小侯爷啪的一收丝扇，冷淡地问：“小杰，你在做什么？”

仁杰手提刚从小童处强抢来的大扫帚，施展大力金钢爪，一路猛挥，奋力扬起草叶灰尘，认真地说：“小人见此处杂物太多，特地清扫，以免坏了雪公子和三少爷的雅兴。”

三少爷将琴音一收，娇魅而语：“这下人不懂事，雪公子莫恼。”

小六子在一旁陪不是，低头求情：“对不住，小杰他是今日新来的，不懂规矩。”

小侯爷丝扇掩嘴，一双美目似笑非笑，“好了，你们都下去吧。”

仁杰恭身一礼，扛着大扫帚，气宇轩昂地走出馨园。

那扫地的小童在后面急追：“喂，还我的扫帚！”

仁杰放下扫帚，心情莫名其妙地畅快了不少，对小六子说：“兄弟，今天我请你喝酒。”

小六子大喜：“太好了！往常，我都是同大虎一块上工，一道饮酒，谁知前几天他忽然不见踪影。”

仁杰追问：“大虎何时失踪？这些日子还有什么人也忽然离府未归？”

小六子想了想，不太肯定地答：“好象是府里遭强盗以后，就没见过大虎。听说，老爷养的戏班子，也跑了两个武生。”

仁杰拍着小六子：“我对扬州城不太熟悉，你领路，我们去最好的馆子。”

小六子笑得嘴裂到耳边：“小杰，我一看就知，你会成为大管家那样的大人物。”

下工后，在荣华阁酒足饭饱，仁杰又要了几个酒菜，各自带回去。

小六子过意不去，提议：“小杰，要不我陪你在城里逛逛？”

仁杰微笑着说：“出外靠朋友，你与大虎相熟，不如我们一同去他家，多结交一个朋友也不错。”

大虎家近城郊，两人走了一阵才到。只见屋门大开，小院中野草凄迷，有一个六七岁的小孩坐在井盖上打磕睡。

小六子上前摸摸那孩子的头，疑惑地问：“小虎子，你哥和嫂子去哪儿？”

那孩子目光呆滞，对小六子视若惘闻。小六子又问了几句，小虎子好象陷在一个遥远与世隔绝的空间，对外界的刺激没有反应。

小六子无奈地对仁杰道：“小虎子一向机灵，不知道为何竟变傻了！”

空气中，弥漫着有些熟悉的臭味。仁杰用鼻子嗅嗅，很象在解剖课时，那一股带了口罩也挡不住的怪味。

他心中一惕，连忙抱下小虎子，将井盖掀开，那味道扑面而来，让人作呕。仁杰定神看去，井中果然漂浮着一具略腐烂的男尸。

小六子趴在井边惊道：“那衣服和模样象是大虎！”

那小孩子猛的放声大哭起来，转身奔出院门。

仁杰立刻追上去，一边回头说：“小六子，你先报官，我瞧这孩子可怜，带他回去住几天。”

仁杰跟在小虎子身后，并不急于靠近。根据心理学老师的说法，受到突发事件强烈刺激而自闭的孩子，要耐心应对。

小虎子发足跑了一会儿，抹着泪抽泣，慢慢跺到一间古庙。

残旧的庙中，靠墙坐着一位老乞丐，笑眯眯地啃着一只鸡腿。小虎子站在庙门内，迟疑不决地盯着那只鸡腿。

仁杰拿出一袋今天打包的牛肉，递给小虎子，轻声道：“送给你。”

小虎子闻着食物的香气，颤畏畏地接过油包，抓起牛肉放入嘴里，狼吞虎咽起来。

那老乞丐扔了鸡骨头，伸伸懒腰，忽然劈手夺下牛肉，大笑道：“送上门的东西，不要白不要！”

小虎子一惊，瘪嘴就要哭起来。

仁杰取出另一袋食物，安抚道：“没关系，这包更好吃的。”

那老乞丐伸手来抢，仁杰早有防备，抱起小虎子，微笑着说：“老伯，这孩子饿了，让他安心吃吧，我给你些银子，可好？”

老乞丐楞了一下，讪讪答话：“老子只抢，不食嗟来之食。”

