「您可千万别！要是没见了你收到这衣服，指不准我们就连饭都吃不上。」
宋遥更加疑惑，两者看起来根本毫无关联，「我领不领冬衣和你们吃不吃饭有什麽关系？」
那两人支吾其辞，「宋先生，你就别问这麽多了，赶紧收下就好了。」
宋遥神色一凛，「你们不说，我就去烧了这些衣服。」作势往夥房方向走去，那两人连忙追上去拽住他的胳膊将他拉住。
「我说，我说！」宋遥停下来看著他们，两人你看我，我看你，互相推搡了一下，其中一人豁出去了说道，「今年送来的军粮不知被哪个没心肝的给扣了，竟然不足去年的一半，本来说要给军士更换冬衣，到现在也没有著落。」
另一个接下去道，「任少爷吩咐过要善待宋先生，而我们现在的军粮都是任家送来的，若是见到宋先生被为难了，说不准任家就不再供给我们粮食，那这个冬天整个驻地的军士不知要如何度过了。」
「宋先生，你也别介意，这冬衣也不是我们给配的，所以你安心收下吧。」
宋遥没有作声，只是点了点头，那两人叮嘱他千万不要说是他们告诉他的，得到他的应诺之後就离开了。
回身，便见驻地里一片秋风萧索，凋零得还剩几片黄叶的大树孤然而立，尽显寂寥。他低头又看了看手里的衣服，轻叹了一声。
＊ ＊ ＊
任霁宇和账房先生正在清点帐目。
「少爷，驻地那里的供给还有乡里的救助，这两项的开销实在太大，恐怕长久以往，我们吃不消。」
任霁宇手指轻叩桌面，皱著眉头想了想，而後重重一拍桌子，「把城东那块地皮给卖了，那只老匹夫相中我这块地想要我酬给他建祠堂，我偏就不给！」
「少爷，县太爷和上面有点关系，你和他这麽对著干，我怕......」
任霁宇「啪」地一掌拍在桌子上，跳了起来，「怕？！怕什麽？都说我爹是臭名远扬的恶霸，但我还没见过比我爹更让人愤恨的人，我任霁宇也算得上是个混蛋了，他、他、他居然比我还混，我都看不下去了！」
啪！这次是连茶盅都砸了。刚走到门口的小厮吓了一跳，「少、少爷......」
「什麽事？」任霁宇恶狠狠地瞪了过去。
小厮不知自己哪里惹到自家少爷不爽了，哆哆嗦嗦小心翼翼地回道，「少爷，宋先生来了。」
任霁宇火头烧了一半，一听宋先生来了，原先还怒气凶凶吃人的表情，转瞬就平静下来，挑了挑眉尾，转身对账房道，「就按照我说的办。」说完便捏了捏手，连蹦带跑地走了出去。
自从上一次闹得不欢而散，他就忍著没去看他，实在是不愿看到他没精打采什麽事都不管的样子，但是不见，自己又有些按捺不住。不过他还未曾想过自己为何对他放不下，这会，只想著早早见他而已。
和上次来借米一样，他静站在大堂里抬头欣赏那些字画，听到来人的脚步声，回身，作礼，举手投足间掩不住的温雅。
任霁宇忍下怦怦乱跳的心，脸上故作冷淡，「你又要来拜托我做什麽事了麽？」
宋遥正对上他的视线，「我希望任少爷不要来干涉我的事情，之前所受的照顾很是感激，但是我并不想在驻地服刑期间被格外优待。」
听他这麽说，任霁宇胸口就憋上了一口气，「你说让我不要多干涉你，你是听到了看到了什麽？」
宋遥迟疑了一下，然後低头，很轻地说道，「就是......冬衣。」
任霁宇瞬间梗住，确实，听说了今天送去驻地的官粮也被扣，怕因此而克扣了犯人的夥食便亲自送粮过去，并嘱咐过，宋遥的夥食务必要按著军士的来，又听说今年没有冬衣，宋遥又从来没尝过这里的冬天的滋味，於是连忙让人赶制了一套送过去。
说对他不好，那是自欺欺人，他只是不愿看到他受苦......那个人身上所担负的东西已经够多了，如果没有办法卸下，至少不该再让他身体上也受折磨。只是怕他撑不下去，若是那样......
