「下来了，莲子还有些涩，我让她们去了味再做的，就你爱吃那个。」北堂曜日唤来丫鬟，让她们把东西上了，放在榻边的小桌上。

六月盛暑，午後的园子里阵阵蝉鸣。北堂曜日在书房前静静阅览奏章，偶而想起什麽，回头望去，北堂耀辉已经歪在榻上睡得一塌糊涂。手里的玉扇还挂在手腕上，嘴角沾着莲花糕粉，红艳艳的双唇微微嘟着，似乎梦里还在不悦的抱怨什麽。

北堂曜日不由微微一笑，再次专注於手上的奏章。

若有人问遥京里最热闹的街是哪条街，自然是寻芳胡同。顾名思义，就是京城里最大的花街。寻芳阁是那条街上最有名的花楼，日日高朋满座。

「哎唷我的王爷，今儿什麽风把您吹来了？」杨妈妈满脸笑容，虽然有些发了福，不过风韵犹存，看得出年轻时是个美人。

北堂耀辉轻轻一笑，登时芳华绽放，耀花了众人的眼：「好久不来，着实想念妈妈的醉花酿啊。」

杨妈妈脸上笑着，心里却在抱怨。这个比女人还美的祸水王爷往她这寻芳阁一坐，所有的姑娘都要靠边站，连她这里最美的花魁给他提鞋还不够，谁还想点姑娘啊！

不过杨妈妈虽然心底抱怨，但眼珠子往北堂耀辉身上一转，又忍不住想，他若是肯做这里的头牌，遥京城里肯定万街空巷了，她的银子岂不是赚不完？

当然，凭北堂耀辉的身分，杨妈妈也知道自己不过是做梦而已。

北堂耀辉信步蹬上二楼，在自己惯常的雅间一坐，掏出白玉扇轻轻摇摆，美目向下一瞟，整个花阁的大堂尽在眼底。

与此同时，原本下面那些抱着花姑娘寻醉的男人们，眼睛都跟定住了似的，直直的往上瞧。而那些花姑娘的眼珠子也更是绕着他团团转。

这是又让杨妈妈心痛的一大恨事！

这位美艳的端王爷不知为何，就是喜欢她这阁里位置最好，也最显眼的雅间。

人在那里一坐，向里，大堂内的一切一览无遗，向外，花街上的形形色色尽收眼底，其实是个最风雅的场所。可恨就恨在这个端王爷长得太美，他在这最显眼的位置一坐，不是成心拆其它姑娘们的台麽？

杨妈妈虽然心里抱怨，脸上却笑开了花一般，殷勤地张罗着。

第二章

「王爷。」一个美人白衣素裹，一身淡妆，轻轻嫋嫋地来了，看着北堂耀辉的眼神快要滴出水来。

「诗儿，快给端王爷敬酒。」杨妈妈笑咪咪地将这里交给她後就退下了。

这寻芳阁能入端王爷眼的姑娘没有一个，只有诗儿是这里的头牌，勉强上得了他的台面。没办法，谁叫他自己长得那麽美，眼里还能容得下谁呢。

「王爷，我们把珠帘放下来可好？」诗儿的声音清润悦耳，娇滴滴的声线让男人听了酥软了骨头。

北堂耀辉知道她的心思，轻轻一笑，用玉扇点点她的手背：「你说放，那就放好了。」

诗儿柔柔一笑，雅间的珠帘轻轻放了下来。霎时间满目荧光，白玉如珠的垂帘将楼上楼下的目光隔了开来。

杨妈妈在门外松了口气。若不赶紧把这雅间的帘子放下，楼下那麽多老爷们花姑娘，哪个愿意进房去？这一晚上还不得赖在大堂里不走了？

诗儿上前给北堂耀辉斟上一杯醉花酿，娇嗔道：「王爷好久没来，诗儿想念得紧，王爷是不是已把诗儿忘记了。」

「怎麽会呢。」北堂耀辉以扇抬起她的下巴，轻笑道：「你这样的美人，本王到哪里都忘不了的。」

诗儿微微失神，愣愣盯了他片刻，忽然回过神来，眼中波光盈盈：「王爷今儿想听什麽曲？」

「不忙，且喝上两杯。」

二人正说着，楼下忽然传来一阵喧哗。北堂耀辉透过珠帘向下望去，只见几个年轻人神采飞扬，结伴成群地高声进来。

这珠帘便有这个好处，从雅间的里面能看得清外面，外面却看不清里面。

北堂耀辉忽然在人群中瞥见一道淡青色的身影，轻轻「咦」了一声。

「诗儿，那些是什麽人？」

「是今年新科举的几位大人，走在前面的是王大人，後面是李大人、陈大人、万大人，还有探花郎崔大人。最後面那位不识得，以前没来过。」诗儿见他似乎很有兴趣，便挑起珠帘一角，一一指给他看。