仁杰见他并不是武力逼人，说话间还有些见识，心里暗叫一声惭愧，自己也是以貌取人，不该用钱来压人。于是，放下小虎子，对那老乞丐行了一礼，诚恳地说：“对不住，老伯，这食物由我请客，如果不够，老伯可愿随我上饭馆？”

老乞丐一笑：“年轻人，好心胸，老夫倒是无理了。我不用去馆子，就要你怀中那几包食物。”

仁杰清俊的脸上浮起一个温暖的笑容：“这食物是我特地带给小弟的，如果你愿意，就到我家一块用餐吧。”

黄昏时分，仁杰扶老携幼回到阿飞住的小院。

老远，就看见一个清秀可爱的少年蹲在门口，不住地向路口张望。夕阳将他的脸染得红通通的，就象一个可口诱人的大苹果。

阿飞一见到仁杰，笑的眼眉弯弯，快乐地扑到他怀里：“仁公子，嗯，小杰哥，你回来了！”

仁杰扶住阿飞，心里感觉温暖如春，忍不住笑问：“你等很久了吧？身体烫乎乎的。”

阿飞眉飞色舞地比划：“阿飞只等了一个下午，今天，阿飞很乖，砍了柴，烧了水。”他的小脸忽然塔拉下来，嘟着嘴小声说：“刚才，小侯爷来了，一直在院子里等着，姐姐不在家，阿飞有点害怕。”

仁杰心里咯噔一声，他这么快就赶过来了，是来关怀阿飞姐弟，还是看望自己？

这些日子，常被思念萦绕，一时间心里满是柔情。

他深吸一口气，安慰阿飞：“你的手腕脱臼，才刚好些，以后砍柴提重物由我来做。对了，今天我买了红烧走油圆蹄，给你补补。”

阿飞眼神天真，小脸在晚霞中闪光：“小杰哥，补什么？”

仁杰剑眉上挑，开玩笑地说：“吃什么补什么，给你补猪蹄子，让你的小蹄子长得好些，哈哈。”

走进阿飞的房间，小侯爷优雅地坐在屋内唯一的椅子上。他轻摇丝扇，一双眼睛星光灿烂，淡淡地说：“小杰，你与阿飞同住一室？”

仁杰轻松地笑道：“同室不同床，雪公子有什么疑问吗？”

小侯爷眼里漫起魅惑的水光：“没什么，只是小杰与一位好友有些相似。”

仁杰的心不争气地砰砰直跳，脑中暗想，当初小侯爷送自己入狱，必是有所谋划，自己越狱而出，如果当着众人，与小侯爷贸然相认，只怕会连累于他，或者破坏他的计划，还是，先静观其变。

仁杰脸色不变，侧头招呼众人：“大家都饿了，先用晚饭，”说着，将食物放在桌子上，席地而坐，不动声色地说：“雪公子，不好意思，我们不能奉陪了。”

阿飞立刻紧挨着仁杰坐在地上，一老一小也聚在桌边，大嚼起来。

小侯爷站起身，脸色有些冰冷，将衣服下摆一甩，走到屋门口。仁杰脑子里纷乱不已，想出言挽留，又怕横生枝节，只得抿着嘴闷闷地望着他的背影。

小侯爷穿过院子，在院子大门口停下身。夕阳的余辉为他镀上一层美丽绚目的金色。仁杰的心跳得更快，几乎要脱口而出，请他留步。

小侯爷轻挥衣袖，竟又转回来，从容不迫地踢踢仁杰，大声吩咐：“让开些，小爷今晚还未用膳，就赏脸在这里将就一下吧。”

小侯爷拉过椅子，金刀大马地坐在桌边，高人一等俯视众人，自顾自取了一块猪蹄，正要放入口中，那老乞丐嘲笑道：“想不到，公子相貌堂堂，也学老丐我抢人食物。”

阿飞火上浇油：“不能吃我的猪蹄！那是小杰哥买给我，专门补我的小蹄子的。”

小侯爷眼中冷芒一闪，对着猪蹄猛咬一口，留下两行清晰的牙印，“哦？那就赏给小杰吧。”他随手将猪蹄丢到仁杰碗里，微微一笑，笑意未达眼底：“小杰，你可有准备什么献给小爷？”