两个人相视无言，任霁宇率先开口，「冬衣确实是我送的，你不要就扔了吧，至於往驻地或是往乡里送粮......我不过是遵守和你之间的承诺而已。」
宋遥一愣，「我什麽时候和任少爷有过这样的约定？」
任霁宇笑了起来，眉目间是惯有的散漫，「你忘记了？我借粮一直借到灾粮到达为止，我既未看到灾粮的影子，自然要一直这麽开仓放粮放下去。」
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「任少爷实则不必这麽做，灾粮已经到了，只是我未能应当时的承诺全数偿还而已。」
任霁宇「呵呵呵」地冷笑起来，「哪里来的灾粮？你承认那是灾粮？哈！我只见了一捧焦土，你告诉我灾粮在哪里？」
宋遥撇开头，不知是不是因为理亏而不再出声，於是四周围的气氛又陷入了冰点。
「宋遥，你真的一点都不知道？」
宋遥回过头来，一脸茫然。
「你跟我来！」任霁宇二话不说拉著他就往外走，宋遥挣脱不掉只能被他连拖带拉地往镇上走去。
昔日里合乐融融的小镇早已不复他印象里的样子，萧索败落，处处透著死气，人去屋空，风自破落的门窗穿过，啸出尖锐犀利的声响，仿如鬼魅一般。
任霁宇将他带到镇上的祠堂里，一些老人和孩子就住在里面，衣衫单薄，火堆上煮著不知什麽，熟了以後，有人一碗碗匀分给众人，稀得和水一样的薄粥，老人还将自己碗里的匀一半给孩子。
见到站在门口的两人，有小女孩跑了过来拉住任霁宇的衣摆，「哥哥是来送米的吗？」
宋遥认出来，那是在学堂落成那天给任霁宇送花的小女孩，只是现在浑身脏兮兮的瘦得只剩一双大眼睛还闪著光彩。
任霁宇蹲下身摸了摸她的脑袋，「米还在路上，再撑几天也许就到了......」
女孩听了，很乖巧地点点头，看了眼宋遥然後转身跑回到她奶奶身边，端起那清汤寡水的粥一点一点喂给老人。
任霁宇站起身对宋遥道，「这还不够，还有要让你看的。」说著，拽住他向镇外走去。
镇外的土坡上，耸著一座座坟堆，乌鸦停在乱坟间的树上，叫声凄凉。
任霁宇拽著他用力一推将他推到前面，「你看看，好好看看！这里埋著多少你认识的人？」
「不！」
宋遥似乎很害怕地抗拒著，拼命向後逃去，而任霁宇偏不让他如愿，将他用力往前一推，直接把他推进了乱坟堆中。
宋遥脚步不稳趔趄了两下摔在了地上，一抬头，就见某个草草掩埋的坟堆里还露著一只手在外头，被老鼠和乌鸦啃噬地白骨森森。
『这就是你们要的结果，洪水滔天，民不聊生，十室九空，饿殍遍野。』
『就算再塑造一个太平盛世，也是奠基在这数十万黎民百姓的性命之上，何等罪孽？你看看！你好好看看！』
『你看清楚了，这里，那里，你曾经走过的街道，曾经坐过的茶楼，多少你熟悉的人，现在全葬身这滔滔洪水之下！』
宋遥的耳边回响起淮王的声音，眼前的景象和那一场覆灭的洪水交叠起来。他闭上眼睛，双手堵住耳朵，但眼前宛如修罗地狱的惨象依然挥之不去，浑厚的声音则来自他心底，不停地不停地重复著，你看看！你好好看看！
「不！」宋遥用力摇了摇头，想要把心中的魔障驱除出去。脸上的金印烧起来了一般的疼，耳边那一个肃严庄重的声音念著祷词一样的念著，原江州知府宋遥，渎职忽守，涉私吞国库、通逆谋乱......
「不是！我不知道！我什麽都不知道！」
任霁宇没想到宋遥会这样，捂著自己的耳朵缩在地上瑟瑟发抖。
「宋遥？你怎麽了？」手刚攀上他的肩膀，就被他一下甩开，手背上火辣辣的疼，却是几道指甲划下的血印。
「不要再逼我了......是我的错，都是我的错......是我害死了你们，是我错......」宋遥的声音里，带著濒临崩溃的绝望。
任霁宇只觉心里一阵阵的痛，以前那个腰杆挺得比谁都正直的人，那坚韧的外表下却是深藏著如此脆弱的模样......
