夏明若尖叫求饶：「我怕高！我怕高！」
楚海洋端着酒笑骂：「小心点，别摔着他。」
夏明若终于被放了下来，头晕眼花地爬回楚海洋膝盖上，楚海洋笑着调整座姿，好让人枕得舒服些。那帮人瘾头没过够，竟然又跑去扔豹子，豹子可没这么好运。扔两下倒要被摔一下。老黄也颇感乐趣老黄也觉得有趣，喵呜喵呜地随着豹子腾跃。
钱大胡子乐不可支，往沙面上一滚，四仰八叉躺着。大叔扔完了徒弟跌跌冲冲地回来，也这么就地一趟。
他们和队员们忙活了一天，终于将赤奢城的地面情况基本摸清。这个城大小是高昌古城的一半，也就是半平方公里，城周还有耕作痕迹。所以当年城里除了有佛塔敌楼，有兵营，有衙门府第，还应该有一条热闹的街道，上百间民房，有茶铺、酒肆，会有客店、车马驿......
天色一亮，城市便醒来。
守门的士兵会在晨曦中放进第一支商队，领主整装要去欢迎大唐远道而来的使者；城外的农夫开始在河流哺育的绿洲上劳作，摊主夫妇捧出热腾腾的金黄的烤饼，铁匠和他的徒弟配合默契地抡着锤子，美丽的姑娘站在酒肆前叱喝说来哟来哟；年轻的僧侣告别了师父，牵着骆驼，踏上了往远方的征途。
赤奢水，母亲河。
当她终于失去了对这片土地和人民的怜悯，改道流淌向他方，这个生机勃勃的城市便也与西域无数的废墟一样，成为瓦砾与残垣断壁。诗人形容：就像天幕下「一具硕大无比的扶沙盘」。
「我的朋友，」钱大胡子砸了砸嘴，长叹说：「考古啊，它的诱人之处在于能够通过蛛丝马迹去还原早已逝去的历史，或悲或喜，历历在目。」
大叔将杯中酒一饮而尽，点头：「外人哪里懂得！」
钱大胡子嘿嘿笑，突然爬起来跳上身边的半截土墙，喊道：「今天！我们肤浅地还原了一个城市的历史；明天！让我们去还原一个人的历史！明早七点，起床挖坟！」
「胡子！真男人！」大叔不失时机地起哄：「弟兄们，再欢呼一次！」
半醉的科靠队员们又将豹子抛起来：「乌拉----！！」

一个人的历史，或者准确地说是少女的一生。
她十六岁，墓室壁画上写得清清楚楚。
她生活于汉室文化广泛西传的年代，中原强大的王朝设立了西域都护府，经营也是警惕着许多芥子般的小国。看得出赤奢城受影响极深，壁画上出了有一小段卢文题记外，其余均是汉字，而这段卢文题记根据以往经验判断很可能只是壁画作者的签名。
墓室的主人处在画面的右下端，圆圆脸蛋，高个子，头发卷
曲贴在脸颊上，眉毛很浓，眼睛又黑又大，鼻梁挺直。她长身玉立，双手合十，遥望着西方，千年来一直没有移开目光。
「姑娘，拜佛呐？」大叔爬下墓室，轻轻地问她。
「不，」钱大胡子解读着壁画上的文字：「西方是她的故乡，鄯善。」
「噢噢！楼兰姑娘！」夏明若一伙趴在墓口上兴奋不已。
「没轻没重！」大胡子抬头吼道：「脑袋都给我缩回去，向后齐走--走！再把墓压塌了壁画就没了！还有那个捣蛋的，你检查写没写好啊？」
夏明若吐了吐舌头，翻个身走在地上写检讨书，楚海洋环着手观摩：「错了。」
夏明若仰头：「啊？」
楚海洋说：「夏白字先生。」
夏明若举起纸：「哪个呀？」
楚海洋用手点点：「这个字。」
夏明若问：「到底哪个呀？」
「这个！」楚海洋不耐烦，一把抢过纸笔教学说：「这个字应该这么写！你读过书没？语句不通......」等他再抬起头，夏明若不见了，老黄同情地望着他。
楚海洋说：「啊！」
夏明若从墓坑里探出脑袋，笑眯眯地冲他拱了拱爪子，却不留神被大叔撞到了一边。
「明若，别碍手碍脚！」大叔猫着要移动，要和钱大胡子一起将棺板重新盖上。
