步杭三一改怒焰，突然莫名的开始狂笑，这令守门人更是丈二金刚摸不着头脑。

「难怪你不认得我......呵呵......」

步杭三微笑着低下头，两手在脸上摸索了一会儿后，扯下一张人皮面具拿在手里。

守门人见眼前的人从脸上撕下一层面皮，大吃一惊，然而一看见面皮下那张熟悉的脸孔，立刻惊得倒退数步。

「少、少爷，怎么是......是你？」守门人脸色发白，全身颤抖。

步杭三微微一笑，走上前拍了拍守门人的肩头。

「很好，你非常尽忠职守。待会儿换班之后进来领赏。」

原本等着被责罚的守门人大吃一惊，见少爷不但不责怪，反而要奖赏他，感到十分错愕。

想不到少爷这么体恤下人。

「但是......」

步杭三又拍了拍守门人的肩，只是这次稍微施加些许力气。

「忠职守是一件值得奖励的事，不过不管对象是谁，都要同等对待，不能因为对方看起来贫困，就用鄙夷的态度对待他。明白吗？」

守门人感到少爷在肩上施加的力道，惊慌的直点着头。

「是的，少爷。我明白，小的以后一定改进。」

步杭三笑着放开手，缓缓地走进大门。

只见大门上挂着的牌匾，写着两个字──谷府。

原来步杭三原名谷应玚，他的家境富裕，双亲已故，因此继承了庞大的家产。

他听说父亲在生前，曾在长陵城买下一问庄院作为避暑之用，因此以视察庄院为由，带着奶娘及几名奴仆，借机来长陵城一游。

回到房中的谷应玚，拿着步杭三的人皮面具站在密室的墙壁前。

摸索了一会儿，暗门随即打开。

谷应玚望着密室内的桌上摆放的好几张人皮面具，小心翼翼的将步杭三的人皮面具整齐的和其它人皮面具放在一起。

他坐在椅子上，眼神空洞，若有所思的发起呆来。

心里所想的都是苗宛佾那张惊惶未定的脸庞。

他一定是被自己吓坏了，谷应玚不明白自己的身体为什么会突然对苗宛佾有反应？

都怪徐伯，都是他说了那些莫名其妙的话，自己才......