「抱歉......」任霁宇在他面前蹲了下来，用力将他的手从耳边扳开，「我不逼你，也没有人逼你，不愿就不愿......」你身上所担负著的东西，实在太沈重了。
宋遥颤颤地睁开眼睛，眼里噙满了无助与茫然，长久以来苦苦支撑著他的信念正一点点崩塌瓦解，那条漫长而孤独的罪赎之路，他看不到终点，而现在，他再也走不下去了。
「我好累......」无力地甩了甩头，「我真的好累......」
眼前那人从未有过的脆弱，让任霁宇觉得自己的心被什麽狠狠地揪紧起来。他想看到的不是这样的他，他想看到的......是那个不畏权贵，大堂之上敢拍案而起对著他说「不」的人，是那个一心为著民生，纵使对方曾经羞辱谩骂过他，是那个......傲岸如梅，清风竹骨，浑身上下隐现著别样光彩的人。
「放纵吧......」任霁宇伸出手去，掌心贴住他脸颊上烙著金印的地方，轻轻摩挲。
「把所有的一切都统统抛开，好好地放纵一次！」
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何以解忧？唯有杜康。
削瘦的手指抓过酒坛，琥珀色的液体倾泻而下，落成一帘水幕......
是该......好好的放纵了。
什麽都不去想，什麽都不去考虑，他已经太累太累了......
任霁宇上前抢下他手里的酒坛，「我让你喝，却也没让你这样灌自己！」
宋遥伸手要去夺，被任霁宇闪开躲过，接连几次失败之後只好放弃，於是，眼神懵懵地望向任霁宇，带著几分不满和渴求。
「你不能再喝了！」任霁宇抬头看向他。
只见宋遥衣襟半敞地倚著廊柱，被酒水浸润过以後水色潋滟的唇，微醺的眸眼半张半阖，脸上飘著驼红......
手指一松，手里的酒坛啪地一声落在地上，酒香四溢。
竟是不知，他醉了以後，却是这般的模样。
任霁宇心里略略一震，然後鬼使神差地走了过去。
「我教你一种，更为肆纵的方法......」
灯烛轻曳，薄纱帐垂，两道人影交叠，勾起一室的旖旎。
抽开腰带，任层层衣衫如绽开的花瓣一一滑落，秋夜寒凉，接著温暖的身子覆了上来，热气喷在脸上，拂起缕缕情丝。
任霁宇轻吻住他的下唇，细细地碾磨，舔咬，诱哄著他启齿相迎。似是贪恋他嘴里的酒味，那人张开嘴伸出舌头卷了上来，於是彼此深深地纠缠，床帐内情热如潮。
半醉了的人尤好摆布，任霁宇一边亲著他，一边退去他的衣裤。触手的肌肤沁著薄汗，并不如府上养著小厮那般光滑如稠，却依然令他贪恋。手指逗弄他胸前的突起，耳边便传来他些微的低喘，仿若无助的抽泣，竟惹得人生出几分怜惜。
任霁宇一手绕到他身後扶著他瘫软的身子，另一只手顺著他的腰线滑下去......酒精催动情欲，他的欲望半抬起头，顶端已经湿了。任霁宇的手碰了上去，宋遥很轻地颤了一下，紧接著，耐不过渴望疏解的欲望，又靠了上来，那里贴著任霁宇的掌心蹭了两下。
见他如此，任霁宇不禁笑了起来，凑下去，张嘴在他线条流畅的锁骨那里咬了一口，得到他一声闷哼以示抗议。
「宋遥？」轻唤他的名字，便见他睁开眼眸望向自己，眸底闪烁著的几分清明，宛如镶在浩渺夜空里的星辰。「还不够噢。」任霁宇在他耳垂那里舔了一下，伸手取过放在一旁的细嘴酒壶，「若是醉得不够深，我怕你醒後......会杀人。」
任霁宇拿著酒壶在他面前晃了一晃，「你会麽？」宋遥一脸甚为不解的表情，任霁宇低头亲了亲他烙著金印的脸颊，「一开始可能不太舒服，但是我保证，你会喜欢上的......」
酒壶的细嘴对著他的密穴，而後微倾......
「嗯......冷！」
有什麽冰冷冰冷地流入自己的身体里，仿佛放了一把火，在身体里焦灼地燃烧著，热到难以忍受。似乎有人在他耳边低语，但是说了什麽却一点都听不见，然後便是铺天盖地的痛楚压下来，压到他喘不过气。
宋遥只觉自己置身在一片汪洋里，随波颠沈，深深地陷了下去，眼前笼上了无尽的黑暗，除了自己沈重的喘息，再听不到别的......
