文老爷看希望不大，便说正事，“我和你娘决定明日就回鹤州。”

“啊？怎么不再多住些日子？”

“出来也有些日子了，还有一堆公事要处理，你也忙，我们就先回去吧。”

“再多留一日，明天我带你们到街上逛逛。”

“你不在那几天，我和娘已经出去过几次了，东西也买好了。”

文北影忽然有些愧疚，双腿跪地，“爹，娘，孩儿不孝。”

两位老人赶紧扶起儿子，“不怪你，不怪你……”

吴二刚踏进文府大门，就见小厮上前来报，“二少爷，老爷夫人回来了。”

“哦？”吴二紧走几步，在院子里看见文老爷文夫人坐在石凳上，“文伯文姨，你们回来了。”

文夫人连忙站起身，拉住吴二的手，“二少啊，来来来，我和你文伯带了些特产回来，快来尝尝。”

吴二察觉气氛有些不对头，根本是强颜欢笑，故意问道：“文姨，怎么没有喜糖啊？”

文夫人叹一口气，“唉，大少本来可以当皇上妹婿的，谁知道……”

吴二心里一惊，那文北影居然是要跟公主成亲，“后来怎么了？”

文夫人拉过吴二坐到旁边石凳上，“成亲当天，公主骤然去逝了。”

“啊？”吴二吃惊道，“大少他……很伤心吧？”

“伤心！怎么不伤心，那混小子都决定……”正欲往下说，文老爷咳嗽一声，接过话头，“那种事怎么可能当真，我文家可不能无后。”

文夫人干笑两声，“这事反正已经过去了，暂且不提。对了二少，你有没有看中的姑娘，我和你文伯好给你上门提亲？”

吴二一愣，“什……什么姑娘？”怎么说到他身上来了？

“你个傻小子，和大少三少一般大，三少都娶了四房了，你们一点也不急，终身大事也是时候考虑考虑了。”女人说起这些个事来总是很兴奋，文夫人像换了个人，脸上笑得跟朵花似的。

“文姨……我名声不好，还是算了吧。”

“什么名声不名声，你又没有罪，你文姨一定会给你解释清楚。”

“文姨……我长的不好，脸上还有疤。”

“你这小子又不缺胳膊少腿，长的端端正正的，以前还是鹤州城第一俊少年，不就是多了条疤嘛，男人有疤更有气势，你文姨我就喜欢的很，比大少那小白脸好看多了。”

“文姨……我家室不好，也没有银子。”

“以后不许叫我文姨了，跟你说过多少次，直接叫娘就行了。”

“……”吴二绞尽脑汁继续想借口。

文老爷坐在旁边突然插话，“不如……挑个日子，让二少敬杯茶，收做干儿子，免得他不好意思。”

文夫人连忙附和，“早该如此了。”

吴二改口叫文老爷文夫人“爹、娘”，开始还有些不好意思，时间长了，倒也习惯了。

店里生意不忙时，吴二也会和文老爷讨论诗词歌赋。

每每吴二都让文老爷惊喜异常，这小子不愧是鹤州第一才子，文北影那小子比他还有段距离呢。

有媒婆上门提亲，吴二总是拒绝，文夫人念叨让他眼界别太高，吴二只道，一切随缘。

“你这家伙不会以后真不成亲了吧？”余府大厅八仙桌上，余昕给文北影满上一杯酒。

文北影端起酒杯，小口抿了一口，“是又怎么样？”

“你……你疯了。”余昕吃一口菜，“我还想咱们以后结娃娃亲呢。”

“你真有我娘的风范，哈哈哈，以后生了儿子我要认干儿子。”

“没问题。”

“对了，吴……”文北影想说吴二已经出狱了，那些事都不是他做的，又想起多年以前余昕哭着说的那句“我过去十六年全都是为了他而活”硬生生把话咽回了肚子里。

“无什么？”余昕条件反射地问。

“噢噢噢，我是说无花果上市了，我府上有很多，你要吃我可以命人送些过来。”

“你真是脑子坏了，来，干杯！”余昕举起酒杯。

文北影碰了一下，“怎么没见夫人？”

余昕不耐烦道，“女人啊，太烦了，吵架回娘家去了。”

文北影笑笑，“你从前脾气可是最好的，小时候还老哭鼻子。”

余昕也笑，“人是会变的好不好？你小时候脾气可是最坏的，还想让我拜你做老大，哈哈哈。”

笑着笑着两人都不笑了，继续觥筹交错，佯装什么也未发生。

有些真相，不去揭开比较好。

第二十五章

岁岁年年，年年岁岁。

夜色阑珊，烛光摇曳，最是把酒言欢好时光，奈何吏部院却有一人眉宇紧锁，端坐案前，专心批阅公文。

“文大人，这么晚还在处理公事啊？”

文北影被这突如其来的声音惊得猛一抬头，见是侍郎李大人，起身拱手道，“李大人，反正回去也没事，还有一点就快看完了。”