唉！谷应玚神情低落，心想以后会不会再也见不到他了。

忽然他瞥见铜镜里自己原本的面容，这时他才想起一件事。

只见铜镜里映出的是一个约莫二十五岁左右的年轻人，生的是一张斯文俊逸的脸庞，令人吃惊的是这面容长得竟和龚卿云一模一样。

谷应玚抚着自己的脸颊，疑惑一直盘旋在心中。

世上有长得那么相似的人吗？

回想那天，第一次见到龚卿云时，要不是自己已经易容，他差点以为自己站在一面镜子前面。

谷应玚从密室走出来，心事重重的坐在房间的椅子上发呆。

突然，一声敲门声打断了他的思绪。

「进来吧！」

「少爷。」开门进来的是一位鬓发斑白的老妪。

「奶娘，有什么事？」

「少爷，您终于回来了。老身是来提醒您，再过一个多月便是老爷夫人的忌日，我们在长陵城最多只能再待十天，您可别一声不响的出去不知道回来，误了回府的时间。」

「我明白。」

「那老身告退了。」

奶娘转身正要离开，却被谷应玚唤住。

「奶娘，等会儿。」

「少爷还有什么事要吩咐？」

「奶娘，我想问你一件事。」

「少爷想问什么？」

「几天前我在城里遇到一个人。」谷应玚想起龚卿云。

「喔！什么人呢？」

「一个和我长得一模一样的人。」谷应玚缓缓地说着，眼睛却认真地观察着奶娘脸上表情的变化。

奶娘听了大惊失色，踉呛的倒退两步。

「奶娘，你怎么了？」谷应玚紧张的站起身扶住奶娘的身躯。

「没事，老身只是突然有点头晕。」奶娘抚着额头，冒着冷汗支吾地说。

「那奶娘先回房休息吧，我待会儿差人去请大夫来替奶娘诊治诊治。」

「不用了，老身只要躺一会儿就好了。少爷，请恕老身先行告退。」

「嗯，奶娘小心慢走。」

看着奶娘蹒跚的背影，谷应玚明白龚卿云和自己一定有关系，否则奶娘不会有如此奇怪的反应。

在庄院才待没两、二天的谷应玚，实在闷得慌。

自从那天离开皇仙楼后，他再也提不起勇气面对苗宛佾，害怕看到那双清澈的 眼眸中所流露出的鄙夷神色。

但是，谷应玚心里却时时刻刻挂念着皇仙楼的事，吃也吃不下、睡也睡不好。

心里所想都是，不知道他们忙不忙得过来？趟盂、陈元是不是又偷懒不认真？还有苗宛佾不知道过得好不好？手艺有没有进步？会不会半夜又伤心的落泪？

想着想着，谷应玚的眉头紧皱，纷乱的心已经揪成一团。

这天，谷应玚在别苑里实在再也待不住，虽然他很想却不敢去皇仙楼，于是他易容成步杭三的模样来到「悦兴客栈」门口。

当时曾听龚卿云说会在长陵城待一阵子，投宿的客栈便是眼前的这家，他看了招牌一眼后，便走进客栈。

「客倌，您要吃饭还是住宿？」

店小二一见谷应玚走进来，便笑脸逢迎的问着。

「先给我来壶茶。小二，我问你，这里可有住着一位龚卿云公子，他身旁还跟了一个带着剑的人？」

「客倌您问的可是龚公子和殷公子？」

「龚公子应该没错，但是另一个是不是殷公子我就不清楚。」那天自己压根儿都没和那木头说到话。

「他们是住这儿没错！客倌您等会儿，我去通报一声。」

谷应玚拿一些碎银递给店小二，「劳烦你了。」

一见到银两，店小二的眼睛立刻发亮，动作迅速地冲到楼上厢房叫人。

在等待龚卿云的这段时间，谷应玚悠哉地暍着另一位店小二送上来的茶。

突然，邻桌三个人的对话引起了他的注意。

「你知道吗？皇仙楼已经好几天没营业，听说苗姑娘病了。」其中一个人说。

谷应玚听了一惊，苗宛儿病了，那苗宛佾还好吗？

「这消息不对，我听说苗姑娘失踪了。」另一个人反驳着。

谷应玚听了心里更加震惊，手上的茶杯差点掉在桌上。

失踪？那苗宛佾呢？会不会有事？

「你们都错了，我和皇仙楼里的伙计陈元还算有点交情，据他说，苗姑娘是离开了长陵城。」第三个人自认包打听，自信满满的说着。

另外两个人连同在二芳偷听的谷应玚都瞠目结舌，不敢置信。

苗宛儿离开长陵城！怎么可能？

如果真是这样，那身为苗宛儿弟弟的苗宛佾，再也没有理由待在长陵城，那不就表示自己永远见不到苗宛佾了。

【第六章】

龚卿云一下楼便看到步杭三眼神呆滞着。

「步兄......步兄......」

唤了好几声，谷应玚才回神，他对着龚卿云微微一笑后，便转向他身旁的殷无心礼貌性的点个头。

「步兄，特地前来，有何要事？」

谷应玚站起身，对着龚卿云一揖。

「龚兄，抱歉，小弟突然想到有事待办必须先走一步，不知龚兄何时要离开长陵城？小弟有事想要请教。」

龚卿云想了一会儿后回答：「原本预定明天起程，若是步兄有事相商，那我多侍个几天也无妨。」

「多谢，那小弟先告辞，恳请龚兄切勿不辞而别。」

「当然。」

拜别了龚卿云，谷应玚匆匆跑回家中，换上在皇仙楼时穿的粗布短衣。

他摸了摸脸，确定步杭三的样子没有破绽后，便快步的前往皇仙楼。

他用力的敲着门，大喊着：「徐伯！是我小三子，请开开门。」

隔了许久，皇仙楼的门才打开。

步杭三随即冲进去，却被徐伯叫住。

「小三子，你几天前不是不做了，现在皇仙楼暂时停止营业，你也甭再来上工了。」

步杭三心急的解释：「徐伯，对不住，我因为家里有急事，所以来不及跟您说一声便离开，是我不好，但是先别管这个了，苗姑娘人呢？皇仙楼每日高朋满座，为什么突然关门不做生意了？」

