜不自胜的接旨叩恩。
「别谢恩太快，这明的是放你大假，但暗地里你监察使的职责还是得照办，知道吗？」
「是！小臣绝不辜负陛下与娘娘的美意！」
皇上忿忿地瞪了眼抢话的皇后娘娘。
过了一会儿，他的神情一舒，盯着驚沄看了半天，才心有所感恳切地道：「难得区区一介师爷，肯与我说实话。」
「陛下过奖了，草民不过就事论事罢了！」
「唉！你也别谦虚了！你不知道朝堂之上，有多少的官就只懂得奉承，什么解决方法也想出来。」
皇后温柔地抚平皇上皱起的眉心，「范相国今年七十多，算是高龄了吧！换个年轻有为的不是挺好？」
「皇后的意思是……」皇上微眯起眼看着驚沄。
皇后接着说：「封驚沄为相，好辅助皇上处理政事。」
「我？」驚沄吓得指着自己鼻尖问。
皇上、皇后同时点头。
「那怎成？草民无此能力担当大任，请陛下令择能人！」
至高无上的两人狡黠地对望一眼，四道逼人的目光扫向早已六神无主的驚沄，仿佛两只算计猎物的狐狸……
「呵呵呵呵……不成也得成哟！」母狐狸如是说。
「就是啊！你以为有得选择吗？呵呵呵呵！宰相大人……」公狐狸如是说。
「沄，你还是答应吧！」曲翊劝道。
难得属于优势一方的南宫誉，得意地道：
「哇哈哈哈，真是不好意思……本人休假了，有人却要操劳半死，你还是认命吧！」
第五章
一年后
金銮大殿上，百官朝贺，同庆丰年与皇帝陛下寿诞。
各大小官员送上的贺礼摆满了大殿，珠光宝气夺人目光；奉承的赞词像是決堤的洪水般涌向高坐在朝堂上的天子。
夜间，笙歌弄舞，觥筹交错，热闹非凡；宫殿上空绽放着庆祝的烟火，斑斓缤纷的色彩闪耀迸射在夜空中。
就连平日深居宫中的皇后娘娘，也在珠帘遮掩下与百官同庆。
虽说隔了曾珠帘，但却让筵席上的百官都深感荣耀。
要知道，这位尊贵的皇后娘娘，可是陛下捧在手心里呵护，集万千宠爱于一身的至爱呢！
皇后娘娘平日深居宫中，就连朝中重臣也难见上一面，就只有陛下寿诞时才能略略隔着珠帘仰望她的容貌。
不过没关系，皇后娘娘长得怎样——看不见没关系！
反正还有个模样娇俏的宰相大人。
不过……怎么驚大人的脸色这么差？没了平常的冷艳与犀利，还多了分……落寞？
「大人，您不舒服吗？」好心的官员甲询问。
「您要是不舒服，就先离席吧！弄坏身子可怎么办？」官员乙也开口道。
「就是啊！要是曲大人回来看到您这样，那……」官员丙话还没说完，就被周遭的凌厉目光砍杀得开不了口。
所有的人全都忿忿地瞪着那个该死的某丙。
谁不知道宰相大人有多在意曲大人？居然哪壶不开提哪壶？
驚沄困难地扬起一丝苦笑，道：「我没事！大家继续，我出去透透气。」
※ ※ ※
佇立在宫殿外的台阶上，驚沄遥望远方，忍不住又叹了口气。
想起一年前，以区区昌州师爷破格当上堂堂一国之相，有妒忌、有怀疑、有艳羡……
但在皇上皇后的支持下，大刀阔斧地革新几项有利于农商的制度后，慢慢地，嫉妒变成佩服，缓役变成赞叹。
而在不知不觉间，驚沄的身边渐渐聚集了许多有志革新的人，齐心齐力为万民之福奋斗着。
至于被任命为监察使的曲翊，也不负皇命地在各地奔波，不仅纠举许多贪官污吏，也举荐了不少才德兼备却有志难