李大人收拾了几本书，“文大人也快到而立之年了吧？当真不娶妻？很多府上年轻小姐可都对你十分仰慕呢。”

文北影摆手笑道，“明年就是而立之年了，一把年纪的糟老头，谁看的上。”

“文大人这话可真是折杀在下，下官还有事，先告辞了。”把书放在腋下，晃晃悠悠出了门。

“慢走。”文北影重又坐回太师椅，居然一晃这么多年过去了，每日埋头公事，忙得昏天黑地，自那日成亲之后也有七年没回鹤州见过父母，实在是大不孝。

不过皇上器重，从侍郎到尚书，文北影事事亲力亲为，闲暇时光本就少之又少，加之回家一趟来回也要一月有余，文北影怕耽误正事，年年往后推，推到如今爹娘也懒得托信让他早点回去了。

思及此，文北影挠了挠头，暗暗想，今年如果没什么大事，就回去一趟吧。

翌日早朝，皇上下旨要去江南走一走，吏部尚书文北影也在众巡抚之列，文北影打开奏折，看见鹤州赫然排在榜首，暗自欣喜，天助我也。

下午，文北影在宫里陪皇上下棋，朱詹机问：“什么事这么开心，笑得一直合不拢嘴？”

文北影意识到自己失态，连忙严肃回答：“回皇上，臣只是……”

朱詹机笑着抢答：“因为要回江南了吧？朕这次可是故意把你纳做巡抚的哦。”

文北影当然知道肯定是皇上做了手脚，不然所有尚书中怎么只有他一个成了江南巡抚，“谢皇上。”

朱詹机佯装微怒，“跟你说过多少次，私下不必如此繁文缛节，这么多年一点没变。”

文北影想，你高兴时当然这么说，万一怒了项上人头也有可能不保啊，谁让您是皇上呢。“臣……”

“行了，行了，该你走了。”朱詹机一副头疼的样子摆摆手。

三日后，文北影便跟随大部队出了京城，阳春三四月，正是下江南的好时候。

文北影骑在马背上，看这山水如画的风景，不禁心下有些感慨，人生在世，不过短短数十载，自己却有一大半的时间都花费在了两面三刀上，还真是有些浪费。

不过幸好所有好不好的回忆中，某人的身影始终清晰无比，他喊他，吴二狗。

到鹤州城那天，天上下着毛毛细雨，比通报时间早到了两天，并没有人出城迎接，皇上口谕体察民情，便没有太过铺张，召集人马，反而一众官员换了普通衣饰，远远看去，只当是有商人来进货看货。

鹤州城如同往日，不喧哗却静谧，街道上偶尔有一两人以手挡雨快速跑过，文北影看着这熟悉的一景一物，眼睛有些泛红。

忽然被一声尖叫打破“啊——你还敢打我！”文北影闻声转头，原来是顽童不顾雨水在你追我打，玩得不亦乐乎，再一细看，对角一身穿黑衣的男人正撩开斗笠上的帘布，动作优雅，文北影移不开视线，待看见那人面容，嘴角不禁微微上扬。

吴二愣愣看着远处消失的孩童，回过神来却见街道上马蹄声声，一众人马从对面驶来，擦过他身侧，吴二不经意抬头，正对上文北影射来的目光，一刹那，其他声音其他人好似都消失无踪，那两人的视线交错在一起，火光四射。

吴二看得呆了，竟以为是梦境，怎么想曹操曹操到，伸手在胳膊上捏了一把，痛，居然是真的！

文北影被吴二那目瞪口呆的表情逗得忍不住咧开嘴笑，骑马在他旁边的某位大臣问道：“文大人，何事如此开心？”

文北影收回视线，表情有所收敛，“咳，大人见笑，无大事。”待再转头去看，那人已经朝反方向走远了。

到了文府，文老爷急急忙忙换上官府，前去迎接。

见到朱詹机磕头在地，“微臣迎接圣驾来迟，请皇上恕罪。”

朱詹机从轿子里出来，手玩扳指，“平身，朕此次巡视并无兴师动众之意，爱卿不必自责。”

“谢皇上，微臣已为皇上和各位大臣准备好了酒席，里边请。”文老爷起身弯腰指示道。

待众人都鱼贯而入，文北影故意落在最后，上前一把抱住文老爷，“爹。”

文老爷头上已经布满白发，他拍拍儿子的肩膀，“儿啊，你娘和我很想你。”

“孩儿不孝。”

“爹能体谅，公事要紧，快进去看看你娘吧。”

“嗯。”

文北影去到后院，文夫人正坐在暗黄的灯下刺绣，听见有人喊他一声“娘”还当是吴二，也不抬头，只说，“你这孩子，娘的肩膀今天不酸，不用天天来揉。”

见没人答话，再抬头，一看居然是文北影，声音颤抖着问：“是……是大少回来了？”

文北影扑过去抱住文夫人，“娘～，孩儿想你。”

文夫人眼泪刷刷往下掉，“傻孩子。”

抱了半晌，文夫人松开文北影，问道：“不是后天才到吗？”