徐伯面露忧愁，轻轻地叹了一口气。

「小三子，别问这么多了，来！这里有十两银子，是你这些日子的工钱，拿了就快快回家去吧。皇仙楼要再开业不知何年何月，你就别指望这儿了，好好的去找个可以糊口的工作吧。」

步杭三听了大惊，徐伯如此说，难不成苗姑娘真的走了？

那苗宛佾呢？他怎么能不说一声就走？

步杭三微楞着：心想也许苗宛佾还在气自己那天的失态。但是即使他不生气而想要寻找自己，他也无法采出自己的行踪与住处。

因为从头到尾根本就没有步杭三这个人的存在。

不理会徐伯手上的银两，步杭三快步的跑到后头柴房，回头对徐伯喊着：「徐伯，我有东西漏了没拿，我去柴房找找。」

徐伯来不及制止，便随他去。

来到柴房，步杭三在密室门前停下来。

他左顾右盼，确定没人之后，便按下机关走进去。

一进到密室，步杭三便看到苗宛佾的背影，只见他坐在地上，一动也不动的，不知在做些什么？

「宛佾......」步杭三嗫嚅地轻唤了声。

苗宛佾肩膀微动了一下，看样子是被步杭三的声音给吓到了。

苗宛佾缓缓地回过头来，只见他神色憔悴、眼睛红肿、满脸泪痕，整个人看起来足足瘦了一大圈。

「小三子！」

唤了声步杭三后，苗宛佾便又转回头发楞，隐约可以看到他的肩膀微微地耸动着。

步杭三无法理解这些日子皇仙楼到底发生了什么事，不仅徐伯满脸忧容，就连苗宛佾都如此。

他快步的走到苗宛佾身旁，只见苗宛佾跟前地上放了一盘菜，前面还有被摔碎的碗以及掉落满地的筷子。

「宛佾你......」步杭三想问，却不知该从何问起。

苗宛佾眼眶泛泪，他将脸埋人膝盖中，无声地饮泣。

步杭三坐在他身旁，他不明白苗宛佾是怎么了。

「你来做什么？」

苗宛佾没有抬头，声音虽然哽咽，语气却带着些许冷漠。

步杭三心想，苗宛佾该不会还在为那天的事情生气吧？否则他怎会对他如此冷淡？

「我只是想来看看你，看你过得好不好？」步杭三放柔语气说着。

「我很好。你现在看过了，可以走了。」

步杭三没有想到老是将眼泪挂在脸上的苗宛佾，竟会用如此冷漠的语气赶自己走。

他心里突然有种怅然若失的感觉。

正想起身离开的步杭三，突然想到如果这次和上回一样什么都不说、什么都不解释就离开的话，也许自己这一辈子真的再也见不到苗宛佾了。

于是步杭三旋即又坐下，看着苗宛佾仍将自己的脸埋在膝中，他真不知该如何是好。

若是一个不对，也许招来的是更加怨怼的眼神。

步杭三不停思忖着接下来该怎么打破僵局。

忽然，步杭三瞥见苗宛佾身前放在地上的菜肴。

他望着那盘菜许久，艰难的咽了口口水后，便将整盘菜端起来，用筷子夹了一大口放入嘴里。

咬没两下，步杭三神情骤变，脸色发白，他摀住自己的嘴，想吐出来却又怕伤了苗宛佾的心。

怎么苗宛佾的手艺还是没进步，依旧是这么难吃！

他该不会是因为嘴巴吃不出味道，又没人可以试吃而伤心吧？

艰难的将口中的食物硬是吞了下去，步杭三旋即又夹起菜，一口再一口......

隐隐约约感觉到肚子似乎又开始有点不舒服，步杭三脸色发白，强忍着身体的不适，继续埋首努力的吃着。

一开始苗宛佾听到些微声响，以为步杭三要离开，他拚命忍住心中想要他留下来的欲望。

虽然他连头也没抬，但是他却觉得有些不对劲。

那些声响，不但没有停止，而且还有另一种细微的声音出现，这让苗宛佾心里觉得甚是奇怪。

仔细地聆听，那细微的声音好似是咀嚼的声音......