夏明若连忙说等等，他爬到墓室一角扒拉出已经被细沙掩埋了的面具，小心翼翼地放回馆中。古尸面部按照当时的葬俗蒙着白绫，必须等到实验室才能揭，如果贸贸然去动，很可能会把脸一起扯下来。
大叔看着面具，赞叹说：「多漂亮。」
大胡子深以为然，他跳出墓室叱喝，外面的队员便开始掏坑，工具是清一色的小铲，手法是蚕食，他们正在掏一个较规则的出入口，并且严格控制出入口的大小，一旦棺木能被抬出，立刻住手。
豹子是非专业人士，负责搬运掏出来的细沙，他笑着说：「嘿嘿嘿，考古队集体盗墓......」
大叔一流星拳把他捶出老远，又赶过去蹬了两脚。
钱大胡子自知理亏，便故意沉下脸说：「干嘛？我自己家的姑娘，看两眼都不行啦？再说了，」他嘀嘀咕咕找理由：「新疆所有个考古小队常驻楼兰，大不了我通知他们就是了......」
「问题是让他们挖还不如让我挖！」他又理直气壮。
「行了行了，师尊，」夏明若拍他的肩，指指自己：「我们滴，明白。」
大胡子很感动：「还是你贴心。」
夏明若受的鼓舞，埋头挖土，挖了一阵想起来说：「难不成又是一个从楼兰嫁过来的？」
「哎哟，提醒我了，九成是，」楚海洋说：「楼兰穷山恶水，偏偏美人倾国倾城，据说西域王公皆以楼兰公主为妻，这位姑娘看样子地位也不低。」
被打飞的豹子又爬回来，心生向往：「美人儿呀～～～那到底该长什么样啊？」
「噢！那个嘛，」钱大胡子扔掉铲子，叉着腰站起来，抬头挺胸说：「楼兰人其实是亚欧混血人种；我这个民族啊，属于大月氏的后裔，基本上和楼兰人是同一个祖先。所以楼兰美女的模样，可以参照我英俊的侧脸自行想象。」
众人凝视了他一会儿，最后大叔开口：「胡子，在我们那边，长成你这样的一般不称为少女，而叫鲁智深。」
「......咳，」胡子招呼：「干活！干活！」
沙漠的干燥对古墓来说是件好事，在水气丰沛的地区，能很好保存下来的墓葬外围往往填压了几十、上白吨的白膏泥，令后来的考古者们叫苦连天。
挖到一定程度，夏明若的支撑架又派上的用场，当他忙上忙下的时候，楚海洋开始给壁画刷上保护泥。当年洋人在西域偷窃壁画运回欧洲，用的也是这种泥，可那些被珍藏在博物馆里的艺术瑰宝，却大部分毁于二战，想来叫人唏嘘不已。
因为材料不够，夏明若的支架只做了一半，他打个呼哨，与人换班。钱大胡子等人协助楚海洋，在棺木外裹上厚厚的毛毡，并用粗麻绳固定。
今天几乎没有风，天气晴朗而严寒；墓坑上下众人各忙各的，静悄悄一片。突然队中的住手兼电报员大于小呼小叫地冲来：「好消息啊！好消息啊！！」
大胡子问：「什么好消息？」
小于气喘吁吁：「老、老师！好消息！我刚才收到新疆所楼兰队的讯息，他们在楼兰发现太阳墓葬啦！」
其余人问：「什么叫太阳墓葬？」
「哦～！」小于说：「这是他们起的名字，据说就是一个巨大的墓坑。除了馆外，坑里还层层叠叠垒放着着粗圆木，首尾顺序一致，从上面看呈光线放射状，所以叫太阳墓葬。老师，他们高兴极了，这个发现会震惊世界的！真是个好--」
「好个屁啊！！！」众人齐声吼他。
小于吓退了一步。
楚海洋说：「同一个部队一连和二连还有竞争呢，好你个小于，吃里爬外。」
大胡子大怒：「同志们，咱们也挖！挖了直接带回北京去，就不告诉他们！谁让他们有好处独吞！」
「啊？......不告诉？」小于怯生生说：「我已经告诉他们了，我们发现了赤奢城，还发现了古墓，他们正在派人来......」
新疆所人马未到，电报先到。钱大胡子看了满脸不以为然：「哼」，又连连催促：「快挖，快挖，挖玩了就跑。」
众人问：「带着棺材跑？」
大胡子赌气说：「就带着跑！怎么着？还敢抢咱们家姑娘谁敢抢咱们家姑娘？对了，干脆我再看姑娘一眼。」