老乞丐扑哧一声笑了出来，津津有味地嚼着牛筋，摇头晃脑的唱道：“世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。”

仁杰接口道：“不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。”

老乞丐拍手喝道：“好孩子，老夫今日甚是欢喜，日头不早了，我去看看老太婆气消了没，改日再来叨扰。”说完，恭手告辞出了院门，一身破衣烂鞋，竟是说不出的洒脱豪迈。

屋里剩下的几人陷在食物堆里，埋头苦干，无人理会小侯爷。他脸上有些发白，豁的站起身就要摔门而去。刚迈步，他的衣服被人拉住了，回头一看，只见仁杰坐在地上，轻轻拽着自个的丝袖，黝黑端正的脸上笑得无比真诚，让人生不起气来：“雪公子，小人为你下厨，做点家常菜，好不好？”

小侯爷胸腔里的那口闷气，转了一圈慢慢消失了，他回眸一笑，带着一股肆意娇纵之魅：“哼，就看你手艺如何了。”

这时，院门大开，小鹃抱着一堆食物回来了。

仁杰乐呵呵地接过大包小包走进厨房，查看一下食物，叫住小鹃：“请你帮忙打个下手，好吗？”

小鹃不好意思地说：“仁公子，我不太会做菜，不知道能帮什么？”

仁杰说：“我想做个淮扬特色三鲜干丝，你把青椒洗净，豆腐干切丝，最好象头发丝那么细，可以吗？”

小鹃看了看案板上的一排菜，拍胸脯保证：“那有什么问题！”

仁杰熟练地洗锅，下鸡块、姜丝、葱段炖鸡肉高汤。小侯爷两眼晶亮，兴致很高的凑在一旁观看，“小杰，你还挺能干。”

仁杰手上不停，拍打鸡肉，看了一眼小侯爷：“我小时候在外游学，父母不在身边，就学着照顾自己。”

阿飞的头忽然钻到仁杰怀里：“小杰哥，让阿飞帮你。”

仁杰指着芋头问：“阿飞，你试试削皮。”阿飞乖乖地蹲在地上忙碌。

小侯爷看在眼里，不甘人后，冷着脸宣布：“这种粗活，我也会。”从怀里取出一把精光闪闪、镶嵌珠宝翡翠的匕首，挑了一个最大的芋头，就着灯光小心认真地切皮。

仁杰一笑，眸子里充满温和的春光：“雪公子，今晚我请客，惟有一个不情之请。”

小侯爷用手扇开烟雾，无所谓地回答：“你先说来听听。”

仁杰说：“听闻雪公子手下能人无数，可否借两位善笛萧者一用？”

小侯爷道：“我当是什么难事，你等一下。”

他放下芋头，重新拿起丝扇轻摇，又恢复了风雅高贵。他咳嗽了两声，白一从房檐跳下，丁二从院门外窜进来，齐声行礼：“请问公子有何吩咐？”

仁杰心中暗叹，小侯爷智慧超人，派人严密保护监视这院子，自己在他的眼皮底下，自然十分安全。不过，卢府的真凶还未露面，我暂时是逃犯身份，应小心为妙。

小侯爷镇定自若，丝扇款摆，微笑地吩咐：“小杰，你来说吧。”

仁杰向两位随从拱手示意：“等一下我进屋，请两位奏几曲轻柔抒怀的曲子。”

然后，他对小鹃交代：“请你照看着鸡汤，把去皮芋头蒸熟、捣成泥，加入糖拌匀装盘。”

众人不解地望着仁杰走进屋子，关上门。接着，一笛一萧和鸣，乐声云淡风清而温馨，整个院子笼罩在一股轻松舒适的暖意中。

小侯爷瞧着白一丁二背影，离厨房有些距离，就放下扇子，悄悄地从怀中取出那把削铁如泥的宝石匕首，蹲在阿飞身边，用心地割起芋头皮来。

阿飞屋内。

小虎子静静地躺在床上，仁杰声音娓娓动听：“……小虎子，现在你的全身已经完全放松……你即将走回大哥的院子……回到那一天……一件可怕的事发生了……我要你回想一下，当时的你的内心是什么样的感觉，当时的你是看到了什么，听到了什么……”