文北影擦了擦眼睛，“嗯，提前了。”

“怪不得你爹刚才回来急急忙忙命人备酒席，我当是什么事，吃过晚饭了吗？”

“没。”

“你在这没关系吧？皇上会不会怪罪？”

文北影笑道，“没事的，娘我给你捏捏肩。”

文夫人跟着笑，“你也知道讨好我了，要是真有心孝顺，就赶紧娶个媳妇。”

文北影撒娇，“娘，我这手艺不比媳妇差吧？”

文夫人转过头，掰开文北影的手，“你这手艺啊比二少差远了，别捏了，跟挠痒痒似的。”

文北影憋着笑，“二少什么时候成我娘子了？”

文夫人才反应过来，“你这不正经的孩子，乱说什么，快别在这晃了，去吃饭吧。”

文北影“嗯”了一声，走到门边又趴在门口问，“对了，怎么没见着二少？”

文夫人拿起桌上的针线，“估计在家里呢，正好，你去叫他过来吃饭吧，带着……”

话还没说完，文北影已经“刺溜”一下跑了，文夫人摇摇头，多大的人了，还是这么毛毛躁躁。

文北影踏上那条闭着眼睛都能走的小径，吴府的那扇门是开着的，想必经常出入。文北影整了整衣衫，抬头挺胸往里走，月光照在地面上，映出些微亮光。

文北影穿过长廊，看见书房里亮着灯光，他兴冲冲走到门边，开口便喊，“二狗——”

那声调仿若很多年前，抑扬顿挫，是文北影最擅长的叫法，但屋子里回应的人并不是想见的人，而是一个约莫六七岁的小孩子，“你是谁？”

睁着双无辜的大眼睛，男孩见文北影动也不动，又问了遍，“你找谁？”

文北影咳嗽一声，踏进书房，书房格式都未变，从前吴二就是在这里练习书法、学习绘画的，文北影走到案前，看到小男孩在写字，那字写得扭扭歪歪的，“你是谁？”

小男孩瘪嘴，“我先问你的。”

文北影拿起一张纸，“你字写的真难看。”

小男孩一把抢过，“你字才写的难看。”

“哟，小嘴还挺伶俐的。”抬手拍了拍男孩额头。

男孩躲也躲不掉，便也抬手朝文北影挥舞。

吴二进来看到便是这样一副你打我一下，我打你一拳的景象，当即有些发愣，还是男孩眼尖，见到吴二，一下子跳下凳椅，奔到吴二怀里，“爹，他欺负人。”小手指着文北影。

文北影刚还挂着笑的脸一下子僵掉了，这男孩叫吴二什么？爹？居然是吴二的儿子？

吴二愣了一秒，恢复温润表面，好像从前折磨自己的那个人并不是眼前这人，居然带着笑意问，“你怎么来了？”

文北影想怒吼，想爆发，想抓着吴二打一顿，但是他也搞不清自己为什么会有这想法，为了避免误伤人，他急急回了一句：“娘让我叫你过去吃饭。”便头也不回的走掉了。

男孩仰着头瞪着大眼睛问吴二，“爹，那个人是谁？”

吴二揉揉男孩的头发，答非所问，“小桃子，肚子饿了吗？去吃饭吧。”

小桃子撅了撅嘴，“大人真奇怪。”自顾自出了书房。

吴二摇头失笑，这个小大人，越来越难伺候了。

文北影回到酒桌上，皇上和各位大臣正喝的起劲，有人来敬酒，他来者不拒，喝到最后，别人都不喝了，他跑去敬别人，别人喝一杯，他喝三杯。

文老爷觉得奇怪，悄悄问文北影怎么了？

文北影手里提着壶酒，“没……没事，我……我高兴。”

朱詹机第一次见文北影这么失态，倒也不恼，“文大人，既然北影喜欢喝，就让他喝吧，不碍事。”

皇上都这么说了，文老爷当然不好说什么，众位大臣知道文北影是皇上面前的红人，也嘻嘻哈哈赔笑着喝。

坐在另一小桌的吴二一边给小桃子夹菜，一边暗暗观察那桌的动静。

小桃子扒着饭，问道，“爹，我们怎么不去那桌吃，好多菜。”

吴二笑笑，“等你将来做了大官，就可以去那桌了。”

余音刚落，朱詹机就高声问道，“旁边小桌上是谁？”

文老爷转头看了一眼，“回皇上，那是臣二儿子。”

朱詹机也喝了些酒，面色微红，“怎么坐在那边，叫过来一起吃吧。”

文老爷大声喊，“二少，到这边来吃吧。”

吴二愣在那，过去也不是不过去也不是，刚想推辞，小桃子已经放下饭碗出了厅堂，“爹我吃完了，我去玩了。”

吴二只得站起身，只有文北影旁边空着一张椅子，吴二坐过去，文北影喝得东倒西歪，他皱了皱眉。

朱詹机好奇，“怎么没听说文北影还有个弟弟，你叫什么？”