他说着就要去开馆，有人扑上去拦着说：「老师！纪律呀纪律！」
大胡子挖着耳朵说：「嗯？啥？」
那人说：「纪......纪......您也让我看一眼行不行？」
大胡子吼：「有谁不想看的？」
队员们面面相觑，最后都贼兮兮地笑出来。
刚裹好的毛毡又被打开，众人将棺盖放在古墓边临时搭建的帐篷里，然后墓上墓下围了两圈，看着棺木大气不敢出。
馆是彩馆，底纹为云气纹，云气之中绘有宴饮、奔马、骆驼图案，还有奇形怪状地长角动物（有些像鹿）。除了这些，棺木两端还分别绘有日月图案，日中有三足乌，月中有蟾蜍。
众人直愣愣地盯着姑娘的面具，无言地问揭还是不揭？
大胡子也望着那面具。面具由上好木料调成，过了这么多年开裂都不甚严重；正面用白漆打了底，画了眼睛鼻子嘴巴，黑是黑，红是红，十分好看。
大胡子清清嗓子，像是里头噎了什么东西，好半天才叹气说：「别揭啦，大伙儿好好看看吧。楼兰组那些人离我们近，又有大卡车，说不定明天就能赶到。往后咱们再想见她，那就得去博物馆了。」
众人沉默，楚海洋突然戴上手套揭古尸的衣襟。
夏明若说：「干嘛？」
楚海洋却只是略微碰了碰，感觉出衣物纤维已经脆化，便收了手，指着古尸的领口笑着说：「看。」
夏明若说：「哎呀，是蜻蜓眼！」
「隋侯之珠，」楚海洋说：「这位姑娘一身披挂的都是宝贝呀。」
「真的！」队员们也兴奋起来：「你看她耳朵上，也是蜻蜓眼！」
蜻蜓眼就是一种玻璃珠，原产于波斯，因为花纹独特就像蜻蜓的大眼睛，所以得名。曾侯乙墓中就出土过蜻蜓眼珠串，为浅蓝、淡绿基色白花纹。当时有学者认为这就是六国之宝之一的「隋侯之珠」，但目前类似意见的人不多。
又有人说《陌上桑》中，罗敷的「耳中明月珠」也是蜻蜓眼，可惜同样没有过硬的证据。
「这种还比较常见，学名叫『肉红蚀花石髓珠』，它的制作方法夏鼐先生曾经研究过；」大胡子又叹气：「大伙儿多看看，上了北京就看不着了。」
夏明若又发现了新大陆，说着便去拿：「这是什么？」
「是玉，」大叔拍掉他的手：「千万别动。」
「为什么？」夏明若笑道：「又长白毛了？」
大叔说：「你不懂，西域采玉有风俗。玉有灵性，如果河流里产玉，就必须有女人赤身裸体下水才能取到，否则玉就跑了，因为女人属阴，玉也属阴，同属阴才能相和。这儿古墓里的玉尤其带煞，男人更不能乱拿，得让个女人先破一下。」
钱大胡子说：「你这是迷信吧？」
「谁说的？」大叔说：「这是行为准则。」
夏明若却一脸当真说：「怎么办呢？我们这儿除了没女的呀，楼兰组也没女的呀。」
「那就不能拿了，」大叔问：「老黄呢？」
夏明若说：「老黄是公的。」
正巧老黄蹲在墓坑口看热闹，闻言想逃，被夏明若一把揪下来。这哥们一边奸笑一边抓着猫爪子去碰玉，老黄喵呜惨叫，楚海洋说：「住手，太残忍了。」
他打开笔记本唰唰写了个「母」字，撕下纸往老黄头上一贴：「去吧。」
老黄双目含泪，奈何被禁锢了自由，只能奋力挣扎，钱大胡子终于看明白了：「你们这是在玩儿吧？」
夏明若吐了吐舌头，钱大胡子抡起巨灵掌狠狠在他脑后拍一下，然后把老黄放了出去。
「盖棺，」他说：「海洋留一下，咱们把壁画处理好再走。其余的人先回去，打好包裹准备明天启程。」
队员们点头，收拾一番便离开。夏明若和老黄硬赖着；至于大叔，墓穴就是他的家。
过了一阵子夏明若满身沙土地从墓坑里跳出来：「老师！」
「啊？」胡子听信了某盗墓贼花言巧语，正在与他分享古墓发掘经验。
夏明若说：「你来看，这墓室的北墙斜度不对劲。」
大胡子闻言下墓，楚海洋正蹲在那堵墙前，笑着说：「我都不敢动。」