北堂耀辉低低一笑，在诗儿耳边轻道：「最後面那位，本王告诉你，正是今年科举的榜首，咱们的新科状元──君如竹君大人。」

诗儿眼睛一亮，目光登时被君如竹吸引了过去，「没想到君大人这麽年轻，还长得很俊呢。君如竹，君如竹，当真是君子如竹呢。」

「呵呵。」北堂耀辉低低地笑：「君子如竹，美人如玉，你们倒是天生的一对。」

诗儿微微脸红，嘴上不依地道：「王爷取笑奴家。」心里却在怦然心动。

北堂耀辉见那几位新上任的年轻士子们上了楼，在对面选了雅间，几人分别熟练的点了姑娘，叫了花酒，高声阔论的谈笑起来。只有君如竹似乎有些局促不安，在座席间窘迫地推拒姑娘们的亲近，被其它人调笑。

万大人道：「君兄为何如此局促？莫非以前从未来过青楼？」

君如竹坦言道：「确是没有来过。」

其它几位闻言，哄然而笑。

「君兄早已过弱冠之年，尚未婚娶不说，竟没来过这风花雪月之地，难道还是在室之身不成？」

君如竹窘迫不言。

「李兄，不如今日我们作东，给君兄开开荤如何？」

「好！好！」

众人起哄。君如竹已红了脸，连连讨饶：「各位大人饶了小弟吧。」

「哈哈哈，涵之，今日既然来了就好好开心开心。你一门心思读圣贤书，如今终於一举中的，金榜题名，何不痛痛快快的畅饮一番，为何苛待自己。」

万寿年与君如竹同在翰林院做事，交情比其它士子深厚一些，知道他性子内敛，不好这些风花雪月之事，今日是自己硬拉着他来的，便在旁劝解怂恿。

君如竹尴尬万分。他本不会应付这些应酬之事，今日实是众多同门相邀，推拒不过，才硬着头皮来的，如今陷在这等境地，不由有些手足无措。

北堂耀辉在对面将他们的情形看得一清二楚，他内力又不错，众人的高声谈笑都一一入耳，忍不住暗笑，这君如竹当真是个书呆子。

北堂耀辉看着他此刻窘迫尴尬的模样，想起上次王府里他对自己不卑不亢、从容淡定的模样，心里不由觉得解气。忽然眼珠一转，想到一个主意，便从怀里掏出一个瓷瓶，打开瓶盖，将里面的液体缓缓倒入醉花酿中，摇晃均匀，冲诗儿招招手。

「你把这个给他们呈上去，然後亲自去给君大人斟一杯。」

「王爷，您在里面倒了什麽？」诗儿把他刚才的举动看在眼里，不安地问道。

北堂耀辉玉扇轻摇，笑道：「本王最擅长什麽，你又不是不知道。这里面加了本王的好料，保证待会儿让你们的姑娘们醉生梦死。放心，你们这寻芳阁的酒里茶里甚至檀香里，本就不少这玩意，不差本王这点。」

「这……」

「呵呵，你尽管去给状元郎敬酒好了。君大人年轻有为，才高八斗，至今尚未婚娶。你若是运气好，把他弄入你的香闺，说不定哪天被他赎了身去，从此从良为妇了。」

诗儿眼睛一亮，却还是有些迟疑：「王爷，您为何……」

「君大人与本王有点小交情，既然他如此放不开，本王便帮帮他。」

诗儿被他怂恿得怦然心动，却仍故作犹豫道：「若是妈妈知道了……」

北堂耀辉知道她的心思，笑道：「你放心，自有本王给你担待着。她若是对你不依，你们寻芳阁今後就别想再从本王这里得了东西。本王的新药，今後便只拿到其它楼里去。」

诗儿闻言，终於踏实下心来，柔柔一笑：「王爷放心，奴家定将您交代的事办好了。」

北堂耀辉看着诗儿轻摆腰臀，风姿轻烟地去了，望向对面，心里暗道：君如竹啊君如竹，敢动本王的凤凰琴，今日本王便将这笔帐讨回来！

他有些得意，放下珠帘自去饮酒。他对女人没有丝毫兴趣，因为小时候的梦魇太过深刻，那个他称为母妃的女人狂颠之中将他扔向火场的一幕刻骨铭心，深深根植在他脑海里，如影随形，让他对女人产生了一种深入骨髓的恐惧与厌恶。