小虎子的呼吸变得急促，身体颤动，忽然他学着女人一样说话：“死鬼，现在是白天，要是让大虎发现就糟糕了。”

仁杰心头狂喜，这催眠术他只学了理论，还未实践过，今天冒险一试，说不定能引出杀人真相。他平稳情绪，低柔地引导：“小虎子，继续回想当时他们说了什么……”

小虎子停了一会儿，换了比较粗哑的声音学道：“大虎媳妇，你放心，我让你那当家的去办个差，陷他一个杀人之罪，我们就能做长久夫妻了。”

接着，又变作女人的声音：“万一，他不肯呢？”

那男人道：“那就是他自个命薄，别怪我心狠！”静夜中，一个幼稚的清脆童音，故意压低嗓恶毒地说出这句话，让旁听的仁杰竟有些寒毛耸立。

仁杰说：“小虎子，好好看清这两人的脸，我要你深深地记住，以后一眼就能认出来……”

小侯爷百无聊赖，在小院中踱来踱去，一把丝扇都快被扭散了。

终于，阿飞的屋门开了，仁杰一脸自信欣然走过来。

小侯爷不觉松了一口气，心情愉快的摇着丝扇迎上前：“小杰，我肚子好饿！”他拉着仁杰的衣袖，眉头如黛微扬，优雅中带着一丝难察的娇憨的撒娇口气。

仁杰挽着小侯爷，开朗地笑道，“今晚有我最拿手的甜点，百果芋泥，希望你喜欢。”

深夜，小候爷坐在灯下查阅密件，他的嘴角不自觉地微微上扬。

丁二敲敲门，闪身进来：“禀报侯爷，按您的吩咐，彻查了扬州城各大医馆和药店，自仁公子入狱起至今，共有几十人胸背受剑伤前去就医，其中有四人使左手刀，仅两人同时服用黑蜜解毒丸，小人已查出一人曾在卢府戏班唱武生，与小翠姨娘相熟。”

小候爷沉吟片刻，神色郑重地说：“拿我的印符，到都督府张校尉处调拨些人马，密切监视这两人，秘密捉拿那武生，不可打草惊蛇。还有……”

014.花明

初秋的天气，就象孩子的大花脸，时晴时雨。

午后，仁杰带着阿飞、小虎子和小鹃，作划时代的穿越古代扬州一日游。

街垂千步柳，霞映两重城。放眼望去，满目繁华锦绣，令人心怀舒畅。

仁杰从大虎的邻居处打听到，大虎媳妇每隔一、两天下午会去逛女人街，追随流行趋势。

他们信步来到城中最出名的女人街，京城最流行的首饰和团扇，秦怀河最红的衣裙，上佳的胭脂水粉，各种小吃，应有尽有。

小虎子穿金带银如有钱家小少爷般，挨着仁杰坐在一个比较隐避、适合观察的小摊位置，从中午到黄昏，终于工夫不负有心人，目标人物出现。

小虎子紧张地直扯仁杰的袖子，结结巴巴地指着斜对面的一位女子。她柳腰款摆，涂着粉抹着最时兴的唇红，乍一看，清丽可人，谁能想到她是毒蛇心肠的大虎媳妇呢？

次日，天气阴转多云，伴随雷阵雨。

仁杰告了假，带着干粮和水，扛了一把扶梯，来到一个空荡荡的宅院。

太阳西下，院门打开，一行人走进来，包袱行李不少，桌椅板凳俱全。他们效率极高，很快清扫院子，屋内收拾干净，摆上一桌子上好酒菜。

仁杰衣服半湿，坐在角落里冷眼旁观。

过了一会儿，有位黑衣人过来问话：“这位公子，请你尽速离开。”

仁杰把手一摊，“我刚打听过，这屋子无人居住，我不过在此避雨，大哥何必赶人呢？”

那黑衣人严肃地说：“我们已将此屋租下……”这时，有人上前与黑衣人耳语了几句，黑衣人打量了仁杰几眼，没有再多话，笑着退开了。