大胡子一看，十分惊讶：「咦？这堵墙的颜色是怎么回事？壁画底色么？」他举着煤油灯凑近细看，又叹息说：「这幅壁画很难挽救，颜料层全部霉变了。你们等等，我去换个亮点儿的光源。」
他说着出去了，夏明若说着抓起一捧土说：「怎么别的不霉单就霉这一面？这面不靠水呀。奇怪......」
楚海洋问：「奇怪什么？」
夏明若扔掉土说：「这墙后头有什么东西，我心里毛毛的。」
「得了吧你！」楚海洋拍他的脑袋：「装神弄鬼。」
夏明若扑到他怀里娇羞地说：「奴家怕鬼呀！」
楚海洋若有所思地说：「难怪你晚上不积极，原来喜欢白天......」
夏明若扭捏一下逃开，楚海洋抓住他的衣角，钱大胡子这时却进来了：「干嘛干嘛？这么狭窄的地方不许打架！」
楚海洋意犹未尽地松开手，脸一转，正经八百没话找话地对大胡子说：「老师，壁画修复敦煌所是专家，可以问问他们。」
「别忙，我先看看，这种情况可能敦煌所都束手无策，」大胡子纳闷说：「到底为什么会霉成这样呢？」
他戴上手套在墓室壁上轻轻一触，壁画碎片与沙土便淅淅沥沥掉了下来，他把碎渣放在手里小心的搓着，突然拿手去试推。
大叔正巧进墓室，见状大喊：「等等！」
但已经晚了，墙壁竟然被大胡子推出了一个洞，他愣了愣，又很惊讶地探头往洞里看，结果此时半边墓室轰然垮塌，将他结结实实埋在下面。
其余三人站得靠后，只是被沙土浇了一身一脸摔倒在地，头晕脑涨耳边嗡嗡作响，又突然一阵怪响，墓室壁后的东西倾泻而出。不是别的，正是死人，而且是较为完整软组织尚在的干尸，堆成那样高，足有上千具。
隔壁竟是一片尸海。
墓室里的火把瞬间被扑灭了，而后是更大的崩垮与闷响。
夏明若被撂倒在地动弹不得，手边还摸到半颗毛发俱存的脑袋，忍不住凄惨地喊起来：「海洋~~~！」
楚海洋没回答，大叔倒嚎叫：「哎哟妈呀！死人身上有倒！！」
夏明若喊：「你们在哪里？」
「我动不了啦！」大叔说：「死人的刀尖抵着我老人家的喉咙！」
楚海洋喊：「都不要动！墓室顶塌了！你们受伤了没？身上痛不痛？」
「我好好的，」大叔问：「明若呢？」
夏明若一边咳嗽一边说：「我也没事。」
「老师！」楚海洋用更大的声音喊：「老师！钱胡子！」
黑暗中没有任何回答。
「糟了，胡子糟了，」大叔说：「我也在墓里被埋过，等挖出去时已经过了三天。虽然六点钟豹子会来喊我吃晚饭，到时候就有人救，只是胡子不知道伤得怎么样，怕等不了。」
「其实这些死尸救了我们，」楚海洋的声音里透出焦急：「可胡子是被沙土直接掩埋的，情况肯定不妙，得尽快联系其他队员。」
夏明若明知自己身上压满了尸体，但还是努力推拒着那半颗人头：「海洋，我想通那墙是怎么回事了。」
楚海洋说：「是血，整堵墙都曾被血浸透过不知几次，所以壁画才霉烂得那样厉害。」
夏明若说：「嗯。」
「啧啧，血墙，」大叔长叹：「二位外甥看过公案故事没有？死人也会喊冤，今日一塌，怕是死人喊冤了。」
楚海洋说：「迷......」
「喏！喏！科学院有什么了不起，解释不了就说迷信，」大叔说：「我早年也遇到过，其实我会起卦--当然文革以后就不敢了，这事你们别对外说--有一年有个村子请教我，说是刚刚平整出来的一块地不长庄稼，且种什么绝收什么。」
这位半仙一想：妙！
要知道很多古墓上头都不长庄稼的，撇开用炒熟的土为封土，或墓中的有毒物质渗入土壤等原因不谈，填充墓坑的夯土往往十分硬实，植被很难在其上生长。
但跑去一看，那土质酥松，根本不是封土，挖开后却是一个货真价实的万人坑挖开后却发现那是一个货真价实的万人坑，里面层层叠叠堆满了尸骨，不知道又是哪朝哪代的活埋地。