但是他这个人偏偏有股执拗的脾性，越是惧怕，越要克服。

他的师父也曾教他一句话：「越厌之，越亲之」。他谨记在心，所以自十四岁那年被师父带去青楼「亲近」女人之後，便成了青楼的常客。

不过外人看他风流，其实每次来这里不过是喝个酒，听个曲，与她们调调情罢了，便是偶尔留宿，也是做做样子。

北堂耀辉喝了几杯酒，又想起北堂曜日最近政务繁忙，一个月来有意无意地与自己生疏许多，反与那个君如竹经常见面，似乎十分投机，平白地比与自己还亲近起来，不由心中气闷。

不知不觉，过了半个时辰，北堂耀辉见对面的酒席散了，几个士子各自踉踉跄跄迫不及待地抱着美人回房，不由轻轻一笑。

看好戏的时间到了。

他撩开珠帘，迫不及待地向诗儿的房间走去。

君如竹只觉身上好热，热得让他受不了。

不知怎麽回事，他的酒量不应该这麽差啊？为何只喝了两杯便受不住了？

一双柔滑嫩白的小手搀他进了一间卧房，服侍他在床上躺下。

君如竹虽然身上难受，但心里还清楚，不由有些慌乱。她、她在干麽？

「大人，身上很热麽？奴家帮您宽衣。」诗儿一边柔声说着，一边快手快脚地解开君如竹的衣衫。

这位状元郎大人果然越看越俊美，越看越让人心动呢。诗儿望着君如竹慌乱窘迫的样子，芳心暗动。她久经风月，识人无数，早已看出君如竹是在室之身。

如此洁身自好的男人甚为难得，而且像他这样的人，一旦初次与人有鱼水之欢，定是难以忘情的。看来自己的出路近在眼前了。

「放、放手……」君如竹喘息着推开她的手，身上一阵阵燥热，他只怕自己再不离那女人远点，会做出什麽无法预料的事。

「大人，奴家会好好伺候您的。」

「不、不用……」君如竹此时已知道自己必是中了什麽药，不然绝不会如此。他忽然用力咬破下唇，殷红的血渍染上薄唇，神志略微清明。

「在下喝多了，在姑娘房里多有不便，这就告辞。」君如竹毅力惊人，趁着这些微的清醒，一把推开诗儿，胡乱裹好衣服向门外踉跄奔去。

诗儿猝不及防，轻呼一声，被他推倒在地，待起身追出去，只见左右长廊已不见君如竹的身影。她心中大急，正准备去找，突然杨妈妈的叫声从身後传来：「诗儿，王大人来了，快来接待。」

「妈妈，我这里有客人……」

「有什麽客人。」杨妈妈快手快脚的拉住她向外走，「端王爷早走了，再没什麽客人比王大人更重要。人家可是兵部尚书，点名找你。」

「可是……」

「没什麽可是的，快跟妈妈走！」杨妈妈不由分说，将诗儿扯走了。

君如竹扶着墙壁，跌跌撞撞地在青楼里乱走。眼前的长廊越来越扭曲，两旁的大红灯笼映得他睁不开眼。他只觉身上快要烧起来了，急切地渴望一丝清凉。

「哎唷！」

君如竹在拐角处不知撞到了什麽，眼前一黑，听见有人轻呼：「什麽人？竟敢撞本王……咦？」

君如竹忽觉得身上一紧，被人提了起来，一个模糊的人影在眼前晃动，他下意识地伸手去摸，但觉触手之处柔腻轻滑，冰冰凉凉……冰凉？君如竹想也未想，立刻捧住那人头颅，将自己滚烫的面颊蹭了上去，胡乱贴紧那比自己低得多的体温。