伸的贤人志士。
顿时，朝野上下焕然一新，连带地让原本虎视眈眈的边疆国家，纷纷纳贡求盟。
「武燕珩；文驚沄」，在众人口里传诵一时。
驚沄的大名如雷般贯彻百姓耳中，人人均觉生逢盛世，如此上下一心，更让国力强盛达到颠峰。
此时的驚沄，有名又有利，理当幸福无比；可是……
唉
「什么嘛！居然跑了整整两个月，也不写封信联络一下？哼！」堂堂宰相大人气得走进御花园中摧残无辜的花花草

草。
他摘起一株妍丽的牡丹。
「死曲翊、大笨蛋，就算我说了也别当真嘛！」
接着，他掐断了一枝含苞待放的玫瑰。
「呜！笨蛋翊……让我这么委屈的想你……」
然后，他揪起一把珍贵的明珠兰草。
「嗝——呜……」
将身边的花草破坏了一番、打了几个街嗝，驚沄索性抱膝坐在地上，痴痴地望着繁星高挂的夜空。
※ ※ ※
原本高坐堂上的皇后，在宫女趋前附耳说了几句话后，静静地离开了大殿，转而来到御书房。
摆手辞退了所有伺候的宫女与太监，皇后独自进入御书房，里头早已等待多时的两人纷纷跪拜。
「又没外人，别拜了！阿誉、曲翊，都起来吧！」
南宫誉与曲翊快速地站起，手中各拿了数本奏折，恭敬地递呈给皇后。
皇后问了些两人近月来巡视的结果，以及各地民情、政令下达的情况……
约莫一炷香的工夫后，她大略地将手中的奏折浏览了遍。
南宫誉笑嘻嘻地道：「娘娘啊，怎么不见咱们的宰相大人呢？」
「怎么突然关心起驚沄了？」
皇后带笑地瞅瞅南宫誉，平常慑于驚沄那张利嘴，吃了不少亏的南宫誉见着他总像是见到猫儿的耗子般，能躲就躲

，躲不了就干脆闭嘴装哑巴，省得被驚沄逮住话柄活整一番。
今日他却主动地关心起来……嗯！怎么看都有鬼！
「您不知道，有对小俩口正在冷战呢！」
「哦？」怪不得小耗子如此开心，原来是在看猫儿的好戏。
南宫誉窃笑地凑到皇后耳边嘀嘀咕咕好一会儿后，两人用同样诡谲的目光打量着杵在一旁的曲翊，盯得曲翊浑身不

对劲。
曲翊头皮发麻地看着不怀好意的两人，讷讷地道：「娘娘要是没别的吩咐，小臣告……」
「别急别急！本宫有样东西……嗯！你等等……」
皇后转身在后方的矮柜中翻弄一会儿，不知拿出了什么东西，曲翊还来不及看清楚，就给南宫誉点了穴道无法动弹

。
皇后屈指弹了粒弹丸般大小的物体到曲翊面前，同一时间，南宫誉像是跟皇后套好招般地迅速打开他的嘴。
感觉口中多了个异物，没来得及吐出，又给人强灌了一杯茶水，曲翊只好咕噜吞下。
南宫誉邪笑地拍开曲翊被封住的穴道，「放心放心，是好东西哟！我不会害你的，相信我啦！」狐疑地睨了眼同窗

好友，曲翊叹口气道：「药也喂了、水也灌了，小臣可以退下了吗？」
「曲卿可知宰相身在何处？」皇后笑颜盈盈地问道。
曲翊幸福地一笑，道：「御花园。」
想也知道那不肯低头的人，铁定无心乖乖地待在大殿上，必是跑去摧残那些无辜的花草了。
「啥？御……御花园？」
「啊……惨了！」
两道悲鸣同时响起，脑海中同时涌现上回御花园的惨况。
皇后首先发难：「曲翊！本宫命令你即刻到御花园带走驚沄，现在、立刻、马上！」
喔！千万别再来一回！
拜托！那些精心栽种的花草可别再秃光了……
※ ※ ※
宰相府
「唔……水……」素雅的大床上传来沙哑的低鸣。
才刚将棉被拉起盖上的大掌，停下手中的动作，转而走向桌边倒了杯水回到床沿，轻柔地扶起床上的人儿，将水杯