很痛，痛到无以复加，和著火辣辣的烧灼仿佛就要将他烧尽化做烟尘，然最後一点残存的意识被烧尽前，却是觉得前所未有的轻松。
眼前萌生一点白光，於是循著那点光芒而去，疼痛散去，便仿如踏在云端之上，四周清风如沐，安静而祥和。那些搅扰著他的魑魅魍魉皆都被隔在了遥远的地方，他听得见他们的叫嚣，却是从未有过的平静。
远处站著一人，想要看清楚，而这时候却不知从哪里旋来一阵风，落梅成雪，花叶翻飞，三千世界，化归彼荒。
任霁宇醒来的时候，就见宋遥披著单衣坐在窗台上。
窗户大开著，清晨的风掠起他自额上垂下的发丝，那代表著一生耻辱的金印，若隐若现。
他身体斜斜地靠著，脸上神色疲惫，偏著头视线落在窗外，说不尽的落寞。
「你不冷麽？」任霁宇问道，同时一件厚实的大褂已经披在了他身上。
宋遥依然看著外面，良久才淡淡说道，「替我打点下......我想要出廖县。」
任霁宇没有作声，只是点点头然後便走了出去。
这一夜纵情，谁也没有提起。
22
云州凉城
一驾马车在城里最大的酒楼前停下。
车帘被撩开，一个面貌英挺的少爷从车内探出头向外看了看，确定地方没有错後跳下车来，接著转身。
「我们到了。」少爷对著车内说道。
接著车帘再度被撩开，探出一只素手，那少爷忙不迭上前牵住那只手，动作小心地从车上扶下一名女子来。
女子身著华丽，头挽垂云髻，芙蓉冠子水精簪，只是脸上蒙著面纱，只看得一双眸眼，温存黑亮，清泽如水。
小二一见两人的衣著，想是舍得花钱的主，於是扯开笑脸迎了上去。
「这位爷，是打尖还是住店？」
「给我间上房。」
「好！！爷这边请。」
少爷搀著女子向店里走去，旁人看来恩爱非常。
「爷，您看著挺面生，是带著夫人出来游玩的麽？」小二领著他们上楼，问道。
「内子得了顽疾，脸上生了斑藓，奇痒无比，溃烂流脓，遍寻名医而无法，听人说京城有人能医治这种病，所以我带内子正要上京探访名医，只是路经这里稍作休息。」
「爷，您对您夫人真好。」小二感慨道。这少爷看来年纪也不大，却是如此重情。
「哪里，人说十年修得同船渡，百年修得共枕眠，既是上世修来的缘分，自是要好生相待，你说是不是，遥儿？」说著侧首看了他夫人一眼，眼里浓情蜜意。
那位夫人一直都没有出声，神情冷淡得紧，见了少爷回头看她，更是眼神冷冷地瞪了过去。但在小二眼里，这哪里是瞪，分明就是夫妻二人间眉来眼去的嗔。将两人带到房里，上了茶水，便连忙退下，不去打扰二人。
「这位爷，有事您尽管吩咐，小的不打扰二位休息了。」
门被轻掩上。
房里的两人静了一阵，那夫人蓦的扯下脸上的面纱，底下却是一张清俊文秀，五官精致的男子面孔，独独左侧脸上烙著的金印，让人不免惋叹。
「做什麽要我打扮成这样？」堂堂七尺男儿竟要扮作女装，生来耿正的宋遥自然不能忍受，而最不能忍受的是还要在人前装出女子的娇柔。
「大男人的蒙著面纱多奇怪？还是你打算就顶著这张脸招摇过市？」任霁宇端起茶盏气定神闲的喝了起来。
宋遥理亏噤声，而後又道，「那你跟著我又是做什麽？」
「唉？倒是奇了，你难道原打算让别人陪著？」任霁宇放下茶盏，懒懒地靠在椅子上，两腿交叠，「是我把你弄出来的，到时候你拍拍屁股一去不回，我上哪里去弄个死囚回来顶替你？到那时候，不光我倒霉，整个驻地连著廖县一起跟著倒霉。」说著，挑眉，「少爷我自然要跟著你，我说得对不对？遥儿。」
宋遥额上青筋暴起，但没有接下去说，顾自走到窗边将窗子启了条缝，向外看去。