北堂耀辉看清眼前人，气得发昏！他竟然被这个家夥轻薄了？他不是应该在诗儿房里软玉温香麽？怎麽会在青楼里乱跑？

北堂耀辉见君如竹还使劲往自己身上蹭，下身硬挺之处都顶住自己了，更是气急。

要知道他的身子除了北堂曜日能抱，别人碰都碰不得，可是这家夥竟然……可恶！

这会儿他倒是忘记是自己给人家下了药的缘故了。

北堂耀辉随便找了间空屋，将君如竹丢到床上，恼道：「本来还想给你找个红牌，可你竟敢如此轻薄本王，不知好歹！本王干脆给你找个最老最丑的，让你好好开开荤！」转身要走，却忽然被人从後紧紧抱住。

「别走！别走！好热……我好热……」

北堂耀辉的春药非同一般，越是压制，後劲越大。君如竹强忍了半天，此时早已神志胡涂，连最後一丝清明也没有了，满脑子只渴望抓牢这一丝清凉，不然他真的要死了。

北堂耀辉自然清楚自己的药效有多大，此刻见君如竹脸颊通红，双目迷乱，身上的衣襟已经解开，凌乱四散，露出白皙的胸膛和精美的锁骨。

北堂耀辉忽然口中一干，望着那赤裸的肌肤，久久无法挪开目光。

「北堂大人，三巡已过，我们该回去换班了。」

北堂曜月看看时辰也差不多，道：「好。」

几个禁卫军互看一眼，笑嘻嘻地上前：「大人，前面便是寻芳胡同，我们哥几个想……」

北堂曜月看了看他们，轻笑道：「好了，我知道你们这几日巡班，不得快活，要去就去吧。不过先回去交了名牌，换了衣服再来。」

「是。」

北堂曜月调转马头，正要回皇城交班，忽然胡同一角，一人快步拐了出来。北堂曜月看清那人的脸，「咦」了一声，停下马唤道：「二哥，这匆匆忙忙的，要去哪里啊？」

北堂耀辉不防遇到他，不由一愣，尴尬地咳嗽一声，支吾道：「我正要回府呢。」

北堂曜月望了望他身後歌声靡靡的花街，笑道：「原来二哥去寻欢了。何不过了夜再走，这个时候往回赶做什麽。」

北堂耀辉不悦道：「什麽寻欢，那些人我看得上的麽。不过是给她们送点东西罢了。」

北堂曜月无奈地撇撇嘴。二哥的喜好他也是知道的，好端端的王爷不琢磨些别的，偏喜欢研究春药。人都说北堂耀辉的制药之名名闻天下，但北堂曜月看来有大部分都是靠那些乱七八糟的春药得来的。

瞟了二哥一眼，见他衣衫有些凌乱不整，行色匆匆，神情闪烁，就好像……好像刚刚偷情完毕的样子。北堂曜月轻轻一笑：「二哥若要回去，不如和我一路吧。」

「不用了，我自己回去。」

「太晚了，马上就要宵禁，二哥一个人回去不太好，还是和我一路吧。」

北堂耀辉犹豫了一下，点了点头：「好吧。」

跃上马背，坐到北堂曜月身後。北堂曜月闻得他身上淡淡的胭脂粉味，愈加肯定他在寻芳阁里采了花，不过却没说什麽。

只是北堂耀辉心下惴惴，觉得做了亏心事被人当众逮住了一般，偏偏这个人还是自己的弟弟。北堂曜月虽然为人沈静，不喜多嘴，可他与北堂曜日兄弟亲厚……

北堂耀辉想起他刚才似有所悟的眼神，心里有些不安，道：「咳，其实我平日来这里玩，都不过是作作戏而已。你也知道，我做的药，总得找些人试试不是？」

「嗯。」北堂曜月在前面淡淡应了一声。

「你嗯是什麽意思？」

「就是我知道了呀。」北堂曜月奇怪的回头瞟他一眼，不知道二哥今日怎麽有些反常。

「哦。」北堂耀辉尴尬闭嘴，却愈加觉得心虚，没话找话道：「你怎麽来这边了？」说完才想起北堂曜月上个月刚刚升了京畿校尉，应该是这几日轮到他当值。

北堂曜月心下明了，微笑道：「二哥放心，我不和大哥说就是了。」

北堂耀辉大窘，没想到几句话就被他识破了心事，不由恼羞成怒道：「你什麽意思？我做什麽难道还要他管麽？你告不告诉他有什麽关系。让他知道了又怎麽样……嗯，当然，你不告诉他最好……」最後一句简直轻若游丝，几不可闻。