苗宛佾突然想到，步杭三该不会......不会吧？

他倏地抬起头，看到的便是步杭三苍白的脸色以及怪异的神情。

只见步杭三一见到苗宛佾看着自己，硬是将口中的食物再吞下去。

「你在做什么？」

苗宛佾瞪大眼睛，看着步杭三手中的那盘菜只剩下一半。

「你终于肯跟我说话了。」

步杭三勉强撑起微笑，实际上肚子里却难受得很。

「这盘菜是你吃掉一半的？」虽然眼前的情况显而易见，但是苗宛佾仍然无法置信。

步杭三点点头，又从盘子里夹一口吃给苗宛份看。

「好吃吗？」苗宛佾不抱期望的问。

步杭三内心交战着，说难吃的话，苗宛佾肯定会受到伤害；说好吃的话，遭殃的可能会是自己，因为苗宛佾有可能会说「既然好吃，就多吃点！」

吃到一半，就已经快到极限了。

「呃，还可以。」步杭三给了一个模棱两可的答案。

看到步杭三眼中的飘忽，苗宛佾明白这菜还是不行，心里一阵酸楚，来不及将脸埋入膝盖中，眼泪已经迸出。

「我都已经说了不难吃，怎么你还哭？」步杭三懊恼着，难道自己这样说又错了吗？

苗宛佾听着步杭三安慰的话语，不知为何莫名的怒气由心底攀升。

他用力的将步杭三手中的菜以及筷子全部挥落到地上。

步杭三对苗宛佾激动的举动暗暗吃惊，该不会是自己善意的谎言惹得他更加生气吧。

只见苗宛佾止住眼泪，柳眉怒扬，站起身，忿忿的指着步杭三。

「你不需要这样做，这样做对你有什么好处？你也和那些男人一样，垂涎的只是我的美色，想到的都只是怎么样脱掉......我的衣裳而已吧！尽是一些......下流胚子！」

愤怒的骂了一长串的话后，苗宛佾的眼眶又迅速地泛红，他哽咽的继续说：「我以为......以为小三子和别人不一样，可是上回你......你的身体摆明了你的脑子里......都在想着那档子事，根本不是真心的......想要帮我，呜......」

步杭三听了心里惊讶万分。

苗宛佾口中说的那些男人是谁，他曾经受到什么样难堪的遭遇吗？

他的身体对苗宛佾有反应这件事，也着实令自己困惑许久，但是他绝对没有想要轻薄他的意思。

想不到苗宛佾竟会因此而误解。

本想追问，但是却感到腹部疼得厉害，步杭三脸色惨白，艰难的起身，强忍痛苦的对苗宛佾说：「等我一会儿，我马上回来。」

说完，他便往密室外的茅房冲过去。

过了约莫一刻多钟，步杭三才神情轻松的回到苗宛佾的身旁。

他心急的回到刚才的话题，「宛佾，你要相信我的为人，而且你说的那些男人是谁？我、我......」

步杭三原本想说他会想办法让那些男人再也不敢靠近他一步，但是旋即又想到，自己有何立场为他出头，于是到口的话又硬生生地吞了回去。

苗宛佾原本心情就不好过，在看到步杭三如此狼狈的模样后，知道是因为那盘菜的关系，让他难过的情绪更加跌到谷底。

于是他连想也没想便脱口而出。

「不就是那些到皇仙楼吃饭的男人，不管我做的菜有多么难吃，他们都还是一副甘之如饴的神情，每次看到他们的眼中流露的那种邪念，就令我感到非常的不舒服。」

步杭三听出他话里的矛盾，疑惑的问：「每天中午皇仙楼的主厨不是你姐姐苗宛儿吗？怎么这会儿你说是你做的菜，而且那些男人针对的应该也是你姐姐吧，和你有何相关？」

苗宛佾抬起挂满泪痕的脸庞，脸上充满了震惊的表情，他下意识地用手捂着嘴，一副说溜嘴的模样。

步杭三察觉到他的不对劲，不放弃的追问着：「宛佾，你是不是有什么事瞒着我？」

苗宛佾瞪大眼睛，用力的猛摇头。

步杭三抓下他捂在嘴上的手，望着苗宛佾眼中的惊惶，大胆的提出心中的假设说：「你该不会就是苗宛儿本人吧？」